То самое обещание (Часть 1)

То самое обещание

Цзян Фумэй достала из сумки-горчичное зерно половину своих путевых расходов и хотела отдать всё Чу Чжаню.

Однако Чу Чжань взял лишь один серебряный слиток, сказав, что этого достаточно, и она не сможет столько съесть.

Цзян Фумэй не совсем поняла, что он имел в виду, но это было в порядке вещей — большую часть времени она не понимала, что задумал её внучатый племянник.

— Я уже отправила людей обратно в Фэнчуань, чтобы внутренние управляющие прислали слуг для решения бытовых вопросов в твоём доме. В дальнейшем все твои расходы будут покрываться из клановой казны, — проявив заботу, Цзян Фумэй перешла к делу. — А-Чжань, среди учеников Академии Сюаньтянь мало кто обладает таким талантом, как ты. Наверняка наставники учили тебя лишь основам мастерства. Если ты не хочешь оставаться там, после Соревнования можешь вернуться со мной в Фэнчуань. Твоя бабушка последние полгода всё спрашивала, почему ты ещё не приехал. Но ты всё же младший, и негоже им самим приглашать тебя.

— Правда? — Чу Чжань применил свой излюбленный приём «отвечать вопросом на вопрос», когда не хотел отвечать, и с бесстрастным лицом дал понять Цзян Фумэй, чтобы она продолжала.

Реакция этого глупца всегда выходила за рамки понимания Цзян Фумэй.

Подумав, что подобные уловки, основанные на чувствах, всё равно не действуют на Чу Чжаня, Цзян Фумэй приняла строгий вид и прямо сказала: — А-Чжань, ты выиграл Соревнование Великого Дождя, так что тебе не нужно ждать соревнований клана, чтобы вступить в Секту Цветочного Дождя.

Чу Чжань слегка нахмурился, опустил длинные ресницы, его взгляд упал на серебряный слиток в форме подковы весом в пятьдесят лянов.

— А-Чжань? О чём ты думаешь? — Цзян Фумэй почувствовала беспокойство.

Чу Чжань, опустив голову, глухо спросил: — Я пока не хочу вступать в секту, — он поднял серебряный слиток и, глядя на Цзян Фумэй, спросил: — Ты одолжишь мне эти деньги или нет?

— Почему? — Цзян Фумэй уже имела опыт общения с этим глупцом и спросила напрямую: — Ты не хочешь вступать ни в какую секту или не хочешь вступать в Секту Цветочного Дождя? Это из-за вражды между твоим дедом и твоей матерью?

— Нет, — твёрдо ответил Чу Чжань. — У меня есть важное дело, которое нужно сделать. Я должен остаться в этом городе. Когда закончу, возможно, приеду к вам.

— Что за дело? — Цзян Фумэй стало любопытно.

Чу Чжань посмотрел на неё, а затем спросил: — Можно мне не отвечать?

— О? Юношеский секрет? — Цзян Фумэй улыбнулась, прищурившись.

В этот момент юноша смотрел на неё с необычайной настойчивостью, словно твёрдо решив не отвечать, но и не желая возвращать серебро. В его взгляде читалась почти агрессивная упрямость.

Цзян Фумэй невольно подумала, что этот юноша и правда красив.

Узкое лицо с чёткими чертами делало изящные черты Чу Чжаня поразительно выразительными. Его узкие глаза феникса, хотя и были с внутренней складкой века, как у его отца, что придавало им некоторую резкость, имели слегка вздернутые внешние уголки. Вместе с опущенными вниз ресницами это создавало две пересекающиеся линии, словно узор на хвосте павлина, что смягчало его глубокие, несколько давящие черты лица, добавляя им нотку чарующей мягкости.

Губы Чу Чжаня больше всего напоминали губы Цзян Вэньсяо: тонкая верхняя губа и чуть более полная нижняя, слегка вздернутые уголки губ, немного пухлые щёки — всё это придавало ему детскую непосредственность.

Этот юноша был гораздо приятнее своего отца, Чу Шаоцина, с его суровым и холодным лицом. Он всё же больше походил на членов семьи Цзян.

Чем дольше Цзян Фумэй смотрела на него, тем больше он ей нравился. От прежнего пренебрежения не осталось и следа. Она уже представляла, как этот юноша будет прославлять семью Цзян.

— Интересно, какой девушке так повезло? — Цзян Фумэй проявила невероятную снисходительность и заботу, боясь спугнуть этот редкий талант. — Когда будешь заниматься своим делом, можешь заодно сказать ей, что если она захочет, то тоже может вступить в Секту Цветочного Дождя вместе с тобой.

Чу Чжань слегка наклонил голову, нахмурившись и с недоумением глядя на необычайно доброжелательную двоюродную бабушку.

— Я ошиблась? Тогда что же это за дело, о котором А-Чжань даже стесняется говорить? — Цзян Фумэй нарочно подражала тону и манере речи Цзян Вэньсяо, пытаясь расположить Чу Чжаня к себе.

Чу Чжань не ответил, а протянул ей серебряный слиток, ясно давая понять: ещё один вопрос — и денег не видать.

— Ладно, ладно! Не буду спрашивать, хорошо? — Цзян Фумэй беспомощно оттолкнула его руку и наказала ему побыть ещё несколько дней в лечебнице, чтобы вовремя менять повязки.

Команда Линь Юэцяо тоже остановилась в лечебнице. Каждый день они ходили на вершину горы наблюдать за соревнованиями.

Ко второму дню после полудня все остальные команды уже определили победителей в личных поединках.

Се Юйжун издалека окликнула команду Линь Юэцяо: — Вы ещё не собираетесь подниматься? Мы уже закончили!

— Ах… — Чжоу Лояо выглядела расстроенной. — Значит, нам придётся попрощаться с братом Чу?

Чжао Ваншу утешила её: — А-Цяо вчера сказала, что Чу Чжань обещал после спуска с горы пригласить нас в ресторан на пир. Мы как раз можем спуститься пораньше и рассказать всем в академии — пусть знают, что победитель Соревнования Великого Дождя угощает нас обедом! После этого в академии нас будут носить на руках!

— А-а-а! — обе девушки радостно запрыгали.

— Скорее! — Линь Юэцяо, которая уже шла к Се Юйжун, обернулась и позвала своих товарищей по команде.

Все четверо подошли к старшей сестре Се и, почтительно поклонившись, хором произнесли: — Мы сдаёмся!

Се Юйжун: «…»

Стоявшая рядом младшая ученица удивилась: — Если хотели сдаться, почему раньше не сказали? Зачем два дня смотрели со стороны?

Линь Юэцяо не могла же сказать, что хотела остаться, чтобы присмотреть за своим глупым братцем, поэтому, улыбаясь, ответила, что хотела понабраться опыта.

Услышав это, Се Юйжун едва сдержала торжествующую улыбку. Она гордо выпрямилась, обошла Линь Юэцяо и, холодно глядя на всех четверых, сказала: — Доставайте мечи.

Линь Юэцяо удивлённо воскликнула: — А?

Чжоу Лояо и остальные замахали руками: — Нет-нет, старшая сестра Се, мы же сдались!

Се Юйжун хмыкнула и тихо сказала: — Хотите научиться настоящему мастерству, просто глядя? Не бойтесь, сразитесь со мной пару раз. Я быстро найду недостатки в вашей технике, и после возвращения в академию вы сможете усердно тренироваться. И тогда ваше двухдневное наблюдение за мной, юная госпожа Линь, не будет напрасным.