Глава 547. Амбиции Цзин Яня

Что касается того, что Племя Хань отправило людей для разведки рельефа вокруг Племени Оленя, вождь Оленя и их старейшина в душе были против, но Племя Хань было слишком могущественным. Если не говорить о другом, то одно лишь количество населения Племени Хань уже во много раз превосходило численность Племени Оленя.

Хотя они не знали, сколько всего людей в Племени Хань, одних только взрослых мужчин на четырёх их судах было около трёхсот, что сравнимо с общим населением Племени Оленя, насчитывающим всего около четырёхсот человек, включая всех мужчин, женщин, стариков и детей. Разница была колоссальной.

Кроме того, Ю Фу пообещал заключить договор о ненападении. Отряд Племени Хань будет действовать вдали от поселения Племени Оленя, и их главная цель — найти те чёрные камни. Ю Фу уже сообщил им об этом, дав понять, что Племя Хань не замышляет против них ничего дурного.

Конечно, если бы это было всё, действия Племени Хань не принесли бы Племени Оленя никакой выгоды. По-настоящему верхушку Племени Оленя затронуло предложение Ю Фу о «рынке».

Это была уже не новая тактика. Каждый раз, когда Племя Хань создавало новый опорный пункт, при нехватке рабочей силы на начальном этапе они сначала открывали местный рынок, где сначала продавали предметы первой необходимости, а затем просто набирали рабочих.

Это был быстрый способ наладить отношения с окрестными племенами, узнать об их положении, завоевать сердца окружающих людей с помощью таких рынков и донести до всех племён идею о «чрезвычайной развитости» Племени Хань. По крайней мере, они сами не могли производить такие предметы быта, как у ханьцев.

Самое главное — это белая соль. Племя Хань могло использовать белую соль, чтобы косвенно контролировать эти окрестные племена. Если кто-то ослушается, им просто перекроют поставки соли — и посмотрим, кто посмеет противостоять Племени Хань.

Когда тем же днём Перо прибыл со своим четвёртым парусником, Ю Фу, как представитель, представил их друг другу. В конце концов, Ю Фу не собирался здесь задерживаться надолго; Перо и его люди должны были поддерживать долгосрочные отношения с Племенем Оленя.

На следующее утро флот Ю Фу из трёх парусников продолжил свой путь вниз по реке. Все дела, касающиеся Племени Оленя, угольного рудника и рынка, были переданы геологическому разведывательному судну во главе с Перо.

Этот парусник перевозил 90 человек экипажа, что считалось полной загрузкой. Из них 60 человек отвечали за разведку угольного рудника, а оставшиеся 30 оставались на паруснике, обеспечивая тыловое обеспечение, строя пристань и лагерь, а также организовывая ярмарочные мероприятия вокруг лагеря. Задача была очень важной.

Оставшимся вспомогательным персоналом был гражданский чиновник по имени Цзин Янь, переведённый из округа Люян. Обычно он служил писцом в налогово-податном отделе администрации начальника округа Люян, занимаясь статистикой товаров и денег. В последнее время он также организовывал внешних рабочих для участия в строительных проектах.

Для строительства этого нового опорного пункта Ло Чун попросил Большое Дерево найти подходящего человека. Большое Дерево собрал чиновников администрации начальника округа и рассказал им об этом.

Поскольку это было незнакомое место, далеко от Племени Хань, и предполагало строительство с нуля в пустынной глуши, условия жизни были крайне тяжёлыми, а вокруг было много незнакомых племён, что делало пребывание небезопасным, многие чиновники не хотели туда ехать.

Но какими бы незначительными они ни были, они всё же были чиновниками. В системе Племени Хань, состоящей из различных правил, законов и ритуалов, они принадлежали к высшему сословию, чиновникам высшего класса, наслаждающимся более высоким социальным статусом, чем обычные соплеменники.

Однако это было ограничено территорией. В пределах владений Племени Хань они действительно чувствовали превосходство и считались высшим сословием, но за пределами этих земель кто будет обращать на них внимание? Все были равны, и никто никого не боялся!

Именно по этой причине желающих добровольно взяться за эту задачу было ещё меньше. Кому не хотелось спокойно сидеть дома, наслаждаясь всеобщим уважением?

Но Цзин Янь, этот чудак, был исключением: он сам вызвался возглавить эту миссию.

Незнакомая территория, важный рудный район, новый опорный пункт, новый рынок — что это за процесс, что это за задача? Это же очевидно, что вождь собирается осваивать новую территорию, нет, строить новый округ и уезд.

Если он сможет руководить этой миссией и хорошо выполнить свою работу, разве он не сможет получить расположение вождя? Возможно, он даже станет начальником этого нового округа или уезда.

— Неужели все мои коллеги — глупцы? Не видят такого прекрасного будущего. Раз вы не хотите быть важными чиновниками, то я не стану стесняться, — так подумал про себя Цзин Янь.

Без сомнения, Цзин Янь, по сравнению с массой мелких чиновников округа Люян, был тем, у кого было больше всего амбиций и стремлений. Независимо от его способностей, он, по крайней мере, осмелился взяться за эту задачу, и это уже делало его сильнее большинства.

К тому же, он был довольно уверен в себе по поводу этой миссии. Это объяснялось тем, что в последнее время он часто организовывал строительные работы с привлечением внешних рабочих, общаясь с людьми из других племён. Долгая работа помогла ему лучше понять мысли этих внешних рабочих.

Поэтому на следующий день после прибытия в Племя Оленя Цзин Янь приступил к работе. Сначала он нашёл довольно широкий участок реки, около 130 метров в ширину, и сделал отметки в глубоких местах у берега, готовясь построить здесь большой причал для будущей погрузки-разгрузки материалов и массовой высадки людей.

Это была первостепенная задача. Если бы было решено развивать это место, то последующее количество прибывающих людей и материалов было бы огромным. Если бы такое количество судов прибыло, а удобного причала не было, то людям пришлось бы высаживаться на берег на небольших десантных катерах, что было бы крайне неэффективно.

И полагаясь только на эти маленькие лодки, невозможно было бы перевозить крупное оборудование на берег. Например, как вытащить бычью повозку на берег?

Однако для строительства причала их оставшихся тридцати человек было совершенно недостаточно. Шестьдесят человек, которых привёл Перо, были предназначены специально для поиска месторождения, а тыловое обеспечение должен был возглавлять Цзин Янь. Он никак не мог рассчитывать на помощь Перо, поэтому ему нужно было нанимать специалистов из местного населения.

В тот же день в полдень, после того как часть припасов с судна была доставлена на берег, Цзин Янь и его люди приготовили сытный обед. Затем они отправились с котлом прямо в поселение Племени Оленя, чтобы «погостить».

В разгар лета, в полдень, все жители Племени Оленя прятались от солнца в своих травяных хижинах, и никто не выходил наружу, так что все были на месте.

В одной из соломенных хижин Племени Оленя на полу лежал циновка, привезённая Цзин Янем. В центре стоял прямоугольный низкий стол, на котором аккуратно, в керамических тарелках, лежали тушёное мясо, рыбный суп, жареные креветки, жареный арахис и копчёное мясо, привезённые из Племени Хань.

Перед вождём Оленя и старейшиной Оленя стояло по большой миске риса, а что ещё более редко, так это маленькая фляжка рисового вина.

Двое высокопоставленных представителей Племени Оленя были так поражены этой «изысканной и щедрой» едой, что не знали, как её есть, но вкусные блюда, приготовленные с приправами, сильно возбуждали их аппетит.

— Старейшина, вождь, пожалуйста, угощайтесь! Попробуйте блюда нашего Племени Хань. Это палочки для еды, а если вы не умеете ими пользоваться, рядом есть ложки. — Цзин Янь показывал и демонстрировал, как пользоваться приборами. Увидев, как дети вождя Оленя бегают вокруг, он щедро достал небольшую коробочку красного сахара, чтобы раздать детям. Конечно, прежде чем дать детям, он спросил разрешения у их родителей и предложил вождю Оленя попробовать.

Вождь Оленя сначала внимательно осмотрел изящную деревянную коробочку, затем посмотрел на продолговатую красную полупрозрачную конфету внутри и с некоторым удивлением спросил:

— Это еда? — Честно говоря, он скорее поверил бы, что это какой-то прозрачный драгоценный камень, потому что такая изысканная вещь никак не походила на еду.

Но увидев утвердительный кивок Цзин Яня, он всё же взял кусочек и попробовал. Учитывая предыдущую неловкую ситуацию с перцем чили, на этот раз он был очень осторожен: сначала лишь лизнул его языком. Почувствовав особую сладость, он без колебаний положил её в рот. Сладкий, приторный вкус мгновенно взорвался во рту, создавая ощущение, будто он ел мёд, но это была не совсем такая сладость, как у мёда.

Говорят, что сахар повышает человеческое счастье, и это, безусловно, правда. Вождь Оленя тут же расплылся в добродушной улыбке, затем взял несколько конфет из коробки, раздал своим детям и бережно убрал коробочку перед собой.

Старейшина Оленя, напротив, не мог свободно есть и пить. Этот обед выглядел невероятно щедрым, но в их представлении еда была самой ценной вещью, и ни одно племя не дарило бы свою еду даром другим. Более того, охотничьи отряды двух племён могли жестоко сражаться за добычу, даже ценой жизни одного-двух человек. С какой целью Племя Хань подарило им такую хорошую еду?

А ещё, зачем Племя Хань отправило людей сюда, чтобы остаться? Что они на самом деле хотят делать, и как это повлияет на Племя Оленя?

Он был мудрецом Племени Оленя, старейшиной, и должен был нести ответственность за будущее Племени Оленя. Он не хотел, чтобы Племя Оленя постигла трагическая участь.

Некоторые, казалось бы, хорошие вещи подобны хвосту ядовитой змеи: они издают приятные звуки, заманивая тебя протянуть руку, а затем резко кусают, лишая жизни. Старейшина Оленя в душе очень беспокоился: он уже стар, и сможет ли этот вождь повести Племя Оленя дальше?

— Друг из Племени Хань, почему ты подарил нам еду?

Когда Цзин Янь понял смысл этого вопроса, он тут же с улыбкой ответил:

— О, я просто показываю вам товары Племени Хань.

— Товары? — недоумённо спросил старейшина Оленя.

— Верно, товары — это вещи, которые можно обменивать, — объяснил Цзин Янь.

— Тогда ты имеешь в виду эти сосуды для еды? Или тот котёл для готовки? Или те приправы? А может, это тот сахар? — продолжал спрашивать старейшина Оленя.

— Все эти вещи, о которых вы говорите, можно обменивать, если вы их захотите. Да, и ещё рис в мисках. Если вам не хватает еды, мы можем продать вам и такой рис.

— Рис? Этот? Действительно вкусно. — Вождь Оленя отогнал детей, взял миску риса и, зачерпнув ложкой, медленно распробовал, проглотил, а затем вдруг продолжил, подхватывая слова Цзин Яня.

— Верно, это он. Если вы захотите, мы можем обменять его. Его хватит, чтобы каждый день кормить всех ваших соплеменников. Люди нашего Племени Хань тоже каждый день едят такой рис, это наша основная еда, — объяснил Цзин Янь, угощая их едой.

Эти слова поразили и вождя Оленя, и старейшину. Хотя они не знали, насколько велико Племя Хань, оно определённо было огромным. Но даже так, Племя Хань, обеспечивая своих соплеменников едой каждый день, всё ещё могло продавать излишки еды другим племенам, и даже обеспечить едой всё Племя Оленя. Откуда у них столько еды?!

Однако этот вопрос им пока не нужно было обдумывать. Их больше всего волновал другой вопрос.

— Друг из Племени Хань, тот ваш человек раньше говорил, что мы можем обменивать камни на ваши вещи, особенно те чёрные камни. Но почему, когда он уходил, он сказал, что мы больше не можем обменивать те камни на вещи, а вы сами пришлёте своих людей копать? Почему так?

— И ещё, если вам теперь не нужны чёрные камни, то на что мы должны обменивать с вами вещи? — Старейшина Оленя вытер усы, испачканные рыбным супом, и снова обратился к Цзин Яню с вопросом. Если бы не то, что они не могли победить Племя Хань, старейшина Оленя давно бы уже из-за этого дела поссорился.

— Нет-нет-нет, вы неправильно поняли. Мы не специально прекратили торговлю этими чёрными камнями, а потому, что эти камни особенные: они могут гореть, как дрова, вы знаете? — взволнованно сказал Цзин Янь.

Однако старейшина Оленя и вождь хмурились. Хотя они ничего не говорили, их выражения лиц уже выражали недовольство, словно они говорили: «Особые они или нет — это ваше дело, какая нам разница, можем ли мы обменивать чёрные камни на вещи?»

— Э-э, я уже говорил, эти чёрные камни мы будем использовать как дрова, поэтому их потребуется очень много. Если бы мы полагались на обмен с вами, даже если бы мы могли заплатить, вы бы не смогли добыть столько, чтобы удовлетворить наши потребности.

— Вот почему мы сами отправили людей искать камни. Мы хотим копать сами, иначе, полагаясь только на вас, нам определённо не хватит, — пришлось объяснить Цзин Яню.

— Откуда ты знаешь, что наше племя не сможет добыть? Это же просто чёрные камни. Сколько вы сможете их использовать? Даже если они могут быть дровами, но вы готовите всего два раза в день, сколько этих чёрных камней вам понадобится? — недоверчиво сказал старейшина Оленя. Какими бы продвинутыми ни были эти камни, если готовить всего два раза, сколько их можно использовать?

— Ну, хотя наш вождь ещё не говорил, но я знаю, что их потребуется немало. Наш большой парусник может перевезти десять судов, и этого, вероятно, хватит на один день. Но в вашем племени так мало людей, вы определённо не сможете перевезти столько, — подумав, сказал Цзин Янь.

Старейшина Оленя и вождь были ошеломлены. — Десять судов? И это на день? Вы, люди Племени Хань, что, камни едите? Даже если и едите камни, то не так же много!