Глава 20: Чувство радости

На следующий день Дугу Чурэй слегка открыл глаза. Его руки все еще касались нежной кожи, а человек рядом с ним на подушке дрожал, всхлипывая.

То, что произошло прошлой ночью, он сначала принял за сон, но не ожидал, что это действительно было распутство в пьяном виде.

В день свадьбы младшего брата он оказался с невестой… Если бы это был обычный человек, это было бы несомненно смертным преступлением.

Даже если он избежал смерти, он, вероятно, навсегда останется в глазах Отца-императора распутником, которому не подняться.

Чу Цянь повернулась. Ее глаза были красными и опухшими от слез, и она все еще всхлипывала, говоря: — Пятый принц, я, скромная девушка, не расскажу об этом. Вам не стоит винить себя.

Дугу Чурэй пристально посмотрел и увидел, что человек рядом с кроватью — Чу Цянь. Он обхватил ее голову руками и внимательно рассмотрел.

Он вздохнул с облегчением. Неизвестно почему, но, избежав беды, он почувствовал некоторую потерю.

— Как я мог быть с тобой прошлой ночью… — Лицо Дугу Чурэя внезапно стало холодным, глаза сузились. Голова его кружилась, и он никак не мог вспомнить причину и следствие.

Услышав это, Чу Цянь заплакала еще сильнее.

— Принц, вы вчера были сильно пьяны. Я собиралась поздороваться с сестрой, проходила мимо, и вы затащили меня в комнату.

— Я что-нибудь говорил?

— Принц ничего не говорил, — Чу Цянь, конечно, не стала говорить о том, как он бормотал имя Чу Юнь.

Хотя ему это показалось странным, Дугу Чурэй полностью согласился: — Раз уж я это сделал, я возьму на себя ответственность за тебя.

Чу Цянь помолчала немного, затем застенчиво сказала: — Получить милость Пятого принца — честь для меня, скромной девушки. Я плакала только потому, что это было в первый раз…

Дугу Чурэй совершенно не слушал, что она говорит. Видя, как на востоке рассветает, он подумал, что если Восьмой брат проснется и увидит эту сцену, будет трудно объяснить.

Дугу Чурэй поспешно встал, накинул вчерашнюю синюю одежду, повернулся и велел: — Если кто-то спросит, почему ты здесь, ты должна знать, как объяснить.

Чу Цянь не ожидала, что он оставит ее и уйдет первым. Хотя она была разочарована, ей оставалось лишь притвориться послушной и кивнуть.

Он оставил лишь синюю спину и исчез в этом утре.

Чу Цянь прищурила глаза. В ее взгляде мелькнул многозначительный блеск.

В Резиденции канцлера все было спокойно. Все думали, что Чу Цянь немного выпила и осталась ночевать в резиденции принца, и не придали этому значения.

Чу Цянь подняла голову, гордая, как павлин. Вспомнив о прошлой ночи, на ее щеках появился румянец. Вернувшись в резиденцию, Гун Ло подошла и спросила: — Вчера в резиденции принца не было никаких неприятностей? — Ее лицо было холодным.

Она спросила так, опасаясь, что та проболтается по пьяни. Если бы она хоть немного рассказала о том, что они сделали, это было бы преступлением, караемым смертью.

Чу Цянь слегка улыбнулась, ее красные губы слегка приоткрылись: — Матушка, ваша дочь всегда знает, что говорит и делает. Можете не беспокоиться.

Чу Цянь в конце концов была рождена от наложницы. Даже в резиденции принца, где все ее уважали, выйдя за ворота, этот статус всегда оставался низким.

Только выйдя замуж за принца, она могла добиться успеха.

Хотя она и хотела примкнуть к власти, ее чувства к Дугу Чурэю были искренними. С детства в ее сердце зародилась эта любовь, и она всем сердцем хотела выйти замуж за Пятого принца.

К тому же, Дугу Чурэй был самым выдающимся из принцев. Возможно, однажды он сможет взойти на трон, и тогда она станет Императрицей, матерью всей страны.

Гун Ло почувствовала, что дочь сегодня какая-то странная. Она подняла голову и увидела улыбку на ее губах.

Чу Цянь целыми днями ждала в резиденции императорского указа о браке, но он все не приходил.

На мгновение она потеряла самообладание.

После свадьбы Дугу Чуян оставил много государственных дел. Дугу Чурэй сразу же согласился взять их на себя и целыми днями занимался делами при дворе, забыв о том, что произошло в тот день.

После медового месяца Чу Юнь начала разрабатывать свой великий план.

Хотя у нее не было никаких чувств к Резиденции канцлера, внешнюю работу все равно нужно было сделать.

Если бы ей действительно пришлось соперничать с Дугу Чурэем за трон, Чу Тяньмин, будучи чиновником первого ранга и министром Кабинета, был бы полезен.

Что касается того, как его привлечь, то "лед в три чи не замерзает за один день". Если она хотела получить помощь Чу Тяньмина, ей нужно было постепенно разрушать его доверие к Гун Ло и ее дочери.

— Пэй Лань, приготовь повозку, — на губах Чу Юнь невольно появилась зловещая улыбка.

С тех пор, как произошел тот большой пожар, она еще не встречалась с Гун Ло и ее дочерью.

Всю дорогу лицо Чу Юнь было мрачным. Она обдумывала, как говорить, чтобы все учесть и застать Гун Ло и ее дочь врасплох.

Чу Юнь не держалась как принцесса-консорт, а вошла в Резиденцию канцлера как обычно. Слуги же умели приспосабливаться к власти. В прежние времена, видя, что у нее нет поддержки, они даже не кланялись как следует.

Теперь, когда она стала Восьмой принцессой-консорт, эти люди, пользующиеся чужой властью, готовы были приложить головы к холодному снегу.

В Резиденции канцлера Гун Ло и другие собрались вместе. Было время обеда. Увидев приход Чу Юнь, все встали. Даже Чу Тяньмин вынужден был почтительно сложить руки и поклониться принцессе-консорт.

— Отец, не нужно так. В этом доме мы можем оставаться такими же, как прежде, — Чу Юнь притворилась взволнованной и подошла, чтобы помочь Чу Тяньмину подняться.

Поступок Чу Юнь был неожиданным для Чу Цянь. Она думала, что после того, как та "поднялась" до Восьмого принца, она будет высокомерной и вернется домой только для того, чтобы выставить себя напоказ.

Чу Юнь увидела, что Мама Ли прислуживает Гун Ло за обедом, и притворившись, что не придает этому значения, сказала: — Спасибо Маме Ли за то, что готовила мне отвар в те дни. Пожар случился так внезапно, что я даже не успела поблагодарить.

Лицо Чу Тяньмина помрачнело. Перед пожаром в Резиденции канцлера Чу Юнь постоянно жаловалась на головокружение и слабость. Неужели это связано с отваром, который готовила Мама Ли?

Мама Ли — служанка. Если бы за ней никто не стоял, она ни за что не осмелилась бы на такое. Подумав так, он, казалось, понял связь. Однако Гун Ло обычно была добродетельной и благоразумной, не похожей на человека, способного на такое. Чу Тяньмин не стал думать дальше.

Чу Юнь посмотрела на Маму Ли. На ее лице не было ни тени эмоций, она была спокойна, как глиняная статуя: — Восьмая принцесса-консорт слишком любезна. Это был долг старой служанки.

Гун Ло помолчала немного, затем медленно сказала: — Если бы Пэй Лань не поранила руку, Мама Ли не имела бы чести прислуживать Восьмой принцессе-консорт.

Эти слова, несомненно, намекали на то, что Мама Ли готовила отвар для Чу Юнь совершенно случайно, а не по чьему-то тщательному плану.

Лицо Чу Тяньмина немного смягчилось, но Чу Юнь снова неспешно заговорила: — Эта девчонка Пэй Лань тоже была несмышленой, обидела вторую сестру, иначе ее руки не были бы так избиты.

Сказав это, она повернулась и подняла руку Пэй Лань, чтобы все увидели. На ее опухшей руке все еще отчетливо виднелись следы от ротанговой плети, очень заметные.

Чу Юнь упрекнула ее: — Ах ты, это называется пожинать плоды своих поступков. Получив этот урок, в следующий раз не смей обижать вторую госпожу.

Пэй Лань, подыгрывая Чу Юнь, опустила голову и непрерывно кивала, выглядя очень обиженной.

Чу Тяньмин лишь мельком взглянул. Это действительно было ужасно. Его взгляд стал острым, и он сердито крикнул: — Чу Цянь, это ты сделала?!

Он спросил так не потому, что служанка была наказана. Чу Цянь наказала Пэй Лань, сделав ее неспособной готовить отвар, и естественным образом Мама Ли взяла это на себя. Этот тщательно продуманный план был ужасен, если вдуматься.

Чу Цянь опустила голову, ее лоб покрылся холодным потом, и тело невольно дрожало, словно она вот-вот потеряет сознание: — Отец, это моя вина. В тот день брат разозлил меня, и я выместила гнев на служанке. А потом я искупила свою вину, послав Маму Ли готовить отвар для сестры.

Если бы Пэй Лань в этот момент упомянула о браслете, Гун Ло и ее дочь, вероятно, не смогли бы доесть обед.

— Впредь не будь такой импульсивной, — Чу Тяньмин недовольно нахмурился. Его сомнения наполовину рассеялись, но все же он испытывал какое-то необъяснимое странное чувство по отношению к Гун Ло и ее дочери.

Чу Юнь горько улыбнулась. На ее лице читалась печаль, совершенно не соответствующая ее возрасту.

Всего лишь по нескольким словам Чу Цянь, Чу Тяньмин принял этот случай преднамеренного убийства за обычный девичий каприз.

От Пятого принца до сих пор не было никаких вестей. Напор Чу Цянь немного ослаб. Девушке, потерявшей честь, было неудобно самой свататься. Гнев затаился в ее сердце, а сегодня, как раз когда Чу Юнь вернулась в резиденцию, гнев вырвался наружу.

Чу Юнь не отступала: — В тот день, когда у меня была свадьба, я видела, что вторая сестра спала по соседству. Там было довольно шумно. Не знаю, не говорила ли вторая сестра во сне?

Чу Цянь пришла в ярость, но не могла ее выплеснуть. Стиснув зубы, она выдавила улыбку: — Сестра, ты не знаешь. Когда я сплю, я всегда беспокойна.

Эти тонкие изменения в выражении лица Чу Цянь не ускользнули от глаз Гун Ло. К тому же, она прекрасно знала, как спит ее дочь. Та определенно что-то скрывала от нее.

Чу Юнь увидела, что цель на сегодня достигнута, встала. Она даже не прикоснулась к палочкам для еды. В ее глазах читалась некоторая печаль, и она тихо сказала: — Пойду посмотрю на Западный двор.

Этот обед в семье Чу был испорчен Чу Юнь.

Войдя в Западный двор, она увидела, что там уже руины. Хотя все было разрушено, были следы уборки. Стены, поврежденные огнем, были покрыты слоем белого снега. Следы прежней жизни давно исчезли.

Даже ласточка, пролетая, оставляет след, а от матери, живого человека, ничего не осталось.

Глаза Чу Юнь были глубоки, как старый колодец. Из них исходил легкий холод.

В главном зале раздался резкий голос: — Прибыл священный указ!

Чу Юнь повернулась. Пэй Лань поддерживала ее под руку, осторожно помогая идти. С тех пор, как произошел пожар, госпожа была найдена после потери, и Пэй Лань стала особенно осторожной, обращаясь с Чу Юнь как с фарфоровой куклой.

В главном зале все преклонили колени. Чу Юнь приподняла свое синее шелковое платье, ее колени коснулись земли.

Лицо Чу Цянь сияло от радости. Ее персиковые глаза поднялись. Она подумала про себя: «Чу Юнь, Чу Юнь, ты не ожидала, да? Я стану Пятой принцессой-консорт!»

В этой Резиденции канцлера Чу Цянь всегда была на ступень ниже Чу Юнь. Если бы у них обеих был статус принцессы-консорт, они могли бы сидеть на равных.

К тому же, ее амбиции были гораздо больше. Когда Дугу Чурэй взойдет на трон, она будет второй после него, выше всех остальных.

Гун Ло и Чу Тяньмин были в тревоге. Недавно в резиденции уже получили один священный указ, и теперь они не знали, к добру это или к худу.

Гун Ло заметила явную радость Чу Цянь и подозрительно взглянула на нее.

Евнух, увидев, что все собрались, объявил указ: «По воле Небес, Императорским указом объявляется: Вторая госпожа из Резиденции канцлера Чу Цянь, добродетельная и милая, принимается в резиденцию Пятого принца в качестве наложницы. Свадьба состоится в назначенный день. Сим повелеваю».

Чу Тяньмин обрадовался. Какая честь, что обе его дочери выйдут замуж за принцев! В будущем при дворе кто посмеет не проявить к нему уважения? Тем более, что Восьмой и Пятый принцы — самые выдающиеся из всех принцев.

Он только не понимал, как Пятый принц и Чу Цянь, у которых не было никаких связей, вдруг стали парой.

Услышав слова "в качестве наложницы", улыбка на лице Чу Цянь постепенно исчезла. Ее взгляд, подобно холодной стреле, устремился на евнуха перед ней…