Глава 542. Большое открытие гидрологической разведки

Вопрос об огнестрельном оружии не решался в одночасье. Это была обширная тема, и Ло Чун до сих пор не решил, стоит ли вообще заниматься его разработкой и как это повлияет на будущее развитие цивилизации.

Если бы люди, обладающие амбицией, познали мощь огнестрельного оружия, это стало бы катастрофой для этого мира.

Однако численность населения в этом мире всё ещё была крайне низкой. Единственная долгосрочная цель Ло Чуна заключалась в том, чтобы в течение своей жизни приложить все усилия для увеличения населения.

Ведь в эпоху низкой производительности труда именно население было той силой, на которую можно было по-настоящему полагаться.

Почему Китай, несмотря на свою слабость, смог выстоять в Войне сопротивления (антияпонской войне)? Именно благодаря многочисленному населению. Пока вы не истребите нас до последнего, мы никогда не сдадимся.

Китайцы всегда были такими: даже если захватчики временно порабощали нас, пока хоть один человек мог дышать, восстания не прекращались.

Посмотрите на династию Юань – они сопротивлялись от начала и до конца.

Спешно собирая людей, отбирая кадры, заготавливая припасы и транспорт, а также провиант – всё это готовилось не только для делегации и торгового каравана. Ло Чун также уделял огромное внимание двум экспедиционным флотилиям, которые вот-вот должны были отправиться в путь.

Примерно через полмесяца после того, как Ню Вэй прибыл в город Ханьян, делегация и торговый караван ещё не тронулись, а братья Ю из округа Люян на востоке уже отплыли по настоянию Ло Чуна.

После прохождения простых учений по управлению судами и командованию парусниками они возглавили по три парусника каждый и отправились в путь.

Это было самое крупное дальнее плавание флотилии в истории Племени Хань. Прошлогодняя операция по борьбе с наводнениями не шла ни в какое сравнение. Хотя тогда было задействовано несколько десятков деревянных лодок и перевезено сотни людей, это были совершенно разные вещи по сравнению с парусниками, и характер задач у двух флотилий был принципиально иной.

К тому же, хоть тогда и было много лодок, но сколько людей могла вместить одна лодка? Один парусник мог взять на борт сто восемьдесят человек, а также достаточно провизии и топлива.

Насчёт топлива стоит особо отметить: на нескольких парусниках, предназначенных для исследовательской миссии, были печи. Это были небольшие переносные глиняные печи, обжигом из огнеупорной глины. Они хранились в трюме, но для приготовления пищи их можно было вынести на палубу. Уголь был с собой, и экипаж имел возможность готовить еду прямо на корабле.

В этом отношении они были несравнимы с судами Сяо Му. Могли ли они есть, пить и справлять нужду прямо на корабле? Мои парусники могли, и уровень жизни при этом был неплохим.

В тот день Ло Чун лично проводил Ю Фу, отправлявшегося на юг, а затем на корабле Ю Е проследовал по водным путям Великого Болота в новопостроенный округ Вэйшань. Там он проверил работу начальника округа Юнь Чжи, после чего спешно вернулся в город Ханьян, а затем начал поддерживать тесную связь с Ю Фу посредством орлов-посыльных.

Почему он это делал?

Потому что Ло Чуну было любопытно! Совершенно новая карта мира раскрывалась перед ним через описания в судовом журнале Ю Фу.

Ло Чун не то чтобы очень торопился, но скорость этих речных парусников была поразительной. Если они по-настоящему разовьют высокую скорость, то станет ясно, какова мощь речного судоходства.

Если трудно представить, то одно древнее стихотворение довольно образно это описывает:

— Утром покинув Байдай среди разноцветных облаков,

За день тысячу ли до Цзянлина мы прошли.

По берегам кричали обезьяны без умолку,

Лёгкая лодка миновала горы, бесчисленные в своей выси.

Пройти тысячу ли за день на корабле — это вовсе не преувеличение, конечно, при попутном ветре и течении.

И флотилии Ю Фу повезло: они шли по течению, стремительно продвигаясь вниз. Хотя попутного ветра не было, боковой ветер давал существенный импульс.

Даже под контролем гидрологических разведывательных катеров впереди, Ю Фу намеренно снизил скорость.

Но даже так, флотилия всего за один день достигла притока реки Цзиньшацзян — места слияния юго-восточного притока Уся и реки Люян.

Как описать эту систему гидрологических застав? Скажем так: реки Люян и Жушуй текут с севера на юг. Между ними, на расстоянии более ста километров с востока на запад, расположен округ Жуян. В целом, на карте обе реки выглядят параллельными, как цифры «11».

Низовья реки Жушуй, после большого поворота на юго-восток, прямо через Уся впадают в Цзиньшацзян. Это тот самый водный путь, по которому Ло Чун с людьми прошёл в начале года.

Однако в конце этого водного пути, то есть в конце реки Жушуй, ещё до входа в горы Уся, от реки Жушуй отходит юго-восточный приток.

Ло Чун тогда предположил, что, судя по направлению этого притока, он в конце концов должен впадать в реку Люян. И что вы думаете? Он действительно впадает в реку Люян!

Это означает, что между двумя параллельными реками был создан поперечный соединительный канал. Это выглядит так, как будто «11» превратилось в букву «Н», только этот канал, образованный притоком, не совсем прямой, он имеет направление с северо-запада на юго-восток, становясь наклонным, и в итоге немного напоминает букву «N». Но две реки действительно объективно соединились в низовьях на расстоянии более ста километров.

Причем этот поперечный приток оказался немаленьким. Сейчас разгар лета, количество осадков и воды более чем достаточно, и ширина этой реки достигает в среднем 50 метров. Она даже шире, чем река Жушуй, и по ней могут напрямую ходить парусники.

На данный момент глубина этой реки ещё не исследована, но даже если вода неглубока, река шириной 50 метров не может быть очень мелкой. Теоретически, летом эта река обладает способностью обеспечивать водный путь прямо из округа Люян в округа Ханьян и Жуян.

Конечно, пока неизвестно, насколько этот канал пригоден для использования, достаточно ли глубока вода, какие размеры и осадку судов он может выдержать.

Более того, это лишь гидрологическая обстановка в летний период. Осенью и зимой уровень воды во внутренних реках, под влиянием осадков и приливных сил, обычно падает. Сможет ли он тогда обеспечивать условия для прохода парусников, ещё предстоит выяснить после фактического исследования осенью.

Днём в день отплытия, когда флотилия Ю Фу достигла слияния реки Люян с этим притоком, он решительно приказал бросить якорь и остановиться, а затем отправил орла-посыльного Ло Чуну, запрашивая приказ на разведку этого притока.

Выбор Ю Фу был правильным: основная цель создания этой флотилии заключалась в том, чтобы разведать все доступные водные пути в низовьях, исследовать их гидрологическую обстановку, определить, пригодны ли они для прохода судов и каких размеров суда они могут выдерживать.

Это была их главная задача.

Ло Чун ответил в тот же день, днём: отправить одно судно в этот приток, чтобы разведать гидрологическую информацию этого водного пути по течению и достичь устья Цзиньшацзян, чтобы понаблюдать за конкретной ситуацией с завальной плотиной, взорванной в начале года, посмотреть, не восстановилась ли она или не прочистилась ли.

После выполнения этой задачи следовало своевременно доложить, а затем вернуться по притоку и соединиться с двумя другими судами, чтобы продолжить движение вниз по реке Люян.

Открытие этого водного пути определённо повлияет на дальнейшую стратегию развития Племени Хань, потому что Ло Чун ещё в начале года планировал там строительство округа Цзюйму и округа Цзиньчуань.

На обоих берегах этого бассейна с одной стороны находится густой первобытный лес, с другой — обширная равнина, образованная наводнениями, богатая лесными и земельными ресурсами, а также водой. Это определённо отличное место для развития сельского хозяйства на текущем этапе. Используя местные лесные ресурсы и близость к важному водному пути, можно прямо здесь построить большую судостроительную верфь и создавать более крупные корабли.

Можно сказать, что при наличии людей это место абсолютно является сокровищницей для человеческого существования и развития: есть продовольствие, есть топливо, строительных материалов тоже хватает, и что ещё более ценно — удобный водный транспорт. Где ещё можно найти такое благоприятное место в эту эпоху?

К сожалению, нехватка населения ограничивала развитие Племени Хань и сковывала амбицию Ло Чуна. Иначе он, безусловно, смог бы быстро расширить территории Племени Хань до невероятных размеров. Но всё это можно было реализовать только при достаточном количестве населения.

Без постоянного населения, как можно занять землю, даже если она ничья?

Однако, хотя Ло Чун был расстроен, на следующий день пришли хорошие новости: разведывательный катер номер один успешно добрался по притоку до устья Уся.

Появление этой новости подтвердило прежние догадки Ло Чуна: реки Люян и Жуян действительно могли быть взаимосвязаны.

Одновременно Ю Фу прислал отчёт о разведке места взрыва в устье Уся. Из-за воздействия речных вод, камни и песок, которые оставались и не были смыты, теперь также были унесены, вероятно, из-за резкого увеличения объёма воды летом, который смыл оставшиеся камни.

Это была хорошая новость, и она также подтверждала, что этот приток пригоден для прохода парусников летом.

В конце письма Ю Фу также попросил Ло Чуна дать название этому поперечному притоку.

Учитывая особое направление этого притока с востока на запад, Ло Чун назвал его рекой Чаоян (Восходящего Солнца), потому что независимо от того, движешься ли ты на восток или на запад, его направление всегда совпадает с местом восхода или захода солнца.

Участок реки Чаоян: западная часть начинается от устья Уся, восточная — впадает в низовья реки Люян. Общая протяженность составляет около двухсот километров. Летом ширина реки достигает максимума в 80 метров, а минимальная ширина — более 40 метров. Она пригодна для прохода парусников, и на обоих берегах не обнаружено следов человеческой деятельности.

Это был окончательный отчёт Ю Фу. То, что в этом бассейне не обнаружено других племён, ничуть не удивило Ло Чуна.

Этот регион, со стороной около ста с лишним километров, должен иметь площадь в несколько десятков тысяч квадратных километров. Но именно эта территория с прошлой осени была затоплена, особенно бассейн реки Чаоян, где наводнения были особенно сильными, вызванными завальным озером у входа в реку.

Поэтому именно в течение этих двух лет округ Люян постоянно расширял своё влияние на юг, поглощая практически все бездомные племена. Это и стало причиной, по которой Ло Чун имел возможность построить так много новых округов и уездов в этом году.

У Племени Хань появились люди. В настоящее время зарегистрированное население с пропиской превышает 60 000 человек. Когда Юнь Чжи из округа Вэйшань вернёт обещанные 50 000 человек из приозёрных районов, Племя Хань сможет преодолеть отметку в 100 000 человек в течение двух лет, а возможно, и 200 000.

Это ничуть не преувеличение, потому что чем больше базовая численность населения, тем быстрее оно растёт, и рост идёт в геометрической прогрессии.

В течение двух лет, если одна пара родителей рожает двух детей, то тысяча пар родителей — это 2000 новых людей, а десять тысяч пар? Сто тысяч пар?

Если удастся продержаться десять лет, и первое поколение детей, родившихся с момента создания Племени Хань, достигнет возраста двенадцати-тринадцати лет и станет взрослым, разве Племя Хань будет испытывать нехватку населения?

Вероятно, к тому времени ежегодно будут рождаться сотни тысяч, а то и миллионы младенцев, что само по себе могло бы напугать других до смерти.

Но это ведь дела десятилетней давности. Поколение Ло Чуна не могло сидеть сложа руки. Пока население не достигло взрывного роста, их поколение должно было всеми силами расширять границы и осваивать новые земли, чтобы обеспечить своим потомкам больше территорий и пахотных угодий.

Это называется заранее подготовиться. Иначе, когда эти дети вырастут и будут рожать по сотне-две сотен тысяч потомков ежегодно, только решение проблемы продовольствия для всего населения сведёт вас с ума.

Не думайте, что это преувеличение. В первые годы после основания страны, когда только что закончилась Вторая мировая война, сколько людей было рождено для восстановления населения? Почти в каждой семье было пять-шесть, семь-восемь детей. Откуда бы иначе внезапно появилось полтора миллиарда человек? Не стоит недооценивать способность человека к размножению.

Однако Ло Чун не боялся. Разве давление не даёт стимул? Рассказав эту истину высшему руководству, он смог бы умеренно увеличить их давление: "Все, работайте усердно! Если хотите, чтобы ваши дети и внуки в будущем имели еду, то работайте изо всех сил, чтобы захватывать земли!"

Ю Фу пока ещё не совсем понимал всю эту взаимосвязь, но его нынешняя работа фактически являлась предварительной разведкой для расширения территорий Племени Хань. Он исследовал рельеф, водные пути, записывал местные природные условия, особенности рельефа, где подходило для строительства городов, где было пригодно для проживания людей, а где находились стратегически важные проходы.

На самом деле, Ю Фу не слишком разбирался во всем этом, но он был достаточно послушен и записывал всё очень подробно. Ло Чун мог анализировать местные особенности на основе его отчётов.

Другой важной задачей было установить контакты с племенами на обоих берегах низовья реки, по возможности собирать информацию о них. Те, кто соглашался на мирное присоединение, поглощались. Что касается местных сил, которые не желали подчиняться, Племя Хань не возражало бы применить силу. Племя Хань развивалось слишком быстро, и так много мест требовали рабочей силы для строительства. Захватить побольше непокорных людей и превратить их в рабов тоже было не проблемой, ведь рабы обходились дешевле.

Итак, получив приказ Ло Чуна, Ю Фу дождался возвращения разведывательного катера номер один из устья Уся к нижнему выходу реки Чаоян, где он соединился с двумя другими разведывательными катерами, после чего они продолжили движение вниз по реке Люян.

Именно с этого дня флотилия начала обнаруживать на берегах незнакомые племена, которых раньше никогда не видели. Сейчас они находились примерно в 300 с лишним километрах к юго-востоку от округа Люян, в совершенно новой, неисследованной Племенем Хань области. Всё здесь казалось настолько чужим и притягательным.

Расстояние, пройденное за три дня пути на корабле, не было слишком большим или слишком малым, оно определённо относилось к территории, которую Племя Хань могло покорить.

Во второй половине того же дня, когда три больших парусника подняли паруса и двинулись вниз по течению вслед за гидрологическим разведывательным катером, группа мужчин и женщин, стоявших на берегу и ловивших рыбу примитивными сетями, увидела три гигантских парусника. Вся группа остолбенела, даже не заметив, как с трудом пойманная рыба выскользнула из их рук.

— Доклад, командир группы Ю, на берегу обнаружена активность чужого племени. Следует ли причалить и установить контакт?

Один из матросов стоял на наблюдательной платформе на крыше рубки и громко докладывал командиру географического разведывательного отряда Ю Фу о ситуации, запрашивая разрешение на действия.