В столице ходили слухи, что если наследный принц умрет, то Ансия станет принцессой, а ее новый муж - императором. Дети знати были нетерпеливы и пытались склонить Ансию на свою сторону.
По иронии судьбы, в то же время они верили, что проклятие наследного принца будет снято.
Несмотря на жестокую конкуренцию, Франк был уверен в себе.
-Не так уж сложно завоевать сердце девушки, которая жаждет ласки. Радует, что она красивая. Наконец-то я смогу распрощаться с этой уродливой девушкой из семьи Вестина!
Франк должен был жениться на дочери маркиза Вестина. Герцог Кассиль выбрал для него этот брак после долгих раздумий. Сын его был недоволен ее внешностью, но они были одной из самых богатых семей в Империи, а также обладали огромным влиянием. Расторгнуть брак было невозможно, поскольку дата свадьбы уже была назначена. Ричард смотрел на своего ничего не понимающего сводного брата, сдерживая раздражение. Но это было преимуществом для него. Франк был зависим от азартных игр, алкоголя и наркотиков. Обязанностью Ричарда было сдерживать его. Он воспользовался этим и позволил Франку напиться, прежде чем взять его с собой на бал. Император и герцог Кассиль в это время не присутствовали. Герцог Кассиль вызвал Тенстеона, протестуя против его посещения дворца наследного принца. И как ожидал Ричард, Франк стал причиной неприятностей. Его характер и так был очень плохим, но когда он напивался, то становился полным негодяем. После того как он раскрыл перед всеми свою истинную сущность, Ричард должен был спасти Ансию и завоевать ее расположение. Все шло согласно его планам.
Ричард собирался вмешаться, но кто-то неожиданно вмешался раньше него. Появился Тенстеон. Молодой человек на некоторое время был шокирован, но он чувствовал, что это тоже не плохое развитие событий. Хотя он упустил возможность добиться благосклонности Ансии, он смог исключить Франка из списка кандидатов. Его могли только изгнать из семьи. Но внезапно появился герцог Кассиль. Кроме Франка, в семье Кассиль был еще один глупец. Это был Арнольд Кассиль. Он высмеивал наследного принца, императорскую семью и защищал своего сына.
Но даже этого ему было недостаточно, и он накричал на императора. Герцог много заботился о Франке, но это было просто глупо. Тенстеон не упустил такой возможности. Ричард понял, что не разбирается в людях. До сих пор он считал Франка Кассиля глупцом! Но Арнольд был еще глупее его.
-Ваше превосходительство, сейчас не время беспокоиться об этом. Вас обвинили в измене.
-Измена? В какой измене? - герцог Кассиль совершенно не понимал серьезности ситуации.
-Но император...
-А как же император?! Что с того, что он разгневан?! Мой Франк не сказал ничего плохого. Этот монстр проклят и долго не проживет.
Тенстеон был очень осторожным человеком. Франка и герцога посадили в тюрьму, но не только потому, что они приставали к наследной принцессе. Конечно, их слова были спорными, но только за это их нельзя было обвинить в измене. Наказание было слишком чрезмерным по сравнению со серьезностью их проступка. Не может быть, чтобы император не знал об этом. Тем не менее, Тенстеон сказал, что они замышляли измену. Ричард смог догадаться о намерениях Тенстеона.
-Император объявил нам войну. Мы должны найти решение.
Император пытался вывести на чистую воду прошлые грехи герцога. Они засадили шпионов во дворец, критиковали императора, кронпринца, кронпринцессу и распространяли слухи о кронпринце среди населения, чтобы выставить его на посмешище. Когда Блейк был проклят, амбиции герцога Кассиля возросли. Он хотел убить Тенстеона и стать императором. Но Тенстеон быстро смекнул, в чем дело, и Арнольд был вынужден отказаться от своих планов. Несмотря на то, что Ричард предупреждал его, герцог сохранял спокойствие.
-У них все равно нет никаких доказательств. Разве не вы отвечали за то, чтобы избавиться от них?
Арнольд Кассиль доверил Ричарду все убрать.
-Нет, но ведь остался один очень важный свидетель, не так ли?
Тенстеон запер герцога Кассиля в Западной тюрьме Императорского дворца, а Франка Кассиля отправил в подземную Восточную тюрьму Императорского дворца. Франк был заперт в месте, которое обычно отводилось для наказания заключенных. Там было много инструментов для пыток, а условия содержания были плохими.
Ричард пытался попасть внутрь и встретиться со сводным братом, но ему не удалось подкупить рыцаря, охранявшего тюрьму. Франк непременно сошел бы с ума от заточения в таком месте и все разболтал. Когда герцог Кассиль понял смысл слов Ричарда, он пришел в ярость.
-Франк не предаст нас!
-Возможно, он уже предал нас. У него нет никаких сомнений, когда речь идет о предательстве людей ради собственной выгоды. Просто свалите всю вину на него.
Герцог Кассиль дал Ричарду пощечину.
-Ты поганый ублюдок! Что ты говоришь?! Ты всегда положил глаз на место Франка, не так ли?
-Это не так. Я предложил это только для того, чтобы защитить вас.
Ричард говорил серьезно. Он и так планировал избавиться от Франка, поскольку герцог был важнее. Молодой человек ненавидел герцога и его семью, но ему нужна была их власть. Он хотел получить все.
-Франк может стать будущим императором! Он очень ценен! Подожди и увидишь! Дворяне в любом случае перейдут на мою сторону. Даже если влияние Тенстеона сильно, у него нет наследников. К этому времени уже должны были накопиться призывы с требованием справедливости ко мне! Маркиз Вестин тоже не стал бы стоять в стороне и смотреть, как вредят его зятю.
-Просто убирайся отсюда! Какой позор! Я никогда не прощу Тенстеона! Он заплатит за это!
-Ваше превосходительство, успокойтесь. Вы должны переложить вину на Франка для вашего же блага.
Ричард снова попытался убедить мужчину. Арнольд снова ударил его.
-Ты неблагодарный щенок! Когда ты увидел, что Франк в беде, ты должен был помочь ему! Ты забыл, почему я взял тебя к себе? Ты был накормлен и воспитан благодаря Франку, так что ты должен отплатить ему!
-...
-Вытащи меня и Франка отсюда сегодня же. Иначе ты будешь изгнан из семьи!
Ничего не ответив, Ричард покинул тюрьму.
***
Неужели герцог действительно думал, что приемный сын последует его требованиям? Что толку, когда Кассилей вот-вот сотрут с лица земли? Ричард вернулся домой в гневе.
Тенстеон теперь держал герцога и его сына в заложниках. После падения семьи Ричард не сможет стать императором, а Кассиль потеряет свой авторитет. Может, стоит убить Императора?
Данная книга предоставлена бесплатно для ознакомления. Если вам понравился перевод, вы можете поддержать автора любой суммой.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|