Глава 6

06

— Сестрица Айша, умоляю, дай мне еще один шанс! — Юна со слезами на глазах обхватила Айшу за талию и не отпускала.

Что за шутки? Неужели ее уволят в первый же день работы?

Кавенди, войдя в дверь, увидел эту сцену и не смог сдержать улыбки.

— Айша, что случилось с этой малышкой?

Айша подавила радостное выражение лица, нарочно сделала серьезное лицо и сказала странным, саркастическим тоном:

— А все потому, что ты сказал взять ее.

Она ткнула Юну пальцем в лоб и принялась перечислять ее промахи:

— Эта девчонка даже самого простого не умеет — подать чай или воду. То чашку опрокинет, то напиток на гостя прольет. Посмотри, мои посетители уже жалуются.

Юна, покорно выслушивая упреки, скорчила плаксивую гримасу и жалобно посмотрела на Кавенди.

Кавенди широко улыбнулся, подошел к Айше, взял ее за руки и посмотрел на нее внимательно и горячо:

— Айша, ты, такая молодая и красивая, управляешь этой таверной. Все тебе доверяют, любят тебя. Уверен, эти проблемы для тебя — пустяк, верно?

Напряженное лицо Айши не выдержало, она высвободила руки и с укором подняла бровь:

— Только ты и умеешь быть таким добряком.

Но кто откажется от похвалы любимого человека?

— Айша, позволь Юне пойти со мной, — Кавенди коснулся трещины на стойке, которую сделала Юна. — Со мной она сможет раскрыть свой потенциал.

Он заботливо отодвинул стул, чтобы Айша села, и с нежностью посмотрел на нее.

— Так Айше не придется беспокоиться.

Айша сильно покраснела, но ее взгляд, обращенный на Юну, был полон сомнений.

— Айша, поверь мне, — Кавенди положил руки ей на плечи, его взгляд был мягким, но твердым и не допускающим возражений.

Юна, которую внезапно упомянули, не успела даже удивиться, как встретилась с полным сочувствия взглядом Айши.

Юна: ???

В итоге, Юна в полубессознательном состоянии вышла вслед за Кавенди.

Они покинули деревню и подошли к окраине Унылого Леса.

Стоя под солнцем, Кавенди улыбался, похлопывая себя по груди.

Он показал ряд белоснежных зубов, которые чуть не ослепили «титановые собачьи глаза» Юны.

Кавенди сказал:

— Юна, у тебя неплохая сила, тонкая работа тебе не подходит. Я видел слишком много талантливых женщин-мечниц, которые из-за общественного мнения бросали все, возвращались домой, выходили замуж и растили детей. Но когда я увидел тебя впервые, я почувствовал, что ты другая. Потому что ты — особенная.

Юна воспрянула духом. Неужели ее «золотой палец» наконец-то проявился?

Кавенди внезапно выхватил меч. Его мифриловая броня словно покрылась слоем света.

Веки Юны задергались. У нее внезапно возникло дурное предчувствие.

Кавенди шагнул правой ногой вперед, громко крикнул и рубанул мечом. Мощная энергия меча создала вихрь, который, словно стремительный снаряд, понесся вперед.

Грохот!

Ледяной ветер был таким сильным, что Юна едва могла открыть глаза.

Эта властная, мощная, неудержимая энергия меча вырывала с корнем высокие, крепкие ели одну за другой.

Юна ошеломленно смотрела. Кавенди даже не покраснел и не запыхался.

Он убрал меч, засунув его за спину.

Юна случайно взглянула под ноги Кавенди, и ее сердце пронзил леденящий ужас.

Под ногами Кавенди виднелись следы от удара меча, но страшнее было то, что это была лишь вершина айсберга. След, начинаясь с маленькой точки, постепенно расширялся, углублялся и тянулся вдаль, к Унылому Лесу.

— Р-р-р-р! —

Из Унылого Леса донесся яростный рев, от которого лес заметно содрогнулся.

Лицо Юны мгновенно побледнело.

Унылый Лес — по легендам, лес, полный ужасных магических зверей высокого уровня.

Многие отряды искателей приключений погибли там. Но если удавалось добыть хотя бы одного зверя пятого уровня, можно было безбедно жить до конца дней.

Однако обычные люди никогда не провоцировали зверей и старались не заходить в лес.

Но только что Кавенди разворошил его!

Земля задрожала. Из леса вырвался магический зверь-кабан длиной не менее трех чи (около метра).

Огромное тучное тело ловко перепрыгнуло через их головы и резко затормозило, почти как человек.

Красные зрачки яростно уставились на них. Острые, как бритва, клыки были направлены на них. Зверь развернулся и помчался прямо на них.

Глаза Юны чуть не вылезли из орбит.

Губы задрожали, она с трудом выговорила:

— П-почему он бежит к нам?

Кавенди смущенно потер нос:

— Наверное, потому что я раньше разорил его логово. А в этот раз я случайно взорвал его логово, вот он и запомнил мой запах.

Юна надулась от злости, как рыба-фугу. Если бы ее дом снова и снова разрушали, она бы тоже дралась насмерть!

Но она-то здесь ни при чем! Однако магическому зверю этого не объяснишь!

Увидев приближающегося зверя, Юна вздрогнула от страха, подскочила и бросилась бежать.

— Откуда ты знаешь, что дважды разрушил его логово? — спросила Юна, отчаянно спасая свою жизнь.

Кавенди удивился, что Юна поспевает за ним. Коротконогая Юна изо всех сил перебирала ногами.

Она бежала так быстро, что за ней оставался лишь размытый след, и казалось, вот-вот обгонит Кавенди.

— Разве это не очевидно? — Кавенди пожал плечами. — У каждого магического зверя свой запах. Я его узнал.

Юна: «...» Да это же просто собачий нюх.

Кавенди легко бежал рядом с Юной. На его красивом лице появилось легкое недовольство.

— Юна, перед лицом магического зверя у тебя должно быть храброе сердце! — сказал он. Хотя смелости ей явно не хватало, скорость ее бега была не под силу обычному человеку.

Юна, беспорядочно метавшаяся и спасавшая свою жизнь, заплакала. Что за странный ход мыслей!

Главное — спасти жизнь, какая еще храбрость?

Ее же не съешь!

И еще!

Почему Кавенди бежит рядом с ней? У каждой обиды есть свой виновник, пусть зверь преследует его!

Кавенди разрушил ее надежду:

— На тебе остался запах моей энергии меча, он нападет и на тебя.

Юна окончательно сломалась и разрыдалась:

— Так придумай же что-нибудь быстрее! — Увидев, что клыки уже почти над головой, она в ужасе закричала изменившимся голосом: — Ты не видишь, что я вся дрожу от страха!

Кавенди выглядел вполне нормальным, почему он так поступает?!

Внезапно она вспомнила сочувствующий взгляд Айши и заплакала.

— Юна, лови, — Кавенди вытащил из-за пояса меч.

— Этот магический зверь-кабан всего лишь второго уровня. Его особенность — толстая шкура и крепкие мышцы, он атакует только в лоб. Слабое место — шея. Просто воткни туда меч, и ты победишь, — слова Кавенди тихо прозвучали у уха Юны. — А теперь слушай меня и делай, как я говорю.

Юну чуть не стошнило кровью. Что значит «делай, как я говорю»?

Неужели, если она не сделает, как он говорит, то умрет?

Она не успела возразить или спросить, как меч, брошенный Кавенди, сбил ее с ног. Она сильно ударилась о дерево.

Рукоять меча больно ударила в живот, во рту появился привкус крови.

Острая боль пронзила все тело, от боли закружилась голова.

Кавенди подумал: «Черт, не рассчитал силу».

Впрочем, человек, которого он выбрал, не должен быть неженкой.

— Юна, подними меч. Наблюдай за его траекторией движения, предугадай его действия, убей его.

Юну это ужасно раздражало. Кавенди, как назойливый комар, без умолку жужжал над ухом.

Она возненавидела этот иной мир. Сначала потеряла руку, теперь ее преследует магический зверь.

Почему все ее обижают?!

Гнев и обида наполнили ее грудь. Она не заметила, как на ее теле снова появились тонкие белые нити, ее тень исказилась и вытянулась, а зрачки начали краснеть.

Кавенди удивленно посмотрел, а затем его осенило.

Человек раскрывает свой потенциал, только будучи загнанным в угол.

Юна дрожащими руками подняла меч. Но зверь преследовал только ее, не давая ни секунды передышки.

Она бежала — он гнался.

Она уворачивалась — он гнался.

Она пряталась — он гнался.

Она намеренно завела его к Кавенди. Атмосфера вокруг Кавенди изменилась.

Леденящая жажда убийства обжигала лицо Юны. Зверь, словно увидев смертельную опасность, развернулся и бросился бежать.

Но Кавенди исчез, и зверь снова погнался за ней.

Ее чуть не сбили с ног, клык зверя расцарапал ей живот.

Ее чуть не растоптали, бедро распухло.

Юна подумала: «Есть у меня один вопрос... Я что, фальшивый главный герой? За что мне такие страдания?!»

— Успокойся, атакуй слева, — Кавенди спокойно продолжал командовать со стороны.

Юна вышла из себя от ярости. С нее хватит!

Она бросила меч. Кто хочет убивать зверя, пусть тот и убивает!

Зверь увидел, что человек бросил надоедливый меч, фыркнул, выпустив из ноздрей два облачка пара, поскреб землю передними копытами, опустил голову и быстро рванулся вперед.

— Магический кристалл зверя второго уровня стоит одну золотую монету. Шкуру и клыки кабана можно использовать для изготовления оружия, мясо можно продать. Дай подумать, мясо зверя второго уровня, пять цзиней (около 2.5 кг) стоят 1 медную монету…

Едва он закончил говорить, Юна быстро подобрала меч.

Уныние как рукой сняло под чарами денег.

В решающий момент Юна пригнулась.

Увернувшись от клыков зверя, она воспользовалась моментом его остановки.

Слегка изменив угол, она развернулась боком и, собрав все силы, вонзила меч в шею кабана сзади. Один точный удар.

Идеальный, красивый удар.

Юна тяжело дыша села на землю. Трудно было описать только что испытанное чувство.

Движения зверя были на удивление медленными. Меч вошел в его шею, как в желе.

Слишком погруженная в воспоминания, она не заметила, как белые нити на ее теле снова исчезли.

Взглянув на свои раны, она снова разозлилась.

Нога, уже занесенная, чтобы пнуть голову кабана, замерла. Она мысленно повторила: «Это все деньги».

Невозможность отомстить вызывала сильное разочарование.

— Неплохо справилась. Можешь списать пол-магического кристалла. Заднюю ногу кабана можешь забрать себе, — деловито оценил Кавенди.

— На каком основании?! — возмущенно запротестовала Юна. Ведь это она убила его, рискуя жизнью.

— Ты неуверенно держала меч, испортила шкуру зверя. К тому же, этот кабан был старым, клыки непрочные, на них есть царапины, рыночная цена невысока, — Кавенди легко отломил клык, словно веточку. — Смотри, какой хрупкий, даже на кинжал не годится.

Юна разинула рот, ее челюсть чуть не отвисла до земли.

Острые клыки, которые в любой момент могли лишить ее жизни, в руках Кавенди оказались детской игрушкой.

Как же он силен!

Глаза Юны заблестели. Она вытерла пот с лица и подпрыгнула, как мячик.

— Кавенди, научи меня! Как стать такой же сильной, как ты!