После возвращения в Южные земли Юэ Жаньно собрала силы, и за три года Армия Туаньфэн снова стала железной конницей, наводящей ужас на соседние страны.
Эти три года Юэ Жаньно жила очень тяжело, но ни разу не пожаловалась на усталость.
Иногда, когда было совсем невмоготу, она вспоминала умерших отца и мать, погибших товарищей, жителей, нуждающихся в защите Армии Туаньфэн, и... и его.
Хотя Юэ Жаньно даже не видела, как он выглядит, он стал частью того, что поддерживало её веру.
На самом деле, в тот день он попросил её сделать всего одну вещь, очень простую вещь.
Снять доспехи и горько поплакать на публике, как обычная дочь, потерявшая отца.
Хотя это было проявлением слабости, показывающим, что она всего лишь семнадцатилетняя девушка, и заставляющим людей в столице считать её неопасной, Юэ Жаньно всё равно чувствовала, что этого недостаточно, чтобы император отпустил её. У неё было ощущение, что он сделал для неё что-то ещё, о чём она не знала.
Но об этом, вероятно, знал только он. И она не знала, будет ли у неё когда-нибудь шанс спросить его об этом лично.
Но как бы то ни было, она ни за что не должна его разочаровать!
Незаметно прошло пять лет с той жестокой битвы.
В этот вечер у ворот Поместья Юэ раздалось громкое ржание. Конь в изящной сбруе поднял передние копыта, величественно возвещая о возвращении домой!
Юэ Жаньно спрыгнула с коня и, ведя его под уздцы, вошла в ворота поместья.
Служанка Инъин вышла навстречу: — Госпожа, почему вы так поздно вернулись?
Юэ Жаньно, идя, снимала внешние доспехи: — Сегодня мы поймали двух шпионов из Наньцзяна. Я лично допрашивала их, поэтому вернулась поздно. Что случилось? Что-то произошло?
Инъин приняла доспехи: — Госпожа, сегодня снова принц прислал предложение руки и сердца и свадебные дары.
Юэ Жаньно задумалась: — Второй принц приходил, Пятый принц тоже приходил. Неужели теперь очередь Первого принца?
— Нет, на этот раз Шестой принц.
Юэ Жаньно не придала этому значения, лишь небрежно кивнула: — Вежливо откажи. Скажи, что Наньцзян постоянно проявляет активность, и ради Великой Дуань я никак не могу выйти замуж и уехать в столицу. Южные земли нуждаются во мне.
Юэ Жаньно прекрасно понимала, что задумал императорский двор.
Тогда император недооценил её и позволил ей вернуться, не подозревая, что отпускает тигра обратно в горы. А она, оказывается, возродила Армию Туаньфэн.
Она осталась в Южных землях, далеко от императора, и им было трудно её контролировать. Поэтому они решили использовать метод брака по расчёту.
Инъин, словно боясь выговора, втянула голову: — Госпожа, на этот раз... не очень вежливо получилось.
Юэ Жаньно остановилась: — Что такое?
— Генерал Чжэн и Генерал Цзи разозлились на тех, кто принёс свадебные дары, и сказали, что замуж выйти никак нельзя, а если уж так хочется породниться, то только если императорский двор проявит больше искренности и пришлёт принца вступить в семью жены... Госпожа, не вините меня, я пыталась их уговорить, но я правда не смогла их остановить!
Юэ Жаньно швырнула только что снятый наруч на землю: — Где они?!
Как только она спросила, оба генерала сами прибежали.
— Молодой маршал!
— Молодой маршал!
Юэ Жаньно хотелось отвесить каждому из них по оплеухе.
— Это вы сказали ту дурацкую чушь, что я не могу выйти замуж за члена императорской семьи, если только принц не вступит в семью жены?!
Оба генерала переглянулись.
Чжэн Вэй сказал: — Молодой маршал, действия этого старого императора слишком очевидны. Разве не ясно, что он считает, что вы и наша Армия Туаньфэн стали слишком могущественными и затмеваете его? И поскольку вы женщина, он хочет вежливо отобрать у вас военную власть через брак? Мы здесь защищаем страну, жертвуя жизнями, а он, сидя в столице под нашей защитой, ещё и постоянно урезает наше жалованье и подозревает нас. Как это может не огорчать?
Цзи Цяньчжун тоже сказал: — Верно. Если бы тогда подкрепление из столицы не задержалось, Старый маршал Юэ не погиб бы.
— Довольно, перестаньте, — Юэ Жаньно понизила голос. — Мы защищаем не только императора, не только этих членов императорской семьи. За нами стоят в первую очередь жители Великой Дуань, мы защищаем их. И мы терпим не потому, что боимся императорской семьи, а ради жителей, которые за нами.
Оба генерала опустили головы: — Молодой маршал прав.
Увидев, что они поняли свою ошибку, Юэ Жаньно смягчила тон: — Вы выместили гнев на тех, кто приехал с предложением, но что теперь император подумает обо мне?
Чжэн Вэй объяснил: — У нас не было другого умысла, мы просто считаем, что эти принцы совершенно недостойны того, чтобы вы, Молодой маршал, вышли за них замуж. Так думаем не только мы двое, так думают все солдаты и офицеры Армии Туаньфэн.
Юэ Жаньно подумала и сказала: — Сделайте вот что: немедленно скачите на самых быстрых конях, догоните их, извинитесь и скажите, что я не это имела в виду, просто я пока действительно не могу уехать из Южных земель и выйти замуж далеко отсюда.
— Молодой маршал... догнать, наверное, не получится. Они уже давно уехали.
Во Дворе Исин императорского дворца Великой Дуань бледно-голубые оконные занавески развевались на ветру, издалека напоминая струйки дыма.
Внутри у окна на кушетке, небрежно перелистывая книгу, лежал мужчина с красивыми, словно нарисованными, бровями и глазами и кожей, белее снега.
Сейчас он уже не был похож на того юношу пятилетней давности. За эти пять лет его здоровье ещё больше ухудшилось, но внешность стала ещё более изысканной и прекрасной, чем пять лет назад.
Казалось, он устал читать. Он отложил книгу, откинулся назад, закрыл глаза, слегка нахмурившись.
Эта поза придавала ему дополнительную нотку трогательной болезненной красоты.
— Нин, ты в порядке?
Шэнь Нин открыл глаза, увидел вошедшего и слабо улыбнулся: — Старший брат, ты пришёл.
Шэнь Цзя сел на край кровати: — Слышал, вчера у тебя был приступ, и ты потерял сознание. Как ты? Сейчас лучше?
— Всё как обычно, что может быть? — Шэнь Нин слегка опустил голову, демонстрируя всю свою изящную хрупкость.
— Нин... — Шэнь Цзя с нежностью погладил его по голове.
Краем глаза Шэнь Цзя заметил книгу в руке Шэнь Нина, взглянул на название и... — Старший брат думал, ты не интересуешься государственными делами.
На лице Шэнь Нина мелькнуло неестественное выражение, но он тут же скрыл его: — От скуки. Я попросил слугу принести мне какую-нибудь книгу, и не думал, что он принесёт именно эту.
Боясь, что Шэнь Цзя начнёт задавать вопросы, на которые ему будет трудно ответить, Шэнь Нин сменил тему: — Старший брат, ты сегодня во дворец по какому-то делу?
— С одной стороны, навестить тебя, а с другой... — Шэнь Цзя вздохнул. — Отец-император пришёл в ярость из-за очередного отказа Юэ Жаньно выйти замуж. Ты не представляешь, Армия Туаньфэн велела посланнику, приехавшему с предложением, передать, что Юэ Жаньно ни за что не выйдет замуж за члена императорской семьи, и если императорский двор хочет породниться, то только если принц вступит в семью жены. Отец-император, услышав это, просто взбесился.
Шэнь Нин уже слышал об этом. Кроме старшего брата, остальные братья тоже сватались к Юэ Жаньно. Второй брат даже ради предложения понизил свою главную жену до наложницы.
Но кто из его братьев мог быть достоин Юэ Жаньно?
То, что Юэ Жаньно так сказала, на самом деле означало лишь одно — она не хотела выходить замуж.
В конце концов, у принца, вступающего в семью жены, никогда не было прецедента с древних времён, и ни один принц не захотел бы вступить в семью жены к кому-то другому. Такое требование, вероятно, было выдвинуто лишь для того, чтобы брак не состоялся.
Но раз она так сказала, то если вдруг найдётся принц, который согласится, этот брак, хочет она того или нет, придётся заключить.
Подумав об этом, Шэнь Нин почувствовал, как участилось его сердцебиение.
Если бы он смог породниться с ней, даже вступив в семью жены, для него это был бы редчайший шанс, возможно, единственный в его жизни.
Увидев, что Шэнь Нин замолчал, Шэнь Цзя спросил: — Нин, ты, наверное, устал?
— Да, немного.
Шэнь Цзя поправил одеяло Шэнь Нина: — Тогда хорошо отдохни. Старший брат придёт навестить тебя через пару дней.
— Хорошо.
Проводив Шэнь Цзя взглядом, Шэнь Нин откинул одеяло и встал с кровати.
Дойдя до Императорского кабинета, Шэнь Нин почувствовал, что не может стоять. Он опёрся на колонну, немного отдохнул и только потом вошёл.
— Отец-император.
Шэнь Чжан поднял голову и посмотрел: — Нин, как ты здесь оказался? Как твоё здоровье в последнее время?
— Всё хорошо.
Шэнь Чжан кивнул: — Вот и хорошо.
— Отец-император, Нин слышал, что вас беспокоит брак Генерала Юэ?
Шэнь Чжан только что временно отложил это дело, но при упоминании его гнев снова вспыхнул. Он с силой швырнул свиток, который держал в руке, на пол.
С древних времён только принцессы выходили замуж, а разве бывали случаи, чтобы принц вступал в семью жены?
Сказать такое, что принц должен вступить в семью жены, само по себе было величайшим неуважением. Но поскольку это сказала Юэ Жаньно, у которой в руках была самая большая военная власть в Великой Дуань, он не мог просто так наказать её.
— Нин, тебе не стоит беспокоиться об этих делах. Просто хорошо заботься о своём здоровье.
Шэнь Нин приподнял полы одежды и опустился на колени: — Отец-император, Генерал Юэ — не обычная женщина. Она защищает Южные земли и имеет выдающиеся военные заслуги. Некоторая гордость для неё вполне естественна. Отец-император, Нин бездарен и обычно не может разделить ваши заботы, но в этом деле я готов разделить ваше беспокойство и вступить в семью Генерала Юэ.
Глаза Шэнь Чжана загорелись. Он внимательно посмотрел на Шэнь Нина.
Как и его мать, он был красив. Даже все наложницы в гареме, нарядившись, не могли сравниться с ним по красоте.
В детстве он был очень умён. Его братья в его возрасте совершенно не могли с ним сравниться. Но потом его мать неожиданно скончалась, рядом не было никого, кто бы хорошо о нём заботился, его ещё и врождённая сердечная болезнь мучила, и он постепенно отстал в учёбе. Его собственное внимание к нему тоже постепенно уменьшилось.
— Нин, у тебя слабое здоровье, не стой на коленях. Быстро вставай.
Шэнь Нин встал, перед глазами у него потемнело. Он слегка задыхался, пытаясь прийти в себя.
— Нин?
Шэнь Нин поспешно выдавил улыбку: — Я в порядке.
Шэнь Чжан похлопал Шэнь Нина по руке и холодно усмехнулся.
Раз Юэ Жаньно сказала, что не выйдет замуж, если только принц не вступит в семью жены, то если принц действительно будет готов вступить в семью жены, у неё не будет возможности отказаться. Если она не откажется, то породнится с императорской семьёй, и как женщина, какой бы могущественной она ни была, перестанет быть опасной.
Если же она откажется, это будет презрением к небесной милости, и её можно будет прямо наказать, законно отобрав у неё Армию Туаньфэн.
— Нин, ты действительно согласен?
— Согласен.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|