Глава 4

Летом 2005 года Цинцин поступила в старшую школу в городе. Она впервые оказалась в том месте, о котором так долго мечтала.

Ей казалось, что школьный двор средней школы был очень красивым, но, попав в старшую школу, она поняла, что есть места и красивее.

У главного входа в школу стояла высокая каменная стела с надписью «Вторая средняя школа города Тунчжоу». У подножия стелы росли яркие цветы. За воротами возвышалось величественное темно-красное здание. На крыше здания красовалась надпись: «Образцовая старшая школа провинциального уровня». Перед зданием находился флагшток из нержавеющей стали, на котором развевался красный флаг. Флагшток был таким высоким, что казалось, будто флаг вот-вот коснется облаков. Вокруг флагштока было ограждение, от которого с двух сторон спускались каменные ступени. Вид был впечатляющий.

Слева от входа располагались столовая и стадион. Справа — два учебных корпуса высотой в пять-шесть этажей, соединенных между собой крытыми переходами. На переходах ученики читали учебники или смотрели вдаль. Прямо за учебными корпусами находились общежития и небольшой сад. В саду рос бамбук. Между бамбуковыми зарослями вилась дорожка, вымощенная галькой. За бамбуковой рощей виднелась искусственная горка с водопадом, ручей от которого бежал к пруду с лотосами. Среди круглых зеленых листьев возвышались розовые цветы на тонких стеблях. Несколько стрекоз кружили над прудом, словно заблудившись в этом зеленом лабиринте, как в стихотворении Ли Цинчжао.

Цинцин и Вэньцинь учились в одной школе. Перед отъездом бабушка велела Цинцин возвращаться домой вместе с братом.

В субботу утром Цинцин пришла к общежитию Вэньциня. Она увидела, как он выходит из здания вместе с несколькими парнями, и помахала ему рукой.

— Ого, младшеклассница пришла! Вэньцинь, ты у нас герой-любовник! — начали подшучивать над ним друзья.

— Это моя сестра! — Вэньцинь покраснел. — У вас что, мысли совсем не о том?

Он оттолкнул друзей и подошел к Цинцин.

Цинцин улыбнулась и пошла за братом. Они сели на автобус, доехали до пересадочной станции, пересели на автобус, идущий в их поселок, а там их должен был встретить дядя.

В автобусе Цинцин стало плохо. Закрыв глаза, она откинулась на спинку сиденья. Автобус трясло, и голова Цинцин, качнувшись из стороны в сторону, упала на плечо Вэньциня.

Вэньцинь посмотрел на свое плечо, потом на Цинцин, слегка опустил плечо, высвобождаясь из-под ее головы, и отвернулся.

Цинцин почувствовала это и, крепко зажмурившись, выпрямилась. Она старалась не заплакать. Ей казалось, что брат избегает ее. Конечно, они выросли, и их отношения уже не могли быть такими же близкими, как в детстве. Но сейчас он не просто был холоден с ней, он словно не хотел находиться рядом с ней. Цинцин догадывалась, что это из-за… того случая. Даже повзрослев, они не могли забыть о нем.

Цинцин вспомнила урок биологии в средней школе. Учительница рассказывала о том, как образуются и соединяются сперматозоиды и яйцеклетки. О том, что беременность наступает, когда оплодотворенная яйцеклетка прикрепляется к стенке матки. Они узнали, что сперматозоиды вырабатываются в мужских половых органах, а яйцеклетки — в женских яичниках. Что половые органы предназначены для… близости. И что близость может привести к беременности… Ей казалось, что этот случай, как… летние босоножки на плоской подошве. Как бы ты ни старался, когда писаешь, капли все равно попадут на ноги. А помыть ноги негде. И ты ходишь с этими каплями на ногах, ходишь на уроки, ешь… Не можешь избавиться от них, не можешь забыть о них. Как в тот раз, когда ей было шесть лет, и она украла деньги у соседей. Это пятно останется с ней навсегда. Пока она не потеряет рассудок, не лишится памяти, не утратит способность что-либо делать. Пока не умрет…

Следующим летом Вэньцинь поступил в университет в столице провинции. Получив уведомление о зачислении, Чжоу Чэнсяо и Чан Сюлань устроили выпускной вечер.

Лю Лаин пришла вместе с Цинцин.

После праздника Цинцин помогала Чан Сюлань убирать со стола и мыть посуду. — Цинцин, — вдруг сказала Чан Сюлань, — твоя подруга из средней школы, У Яхуэй, вышла замуж. Говорят, замуж за парня из соседнего уезда. Ты знала?

Цинцин замерла, продолжая машинально мыть посуду. — Нет… Я не знала… — прошептала она.

— Твоя подруга — девушка неглупая, — продолжала Чан Сюлань. — Раз учиться не захотела — пошла работать, деньги зарабатывать. Наверное, уже тысяч десять накопила. Да еще и замуж удачно вышла. Теперь в городе жить будет. Городская жительница. Заживет теперь припеваючи.

Помыв посуду, Цинцин побежала к дому Яхуэй. Дверь была заперта. Она посмотрела по сторонам. Соседей тоже не было дома. С тяжелым сердцем, полная вопросов и обиды, она вернулась к тете.

Во время новогодних праздников, по дороге к тете, Цинцин забежала к Яхуэй. Дверь, как и прошлым летом, была закрыта. Цинцин присела на корточки, чувствуя, как к горлу подступает комок. «Сменила мечту — и ладно. Теперь, наверное, и вовсе забыла, что такое мечты. А ей всего семнадцать лет! Почему? Почему? Почему?..» — думала она.

Цинцин встала и пошла к соседям. Соседка сказала ей, что Яхуэй действительно вышла замуж и в прошлом месяце родила ребенка. Поэтому вся семья уехала праздновать Новый год в соседний город.

Цинцин, плача, ушла. Она чувствовала глубокое разочарование. Она не знала, в ком она разочаровалась больше — в Яхуэй или в этом месте. Но теперь она еще больше хотела уехать отсюда. Она не хотела жить, как Яхуэй. Она хотела увидеть мир. Она хотела уехать далеко-далеко и остаться там. Она хотела стать тем, кому завидуют, а не тем, кого жалеют.