Глава 15: Три жетона

В пещере было довольно темно.

Сяо Юй съёжилась в углу, выражая страх.

У входа в пещеру сидела фигура.

Всё её тело было покрыто чёрными волосами, а на макушке виднелся пучок белых. Она сидела у входа, прижав руки к земле, и долго не двигалась.

Внешний свет проникал внутрь, но был ею заслонён.

Эта фигура сразу же стала тусклой и расплывчатой.

— Чудовище… Чудовище… — Сяо Юй сжала кулаки. Она узнала в этой фигуре чудовище, которое ранило её дедушку и похитило её саму.

Она подняла лежавший рядом камень, прижала его к себе и дрожала от страха.

Ранее чудовище говорило человеческим голосом, что не причинит ей вреда.

Но она не верила.

Шаньсяо повернул голову, взглянул на маленькую девочку в углу, и в его золотых глазах мелькнуло некоторое беспокойство.

Тот человек ушёл так давно.

Неужели с ним что-то случилось?

Оно задумалось.

Вспомнив о легендарном Великом Горном Демоне, который был царём гор, оно невольно задрожало.

«Если тот человек не вернётся, что будет с этой маленькой девочкой?» — подумало оно. — «Неужели придётся растить её ещё несколько десятков дней, ожидая следующей полнолунной ночи?»

В этот момент из глубины пещеры медленно показалась человеческая фигура.

Это был высокий человек в белых одеждах с синей каймой, в белых сапогах и с поясом.

Его лицо было чистым и красивым, взгляд ясным, а в бровях читалось воодушевление.

Шаньсяо задумалось и вдруг почувствовало, что весной все птицы и звери в горах испытывают именно такие эмоции.

Оно часто бывало вблизи поселений, поэтому хорошо понимало человеческую речь. Оно подумало и назвало это радостное чувство «весенний ветер удачи».

Затем оно ещё больше удивилось.

Ранее этот человек был ясным и скромным, а в его глазах читалась спокойная серьёзность.

Однако теперь его брови были приподняты, а выражение лица — непринуждённым, что указывало на значительные изменения.

Цин Юань заметил необычный взгляд шаньсяо и осознал свои изменения, но не придал этому особого значения.

Он сделал первый шаг на пути культивации, шаг, о котором он так мечтал. Зачем подавлять такую радость?

— Как Сяо Юй? — Цин Юань подошёл к входу в пещеру и заглянул внутрь.

Шаньсяо отодвинулось в сторону.

Сяо Юй подняла голову и увидела человека, стоящего у входа.

Затем она удивлённо воскликнула: — Учитель…

Маленькая девочка безудержно плакала. Цин Юань обнял её, утешил и кратко рассказал, что он подчинил шаньсяо и спас её.

Сначала девочка отвечала «угу», но затем крепко уснула.

Цин Юань улыбнулся, раскрыл её ладонь, в которой лежал острый камешек.

— Она… думала, что это ты приказал мне? — Шаньсяо шевельнуло горлом и глухо произнесло: — Хорошо, что… ты объяснил… иначе, она бы ударила тебя…

Цин Юань посмотрел на спящую малышку в своих объятиях и с улыбкой сказал: — Старейшина Гэ хорошо её научил. Если есть бдительность, в будущем будет меньше потерь.

Шаньсяо, кажется, поняло не до конца, затем его взгляд упал на пояс Цин Юаня.

Там висели три предмета, похожие на железные жетоны, покрытые ржавчиной, с выгравированными на них странными узорами.

Цин Юань погладил три жетона и легко улыбнулся, ничего не объясняя.

Все эти три жетона были знаками, удостоверяющими личность, и не все они были железными.

Все три жетона были найдены там, где хранился ключ к Девятислойному Драгоценному Ларцу.

Поскольку местонахождение ключа было недалеко, близко к его пути, он пошёл по следу и в пещере на краю обрыва не нашёл ключа, но обнаружил истлевшие кости.

Это были многолетние останки, одежда на них была изорвана, оружие истлело, а единственным, что могло подтвердить личность, были эти три жетона.

Три жетона были разными, и, судя по множеству следов на месте, они, скорее всего, принадлежали трём разным силам.

— Ключ… скорее всего, был забран этими тремя силами… — Цин Юань слегка нахмурился, погрузившись в раздумья.

Среди этих трёх сил не обошлось без борьбы, но подавляющее большинство погибло в ловушке, где хранился ключ.

Он вдруг вспомнил слова, оставленные Гуан Юанем, Древним Небесным Владыкой.

«Ключ не является испытанием, он лишь скрыт, его трудно найти, но если место найдено, взять его несложно».

— Взять несложно? — Цин Юань почувствовал себя неловко, невольно усмехнувшись.

Он внимательно изучил место происшествия. Даже если бы никто не опередил его, с его способностями он всё равно не смог бы получить этот ключ.

Возможно, в глазах такой фигуры, как Гуан Юань, Древний Небесный Владыка, это действительно не было никакой ловушкой и не представляло опасности.

Но для Цин Юаня это был механизм-ловушка, где шансы на выживание были ничтожны.

— Эти три силы… — он задумался, — раз у них были предметы, удостоверяющие личность, их происхождение должно быть значительным, и найти их следы будет несложно.

Подумав так, он поднял Сяо Юй.

— Сначала отнесём эту девочку обратно. Сегодня ночью жди меня у деревни, у деревьев, я передам тебе метод дыхания и поглощения.

За пределами гор, в деревне Ли.

— Бедная Сяо Юй, такая послушная девочка, несколько дней назад она мне так много помогала.

— Учитель Цин Юань тоже не подумал. Он же учёный, а не воин, как он посмел войти в горы?

— Прошло уже несколько дней, боюсь, даже учитель Цин Юань остался в горах и не вернётся?

— Человек он, конечно, добрый, но жаль, что не осознаёт важность и опасность… Сяо Юй тоже, скорее всего, погибла, а он всё равно настоял на том, чтобы войти в горы. Он даже не подумал, как он, простой учёный, сможет пройти по таким опасным горам?

— Старейшина Гэ — поистине несчастный человек. Седовласый провожает черноволосого, а теперь из-за этого он потерял ещё одного молодого человека. Ему, наверное, тоже стыдно.

Многие жители деревни, женщины, стиравшие бельё и развешивавшие его сушиться, время от времени переговаривались; мужчины, выпивая, использовали это как тему для разговоров.

Небо постепенно потемнело.

Солнце клонилось к западу.

Неподалёку деревья зашуршали.

Бдительный охотник натянул лук.

После случая с Сяо Юй сердца людей были полны тревоги.

Опущенные листья и лианы были раздвинуты рукой.

Из-за густых зарослей вышел молодой человек. На его лице играла лёгкая улыбка, словно утренний тёплый свет. Он был одет в белую рубаху с синей каймой.

В его объятиях спала девочка.

— Учитель Цин Юань… Сяо Юй… — Те, кто это увидел, были поражены и на мгновение потеряли дар речи.

Спустя долгое время раздался возглас удивления.

— Вернулся…

— Учитель Цин Юань спас Сяо Юй…

Был уже вечер.

В доме зажгли свечи, и свет был тускло-жёлтым.

Жители деревни, пришедшие поздравить, уже разошлись.

В доме было тихо, только старейшина Гэ и его внучка плакали от радости.

Старейшина Гэ и Сяо Юй жили вместе, и после пережитого расставания и воссоединения они были особенно взволнованы.

Даже старейшина Гэ, человек, видевший горы трупов и реки крови, не мог сдержать старческих слёз, текущих ручьём.

Цин Юань посмотрел на них некоторое время, затем отступил назад.

— Постой, — раздался голос старейшины Гэ из-за спины.

Цин Юань остановился, повернулся и улыбнулся: — Старейшина Гэ, у вас ещё что-то есть?

Старейшина Гэ вдруг вздохнул: — Ты ведь уходишь?

P.S.: Вы все очень сильны, за полнедели рейтинг новых книг в категории почти достиг тройки лидеров, превзойдя данные, накопленные многими за целую неделю.

Хм… Завтра понедельник, давайте продолжим усердно работать, каждый день голосуйте за меня, и если будет время, кликайте несколько раз… Когда наберётся больше слов и появятся рекомендации, пойдём штурмовать общий рейтинг, хорошо? Ха-ха-ха!

Подробнее