— Так что же вы имеете в виду? Если это не деньги за мою еду, то вы украли их из моих покоев? Кража у господ — тяжкое преступление, за которое отправляют в тюрьму, — Жун Ли подлила масла в огонь, воспользовавшись замешательством Лин Нянгзи. Теперь, когда та была прижата к стенке, раскрыть её истинную натуру стало гораздо проще.
— Я не воровала! Я не воровала! — Лин Нянгзи совершенно растерялась. Если её обвинят в краже, она не только потеряет работу в резиденции, но и попадёт в тюрьму. Если её муж узнает об этом, он точно с ней разведётся. Лин Нянгзи горько пожалела о содеянном. Не видела бы она, как другие управляющие обдирают Жун Ли, и сама бы не позарилась! И почему княгиня решила начать чистку именно с кухни?!
Из двух зол Лин Нянгзи выбрала меньшее и, падая ниц, запричитала: — Бес попутал меня! Это действительно деньги госпожи за еду. Прошу вас, будьте великодушны, простите меня!
Лин Нянгзи била поклоны с такой силой, что вскоре на её лбу выступила кровь. — Я виновата! Я больше не посмею! Прошу вас, госпожа, помилуйте!
Жун Ли сидела в кресле и смотрела, как Лин Нянгзи бьётся головой об пол. Она не останавливала её даже тогда, когда увидела кровь. Лишь когда Лин Нянгзи начала заикаться, а её губы побелели, Жун Ли наконец сказала: — Довольно. Хватит.
Лин Нянгзи, заливаясь слезами, поблагодарила княгиню. Ещё немного, и она бы решила, что Жун Ли удовлетворится только её смертью. — Благодарю вас, госпожа! Благодарю вас, госпожа!
Остальные поварихи, увидев, что стало с Лин Нянгзи, в ужасе попадали на колени и задрожали. Они и представить себе не могли, что княгиня окажется такой суровой. Раньше они считали её мягкотелой и беззащитной. Теперь же каждая из них лихорадочно вспоминала, не обижала ли она как-нибудь Жун Ли. К счастью, все плохие дела проворачивала Лин Нянгзи, а у них самих такой возможности не было.
— Не стоит благодарности. Я просто боялась, что вы умрёте здесь, и мне некому будет вернуть мои деньги, — улыбнулась Жун Ли. Пришло время свести счёты.
— А? — Лин Нянгзи в недоумении подняла голову. Вернуть деньги?
— С начала месяца прошло двадцать восемь дней. В вашем кошельке двадцать восемь лянов серебра. Получается, вы брали с меня по ляну в день. Вы это признаёте? — Жун Ли поиграла кошельком в руках.
— Признаю, — понуро ответила Лин Нянгзи. В этом месяце она действительно брала по ляну в день.
— С тех пор как я вошла в этот дом, прошло одиннадцать месяцев. Лян в день, тридцать лянов в месяц, за одиннадцать месяцев — триста тридцать лянов. Я буду великодушна и округляю до трёхсот.
Услышав подсчёты Жун Ли, Лин Нянгзи широко распахнула глаза. Да, она брала деньги, но не с самого начала и не в таком количестве! — Нет, госпожа, это неправильный расчёт! Вы только в этом месяце стали давать мне по ляну в день. Раньше это было двести-триста вэней, никогда больше пятисот!
Лин Нянгзи покрылась холодным потом. Сумма, названная княгиней, привела её в ужас. У неё и в помине не было таких денег! Триста лянов — она в жизни не видела столько серебра!
— Так вы отказываетесь от своих слов? Только что признали, а теперь отрицаете? — Жун Ли потёрла лоб, изображая затруднение. — Ну что ж, я хотела проявить милосердие и дать вам шанс, но раз вы от него отказываетесь, не вините меня, когда я отправлю вас к властям.
— Нет… Нет… — Лин Нянгзи замотала головой, как трещотка. В тюрьму ей совсем не хотелось. Кража у господ — это серьёзное преступление, а если чиновники узнают, что её туда отправила сама княгиня, то из уважения к ней могут и вовсе не выпустить. Лин Нянгзи, сдерживая слёзы, глубоко вздохнула. — Признаю.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|