Соединенные лотосы

Разгар лета в Юйчжоу был подобен огромной пароварке, воздух повсюду был душным и влажным.

С наступлением лета Цинь Муцин, И Чжиян, князь Тяньбао и княгиня переехали в усадьбу Юэху у озера на склоне горы.

Усадьба Юэху была построена рядом с большой природной пещерой на склоне горы. Естественный холод из пещеры в сочетании с озером Юэху, служащим природным регулятором температуры, делали лето в усадьбе Юэху прохладным, как весна или осень.

Цинь Муцин и так боялась жары и беспокоилась, что не выдержит жаркого лета в Юйчжоу. Неожиданно в поместье князя Тяньбао оказалось такое прекрасное место для спасения от жары, и в душе она, конечно, радовалась и чувствовала себя свободно.

Единственным неудобством было то, что теперь, живя вместе со старшими, она не могла больше спать в отдельной комнате от И Чжияна.

С начала лета И Чжиян стал реже уезжать, проводя больше времени в поместье. Возможно, он, как и она, боялся жары и ленился выходить, — предположила Цинь Муцин про себя.

Сама Цинь Муцин лишь после ужина, вечером, навещала старших, чтобы поприветствовать их, а иногда заходила в павильон Люйе, чтобы заняться делами. В остальное время она оставалась в усадьбе Юэху.

Иногда она играла на цитре в комнате, или занималась рукоделием и шутила с Мэйсян и другими. Но большую часть времени она проводила в кабинете, то рисуя или что-то записывая, то читая книги. Иногда она играла в шахматы с И Чжияном или разговаривала о делах. Ночью они мирно спали: один на кровати, другой на тахте.

Теперь И Чжиян уже не всегда смотрел на Муцин с этим беззаботным выражением лица. Их отношения действительно можно было назвать «уважать друг друга как гостей».

В этот вечер Цинь Муцин вернулась из павильона Люйе и сразу же отправилась в кабинет.

В усадьбе Юэху Цинь Муцин и И Чжиян пользовались одним большим кабинетом.

Цинь Муцин шла, погруженная в свои мысли, и только открыв дверь, обнаружила, что в кабинете горит свет, а И Чжиян сидит за столом и что-то листает.

Услышав движение, он поднял голову, увидел Муцин и невольно почувствовал игривое настроение. На его лице появилась обольстительная лукавая улыбка, и он плутовски посмотрел на Муцин: — Супруга, тебе непривычно, что меня нет в комнате?

Пришла искать меня, чтобы лечь спать?

Лицо Цинь Муцин мгновенно покраснело. Она ничего не ответила, тихо подошла к И Чжияну и осторожно поставила на стол парчовую шкатулку, которую держала в руках.

Муцин изначально хотела оставить вещь в кабинете и найти другой случай, чтобы подарить ее ему. Но раз уж так вышло, пусть будет сегодня, — про себя вздохнула Цинь Муцин.

— В прошлый раз наследный князь помог мне выкупить украшения, я все время хотела отблагодарить наследного князя.

На этот раз мне посчастливилось найти хороший нефрит. Я разработала эскиз и попросила Мастера Се Юя вырезать его. Наследный князь, посмотрите, вам нравится?

— Цинь Муцин опустила голову и тихо сказала, затем подняла глаза, взглянула на И Чжияна и тут же снова опустила веки.

Она не сказала, что этот кусок нефрита она долго и кропотливо искала, и не сказала, что уговорить великого мастера Се Юя вырезать его тоже стоило немалых усилий. А то, что она тщательно продумала эскиз, сочетая его с нефритовым материалом, и аккуратно сплела шнур для подвески, в ее глазах и вовсе не стоило упоминания.

И Чжиян, увидев, что Муцин подошла, заметил шкатулку в ее руках. Выслушав Муцин, он невольно прищурил глаза.

Он пристально смотрел на Цинь Муцин. За всю свою жизнь он впервые получил подарок от молодой женщины, сделанный с таким особым смыслом.

Его взволнованное сердце заставило и движения стать неловкими. Пальцы, потянувшиеся к крышке шкатулки, даже слегка дрожали.

Крышка шкатулки открылась, и на парче тихо лежал теплый и влажный, словно застывший, сросшийся лотос. На двух кончиках лотосов был легкий розовый оттенок. Нефрит в свете свечей излучал тусклый, сияющий блеск.

Даже если бы Муцин не сказала, как мог И Чжиян не понять ценность этого нефрита Хотан "бараний жир", не говоря уже о мастерстве резьбы и изящном замысле? И к тому же, она знала, что он любит лотосы?

— Из этого материала вырезать один лотос было бы немного расточительно. Поэтому я, следуя светло-розовым оттенкам по бокам, вырезала сросшиеся лотосы, — тихо объяснила Цинь Муцин, краснея. Сросшиеся лотосы, как ни крути, вызывают ассоциации.

Длинные, белые, с четко очерченными суставами пальцы осторожно взяли нефрит. Нефрит, похожий на застывший жир, на фоне синего шнура казался еще более сияющим и влажным, словно вот-вот капнет.

И Чжиян пристально смотрел на Цинь Муцин, протянул руку и сказал: — А'Цин, надень его на меня.

Цинь Муцин, услышав это, еще больше занервничала, но в душе почувствовала и легкую радость.

Она взяла нефритовый кулон, подошла ближе, наклонилась и повесила сросшийся лотос на пояс И Чжияна. Легкий аромат сандала, смешанный с чистым запахом молодого мужчины, наполнил ее ноздри. Сердце Цинь Муцин пропустило удар.

В суматохе она повесила кулон и только хотела выпрямиться и отойти, как обнаружила, что ее талия неизвестно когда была обхвачена И Чжияном. Муцин попыталась вырваться, но И Чжиян с силой притянул ее к себе.

Обольстительный голос тихо прошептал у ее уха: — А'Цин, мне очень нравится.

Тело Цинь Муцин, ранее напряженное, полностью расслабилось, успокоенное этими словами.

Она подняла свои выразительные глаза и взглянула на И Чжияна: — Если наследный князь доволен, то хорошо.

— Зови меня Чжиян.

Впредь всегда зови меня Чжиян.

Обольстительный голос, несущий в себе бесконечную нежность, невольно заставил сердце Цинь Муцин снова пропустить удар.

И Чжиян пристально смотрел на хрупкую женщину в своих объятиях. В его сердце была необычайно ясная уверенность: она для него особенная, Цинь Муцин для него особенная.

Только вот, неужели это потому, что она его жена?

И Чжиян никогда не знал, что у него есть такое...

...Чувство ответственности?