Глава 3. Ты не достоин знать

Шэнь Луань, паря над собственным телом, сменила позу и внимательно рассмотрела этого нового фаворита двора, брата ее единственной лучшей подруги.

Он был красивее Цао Цзиня. Когда они стояли рядом, Цинь Го выглядел гораздо величественнее, хотя и холоднее — от одного его вида бросало в дрожь.

Однако он действительно хорошо относился к своей младшей сестре, и из-за этого немного сочувствия перепадало и ей — любовь к дому распространялась и на ворону на его крыше. Она и не подозревала, что Цао Цзинь увидит в этом свой шанс.

При мысли о том, что они сделали под влиянием коварного плана Цао Цзиня, сердце Шэнь Луань пронзила острая боль. Она резко схватилась за воротник — неужели призраки тоже чувствуют боль?

Цинь Го, проигнорировав гнев Цао Цзиня, спокойно подошел к жаровне, опустился на одно колено и бросил в огонь ритуальные деньги.

Языки пламени взметнулись вверх, мгновенно пожирая бумагу и превращая ее в черный пепел, который закружился в воздухе.

Шэнь Луань пришла в себя. Она посмотрела на свои протянутые руки — они были пусты.

— Сжигать это бесполезно, я все равно ничего не получу.

Она вздохнула с сожалением, но тут же усмехнулась над собой. Ради Цао Цзиня она превратилась в расчетливую, меркантильную женщину, пропахшую запахом денег, а он так с ней поступил.

Цинь Го поднялся. Цао Цзинь снова бросился к нему.

— Убирайся отсюда, тебе здесь не рады! Если дух А Луань витает здесь, она тебя не простит!

Взгляд Цинь Го был ледяным.

— Господин Цао прекрасно знает правду. В этот раз я просчитался, не ожидал, что ты способен интриговать даже против собственной жены.

— Ха!

Цао Цзинь не хотел уступать Цинь Го.

— Великие люди не обращают внимания на мелочи. А Луань всем сердцем любила меня, она, естественно, хотела бы видеть мой успех.

— Ты достоин?

Лицо Цинь Го стало суровым.

— Ты думаешь, никто не знает, как ты добился этого брака?

У Шэнь Луань внутри все оборвалось. Она широко раскрыла глаза, пытаясь подлететь ближе. Что означают слова Цинь Го?

— Что ты имеешь в виду?

Цао Цзинь сжал кулаки. Шэнь Луань ясно видела, что за его гневом скрывается паника.

Цинь Го холодно усмехнулся.

— Ты думал, что все сделал безупречно? Думал, что раз никому больше нет дела до Шэнь Луань, то правда никогда не вскроется? Цао Цзинь, ты вступил в сговор с Шэнь Юэ, изуродовал лицо Шэнь Луань и опорочил ее честь, чтобы она могла выйти замуж только за тебя. Ты действительно думал, что никто никогда не узнает?

К горлу Шэнь Луань подступила кровь. Невидимый барьер в пять шагов едва сдерживал ее, казалось, ее кожа вот-вот лопнет.

Она действительно выглядела как явившийся мстительный дух.

Шэнь Юэ? Цао Цзинь и Шэнь Юэ? Ее близкая подруга юности, единственная во всей семье Шэнь, кто, как ей казалось, понимал ее… Этот шрам на лице, который заставлял ее полжизни чувствовать себя неполноценной и униженной, — это их рук дело?

Глаза Шэнь Луань готовы были вылезти из орбит от гнева. Лицо Цао Цзиня стало пепельным.

— Какие у тебя доказательства?

Цинь Го не ответил. Вместо этого он медленно извлек из ножен меч, висевший на поясе.

— Что ты собираешься делать? Люди! На помощь!

Вспыхнул блеск меча, и испуганный крик Цао Цзиня оборвался.

На белых погребальных полотнах, свисавших с потолка, расплылись алые пятна.

Цао Цзинь рухнул на пол, корчась от боли.

Внезапное событие вернуло Шэнь Луань к реальности. Цинь Го…

— Вини себя за то, что выбрал не того человека. Она не та, кем можно манипулировать по своему усмотрению.

Цинь Го с мечом в руке шаг за шагом приближался к Цао Цзиню.

Цао Цзинь отчаянно пытался ползти, спасаясь бегством. Но в огромном доме, несмотря на поднятый шум, никто не появлялся. Что сделал Цинь Го?

— Ты думаешь, почему твоя карьера была такой гладкой? Если бы не она…

Цао Цзинь поднял голову, желая перед смертью услышать, где же он допустил ошибку.

Еще один удар — и свет в глазах Цао Цзиня померк.

Цинь Го вытер меч, с которого стекали капли крови.

— Впрочем, ты не достоин знать.

Цинь Го вытер меч тканью, вложил его обратно в ножны и, не взглянув на тело Цао Цзиня, широкими шагами вернулся к гробу. Он оказался почти лицом к лицу с Шэнь Луань, которая не успела отпрянуть.

Шэнь Луань опомнилась и поспешно отступила, но увидела на лице Цинь Го выражение нежности и сожаления.

— Прости, что испачкал твой погребальный зал.

Он подошел к гробу и осторожно вставил ей в волосы золотую заколку с крыльями феникса.

— Я всегда хотел сам надеть ее тебе. Я думал об этом много лет. Если есть следующая жизнь, надеюсь, ты будешь смотреть в оба и не позволишь таким негодяям обмануть себя. Если есть следующая жизнь, надеюсь, ты… дашь мне шанс.

Шэнь Луань застыла. Она ошеломленно смотрела на Цинь Го. О чем… он говорит?

Она всегда думала, что Цинь Го хорошо к ней относится, потому что она подруга Цинь Шу, но теперь…

Шэнь Луань увидела, как он собственноручно закрывает крышку гроба. Внезапно сзади ее охватила огромная всасывающая сила, увлекая в бесконечную тьму…