Состояние принца быстро ухудшалось. Его кожа покрылась черными пятнами, и он не мог даже пошевелиться из-за лихорадки. Я была рядом с ним весь день, и была уверена, что он справится с этим. Ракшул не мог так умереть. Если я найду Сер, то она сможет вылечить его болезнь. Но сколько бы я ни взывала к ожерелью, Богиня не отвечала мне.
-Лаонтель...
Прошло много времени с тех пор, как он позвал меня по имени. Я положила ожерелье и взяла его за руки.
-Ракшул.
-Лаонтель, спасибо тебе за все.
Он не мог нормально открыть глаза из-за лихорадки, но на его лице была улыбка. Мое сердце бешено забилось. Ракшул прощался. Мне едва удалось улыбнуться ему в ответ.
-Не говори так!
-Я думаю, мне пора идти!
-Куда ты идешь?!
Он нежно коснулся ладонями моих щек.
-Прости меня. Я хотел быть с тобой всю жизнь. Я хотел состариться вместе с тобой. Я хотел разделить наши тяготы.
-Тогда не уходи! Останься со мной! - закричала я.
Хотя я знала, что он прощается со мной, я не могла принять это.
-Если бы я только признался раньше... Я бы еще тогда сказал, что люблю тебя. Если у нас будет другая жизнь и я встречу тебя снова, я буду говорить тебе это каждый день.
-Ты можешь начать прямо сейчас! Говори мне это каждый день!
-Ты должна жить счастливо. Всегда улыбайся и веселись.
-Как я могу быть счастлива без тебя?! Не умирай! Если ты хочешь, чтобы я была счастлива, не умирай!
-Лаонтель...
Его веки начали закрываться.
-Нет! Ракшул! Открой глаза! Пожалуйста, открой глаза. Не умирай! Не оставляй меня!
Я умоляла его и искренне молилась, но было уже поздно.
***
Я снова оказалась в темноте. Слезы лились как водопад. Я села на место и заплакала. Ракшул был мертв. Хотя события происходили уже тысячу лет назад, я не могла перестать плакать. Лаонтель могла только беспомощно смотреть, как она теряет любимого. Если бы я не спасла Серфанию, проклятие не исчезло бы. На этот раз я не могла потерять его снова. Я вытерла слезы.
***
Ракшул скончался. Наследный принц умер, но не было проведено надлежащих похорон. После его смерти чума распространилась по всей столице и даже на императора, который бежал из дворца. Люди продолжали болеть и умирать. Вся столица была в хаосе. Я понимала, но мне все равно было грустно. Мы с братьями подготовили похороны Ракшула, а не императорской семьи.
-Ты не должна плакать на похоронах.
Я хотела отпустить Ракшула с улыбкой, но слезы не останавливались. У меня было слишком много сожалений. Почему я не признался раньше? Если бы он не разобрался с монстром, ему не пришлось бы становиться наследным принцем. Если бы он не был наследным принцем, нам бы не пришлось оставаться во дворце, и он бы не умер. Я была полна отчаяния.
Тем временем в империи произошло много перемен. Мало того, что все дети императора умерли от чумы, его братья тоже ушли, так что нам некого было выбрать в качестве следующего императора. Внезапно появился Филипп. Люди приветствовали его, так как он использовал Силу Света для лечения чумы. Хотя у него не было черных волос, которые символизировали королевскую семью Зелкана, он был коронован как новый император под одобрительные возгласы народа.
Я не присутствовала на коронации. На следующий день он пришел, чтобы найти меня.
-Филипп...
Человек, которого я так долго искала, стоял передо мной.
-Давно не виделись, Лаонтель. Я думал, что увижу тебя вчера на церемонии, но ты не пришла.
-Я приветствую Императора.
Теперь он был императором Зелканской империи. Я склонила голову в знак уважения.
-О, спасибо, но в этом нет необходимости. В конце концов, наши отношения особенные, не так ли?
Император слегка улыбнулся. Мое выражение лица оставалось жестким.
-Ты злишься на меня?
-Нет, с чего бы мне злиться?
-Я слышал, что Ракшул умер.
Он произнес имя Ракшула без всяких колебаний.
-Да.
-Я отправился в Долину Хаоса после своего ухода, поэтому не знал, что ты искала меня. Я должен был вернуться раньше.
-Понятно.
Долина Хаоса была заброшенным местом, и там никто не жил. Неудивительно, что я не могла его найти.
-Ты ненавидишь меня?
-Нет...
Я покачала головой. Я не ненавидела Филиппа. Он уехал только со своей возлюбленной и теперь вернулся домой. И чуму он тоже вылечил. Он не сделал ничего плохого.
-Я просто обижаюсь на себя.
Но я ненавидела себя за то, что не смогла спасти Ракшула.
-Лаон не виновата!
Я оглянулась, испугавшись голоса. В этот момент Сер внезапно приобняла меня.
-Сер...
-Прости Лаон, мне очень жаль. Я не знала, что случилось с Ракшулом. Прости меня. Это все моя вина...
Она разрыдалась. Они тогда этого не знали. Но я обижалась на Сер и Филиппа за то, что они не появлялись до последнего момента и спасли только людей. Конечно, я знала, что это не их вина, но обида копилась со временем.
-Нет, не говори так.
-Мне жаль, Лаон. Мне так жаль. Ты ненавидишь меня? Ты ненавидишь меня, не так ли? Я уверена, что ненавидишь. Мне так жаль.
-Я не ненавижу тебя, я рада, что ты вернулась.
-Правда?
-Да.
Но друг, которого я когда-то знала, стал другим.
***
Название империи Зелкан было изменено на Астерическую империю. Дворец Алтара также был переименован во дворец Тенларн. Чума полностью исчезла, и империя постепенно восстанавливалась. Но мир продлился недолго. Филипп продолжал строить новые дворцы, изготавливать каменные плиты и статуи в честь своих достижений и каждый день устраивал королевские балы. Каждый раз он тратил огромные суммы из бюджета, и простолюдинам приходилось с трудом выдерживать огромные налоги. Я навестила Филиппа. Ракшул любил эту страну и хотел ее защитить. Неважно, что название изменилось, но я не могла видеть, как страдает народ. Если бы Ракшул был жив, этого бы не случилось.
-Сколько еще королевских балов ты планируешь провести?
-Почему ты вдруг так говоришь? Тебе не кажется, что ты грубишь императору?
-Ты знаешь, сколько каждый раз приходится собирать налогов? Народ голодает, а ты еще и забираешь весь урожай!
-Что?
Его ответ был вялым, как будто ему было все равно.
-Много людей умерло из-за чумы. До сих пор повсюду валяются трупы, а ты только усугубляешь ситуацию. Я - Император. Почему я должен заботиться о каждом из этих глупых людей?!
Это лишило меня дара речи.
-Ты изменился, не так ли? Или я только сейчас увидела твою истинную сущность?
-Следи за речью. Неважно, насколько мы близки, я не прощу тебя, - высокомерно сказал он мне.
Мои слова, похоже, не доходили до него, но я не могла так просто отступить.
-Когда ты собираешься объявить Сер императрицей?
Филипп скрывал существование Богини. Он не сделал их брак публичным и отправил ее жить в ветхую пристройку. Я много раз протестовала против этого, но ему было плевать.
-Ты снова собираешься начать с этого?
-Как долго ты собираешься запирать Сер в таком месте? Я слышала, что ты даже не навещаешь ее в эти дни.
-Если ты так расстроена, тогда забери ее к себе.
-Ты... Сер отдала тебе все, что у нее было!
Филипп закрыл уши.
-Да, Сер дала мне все. А теперь у нее ничего не осталось. Она потеряла свою власть, у нее нет ни богатства, ни статуса. Она просто беспечна. Как ты думаешь, может ли такой человек стать императрицей?
Филипп сказал это так высокомерно, что я потеряла дар речи и почти не могла найти слов для ответа.
-Ты с ума сошел?
-Просто прими реальность.
-Сер потеряла все свои силы ради тебя! Это все из-за тебя!
-Что толку от прошлого? Сейчас она не годится на роль императрицы.
-Что? Ты забыл, как получил свой титул? Это все благодаря чуме! Ты вылечил болезнь с помощью силы Сер! Благодаря ей ты стал Императором, и все же, ты собираешься просто выбросить ее?!
-Будь осторожна в своих словах, - холодно произнес Филипп.
-Ты действительно сумасшедший. У тебя что, амнезия?
-Я же просил тебя быть вежливой.
Я фыркнула. В этот момент Филипп схватил меня за запястья.
-Убери свои руки от меня! Что ты творишь?! - закричала я в шоке, но он не отпустил меня.
-Я решил, кто будет моей императрицей.
Данная книга предоставлена бесплатно для ознакомления. Если вам понравился перевод, вы можете поддержать автора любой суммой.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|