С облегчением от того, что он не читал мои мысли, я неохотно признала, что её слова не были совсем уж неверными.
Не то чтобы универсальный магазин был идеальным местом для жизни.
Единственным местом, где можно было прилечь, был деревянный стол или диван, и не было даже одеяла или подушки. Мне пришлось использовать своё пальто и кучу одежды в качестве импровизированной постели.
Для кого-то с современным, хрупким телом сон в таких условиях не облегчил бы усталость, а только усугубил бы её.
Но это было только по сравнению с настоящим домом.
Если сравнивать ветхий сарай для хранения или улицу с универсальным магазином… Что ж, в магазине было отопление, и можно было запереть дверь. Честно говоря, это был рай по сравнению с тем, чтобы мёрзнуть на улице.
Пока я смотрела на неё, уперев руки в бока, явно спрашивая, в чём проблема, Алиса, казалось, стала более задумчивой. После долгого размышления она нежно погладила меня по голове и сказала:
— Юрия… ты ведь не любишь быть в долгу перед другими, да?
— …
— Я знаю тебя всего две недели, но, наблюдая за тобой, я могу сказать. Ты из тех людей, которые всегда стараются отплатить за то, что получают, даже если это глупо. Я думаю, ты очень добрая девушка.
…Добрая? Я? Это лишено всякого смысла.
Я не была доброй — я была просто эмоциональной, импульсивной трусихой.
Я хотела переложить весь свой страх на других.
Если кто-то собирается меня ненавидеть, я бы предпочла, чтобы они были просто безразличны.
Люди, которые усердно работают, заслуживают, чтобы их усилия когда-нибудь окупились.
А те, кто меня любит, — я просто хочу, чтобы они были счастливы и свободны от страданий.
Я эгоистичная, мелочная, трусливая и глупая.
Так что, как бы я ни думала об этом, я не заслуживала смущающе искренней похвалы Алисы.
Я... я хочу сбежать. Я ужасно неловко себя чувствую в такие моменты!
Иное смущение, отличное от стыда, который я испытала вчера, когда Алиса дала мне пижаму и нижнее бельё, обожгло мне шею и уши.
Мне хотелось сбежать, окунуть голову в холодную воду и забыть, что это когда-либо происходило.
Если бы только она дразнила меня, как обычно, — это было бы менее мучительно, чем это!
Слегка оперевшись на неё, чтобы не рухнуть под тяжестью эмоций, я легонько ткнулась лбом ей в плечо.
Ладно, хватит. Просто скажи уже то, что хочешь сказать.
Не то чтобы это имело значение — я всё равно ни за что не останусь в офисе!
Мой молчаливый протест, должно быть, был ясен, так как Алиса тихо хихикнула.
— Пф-ф. Я имею в виду, тебе не нужно считать это долгом. Если уж на то пошло, Джин, вероятно, попросит лишь немного денег на еду.
— …
Дело было не в деньгах…
Я слабо покачала головой в её объятиях, обессилев.
Конечно, она и представить себе не могла правду.
Откуда ей было знать, что я была перерождённой, прочитавшей в другом мире комикс, где Рэйвен был главным героем?
С её точки зрения, мой рациональный выбор, должно быть, казался не более чем детским упрямством.
Но для меня это был вопрос жизни и смерти.
И всё же... я благодарна за её заботу. Мы знакомы всего две недели, и я всего лишь временная сотрудница, а она так обо мне заботится.
Хоть она и немало меня смущала, её искренность была очевидна.
И это заставляло меня чувствовать себя ещё более жалкой из-за желания держаться подальше от оригинального сюжета.
Что я за добрая личность? Если бы Алиса знала мои истинные мысли, она бы меня презирала.
Тем не менее моё решение оставалось твёрдым — я планировала отказаться от её предложения остаться в офисе.
Не то чтобы я вообще знала, одобрил ли Рэйвен эту идею.
Пока я подавляла растущее во мне волнение и пыталась успокоить эмоции, дверь за моей спиной внезапно распахнулась.
Из неё вышел не кто иной, как Рэйвен.
— Это что такое? Вы двое всё ещё околачиваетесь здесь? Отойдите, а? Мне нужно в туалет. Здесь тесно.
— Ох, да.
Рэйвен, сказав Алисе и мне — мы стояли, почти обнявшись, — отойти в сторону, быстро зашагал к ванной, явно спеша.
Мгновение спустя из-за закрытой двери донёсся звук льющейся воды.
Нежная атмосфера, окутавшая коридор, была полностью разрушена.
— Ах, освежает. Фух… так о чём именно вы тут так долго разговаривали?
— Ну, Джин… это…
Взглянув на меня, Алиса осторожно посмотрела на фигуру, которую держала в объятиях, словно ища моего согласия.
Казалось, она хотела знать, можно ли упомянуть, что я сейчас бездомная.
Погоди, не говори мне, что она ещё не говорила об этом с Рэйвеном?
Я на мгновение заколебалась, прежде чем кивнуть, безразличная к разоблачению.
Это была не та история, которой я горела желанием хвастаться, но и не то, что я считала нужным стыдливо скрывать.
Что такого в том, чтобы быть бездомной? Дома постоянно рушатся под тяжестью снегопада, не так ли?
— Ну, на самом деле…
Получив моё молчаливое разрешение, Алиса кратко пересказала Рэйвену события предыдущего дня: как она отправилась по поручению в Западный Лабиринт, как нашла меня бродящей по улицам и как позволила мне переночевать у неё дома.
К счастью, она опустила смущающие подробности о моих трусиках с медвежатами и о том, как мы обнимались в постели. Это было облегчением.
— Понятно. Значит, подработчица, это правда, что тебе больше некуда идти?
— …
— Это прискорбно. Холодно, так что тебе лучше поскорее найти жильё, чтобы не простудиться. Особенно с учётом того, какие сейчас высокие цены на жильё…
— П-подожди минутку!
Рэйвен, звуча сочувственно, но показывая признаки потери интереса, выглядел так, будто собирался уйти.
* * *
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|