Глава 7. День Ветра и Снега (Часть 4)

Глава 7. День Ветра и Снега (Часть 4)

◎ Ну… штук семьдесят-восемьдесят, наверное. ◎

Обломки астероидов взорвались в пустоте, разбрасывая мириады ослепительных искр.

Фриман воспользовался моментом и резко потянул рычаг на себя. «Ветер и Снег» взмыл вверх, устремляясь в бесконечный космос.

Динь, динь… Сигнал предупреждения о слишком большом угле возвышения. Фриману нравился его чистый звук.

Вжух… Словно сильный ветер пронесся над степью. Фриман наслаждался азартом, который дарила скорость.

Бум!

…Похоже, Фан Юй снова упала.

Фриман, не обращая внимания ни на что другое, весь дрожа, быстро сменил курс, выходя на орбиту ближайшей военной базы.

Сделав это, он наконец поднял глаза на экран.

Красные точки растворились в черноте — это означало, что они вышли из зоны поражения повстанцев и успешно спаслись.

— Фух! — Фриман чувствовал нереальность происходящего, словно во сне.

— Успешная стыковка с орбитой! Перейти в режим автопилота? — раздался женский механический голос.

Фриман облегченно вздохнул: — Переключить режим… Мисс Фан, я всей душой предан Федерации. Вы можете больше не целиться в меня из винтовки? Мисс Фан?

Он весело обернулся и подпрыгнул от неожиданности.

Фан Юй, бледная как призрак, выглядела совершенно изможденной. Она просто плюхнулась на пол, оперевшись руками о палубу, и, закрыв глаза, качала головой.

— …Черт, — выдохнула она с чувством.

— Вы в порядке? — спросил Фриман.

Фан Юй махнула рукой и не смогла сдержать смешок: — В порядке. Кстати, как эта штука работает?

Фриман опешил: — Какая штука?

Фан Юй указала на отброшенную в сторону квантовую винтовку: — Мне стало любопытно, не удержалась, нажала на спусковой крючок. Почему он не нажимается?

...

Вот те на! Из-за «любопытства» она «нажала на спусковой крючок», но даже не знала, как пользоваться оружием!

У Фримана по спине пробежал холодок. Он то чувствовал, что им манипулировали, то радовался, что чудом остался жив. Он тихо спросил:

— …А вы сняли предохранитель?

«Что еще за предохранитель?»

Фан Юй виновато кашлянула, быстро отвела взгляд и сменила тему:

— Старший лейтенант, на этот раз все благодаря вам, вы отлично ведете корабль! Но, по-моему, ваш поросенок еще симпатичнее.

**

Оставалось только разобраться с последствиями.

Узнав, что капитан Джонсон все еще находится в лечебной капсуле, Фан Юй пришлось самой подсчитать численность флота.

На «Ветре и Снеге» погибших не было. Майор Лайден ударился затылком, его состояние было сложным. Остальные получили легкие ранения, в основном сотрясения мозга от тряски, и не нуждались в немедленном лечении.

— Кажется, я немного перестаралась, — тихо пробормотала Фан Юй.

Единственной проблемой был ящик с «рабочими материалами» Гу Шэюя — из-за кратковременного пожара в левом крыле часть книг, к несчастью, сгорела в суматохе.

Сердце Фан Юй разрывалось, она снова и снова спрашивала: — Их точно нельзя восстановить? Интересно, сколько они стоили? Я точно не смогу возместить ущерб… Может, они дороже всего жилого комплекса «Поместья Девяти Источников»!

Тем временем Фриман связался с другими кораблями. Кроме сбитой «Сороки», весь экипаж которой погиб из-за отсутствия спасателей, других потерь в личном составе не было.

Он спросил у Фан Юй, что делать дальше.

Фан Юй, скрестив руки на груди, не смогла удержаться от улыбки: — Шутите? Вы — старший лейтенант Федерации, вам и решать. Вы меня спрашиваете? Я всего лишь младший научный сотрудник, которая летит с вами на работу в археологический институт.

Фриман: — ?? Но ведь вы же до этого…

— Что я сделала? — перебила его Фан Юй. — Это все сделали вы. Я ничего не делала.

Фриман смутно понял, к чему клонит Фан Юй.

Несанкционированное использование ускорителей, самовольный приказ флагману покинуть флот, приказ флоту рассеяться и спасаться — все это в итоге привело к максимальному сохранению кораблей…

Если бы это сделал действующий военный, его, вероятно, наградили бы.

Но если это сделал человек не из армии…

Последствия было трудно предсказать.

Возможно, это привело бы к головокружительной карьере, а возможно — к дисциплинарному взысканию.

«Младший научный сотрудник» мягко и лукаво улыбнулась: — Жизнь мимолетна, старший лейтенант. Я не хочу тратить время на военный трибунал.

Фриман, немного опасаясь такого подарка судьбы, потер руки: — …Хорошо.

Фан Юй кивнула и повернулась, чтобы уйти: — Тогда я пойду поищу свое лекарство от пониженного давления…

— Подождите!

Фан Юй остановилась и обернулась.

— Я все еще не совсем понимаю, что вы имели в виду насчет предателя? — спросил Фриман.

Фан Юй опустила взгляд и тихо сказала: — Кто-то определенно передал информацию повстанцам. Либо вы, либо кто-то другой. Этот человек должен быть членом экипажа «Ветра и Снега» и сейчас находится с нами на борту.

— Кто он? — настаивал Фриман.

Фан Юй повернулась, почесала голову и выглядела немного растерянной:

— Старший лейтенант, я же не всезнайка! Откуда мне знать?

Фриман: «…»

Поскольку после выхода из опасной зоны Фан Юй притворилась глухой и немой и решительно отказывалась вмешиваться во внутренние дела флота, Фриману пришлось самому, сгорая от дел, собирать остатки эскадры, оказывать помощь раненым, связываться с ближайшей военной базой, в то время как Фан Юй ела, спала, снова ела и читала ящик за ящиком свои «книжки для досуга».

Через несколько дней «Ветер и Снег» и остальные корабли его подразделения наконец-то прибыли на военную базу E09 и стали ждать дальнейших указаний.

— …Все прибыли?

Посреди ночи Фан Юй, свернувшись калачиком под одеялом, высунула только голову и, прижавшись щекой к иллюминатору, смотрела наружу.

Тусклые огни звездолетов мерцали вдали. Хотя это были орудия убийства, они почему-то напоминали мирные огни домов.

Фан Юй некоторое время смотрела, потом снова уткнулась в подушку.

Хотя ее школьный учитель когда-то язвительно заметил, что «Фан Юй спит крепко, как сурок», сейчас ее глаза были широко открыты, и она страдала от сильной бессонницы.

Она не могла перестать прокручивать в голове все произошедшее.

С тех пор как во времена Империи началась квантовая волна и человечество вступило в Эпоху Великого Разделения, группа людей, не сумевших пробудить Квантовых зверей, была вынуждена мигрировать в дальние звездные системы. Император назвал их «повстанцами».

Условия в дальних системах были суровыми, и эти первопроходцы оказались ввергнуты в хаос раздробленности, где правили военачальники и возникали мелкие государства.

Хотя позже Королевская семья Багряника ненадолго объединила дальние звезды, ее реальная власть всегда ограничивалась владениями Фэнси Ланьду.