Глава 7: Наставник при дворе

— Дочь младшего брата действительно остроумна! — Столичный Управитель с улыбкой сказал Нин Шанжую, но его взгляд был направлен на Чу Кэ.

Чу Кэ, будучи уверенной в своей правоте, естественно, не боялась оценивающего взгляда Столичного Управителя и выглядела совершенно непринужденно.

— Брат Цзыи преувеличивает! — Нин Шанжуй улыбнулся и тут же сказал. — Сегодня благодаря беспристрастности Брата Цзыи, если бы мы встретили человека, не различающего правду и ложь, Кэ'эр, какой бы остроумной она ни была, вряд ли бы спаслась!

— Младший брат, к чему такая вежливость? Раз Кэ'эр — ваша дочь, значит, она и моя, Циня, племянница! — с улыбкой сказал Столичный Управитель.

Нин Шанжуй был благодарен Столичному Управителю. Этими словами он, несомненно, придал Чу Кэ более высокий статус. Таким образом, даже вернувшись в Усадьбу Нин, ее не смогут легко обидеть.

— Молодой Нин вернулся, почему никто мне не сообщил? — раздался старый, но полный силы голос. Лицо Нин Шанжуя озарилось радостью, и даже на лице Столичного Управителя появилось удивление. Чу Кэ проследила за их взглядами и увидела худого старика в белом халате, идущего пешком. Его борода была седой, но лицо румяным и сияющим, совершенно не выглядящим дряхлым. Его шаги были твердыми и уверенными, сразу было видно, что это здоровый старик.

— Учитель! — Нин Шанжуй и Столичный Управитель почтительно склонились перед худым стариком и воскликнули.

Чу Кэ приподняла бровь. Оказывается, этот старик и был Наставником Баем, учителем, о котором Нин Шанжуй часто говорил.

Наставник Бай, увидев Нин Шанжуя, явно был очень рад, но вдруг его лицо изменилось, и он с видом разочарования тихо упрекнул: — Ну вот, я говорил тебе пойти на службу, а ты упрямился. И что теперь? Даже маленькая девчонка Цзычжаня тебя обижает? Ну ты даешь, совсем меня опозорил!

Цзычжань — это второе имя нынешнего Императора.

— Да-да-да, Учитель прав, ученик ошибся! — Хотя Нин Шанжуй и говорил, что ошибся, на его лице была улыбка, и по всему его виду было ясно, что он признает ошибку, но не собирается исправляться.

Наставник Бай знал, что характер Нин Шанжуя был мягким, и дальнейшие слова были бесполезны. Вместо этого его внимание привлекла Чу Кэ, тихо стоявшая в стороне. Наставник Бай с улыбкой посмотрел на Чу Кэ, но увидев ее внешность, невольно вздрогнул. В глазах всегда спокойного и невозмутимого Наставника Бая мелькнули тревога и удивление.

Чу Кэ слегка нахмурилась. По взгляду Княжны Юнлэ она уже видела что-то необычное. Такой же взгляд появился и в глазах Столичного Управителя, а теперь повторился и в глазах Наставника Бая. В чем же причина?

В тот момент Чу Кэ не могла понять, в чем дело.

Наставник Бай оглянулся на Нин Шанжуя, и получив подтверждение, его взгляд, направленный на Чу Кэ, стал еще более ласковым. Он сказал: — Ты, должно быть, дочь Молодого Нина? Действительно, выросла красивой и свежей!

Услышав похвалу Наставника Бая, Чу Кэ не покраснела, как обычная барышня, а спокойно посмотрела на Наставника Бая и вежливо сказала: — Благодарю, Наставник Бай, за вашу похвалу!

Наставник Бай, увидев поведение Чу Кэ, не удержался и кивнул. В его глазах читалось восхищение. Такая девушка, не высокомерная и не подобострастная, — редкое явление!

— Зачем звать меня Наставником Баем? Твой приёмный отец — мой ученик, значит, ты, естественно, моя внучка-ученица. Ну-ка, назови меня Дедушка Бай, послушаю! — Чем больше Наставник Бай смотрел на Чу Кэ, тем больше она ему нравилась. Его собственные дети и внуки в той или иной степени были испорчены аристократической избалованностью. Хотя это были его родные дети и внуки, Наставнику Баю нравились немногие из них. Поэтому, когда Наставник Бай впервые увидел Нин Шанжуя, он сразу же проникся к нему симпатией. Нин Шанжуй был добр к людям, дружелюбен, но его характер был слишком мягким. Если бы не это, как бы его тогда выслал Нин Шанкан?

В то время Наставник Бай был занят дворцовыми делами и не успел вступиться за Нин Шанжуя. Кто же знал, что Нин Шанжуй и сам не попросил его вмешаться? В результате он прожил в Старинном городке четыре года. Теперь, увидев, что Нин Шанжуй вернулся, он, конечно, обрадовался. Услышав эту новость в своей резиденции, он поспешил к городским воротам. Кто же знал, что как только он увидел Нин Шанжуя, произошла только что случившаяся история? Нин Шанжуй был по-прежнему таким же мягким. Когда Наставник Бай собирался вмешаться, кто же знал, что маленькая девушка рядом с Нин Шанжуем окажется такой остроумной и красноречивой, что прямо вынудила Принцессу Цинъюэ отступить?

В сердце Наставника Бая он давно уже относился к Нин Шанжую как к собственному сыну. Раз так, то Чу Кэ можно считать его внучкой. Хотя Чу Кэ была сильной, она знала, где остановиться. Только что произошедший случай — прекрасное тому подтверждение. Если бы Чу Кэ продолжала давить, то даже если бы дело дошло до Императора, чтобы избежать скандала, они бы просто сфабриковали необоснованное обвинение и заставили Чу Кэ понести это несправедливое наказание. Это не только не принесло бы пользы, но и стоило бы ей жизни. Поэтому в последний момент Чу Кэ отказалась от напора на Принцессу Цинъюэ, а вместо этого снизила свой статус и переложила проблему на Принцессу Цинъюэ.

Такая умная девушка, действительно, трудно не понравиться Наставнику Баю!

К тому же, та Цинь Ятоу тогда... именно из-за ее мягкого характера...

В одно мгновение во взгляде Наставника Бая, направленном на Чу Кэ, появилось больше сочувствия и заботы. Он ни за что не допустит повторения трагедии прошлых лет!

Чу Кэ улыбнулась, в ее глазах мелькнул свет. Она почтительно поклонилась Наставнику Баю и звонко воскликнула: — Здравствуйте, Дедушка Бай!

Чу Кэ поняла, что Наставник Бай бесплатно предоставил ей покровителя, и тут же почувствовала к нему еще большую симпатию. Приятные слова полились рекой: — Когда я была рядом с приёмным отцом, я часто слышала от него о подвигах Дедушки Бая в те годы. Все, кого воспитал Дедушка Бай, — выдающиеся таланты, которые внесли неоценимый вклад в нашу Империю Цзибэй. Приёмный отец еще говорил, что услышать слова мудрого человека — лучше, чем десять лет учиться. Похоже, в будущем мне нужно будет чаще беседовать с Дедушкой Баем, чтобы узнать еще больше!

Любой здравомыслящий человек понял бы, что слова Чу Кэ были лестью, но для Наставника Бая они были чрезвычайно приятны. Оказывается, когда ты кого-то признаешь, что бы он ни сказал, тебе кажется, что это искренне и от души.

Наставник Бай знал, о чем думает Чу Кэ, и не винил ее. Он понимал, что без покровителя Чу Кэ будет легко обидеть в Усадьбе Нин. А характер Нин Шанжуя был таков, что они вдвоем, отец и дочь, не то что обидеть кого-то, но и защитить себя вряд ли смогут.

— У Кэ'эр действительно сладкий язык! — Радость Наставника Бая была написана на его лице. Затем он сказал Нин Шанжую: — Тогда в Усадьбу Нин пока не возвращайтесь. Когда они выгоняли вас тогда, они думали о ваших чувствах? А теперь говорят "возвращайтесь" и вы возвращаетесь? Пусть ждут. Если не смогут ждать, пусть приедут за вами в Усадьбу Бай!