Глава 9: Улыбающееся лицо

— Меня кто-то отвлек. Что здесь произошло наверху? — Гун Ло быстро взяла себя в руки и притворилась испуганной.

Чу Юнь уже была в полубессознательном состоянии и ничего не знала о том, что произошло дальше.

Дугу Чуян подозрительно посмотрел на Гун Ло и сердито сказал: — Если кто-то из вашего дома посмеет тронуть Чу Юнь впредь, не вините меня, если мои мечи и клинки не будут знать пощады.

Видя такое выражение лица Восьмого принца, Гун Ло лишь запинаясь ответила: — Конечно… Чу Юнь — законная дочь нашего дома… Мы не посмеем своевольничать.

Дугу Чуян отнес Чу Юнь обратно в свою резиденцию. Заместитель генерала, увидев, что он несет женщину, был очень удивлен. Принц, который раньше не интересовался женщинами, сегодня, похоже, прозрел.

В комнате, наполненной ароматом книг, лежала изящная красавица. Сердце Дугу Чуяна дрогнуло. Глядя на ее тонкие губы, он невольно потянулся ближе.

Чу Юнь беспорядочно покачала головой и тихо пробормотала: — Чуян, в этой жизни я обязательно буду достойна тебя.

Дугу Чуян замер. С тех пор, как он влюбился в нее с первого взгляда во дворце, прошло уже несколько лет. Сегодня она сама произнесла эти слова. В его сердце пронеслась бурная волна.

Он подумал про себя: «Однажды я обязательно попрошу у Отца-императора указ о браке».

Заместитель генерала принес заранее приготовленное противоядие. Только после того, как Чу Юнь выпила его, она постепенно пришла в себя.

— Благодарю Восьмого принца за спасение, — глаза Чу Юнь покраснели. Если бы Дугу Чуян опоздал на шаг, она бы погибла.

Взгляд Дугу Чуяна был полон нежности. Он мягко сказал: — Впредь зови меня Чуян. Между нами не нужно говорить таких слов. Ты согласна выйти за меня?

Чу Юнь замерла, не ожидая, что их отношения так быстро разовьются, но все же решительно кивнула.

Пятый принц узнал об этом от слуги, которого он подкупил, чтобы тот шпионил за Чу Юнь. Он привел людей в Резиденцию семьи Чу, чтобы допросить их. У ворот он встретил людей Восьмого принца. Оба принца, действуя слаженно, вместе вошли в резиденцию.

Вся Резиденция семьи Чу при виде такой картины была в ужасе.

Гун Ло уже нашептала Чу Тяньмину мягкие слова, исказив факты.

— Дерзкий канцлер, как смеешь позволять наложнице совершать преступления! — Резкие слова Восьмого принца лишили его дара речи.

Помолчав немного, он сказал: — Моя непутевая жена не знала о намерениях этого негодяя, она лишь хотела свести их двоих. Прошу обоих принцев проявить снисхождение.

Дугу Чурэй послал людей на место происшествия, но обнаружил, что все улики были уничтожены. Без доказательств он, естественно, не мог арестовать людей из Резиденции семьи Чу. Он лишь холодно сказал: — Я не хочу, чтобы в будущем с Чу Юнь или ее родственниками что-либо случилось. Думаю, канцлер понимает это.

Чу Тяньмин был напуган тем, что оба принца так заботятся о его дочери, и сказал: — Если принцы не доверяют, я устрою им новое жилье.

— Это лучше всего. Чу Юнь еще нужно восстановиться. Она временно поживет в Резиденции принца, — сообщил Дугу Чуян.

Чу Тяньмину нечего было сказать, он мог лишь многократно кивать в знак согласия.

На следующий день Дугу Чуян отправился во дворец на аудиенцию у императора. Он с радостью вошел в зал, но увидел, что Отец-император нахмурился.

— Что случилось, Отец-император?

— На границе тревога, боевой дух армии нестабилен. Только послав тебя, мы сможем исправить положение, — лицо Дугу Чуяна было недовольным.

— Государство в беде, сын должен идти впереди солдат, — решительно сказал Дугу Чуян. Указ о браке, вероятно, придется отложить.

Выйдя из дворцовых ворот, он увидел Пятого принца, идущего к главному залу. Дугу Чуян тихо вздохнул: — Отец-император приказал мне отправиться охранять границу. Прошу Пятого брата позаботиться о Чу Юнь.

Это был, несомненно, прекрасный шанс сблизиться с Чу Юнь. Дугу Чурэй не выказывал своих эмоций, притворяясь, что колеблется: — Боюсь, посторонние будут сплетничать.

В душе он ликовал, думая: «Какая женщина сможет устоять перед моими чарами? Если сейчас она не хочет, это лишь вопрос времени. Проведя со мной некоторое время, Чу Юнь забудет Восьмого брата».

— Мы с тобой братья. Зачем нам обращать внимание на чужие сплетни? — Дугу Чуян полностью доверял своему брату и не испытывал ни малейших опасений.

Только тогда Дугу Чурэй согласился на просьбу брата.

Чу Юнь неохотно расставалась с Дугу Чуяном у длинного павильона: — Восьмой принц, вы обязательно должны вернуться в целости и сохранности. — Дугу Чуян был искусен в боевых искусствах, но клинки не знают пощады, а в армии полно опасностей. Глаза Чу Юнь невольно покраснели.

Дугу Чуян в золотых доспехах выглядел величественно. Он кивнул, его взгляд был глубоким. Взмахнув длинным мечом, он повел армию в поход. Глядя на удаляющуюся фигуру храбреца, Чу Юнь, хоть и испытывала сильное нежелание расставаться, могла лишь думать о благе государства.

Чу Юнь прекрасно знала, что личные чувства незначительны перед лицом национальной и семейной ненависти.

— Восьмой принц отправился в поход и оставил Чу Юнь Пятому принцу. Ты знаешь об этом? — Говоря об этом, глаза Гун Ло наполнились негодованием.

Ее жестокая и ядовитая сторона проявлялась во всей красе за спиной Чу Тяньмина.

Чу Цянь широко раскрыла глаза. Сначала она не могла поверить, а затем возмутилась: — Я так и знала, что эта шлюха будет соперничать со мной за Пятого принца! Она такая же противная, как и ее мать!

Мать Чу Юнь до сих пор была главной женой, и Чу Цянь, естественно, считалась рожденной от наложницы. Хотя дома она вела себя беспредельно, пользуясь отцовской любовью, за пределами дома ей приходилось считаться с чужим мнением.

Гун Ло и ее дочь целыми днями строили планы, как подняться выше. Теперь, когда Чу Юнь выделилась, она, несомненно, стала камнем преткновения для них обеих.

Гун Ло наклонилась к уху Чу Цянь и тихо прошептала несколько слов. Уголки губ Чу Цянь медленно приподнялись.

Хотя Чу Юнь была передана Дугу Чурэю, она не жила в его резиденции. Во-первых, Чу Юнь сама не хотела, во-вторых, сплетни страшны.

Чу Цянь пришла в Резиденцию восьмого принца. Слуги преградили ей путь, но она не стала применять силу, а сладко улыбнулась: — Моя сестра здесь. Братья, будьте добры, пропустите меня.

Слуги в Резиденции восьмого принца были хорошо обучены, и эта ловушка красоты не сработала.

Как раз в это время к ним подъехала свита Пятого принца, приехавшего навестить Чу Юнь. Она взяла в руки свой парчовый платок и осторожно вытерла им свой бледный, гладкий лоб, притворяясь, что сильно устала.

Когда Дугу Чурэй подошел, она поспешила ему навстречу: — Пятый принц, вы помните меня? В тот день на Фестивале фонарей…

— Ты сестра Чу Юнь? — Дугу Чурэй слегка нахмурился и спросил.

Хотя в душе она была недовольна, Чу Цянь сохранила улыбающееся лицо: — Я, скромная девушка, вторая госпожа из Резиденции канцлера. Сегодня мне нужно кое-что выяснить у сестры.

— Не ожидала, что эти слуги преградят мне путь.

— Раз ты сестра Чу Юнь, тогда иди со мной, — Дугу Чурэй уже широкими шагами направлялся в резиденцию.

У него не было особого впечатления о Чу Цянь. Хотя ее внешность была выдающейся, ее темперамент сильно уступал темпераменту ее сестры.