Семейный ужин в поместье Цинь (Часть 2)

Управляющий Сюэ из поместья Цинь, следя за служанками, расставляющими блюда, чтобы любимые кушанья каждого члена семьи оказались поближе к их местам, одновременно распоряжался о приготовлении всего необходимого: тазов для омовения рук, платков, чаш для полоскания рта и прочего.

Все суетились, но в этой суете был порядок, без паники.

Поскольку, готовя суп на кухне, Цинь Муцин слегка пропахла дымом, она, будучи очень чистоплотной, вернулась в свои покои, приняла ванну, переоделась и теперь медленно расчесывала волосы перед зеркалом.

Ее черные волосы были подобны облакам, кожа — словно застывший жир, глаза — как осенние воды, щеки — как вечерние облака, губы были алыми без помады, а брови — темными без подрисовки.

На ней было шелковое платье нежно-сиреневого цвета, воротник и полы которого были вышиты светло-зеленым узором в виде виноградной лозы, а на талии поверх такого же сиреневого пояса с вышивкой лотосов был завязан девичий узел из гусино-желтой ленты.

Поскольку волосы еще не высохли, она небрежно перехватила их зеленой шелковой лентой.

Из всех украшений на ней был только нефритовый браслет на запястье, сияющий изумрудной зеленью.

При движении пальцев рукав соскользнул, обнажив участок кожи, нежной и белой, как корень лотоса.

Закончив приготовления, она нежно улыбнулась своему отражению в зеркале, поистине напоминая небожительницу, чья чистая и необыкновенная красота не поддавалась описанию.

— Мэйсян, здесь ты больше не нужна.

Скажи Су Лань, чтобы она убрала ванную и окурила комнату благовониями.

Отправь кого-нибудь в винный погреб, чтобы принесли кувшин «Персикового опьянения», который я приготовила два года назад, для сегодняшнего ужина.

Как только возьмешь вино, жди в парадном зале.

Вспомнив, что кувшин «Персикового опьянения», который она приготовила на досуге, должен быть готов, и сегодня как раз подходящий день, чтобы его попробовать, Муцин отдала распоряжение Мэйсян.

Мэйсян ответила и ушла.

Закончив прихорашиваться, Муцин отправилась в парадный зал на ужин.

Едва повернув за лунные ворота, она увидела четырех служанок, окруживших три фигуры в роскошных одеждах, которые смутно приближались. Узнав, кто это, Муцин остановилась и стала ждать.

Она увидела, что у женщины посередине была высокая прическа, украшенная покачивающимися золотыми шпильками, пара глаз феникса сияла при каждом взгляде, а алые губы под носом-каплей, хоть и были сейчас сомкнуты, выглядели так, будто слегка надуты, излучая неописуемую обольстительность.

Девушка рядом, лет четырнадцати-пятнадцати, была похожа на красавицу-мать на семь-восемь частей, и тоже была красавицей.

Мальчик, шедший с другой стороны, лет тринадцати-четырнадцати, с бровями-мечами над глазами феникса, придавал лицу несколько героический вид.

— Матушка.

Когда трое подошли ближе, Муцин присела в реверансе перед красавицей-женщиной посередине.

Хотя Ли Юньжун стала главной женой после смерти матери Муцин, Муцин по-прежнему называла ее «матушка».

Хотя они были мачехой и падчерицей, их отношения были довольно гармоничными.

— Цин'эр, уже поздно, а ты ходишь без служанки.

Эта Мэйсян становится все более нерадивой.

— упрекнула Ли Юньжун.

— Это Цин'эр отправила Мэйсян за «Персиковым опьянением», — с легкой улыбкой ответила Муцин.

— Сестра, твое «Персиковое опьянение» готово?

Я сегодня тоже хочу попробовать!

— Цинь Юйчуань посмотрел на Муцин и нетерпеливо сказал.

— Хм, — фыркнула Цинь Юйшан сбоку, — Зачем ты ее просишь!

Папочка позволит тебе в таком возрасте пить такое крепкое вино?

— Сказав это, она презрительно взглянула на Цинь Муцин.

— Матушка... — Цинь Юйчуань умоляюще посмотрел на Ли Юньжун.

Этот кувшин «Персикового опьянения» сестра приготовила, много раз экспериментируя по крупицам записей из древних книг. Второго такого кувшина в мире нет.

Он ждал этого почти три года, просто хотел попробовать вкус этого редкого вина.

— Неужели это вино так хорошо?

Подожди, я попрошу твоего папочку, чтобы он разрешил тебе попробовать хотя бы чашечку.

— В глазах Ли Юньжун была полная нежность.

Цинь Вэньцзинь всегда придерживался правила «не говори за едой, не говори во сне», поэтому в парадном зале царила тишина, слышались лишь редкие легкие звуки соприкосновения палочек и посуды, да тихое потягивание напитков.

В воздухе витал сильный аромат выдержанного три года «Персикового опьянения».

Цинь Вэньцзинь слегка отпил из чаши, и насыщенный, густой аромат вина наполнил рот и нос. Он невольно подумал про себя: «Действительно хорошее вино».

Цинь Вэньцзинь глубоко посмотрел на Муцин: «Почему она так похожа на свою мать».

Едва подумав об этом, он в некотором замешательстве поспешно прикрыл лоб рукой и бессознательно слегка покачал головой.

После ужина все переместились в боковой зал. Цинь Вэньцзинь распорядился раздать членам семьи привезенные подарки.

Муцин, как и Юйшан, получила изящную парчовую шкатулку, внутри которой лежали два куска пятицветной парчи.

— Папочка, почему опять такие обычные вещи!

— Цинь Юйшан надула губки, обращаясь к отцу.

— В Юйчжоу много этой пятицветной парчи. Скоро смена сезонов, я привез несколько кусков, чтобы вы сшили себе одежду.

Что бы Юй'эр ни захотела, скажи папочке, даже звезды с неба достать — разве это сложно?

— Цинь Вэньцзинь с любовью смотрел на младшую дочь.

— Юй'эр, как ты разговариваешь с папочкой?

Господин, ты слишком потакаешь ее характеру, теперь она совсем потеряла всякие приличия.

— Ли Юньжун с улыбкой посмотрела на Цинь Вэньцзиня.

— Вот именно, ура!

— Цинь Юйчуань скорчил гримасу второй сестре.

На лице Цинь Муцин все время висела легкая улыбка.

Но в сердце было так, словно его грыз маленький червячок. Однако тут же эта скрытая боль была ею самой загнана глубоко в душу, так глубоко, что она сама не могла ее найти, словно этой боли никогда и не существовало.

Вернувшись в свои покои, она велела Мэйсян поставить яоцинь, зажечь благовония, затем омыла руки и села рядом с инструментом.

Бледные, тонкие пальцы легко скользнули по струнам, и тут же в тихой ночи полились чистые, словно вода, музыкальные звуки.

Ярким солнечным весенним днем поднимался дым из печных труб.

Группа детей весело запускала воздушных змеев в поле.

Они наперебой бегали, прыгали, резвились, в небе висели разноцветные, всевозможные воздушные змеи, дети играли в свое удовольствие.

В это время мать одного из детей позвала своего ребенка у входа в деревню, сказав, что пора домой обедать. Вскоре послышались и другие голоса, зовущие детей.

И тогда дети неохотно стали сматывать воздушных змеев.

Через некоторое время в небе не осталось ни одного воздушного змея, поле опустело, не осталось ни одного ребенка, только весенний день по-прежнему сиял.

Мэйсян тихо слушала, как барышня играет на цитре. Эта мелодия «Весенние воздушные змеи» изначально была очень веселой, но сегодня она звучала необычайно одиноко, хотя на лице барышни по-прежнему висела спокойная улыбка.

— Мэйсян, убери.

Я устала, принеси воды.

Мэйсян велела маленькой служанке принести воды и помогла Цинь Муцин умыться.

Она легла спать, и ночь прошла безмолвно.