Глава 56. Древний Клинок выбирает Хозяина!

— На какую еще уловку? Я не понимаю, о чем ты, — озадаченно переспросил Чжао Сяохань.

— Все еще притворяешься? — усмехнулся Чу Синъюй. — Нет здесь никакой воли меча! И никакого «Меча, Покоряющем Горы» тоже нет! Это все ваш с Ли Юнем сговор, вы просто разыграли спектакль, чтобы заманить нас в ловушку и унизить! Но я вас раскусил! Можете даже не мечтать!

Пффф!

Чжао Сяохань не сдержался и прыснул со смеху.

Да чтоб тебя!

— Чу Синъюй, я тобой просто поражаюсь. Ну не можешь ты почувствовать волю меча — так и признай, что не можешь. Кто тебя за это осудит? Этот меч висит здесь сто лет, мало кто на это способен. Но ты, чтобы спасти свою репутацию, готов обвинять нас с Ли Юнем... Да-а-а, с такими мозгами тебе, честно говоря, не в боевых искусствах место. Тебе бы в чиновники. С твоей-то наглостью и изворотливостью, глядишь, и старостой деревни стал бы!

— Тьфу! Да ты просто бесстыдник, Чжао Сяохань! Я раскрыл твой обман, а ты все еще отпираешься! Да ты сам...

— Эм, брат Чжао... — прервал его Ли Юнь, повернувшись к Чжао Сяоханю. На его лице читалось нетерпеливое предвкушение. — Не одолжишь мне свой широкий меч?

Чжао Сяохань замер. В груди шевельнулось нехорошее предчувствие.

Неужели Ли Юнь и впрямь овладел «Мечом, Покоряющем Горы»? Зачем еще ему вдруг понадобился меч?

Чу Синъюй, взбешенный тем, что его прервали, гневно уставился на Ли Юня.

— Ха, Ли Юнь, все еще притворяешься? Решил сделать вид, что постиг технику, и попросить у Чжао Сяоханя меч, чтобы помахать им и впечатлить нас парой-тройкой невиданных приемов? Можешь даже не стараться. Не держи нас за идиотов. Тебе не по зубам нас впечатлить!

Ли Юнь, казалось, и ухом не повел. Он лишь смотрел на широкий меч в руках Чжао Сяоханя, ожидая ответа.

У Чжао Сяоханя все внутри похолодело. Ему не хотелось в это верить, но, похоже, Ли Юнь действительно овладел техникой. А так как у него не было своего клинка, он решил позаимствовать его, чтобы опробовать ее.

Честно говоря, Чжао Сяохань не хотел давать свой меч, но отказать не мог. Ему и самому было до смерти любопытно, действительно ли Ли Юнь постиг «Меч, Покоряющий Горы», и если да, то насколько хорошо.

Стиснув зубы, он решительно бросил свой широкий меч Ли Юню.

Увидев это, Чу Синъюй снова расплылся в самодовольной ухмылке.

— Вот видите! Я же говорил! Они просто разыгрывают спектакль. Сейчас этот Ли Юнь начнет махать мечом, а потом Чжао Сяохань, якобы недовольный, заберет его и покажет свою технику. Просто чтобы доказать, что все мы здесь — дураки, а они вдвоем — гении.

Эти слова явно были адресованы Сюй Цзюню, Мо Юаню и Фэн Лин. На их лицах появилось странное выражение — то ли они поверили Чу Синъюю, то ли просто были сбиты с толку.

Ли Юнь взял меч в руку, и его глаза вспыхнули ярким светом. Он резко повернул голову.

— Чу Синъюй, мое терпение на исходе. Еще одно слово — и я тебе зубы выбью, понял?

— Ты... мне? Да кто ты такой? — с презрением фыркнул Чу Синъюй, явно не принимая его всерьез.

Ли Юнь лишь усмехнулся.

Он решил для себя, что чуть позже, на глазах у всех старейшин, вызовет Чу Синъюя на поединок. По правилам секты, драться втихую было запрещено, но открытый вызов — совсем другое дело. И если в ходе этого вызова он выбьет Чу Синъюю пару зубов, никто и слова не скажет.

...

Ли Юнь повернулся и выхватил широкий меч из ножен.

Взззз!

Раздался мелодичный звон металла.

Широкий меч заплясал в руках Ли Юня. Один удар — по диагонали, в небо. Другой — горизонтальный, рассекающий воздух. Третий — рубящий, словно раскалывающий гору... Каждый взмах был нетороплив, в нем не было ни капли изящества или легкости.

Но Чжао Сяохань видел иное. Каждый удар был наполнен непостижимой, давящей мощью, подобной весу целой горы. Его собственный меч весил двадцать три с половиной килограмма — куда больше обычного длинного меча, и идеально подходил для силового стиля. Но сейчас в руках Ли Юня он казался в десять раз тяжелее, словно весил несколько сотен килограммов.

От каждого взмаха исходила гнетущая, удушающая тяжесть.

Сам того не заметив, Чжао Сяохань посерьезнел. Он даже перестал дышать от напряжения.

Он понял. Ли Юнь действительно овладел «Мечом, Покоряющем Горы».

И сделал это быстрее него!

Вот теперь дела плохи. Если Ли Юнь освоит всю технику целиком, он может вызвать резонанс древнего клинка и забрать его себе.

— Что здесь происходит?

— Почему вы все здесь собрались? Хм, Ли Юнь?..

В этот момент из главного зала вышло несколько старейшин: Чжан Цун, Хуан Ихэ, Хуан Хуацзун, Ли Сысин и Го Хунъюнь.

Возглавлял их старейшина в желто-черном одеянии, от которого исходила мощная аура, заметно превосходящая ауру остальных. Это был никто иной как Гу Сяосянь, нынешний Великий Старейшина внешней секты, ее фактический глава.

— Что?.. Это же «Меч, Покоряющий Горы»!

При первом же взгляде на танец меча в руках Ли Юня лицо Гу Сяосяня изменилось. Он не мог поверить своим глазам.

Как Великий Старейшина, он, разумеется, знал историю древнего клинка, висевшего в их зале. Чего уж там, в молодости он и сам пытался постичь его волю, но потерпел неудачу.

Он узнал эту технику лишь потому, что видел копию, которую предок семьи Чжао, Чжао Шаньюэ, передал в арсенал секты после ее создания.

Уже тогда он понял, что эта техника ему не подходит. А поскольку древний клинок обладал духом и признавал лишь тех, кто постиг его волю напрямую, Гу Сяосянь оставил всякие надежды заполучить его.

И что же он видел сейчас?

Какой-то новичок, пробывший в секте чуть больше месяца, сумел постичь «Меч, Покоряющем Горы»?! Это было просто невероятно!

Гу Сяосянь не знал Ли Юня в лицо и уже собирался спросить, кто он такой, как вдруг...

ДЗИННННЬ!

Балка под крышей главного зала внезапно задрожала. Древний клинок, висевший там сотню лет, издал пронзительный звон и озарился ярким светом.

Без чьей-либо помощи он сорвался со своего места, прочертил в воздухе дугу, полную сокрушительной горной мощи, и устремился прямо к танцующему с мечом Ли Юню!

— Клинок выбрал хозяина... — потрясенно выдохнул Гу Сяосянь.

Остальные старейшины ахнули в унисон. Все они застыли в глубочайшем шоке...