Глава 15: Сотрудничество и симбиоты

— Встретившись с Норманом Осборном, не обращай внимания на его отношение,

— сказал Джеймсон, кивнув в знак согласия. — Ты должен понимать, что Осборн нуждается в «Дейли Бьюгл», а не наоборот.

— Что ты имеешь в виду?

— спросил Антон в недоумении.

В глубине души он смутно догадывался, что Норман Осборн, возможно, хотел встретиться не с ним, а с дедом.

Просто дед решил поручить эту встречу ему.

— Заходи.

Они поднялись на самый верхний этаж и остановились у двери кабинета Нормана Осборна.

— Заходи, дальше действуй сам, — сказал Джеймсон с улыбкой. — Помни, ты представляешь семью Джеймсон.

— Понял.

Лицо Антона выражало сложные эмоции. Он поправил воротник и постучал в дверь.

— Войдите.

Из кабинета донёсся голос Нормана Осборна.

Антон открыл дверь и вошёл.

Норман, увидев его, был удивлён.

— Если я не ошибаюсь, тебя зовут Антон, верно?

— спросил он с улыбкой. — Неожиданно. Джона, этот старый хрыч, действительно передал тебе газету. Я думал, он будет держаться за власть до самой смерти... Полагаю, он тобой очень доволен.

— Спасибо за комплимент.

Антон слегка кивнул, оглядел Нормана Осборна, затем, опустив приветствия, сразу перешёл к делу: — Дед не сказал мне, о чём говорить. Но я думаю, что цель нашей сегодняшней встречи — «Фонд Жизни». Мистер Осборн, я прав?

— Совершенно верно.

Норман предложил ему сесть: — «Фонд Жизни» — наш общий враг. Насколько я знаю, недавний скандал с «Фондом Жизни» — твоя работа... Должен признать, ты отлично справился, в стиле Джоны.

— Дед?

Глаза Антона заблестели: — Похоже, он в своё время уничтожил больше компаний, чем я.

— Конечно. Я восхищаюсь им и очень сожалею о его уходе на пенсию.

Норман Осборн говорил очень искренне.

Антон не знал, правда это или нет, но, будучи молодым человеком, он предпочитал переходить сразу к делу, не тратя время на пустые разговоры.

— Мистер Осборн, не могли бы вы сказать, зачем вы меня сегодня позвали?

— Сотрудничество,

— прямо ответил Норман. — Я обратился в «Дейли Бьюгл», конечно же, ради сотрудничества.

— Похоже, «Оскорп» очень заинтересована в «Фонде Жизни»,

— сказал Антон с выражением «я так и знал».

— В конце концов, наше сотрудничество основано на том, что «Фонд Жизни» должен пасть,

— многозначительно произнёс Норман.

— Хотя «Оскорп» — военная компания, в области биогенетики мы тоже занимаем лидирующие позиции в мире. Другими словами, мы ещё и известная фармацевтическая компания, — сказал Норман. — «Фонд Жизни» — один из наших конкурентов в этой области. Патенты на лекарства, которыми они владеют, — это то, о чём мечтает «Оскорп», идеальное дополнение.

— Уничтожить «Фонд Жизни» и позволить «Оскорп» забрать всё себе — действительно выгодная сделка. Но какую пользу от этого получит «Дейли Бьюгл»?

— Акции.

Норман Осборн, который сам создал и развил «Оскорп», прекрасно понимал, что «хотеть, чтобы лошадь бежала, но не ела» — это распространённая ошибка в развитии бизнеса, поэтому он всегда был щедрым.

— Если «Дейли Бьюгл» поможет «Оскорп» успешно поглотить «Фонд Жизни», я передам семье Джеймсон пять процентов акций «Фонда Жизни».

Говоря о бизнесе, Норман принял властный вид и спокойно добавил: — Думаю, это достаточное доказательство моей искренности.

— Тогда сотрудничеством доволен,

— без колебаний ответил Антон.

Пять процентов акций «Фонда Жизни» казались небольшой цифрой, но, учитывая масштабы «Фонда Жизни», это было целое состояние.

Норман Осборн действительно был щедр.

Что касается того, почему «Оскорп» решила сотрудничать с «Дейли Бьюгл», то, скорее всего, Норман оценил их способность управлять общественным мнением.

Без «Дейли Бьюгл» «Оскорп» даже не смогла бы подступиться к «Фонду Жизни».

Этого нельзя было достичь только с помощью денег.

«Дейли Бьюгл» восполняла пробел «Оскорп» в области общественного мнения.

Будучи незаменимым звеном в этом плане, именно поэтому Норман Осборн был готов на такие большие расходы.

Выйдя из кабинета Нормана Осборна, Антон вспомнил слова Нормана о том, что его действия были в стиле Джоны Джеймсона, и на его лице появилось странное выражение.

Он вдруг задумался, откуда взялось состояние семьи Джеймсон?

Неужели старик в своё время нажил свои миллиарды, используя «Дейли Бьюгл» для того, чтобы обманывать людей, вымогать деньги и жить за чужой счёт?

…

Сан-Франциско.

Внутри исследовательской базы, в центре изучения симбиотов.

— Ты правда меня отпускаешь?

Эдди смотрел на женщину по имени Дора Скертс с недоверием. Он никак не ожидал, что ему так повезёт.

— Не я тебя отпустила, а ты сам освободился, оглушил меня и сбежал,

— поправила его Дора.

— Понял, понял!

— Эдди поспешно закивал. — Не волнуйся, я тебя не выдам.

— Прежде чем ты уйдёшь, я должна кое-что тебе рассказать,

— серьёзно сказала Дора.

Эдди почувствовал неладное, его лицо изменилось, и он мрачно спросил: — Говори.

— Знаешь, почему «Фонд Жизни», будучи фармацевтической компанией, вдруг решил строить ракеты и запускать космическую программу?

— спросила Дора.

— Из-за перенаселения Земли и изменения климата. Дрейк хочет получить преимущество в будущем, — ответил Эдди, подумав и вспомнив слова Дрейка из интервью. — Неужели это ложь?

— Нет, всё правда.

— Дрейк отправил корабль на поиски обитаемых планет, но на обратном пути они случайно обнаружили комету, — сказала Дора.

— Комету?

— удивлённо переспросил Эдди. — И какое отношение это имеет к комете?

— Бортовой компьютер корабля показал, что на комете есть признаки жизни тысяч организмов! — мрачно сказала Дора. — Они привезли несколько образцов.

Эдди широко раскрыл глаза: — Подожди, ты хочешь сказать, инопланетян?

— Можно и так сказать.

Дора кивнула: — Но мы называем их симбиотами. Они не могут существовать самостоятельно в нашей среде, им нужен носитель, как обычным паразитам.

— Тогда те эксперименты, которые я видел в последние дни…

Эдди глубоко вздохнул.

— Да, Дрейк считает, что объединение людей с симбиотами — это ключ к выживанию в космосе в будущем.

Дора говорила с непередаваемым выражением лица: — Более того, эти эксперименты не были задокументированы. Он просто насильно соединял симбиотов с носителями. В случае неудачи носитель умирает. Это то, что вы называете убийством.

— Он просто сумасшедший!

Эдди был потрясён.

Он думал, что Дрейк проводит незаконные эксперименты на людях ради разработки новых лекарств.

Это ещё можно было объяснить жаждой наживы.

Но он никак не ожидал, что Дрейк пытается объединить людей с инопланетянами!

Это никак не связано с прибылью!

Просто уму непостижимо.