Глава 12. Славная Хела (Часть 1)

Глава 12. Славная Хела (Часть 2)

◎ Необычный человек ◎

Поезд медленно вошел в околоземное пространство Хелы. Курсанты с чемоданами и сумками толпились на платформе, царил полный хаос. Фан Юй, воспользовавшись суматохой, выскользнула из туалета, смешалась с толпой и позвонила Фриману.

— Ты никому не рассказывал… о том, что произошло? — Фан Юй стояла в очереди на эскалатор и ей пришлось говорить громче, чтобы Фриман ее услышал.

— Нет, конечно, нет! — тут же ответил Фриман. — Я умею держать язык за зубами! Да я… я — могила!

— …Понятно, — протянула Фан Юй.

— Хотя я не знаю, кто это сделал, но это же хорошо! — попытался утешить ее Фриман. — Из нескольких сотен миллиардов жителей Федерации мало кто может так долго продержаться на вершине рейтинга! Ты войдешь в историю!

— Хах, еще бы! — горько усмехнулась Фан Юй. — Я уже как на раскаленной сковородке! Кстати, прости, что тебе, наверное, тоже придется побегать от журналистов.

— Ничего страшного, я скоро отправляюсь в штаб, снова пропаду с радаров. Журналисты не смогут со мной связаться, ха.

Фан Юй улыбнулась и вдруг спросила: — А… как майор Лайден?

— Лайден? — Фриман опешил. — Слышал, его выписали. Наверное, тоже скоро отправится в штаб. А что?

— Ничего, просто так спросила, — ответила Фан Юй, опуская глаза.

В этот момент она, рассеянно глядя перед собой, чуть не прошла мимо эскалатора, но ее окликнул человек с повязкой на рукаве:

— Эй! Новобранцы, регистрация здесь! Ты что, слепая?

Фан Юй пришла в себя.

И правда, группа молодых людей в разноцветной одежде столпилась у окошка неподалеку. Все выглядели напряженными и взволнованными. Она пробормотала «извините» и направилась к ним.

— Имя? — спросила женщина средних лет, сидящая за окошком и глядя на нее сверху вниз.

— Фан Юй.

Она произнесла это почти шепотом, но окружающие все равно услышали. Все уставились на нее с изумлением.

Регистраторша приподняла бровь:

— Ты та самая… которая ударила капитана?

— Ага, — уклончиво ответила Фан Юй, опустив голову.

Регистраторша долго ее разглядывала, а затем, цокнув языком, заключила:

— Тьфу ты, не похожа.

(«Спасибо большое. Лучше бы и правда не была похожа», — подумала Фан Юй.)

Регистраторша велела ей скачать на планшет анкету и сказала: — Идите прямо по этому коридору.

Воздушный коридор парил высоко над землей. За стеклом виднелся бледный свет, словно дорога в рай из легенд.

У Фан Юй вдруг появилось очень неприятное предчувствие. Это был путь в никуда, а она, безвольно и равнодушно, скользила в пропасть.

Фан Юй, словно призрак, плыла по воздушному коридору, чувствуя себя как в полусне. Призрак с незакрытыми глазами.

**

В конце коридора ее ждала… дикая местность. Фан Юй, собравшись с мыслями, наконец поняла, что находится в воздушном пространстве над планетой, и удивилась увиденному.

Глубокое море, песчаный пляж, джунгли, речное побережье, ручьи, плоская площадка в нескольких сотнях метров над землей — все это находилось под огромным куполом, словно миниатюрная обитаемая планета.

Из леса доносились странные крики, на море то и дело вздымались волны, из воды выпрыгивали рыбы. На ближайшей площадке стояли несколько стальных монстров — боевые мехи.

Прибывшие курсанты собрались на площадке перед высоким и крепким военным.

— Все в сборе? — грубо спросил военный, глядя на свой наручный компьютер. — Ну, почти… Тишина! Слушайте меня!

Взволнованный гул голосов стих. Военный оглядел курсантов и проревел:

— Я Альберт Хелдер, инструктор по боевой подготовке военной академии Хелы. Это тренировочная база. Знаю, многие из вас — дети военных, и вам не нужно объяснять, что… — (ваши дяди, дедушки и отцы наверняка уже прожужжали вам все уши наставлениями) — …большинство ваших практических занятий, групповых тренировок и экзаменов будет проходить здесь. Сегодня мы проведем тестирование для распределения по группам.

Фан Юй вздрогнула: тестирование?!

— Не волнуйтесь, это всего лишь несколько небольших тестов: сила вашего Квантового зверя, базовые навыки управления мехом, теоретическое моделирование боя… большинство из вас получат оценку «В». Есть вопросы? Задавайте.

Фан Юй неуверенно подняла руку. Спустя мгновение, с неловкостью заметив, что подняла руку только она, быстро опустила ее.

Однако инструктор Хелдер уже ее заметил и, указав на нее рукой, спросил:

— У тебя есть вопрос?

— Если я не пройду тест, меня… отправят домой? — тихо спросила Фан Юй, с тайной надеждой.

Инструктор Хелдер опешил, а затем рассмеялся, явно неправильно поняв ее:

— Не волнуйся, еще ни одного студента не отчисляли на этом этапе. Главное, чтобы у тебя был Квантовый зверь. У тебя же он есть? Ха-ха-ха…

— Хех… — натянуто улыбнулась Фан Юй.

В этот момент ей очень хотелось, чтобы у нее его не было.

Как бы то ни было, тестирование вскоре началось. Первым этапом была проверка базовых навыков управления мехом. Учитывая, что, хотя большинство студентов были из военных семей, некоторые из них никогда не управляли мехом, тестирование было сосредоточено на пилотировании, а не на более сложных боевых маневрах.

Всем студентам нужно было сесть в мех и пройти по заранее заданному маршруту: извилистой тропинке по равнине, лесной тропе, подводному участку и воздушной трассе.

Оценка зависела от времени прохождения всего маршрута: чем меньше времени, тем выше балл. Те, кто не смог пройти весь маршрут, получали базовые тридцать баллов.

— Итак, все готовы?