Добравшись до города, бабушка и внучка подошли к входу на рынок. Заглянув внутрь, они увидели темную, гудящую толпу. Уже у самого входа теснились мелкие торговцы. Лю Лаин, неся коромысло, взяла Цинцин за руку, и они двинулись вперед. С краю продавали фрукты: перед торговкой в плетеных корзинах красовались яркие плоды, а у ее ног стояли две связки зеленых дынь «люйбао», сложенных горкой высотой до голени. Рядом с дынями расположилась старушка лет семидесяти-восьмидесяти, продававшая блинчики для спринг-роллов. Между ее ног стояла угольная печка, на которой была установлена железная плита. В левой руке старушка держала маленькую лопатку, а в правой — белый шар из клейкого теста размером с дыню «люйбао». Она подняла правую руку, ловко разминая пальцами тесто, затем опустила руку, прижала шар к горячей плите, быстро провела им по кругу, тут же снова подняла, а левой рукой с лопаткой мгновенно сняла тонкий белый блинчик и бросила его в пластиковый пакет у правой ноги. Работая обеими руками, она быстро напекла почти полпакета блинчиков. Цинцин смотрела на это, разинув рот от изумления.
Дальше на рынке продавали чайные яйца, паровые булочки баоцзы, пампушки маньтоу и цзунцзы… Торговцы отгоняли мух веерами из банановых листьев, и вместе с движением воздуха разносились аппетитные запахи из котлов. Цинцин смотрела на белые, нежные, мягкие баоцзы и сглотнула слюну.
Наконец они прошли вглубь рынка. Пространство было шириной не более тридцати метров. Через каждые несколько метров стояли длинные прилавки, сложенные из цементных плит, тянувшиеся от одного навеса до другого. Посередине торговали свининой, слева — овощами, справа — тофу и речными продуктами.
Люди толкались, коромысла стукались друг о друга, плетеные корзины в руках задевали соседние. Шум, гам, торг — казалось, вся жизнь первой половины дня кипела здесь.
Цинцин видела, как одни давали деньги, другие отсчитывали сдачу, и у каждого в корзине было полно еды. Ей так хотелось тоже достать из кармана пачку денег и купить все, что захочется.
Они обошли весь рынок, но свободного места не нашли. Пришлось устроиться у выхода, в тенистом уголке. Лю Лаин расстелила на земле рогожу и выложила на нее восемь больших арбузов из корзин.
Цинцин, подражая разносчику соевого соуса, звонко закричала: — Арбузы! Продаем арбузы!
Прохожим нравилась милая девочка, они останавливались и спрашивали цену. Цинцин радостно подпрыгивала и помогала упаковывать арбузы. Такая бойкая торговля никого не раздражала, покупатели улыбались, платили деньги и хвалили: — Какая у вас внучка смышленая, настоящая торговка растет!
Вскоре осталось всего два арбуза. Мимо проезжала женщина на велосипеде. Она остановилась, слезла, наклонилась, похлопала по арбузам и спросила: — Почем арбузы?
Цинцин, задрав голову, ответила: — Тетя, всего пятнадцать фэней за цзинь.
Женщина кивнула: — Тогда я беру оба. Взвесьте, сколько с меня.
Цинцин тут же подхватила один арбуз и положила его в пакет. Бабушка с улыбкой взяла арбуз, подняла безмен и начала взвешивать. Гирька и арбуз на концах коромысла качались, как на качелях. Бабушка медленно двигала гирьку, пока коромысло не уравновесилось. Тогда она опустила арбуз, крепко зажала шнурок гирьки на коромысле и показала женщине: — Смотрите, чуть больше десяти цзиней. Считаю как десять, хорошо? Ровно полтора юаня.
Цинцин с усилием подняла два арбуза и протянула женщине. Та взяла их, положила в корзину на велосипеде, достала из кармана купюру в 10 юаней и протянула Цинцин. Девочка с улыбкой взяла деньги. Бабушка взяла купюру, повертела ее в руках, посмотрела и с улыбкой сказала: — Сестрица, у вас мелочи не будет? Боюсь, с десяти юаней у меня сдачи не наберется.
Женщина покачала головой: — Нет. Вы поищите, может, найдете.
Видя, что у женщины действительно нет мелочи, бабушка наклонилась и достала из потайного кармана в штанах платочек, в который была завернута горсть мятых купюр. Она тщательно отсчитала восемь с половиной юаней сдачи.
Все арбузы были проданы. Цинцин захлопала в ладоши и подпрыгнула, крича: — Хочу мороженое! Хочу мороженое!
Лю Лаин сложила пустые корзины одну в другую, продела веревку и взвалила коромысло на плечо. Одной рукой придерживая коромысло, другой взяв Цинцин за руку, она сказала: — Идем, идем, куплю тебе.
Они пошли вдоль улицы и нашли небольшую лавку. У входа стоял холодильник-ларь, полный разноцветного мороженого. Цинцин встала на цыпочки и, прижавшись к стеклу, заглянула внутрь. Можно было выбрать только одно, и она раздумывала, какого цвета взять.
Посмотрев туда-сюда, она наконец выбрала оранжевое мороженое в форме кубика. Хозяин открыл крышку ларя, и оттуда пахнуло холодом. Цинцин с удовольствием зажмурилась, наслаждаясь приятной прохладой.
Лю Лаин снова достала из потайного кармана свой плоский квадратный платочек. Развернув его, словно лепестки розы, слой за слоем, она протянула хозяину только что полученную десятиюаневую купюру.
Хозяин лавки взял купюру, повертел ее, посмотрел на свет, потом зашел внутрь и посветил на нее фонариком. Наконец он тяжело вздохнул: — Ай! Старушка, да как же вы фальшивой купюрой расплачиваться вздумали!
С этими словами он сунул деньги обратно в руку Лю Лаин.
Сердце Лю Лаин заколотилось. Она взяла купюру, тоже посмотрела на свет, бормоча: — А? Как же так? Мне ее только что женщина за арбузы дала. Как она может быть фальшивой? Не может быть…
Хозяин махнул рукой: — Сходите в другие лавки, спросите. Но я вам говорю — это фальшивка!
Лю Лаин в панике выбежала на улицу, все еще причитая: — Не может быть, не может быть, как же она может быть фальшивой? …
Цинцин услышала слово «фальшивка», увидела растерянное лицо бабушки, бросила взгляд на мороженое, оставшееся на прилавке, опустила голову и побежала за ней.
Лю Лаин обошла несколько лавок, и везде ей сказали, что десятиюаневая купюра — фальшивая. Она окончательно упала духом. Схватив Цинцин за руку, она бросилась обратно к выходу с рынка. Люди сновали туда-сюда, но той женщины на велосипеде нигде не было видно. Лю Лаин разрыдалась, выкрикивая проклятия: — Чтоб тебе пусто было! Обманула старуху! Чтоб тебя машина сбила! Сдохнешь — и никто не похоронит! Обманула старуху… Я с ранья с коромыслом пришла арбузы продавать, а ты меня обманула, подлая женщина! Я старуха, сына потеряла, а ты меня обманула! Чтоб ты сдохла! Завтра же сдохнешь! …
Она рыдала и кричала, брызжа слюной, захлебываясь слезами. Вне себя от гнева, она резко дернула внучку к себе и продолжала кричать, теперь уже на нее: — Это все ты, негодница, со своим мороженым! Ты меня погубила! Ах ты, наказание мое! И все из-за этой бестолковой старухи Чжан! Подговорила ребенка, старая дура, а я теперь страдаю! …
Цинцин громко зарыдала. Лю Лаин была вне себя от гнева. В сердцах она шлепнула внучку по попе. Цинцин зарыдала еще громче.
Лю Лаин продолжала браниться: — Еще и ревешь! Не захоти ты мороженого, нас бы не обманули! Не пришлось бы целый день мучиться и еще в убытке остаться! Ах ты, негодница! Только и знаешь, что других слушать! Только чужих и слушаешь, паршивка! …
Устав плакать и ругаться, им ничего не оставалось, как сесть в лодку и плыть домой.
Цинцин сидела на корме, обхватив колени руками, и тихо плакала. Бабушка время от времени всхлипывала и бормотала проклятия. Цинцин думала, что больше никогда не будет есть мороженое. Она ненавидела мороженое!
Она уткнулась лицом в колени и плакала. Она ненавидела их всех: Сяо Фаня, его бабушку, обманщицу с фальшивой купюрой, и бабушку тоже ненавидела…
По берегам реки густо рос камыш, отгораживая их от остального мира, оставляя только голый водный простор. В сердцах бабушки и внучки кипела ненависть, и казалось, это чувство будет длиться вечно, кипеть долго-долго.
Ненависть расползалась, опутывала их, окутывала, кружилась вместе с ними по воде. Они ненавидели всех. Все были злыми…
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|