Глава 54. Столетний клинок — наследие предка семьи Чжао？

Ли Юнь повернулся к Чжао Сяоханю.

Он заметил, что за показной насмешкой на лице парня скрывалась неподдельная серьезность, что говорило о том, какое значение он придает «Мечу, Покоряющему Горы». Но главное — он знал название этой техники, а это уже пробудило в Ли Юне живой интерес.

Ли Юнь незаметно взглянул на системную панель.

«Меч, Покоряющий Горы», загрузка... 97%.

Оставалась самая малость. Еще пара минут, и техника будет полностью загружена, после чего ее можно будет улучшать с помощью очков.

— Откуда ты знаешь о «Мече, Покоряющем Горы»? — непринужденно спросил он.

Вопрос был риторическим, и ответ был очевиден.

Зрачки Чжао Сяоханя резко сузились.

— Невероятно! Мой предок был Великим Старейшиной внешней секты, а «Меч, Покоряющий Горы» — это его личный клинок. Перед смертью старец передал потомкам тайный способ, который позволяет нам, его потомкам, постичь из этого меча созданную им самим великую технику! Но ты не из нашего рода... и у тебя даже меча нет, как ты можешь ощущать его волю? Или у тебя какой-то особый дар?

Ли Юнь был потрясен. Так вот оно что! Древний клинок на балке принадлежал предку Чжао Сяоханя, а сокрытая в нем техника была его собственным творением.

Не считается ли это... кражей чужой техники?

Эта мысль промелькнула и тут же исчезла. Конечно же, нет.

Раз меч с заключенной в нем волей и техникой не хранился в семье Чжао, а был выставлен на всеобщее обозрение в Зале Старейшин, значит, он был оставлен для того, кому он предназначен по судьбе. Любой, кто попадал в Зал, мог попытаться постичь его тайну. Весь вопрос был лишь в том, удастся ли это.

Поэтому Ли Юнь не стал ничего скрывать.

— Я и сам не знаю. Возможно, у меня от природы обостренное восприятие. Как только я вошел сюда, то сразу почувствовал, что этот древний клинок — нечто особенное...

— Ты...

Чжао Сяохань не находил слов.

Он хотел сказать, что Ли Юню выпала невероятная удача, но не мог.

Когда-то его предок, Чжао Шаньюэ, случайно обрел этот древний меч и, благодаря своему гениальному таланту, создал «Меч, Покоряющий Горы». Это сделало его сильнейшим среди старейшин внешней секты и принесло ему пост Великого Старейшины, а всему роду Чжао — безграничную славу.

Но слава вскружила головы некоторым его потомкам.

Прикрываясь авторитетом Чжао Шаньюэ, они творили беззаконие. Многие отпрыски рода Чжао, вступавшие в секту, притесняли других учеников, и дошло даже до насилия над ученицами.

Это вызвало гнев Зала Наказаний.

За этим последовала череда суровых приговоров, направленных исключительно против членов семьи Чжао, что покрыло имя Великого Старейшины несмываемым позором. Сгорая от стыда, Чжао Шаньюэ был вынужден уйти в отставку и с тяжелым сердцем покинул секту незадолго до своего восьмидесятилетия.

Чувство вины так и не отпустило его, и меньше чем через три года после возвращения домой он угас от тоски и печали.

Перед смертью Чжао Шаньюэ запечатал волю и суть созданной им техники в древнем клинке и отправил его в Зал Старейшин как свой последний дар, чтобы искупить грехи, совершенные его потомками в секте.

Поэтому, хотя «Меч, Покоряющий Горы» и был создан Чжао Шаньюэ, он больше не принадлежал семье Чжао.

Это было горьким сожалением для всех последующих поколений, но те, кто знал правду, ничего не могли поделать.

Тем не менее, после смерти Чжао Шаньюэ каждый достойный потомок рода мечтал овладеть «Мечом, Покоряющем Горы», чтобы великая техника, по праву принадлежавшая их семье, вновь воссияла в руках их потомка.

Увы, за долгие годы это не удалось никому.

И вот появился Чжао Сяохань. Он родился с уникальным телосложением, известным как «Тело Горного Меча», что делало его прирожденным фехтовальщиком, идеально подходящим для этой техники. Сразу после вступления в секту он поставил себе цель: постичь «Меч, Покоряющий Горы» и вернуть славу наследию предков. Он был уверен, что никто, кроме него, на это не способен!

И надо же было такому случиться, что из ниоткуда появился какой-то ученик внешней секты, который тоже смог ощутить сокрытую в мече волю.

Честно говоря, Чжао Сяохань почувствовал угрозу.

Он знал, что древние клинки обладают духом. Если кто-то действительно овладеет «Мечом, Покоряющем Горы», клинок может сам выбрать себе хозяина. В таком случае даже Зал Старейшин не сможет вмешаться и будет вынужден отдать меч. Если Ли Юнь опередит его и заберет клинок, это станет сокрушительным ударом и для него, и для всей семьи Чжао.

Но он не мог остановить Ли Юня.

Не потому, что не хотел, а потому, что не имел права.

Его предок отдал этот меч, чтобы искупить вину. Это было напоминанием о позоре их семьи. Спустя столько лет он, Чжао Сяохань, должен был вернуть его честно и открыто. Любая попытка помешать другому лишь навлекла бы на семью Чжао еще больший позор, а этого он не хотел.

Он глубоко вздохнул.

— Что ж, прекрасно, — серьезно произнес он. — Тогда я желаю тебе удачи в постижении «Меча, Покоряющего Горы»!

— Ого-го... Ли Юнь, ты с самого моего прихода стоишь здесь и пялишься на этот меч. Я уж было подумала, у тебя с головой не все в порядке, а ты, оказывается, постигаешь путь меча? — внезапно подбежала к ним Фэн Лин. Мелодичный перезвон ее колокольчиков заставил Ли Юня снова мысленно вздохнуть. — Ну ты даешь, это же невероятно круто!

— Это у тебя не все в порядке! — отрезал он. — Будь я на твоем месте, я бы снял эти погремушки с ног и нашел себе пару туфель... пока не натрешь на пятках мозоли толщиной с железную пластину!

— Пф, что ты понимаешь? — фыркнула она. — Моя мама говорила, что ходить босиком с колокольчиками — это обычай нашего Народа Ветра. Это символ радости и свободы. И никто, кроме моего будущего мужа, не заставит меня их снять. Даже отец не заставит!

Ли Юнь: «...»

Увидев, что Фэн Лин подошла к ним, Сюй Цзюнь, Мо Юань и Ян Жу переглянулись и тоже присоединились. Они подняли головы, посмотрели на древний меч, но на их лицах было лишь недоумение.

— Друзья, в этом мече и правда есть что-то особенное? Почему я ничего не чувствую? — с любопытством спросил Сюй Цзюнь.

Ли Юнь не ответил, снова сосредоточившись на клинке.

Индикатор загрузки на панели бесшумно сдвинулся, достигнув 98%. Оставалось всего два процента. Он не собирался больше тратить время на пустые разговоры, решив сначала заполучить «Меч, Покоряющий Горы».

Лицо Чжао Сяоханя помрачнело.

— Этот меч висит здесь уже сто лет. За это время в Зале Старейшин побывало бесчисленное множество учеников, но тех, кто смог ощутить сокрытую в нем волю, можно пересчитать по пальцам одной руки! Если вы ничего не чувствуете, то лучше и не пытайтесь!

Сюй Цзюнь опешил.

Сто лет... сокрытая воля... почти никто не смог ее ощутить... Сложность этой задачи была очевидна.

Но тут, словно нарочно желая поспорить с Чжао Сяоханем, к ним подошел Чу Синъюй.

— Что тут такого особенного? Подумаешь, воля меча. Будто только ты, Чжао Сяохань, на это способен.