5 января 2023 года (Утро) (Часть 1)

5 января 2023 года (Утро)

Ли Юань с удовлетворением смотрел, как ложка с сахаром погружается в тофу-пудинг. Со вчерашнего полудня и до вечера к нему никто не подходил, отчего он спал ночью гораздо крепче.

Сегодня он встал рано, прогулялся по двору, и никто его не беспокоил, что пробудило в нем особенный аппетит.

Через мгновение сахар полностью растворился в миске. Он попробовал — температура была подходящей, сладость едва уловимой, но добавлять больше он не решился.

Отложив ложку, он взял палочками ютяо, макнул в соусницу и отправил в рот.

Тщательно пережевывать — он вспомнил слова доктора Вана и замедлил темп.

Когда скорость замедлилась, вкус, казалось, стал отчетливее. Жуя, он взглянул на сидевшего поодаль Лю Жуя. Тот тоже ел медленно и тщательно, но в сторону Ли Юаня не смотрел.

Когда Лю Жуй вошел, они уже поздоровались, так что сейчас общаться было не о чем.

Ли Юань медленно доел ютяо, сделал еще пару глотков тофу-пудинга, взял чайное яйцо, очистил от скорлупы, откусил маленький кусочек и, жуя, проследил за взглядом Лю Жуя в окно.

Снаружи все так же было холодно и безжизненно. Удивительно, как Лю Жуй мог так пристально смотреть на такой пейзаж.

Ли Юань опустил взгляд на яйцо в руке и подумал, что провести эти пару дней, просто убивая время в здании, тоже неплохо.

Хотя перед приездом он не говорил, когда вернется, он прикинул, что двух дней будет достаточно. Потом он придумает предлог, например, что нужно на повторный прием к врачу или купить товары к Новому году, и сможет уехать.

Если за ним никто не приедет, он обратится к Не Юну — узнает, когда они поедут в город, и поедет с ними.

Размышляя так, Ли Юань доел яйцо и допил тофу-пудинг. На этом его завтрак закончился.

Он поднял голову и посмотрел на Лю Жуя. Тот все еще медленно ел, не отрывая взгляда от окна и совершенно не обращая на него внимания.

Ли Юань подумал, что лучше уйти пораньше, иначе у Лю Жуя заболит шея.

Он встал и направился к выходу. Не успел он сделать и двух шагов, как вошли Хуа Цзюньцун и Гуань Чживэй, один за другим. Они коротко поздоровались и разошлись.

Ли Юань дошел до холла и снова посмотрел на улицу через большую стеклянную дверь.

Солнце светило довольно ярко, ветер, казалось, был несильным.

Утром, когда он гулял, только светало, было еще очень холодно. К счастью, он оделся тепло и не замерз так сильно, как позавчера.

Интересно, станет ли теплее сейчас, когда вышло солнце?

Ли Юань подумал, сел на диван в холле, решив понаблюдать за входящими и выходящими людьми, прежде чем решить, стоит ли идти гулять.

В холле было немноголюдно. Ли Юань оглядывался по сторонам, но на него никто не обращал внимания.

Две девушки на ресепшене сидели с прямой осанкой; Мэй Сяоянь стояла рядом с ними, склонив голову и глядя на что-то, возможно, на телефон; охранник в строгом пальто стоял за стеклянной дверью лицом на улицу, время от времени оглядываясь на холл, особенно на ресепшен — никто не обращал на Ли Юаня внимания.

Через некоторое время Лю Жуй, Хуа Цзюньцун и Гуань Чживэй по очереди вышли из ресторана. Они не заговорили с ним, а разошлись по лифтам — неизвестно, вернулись ли они в номера или пошли на второй этаж убивать время.

Ли Юань посидел еще немного и сам почувствовал скуку.

Если снова подняться на крышу, интересно, прилетит ли опять дрон и придет ли Мэй Сяоянь?

У него мелькнула озорная мысль, но он тут же отбросил ее.

Такое дело: один раз — из любопытства, второй — ради забавы, а третий — уже неинтересно.

Подумав об этом, он встал. Раз на него никто не обращает внимания, лучше вернуться в номер.

Но, потянувшись, он снова передумал. Чем сидеть одному в номере без дела, лучше уж побыть здесь еще немного.

Он колебался, не зная, остаться или уйти.

Двери лифта открылись, вышел Лю Жуй и направился прямо к главному входу. Проходя мимо ресепшена, он поздоровался с тремя сотрудниками.

Две девушки поспешно ответили на приветствие, охранник у двери тоже обернулся, а Мэй Сяоянь с улыбкой встала: — Господин Лю, идете курить сигару?

— Да.

Лю Жуй помахал сигарой в руке и, обернувшись, посмотрел на Ли Юаня.

— Офицер Ли, не хотите сигару?

— Я не курю.

Ли Юань покачал головой.

Лю Жуй больше ничего не сказал и вышел на улицу мимо охранника.

Мэй Сяоянь снова села и уткнулась в свой телефон.

Ли Юань подумал и тоже вернулся на свое место.

Молодой охранник снова оглянулся на холл, посмотрел на него, на Мэй Сяоянь, ничего не сказал и опять отвернулся.

Прошло еще неизвестно сколько времени. Ли Юань сидел на диване, от скуки его клонило в сон. Вдруг зазвонил телефон на ресепшене. Он от неожиданности чуть не подпрыгнул.

Одна из девушек на ресепшене подняла трубку, сказала пару слов и повернулась к Мэй Сяоянь: — Менеджер Мэй, охранник на входе говорит, что вас кто-то ищет.

Мэй Сяоянь подняла голову, ничего не сказала, лишь через мгновение повернулась к девушке: — Кто?

— Охранник не сказал, просто просил вас подойти к телефону.

Девушка держала трубку, словно ожидая, возьмет ли ее Мэй Сяоянь.

— О, скажи, что я сейчас подойду.

Мэй Сяоянь встала.

Девушка сказала в трубку: «Менеджер Мэй сейчас подойдет» — и повесила трубку.

Ли Юань вдруг заинтересовался, поднял голову и посмотрел на Мэй Сяоянь. Та встала и, казалось, не обратила внимания на его взгляд, направилась к главному входу.

Молодой охранник, казалось, немного нервничал, обернулся к ней: — Сестра Мэй…

— М-м.

Мэй Сяоянь кивнула, ничего не сказав.

— Может…

— осторожно начал охранник, словно очень беспокоясь о ней.

— Ты оставайся здесь, никуда не уходи.

Мэй Сяоянь дала указание и вышла.

Ли Юань встал, заложил руки за спину, посмотрел на удаляющуюся спину Мэй Сяоянь, а затем с интересом прошелся пару раз по холлу.

Только после этого он подошел к ресепшену и спросил девушку, которая отвечала на звонок: — Кто только что искал вашего менеджера Мэй?

Он не хотел, чтобы она подумала, будто он подслушивал.

Девушка растерянно посмотрела на Ли Юаня, не понимая, то ли почему он задает этот вопрос, то ли почему он не расслышал такой ясный разговор. Она промолчала.

— Кто только что звонил и искал вашего менеджера Мэй?

— пришлось Ли Юаню, набравшись наглости, спросить еще раз.

— Охранник на входе, — неохотно ответила девушка.

— Сказал, что ее кто-то ищет.

— Кто?

— Сколько человек?

— Охранник не сказал.

— А вы и не спросили?

Ли Юань незаметно для себя перешел на тон допроса, выражение его лица стало холодным.

— Нет…

Голос девушки стал тише, взгляд забегал, она не смела смотреть на Ли Юаня.

— О, да это и неважно.

Ли Юань понял, что напугал ее, поспешно смягчил тон и больше не стал расспрашивать. Он отошел от стойки и снова вышел в центр холла.

Ли Юань почувствовал досаду. Если бы он говорил мягче, возможно, смог бы что-то выудить.

А теперь все, расспрашивать дальше бесполезно.

Он постоял, подумал и решил выйти из холла.

Он подумал, что теперь удовлетворить свое любопытство можно, только если самому пойти и посмотреть, что за люди пришли к Мэй Сяоянь.

Едва выйдя за дверь, Ли Юань вздрогнул от холода и тут же понял, что одет слишком легко.

Но любопытство уже взяло верх, и возвращаться за одеждой было поздно.

Ему ничего не оставалось, как, скрепя сердце, ускорить шаг к главному входу, надеясь, что тепло от движения хоть немного поможет согреться.

— Офицер Ли.

На полпути Ли Юань столкнулся с Лю Жуем.

Лю Жуй держал в руке потухшую сигару, больше половины которой еще оставалось. Он шел неторопливо и мимоходом спросил:

— Куда это вы?

— О?

Ли Юань почувствовал себя неловко.

— Просто прогуляться.

— Слишком холодно, не гуляйте.

Лю Жуй, говоря это, схватил Ли Юаня за руку.

— Посмотрите, как вы легко одеты, не простудитесь.

— Даже если хотите прогуляться, сначала вернитесь, оденьтесь потеплее, а потом выходите.

Сказав это, он без лишних слов потащил Ли Юаня обратно в здание.

Войдя в холл, Ли Юань почувствовал тепло, но он нисколько не был благодарен Лю Жую за это ощущение, наоборот, почувствовал легкое раздражение.

Лю Жуй же, как ни в чем не бывало, сказал: — Так холодно, пойдемте, выпьем горячего чаю.

Сказав это, он снова потащил Ли Юаня в зону для встреч.

Лю Жуй заказал чайник чая Цзинь Цзюньмэй и тарелку семечек: — Офицер Ли, выпейте горячего чаю, согрейтесь сначала.

— Посмотрите на себя, лицо все красное от холода.

Ли Юань был очень недоволен: — Не так уж и преувеличено, я совсем не замерз.

— Вы раньше таким не были, — Лю Жуй откинулся на спинку стула, — я помню, вы были довольно покладистым.

— Это вы ошиблись.

— сердито ответил Ли Юань.

— Да, у вас, полицейских, у всех есть характер, слишком покладистыми быть нельзя.

Лю Жуй улыбнулся, посмотрел на недокуренную сигару в руке, вытащил салфетку из коробки, осторожно завернул сигару и положил обратно в карман.

— Почему вы не докурили?

— спросил Ли Юань, наблюдая, как Лю Жуй убирает сигару, и вдруг вспомнив этот вопрос.

— Не обязательно докуривать до конца, главное — получить удовольствие.

— Все равно, если не докурю сейчас, смогу докурить в следующий раз.

— Вы все еще можете курить сигары?