Глава 17 (Часть 1)

17

Поздней ночью Джойс, надев черный плащ, взглянул на комнату Юны и тихо вышел.

Крепко спящая Юна перевернулась на другой бок, чмокнула губами и неприлично почесала себя за ягодицу.

— Пш-ш-ш… — В голове Юны прерывисто раздался тихий голос Системы 486: — Ю… на… оста… нови… Джой… са… кон… тракт…

Юна нахмурилась и махнула рукой.

Раздражающий шум исчез. Юна довольно потерлась о подушку и снова погрузилась в сон.

Джойс дошел до Унылого Леса, где находилось большое озеро.

Ночью мерцающая поверхность воды была спокойна, как зеркало, отражая полную луну.

Кто бы мог подумать, что в такой захудалой деревне есть такое райское место.

На противоположном берегу стоял маг в синей мантии, украшенной звездами и лунами. Он протянул руку.

Перед Джойсом появился мост из воды. Он ступил на него.

Оказавшись перед учителем Антони, Джойс увидел, как тот улыбнулся мягкой улыбкой:

— Я знал, что ты придешь.

Джойс опустил глаза, скрывая холодный блеск.

Сегодня после школы Антони показал ему книгу о темной магии.

Джойс тут же захлопнул книгу и, словно вор, спрятал ее в карман.

Антони усмехнулся, трижды хлопнул Джойса по плечу и лениво произнес:

— Иди.

Сейчас он пришел сюда отчасти из-за Кавенди, который заставил его почувствовать опасность, а отчасти из-за желания стать сильнее.

Поэтому он рискнул и выбрал Антони.

Даже смутно догадываясь, что Антони не так прост, он все равно пришел.

Он изобразил на лице восхищение, смешанное с беспокойством:

— Учитель Антони, если мы будем учиться здесь, нас не схватят люди из Церкви?

Антони презрительно фыркнул:

— Эти ребята? Только если смогут.

Антони привел Джойса в лесную хижину, вокруг которой он установил сложный и мощный магический круг.

Обычный человек не смог бы сюда войти, а если бы и попытался, то погиб бы или был бы тяжело ранен.

Зрачки Джойса расширились. Ряды десятиметровых книжных полок были аккуратно заполнены магическими книгами.

Темная магия, светлая магия, искусство звероводства, некромантия и многое другое — все было рассортировано и разложено по полкам.

Антони, чье лицо было скрыто под капюшоном мантии, наклонился к Джойсу:

— Хочешь?

Джойс видел только слишком бледный, острый подбородок Антони. Его сердце бешено заколотилось.

Он заикаясь ответил:

— Н-нет.

Но на его лице читалось желание.

Антони тихо рассмеялся:

— Джойс, я могу дать тебе почитать все мои книги и научить тебя. Но нам нужно заключить контракт.

Тем временем Юна, пускающая слюни во сне, вдруг проснулась от сигнала тревоги в голове.

Она резко села, в груди вскипела злость. Она выругалась:

— Что за черт?! Совсем сдурели?!

Только потом она поняла, что это был сигнал Системы 486. Она неуверенно позвала:

— 486?

Но ответа не последовало. Юна нахмурилась.

Подавив раздражение, она натянула одеяло на голову и снова уснула.

В комнате раздался тихий, едва слышный вздох.

Ладони Джойса вспотели. Он сжал кулаки. У него не было выбора.

Внешний мир был отделен барьером. Семилетний мальчик, несмотря на сильный дух, физически был всего лишь ребенком и не мог противостоять Антони.

Антони коснулся лба Джойса. Взгляд мальчика рассеялся, он почувствовал, как что-то покидает его тело.

— Джойс, когда тебе исполнится шестнадцать, я заберу у тебя кое-что важное. А сейчас твое сердце принадлежит мне, — в правой руке Антони пульсировало, излучая тепло, сердце.

Джойс быстро опустил голову, но обнаружил, что, кажется, потерял способность злиться.

— Магу не нужны эмоции, — Антони любовался сердцем в своей руке. — Ах, какое красивое сердце, сильное и такое… изящной формы.

Антони сжал сердце, Джойс побледнел и вздрогнул.

Антони рассмеялся, положил сердце в банку и поставил ее в ячейку для хранения.

Когда дверца шкафа на мгновение открылась, Джойс был потрясен, но на его лице по-прежнему не было эмоций.

— Да, ты не первый и не последний. Это все те, кто заключил со мной контракт. Непослушные спят вечным сном, — Антони закрыл шкафчик, на его лице играла мягкая улыбка.

Вспыхнувшая в Джойсе ярость — «Я сделаю тебя последним» — быстро угасла.

— Теперь все они твои, — Антони был в приподнятом настроении. Он взмахнул рукавом.

Джойс получил право читать книги.

Ночь была длинной. Джойс взял книгу и начал читать, проглатывая страницу за страницей.

Желание стать сильным было у него в крови, он никогда не сдавался.

На следующее утро Юна проснулась в прекрасном настроении.

Улыбка растянулась до ушей:

— Джойс, когда мы пойдем на Подземный Рынок продавать пилюли?

Джойс холодно ответил:

— Сегодня.

«Что, так быстро?» — подумала она, глядя на суетящегося Джойса. Она схватила хлеб, который он приготовил, и решила больше не беспокоить его.

Ей показалось, что сегодня Джойс какой-то странный, но она не стала зацикливаться на этом.

Она поспешила к Кавенди на тренировку, чтобы заработать денег.

Она должна защищать Джойса до его совершеннолетия, помочь ему стать хорошим человеком, а не встать на скользкую дорожку.

Джойс опустил нож. Его лицо помрачнело, но быстро прояснилось.

Он начал делать целебные пилюли. Магический талант Антони действительно был впечатляющим.

Особенно в учебнике по зельеварению. Хотя шаги были описаны очень подробно, Антони добавил свои собственные заметки и наблюдения.

Следуя его методу, можно было добиться большей эффективности и лучшего результата.

Антони уже разрешил ему не посещать школу магии так часто.

Вечером Юна радостно вернулась домой.

Она уже придумала название для пилюль.

«Пилюли Сна» — она такая умница!

Войдя в дом, она увидела на столе две большие корзины, полные фиолетовых пилюль.

Юна остолбенела:

— Джойс, ты слишком быстро все сделал!

Джойс поднял глаза. Ингредиенты он взял у Антони.

С непроницаемым лицом он сказал:

— Просто нужно набить руку.

Глаза Юны засияли. Она смотрела на Джойса с восхищением.