Глава 6: Неудовлетворённый Эдди

— Антон, я долго колебался, прежде чем решиться прийти к тебе,

— неуверенно начал Эдди. — Есть одна вещь, которая не даёт мне покоя. Прежде чем я продолжу, ты знаешь, почему меня уволили с предыдущей работы?

— Кое-что слышал. Ты перешёл дорогу одной «большой шишке»,

— пожал плечами Антон.

Он подошёл к своему столу, отодвинул кресло и предложил Эдди сесть.

— Хочешь узнать, почему я с ним поссорился?

— Расскажи мне свою историю,

— Антон вернулся на своё место, закинул ногу на ногу и, глядя на напряжённого Эдди, сказал с улыбкой: — Расслабься, что бы ты ни сказал, я тебя не уволю. Я всего лишь заместитель главного редактора, у меня нет таких полномочий. Это ты здесь главный редактор, так что говори всё, что хочешь, не стесняйся.

Эдди всё ещё нервничал, но медленно начал свой рассказ: — Карлтон Дрейк, владелец «Фонда Жизни». Его фармацевтическая компания так быстро разрослась, потому что он проводил незаконные эксперименты на людях, используя бездомных с улицы в качестве подопытных. Вся его бизнес-империя построена на тысячах невинно убитых людей... Я поднял этот вопрос в своём репортаже, и это его взбесило.

— Ты потерял работу из-за этого и теперь хочешь продолжить расследование?

— задумчиво спросил Антон.

— Я не знаю,

— ответил Эдди неуверенно, но с ноткой решимости в голосе. — Я с таким трудом нашёл новую работу... Но, как ты сказал, он разрушил мою жизнь, и я не могу с этим смириться.

— Я обсужу это с дедом, когда будет время,

— сказал Антон, немного подумав. — Ты пока возвращайся к работе, я дам тебе ответ как можно скорее.

Карлтон Дрейк из «Фонда Жизни» был очень богатым человеком.

Что касается состояния, то доктор Дрейк, несмотря на свой молодой возраст, добился значительных успехов в медицине, и его богатство, возможно, не уступало тому, что Дж. Джона Джеймсон накопил за долгие годы.

Если бы Эдди продолжил расследование, это означало бы, что «Дейли Бьюгл» объявляет войну «Фонду Жизни».

Честно говоря, с личной точки зрения Антон полностью поддерживал Эдди в его стремлении разоблачить этого мерзавца Карлтона Дрейка.

Но нужно было учитывать, что «Дейли Бьюгл» не принадлежала Антону, и он не мог действовать опрометчиво.

Поступать безрассудно — признак незрелости.

Возможно, позже Антон смог бы оказать Эдди некоторую поддержку своими силами, но что касается позиции «Дейли Бьюгл», то Дж. Джона Джеймсон был тем, кто принимал решения, и Антон должен был уважать мнение деда.

— Хорошо.

Эдди подумал, что это просто отговорка, и, не скрывая разочарования, встал, чтобы уйти.

— Подожди, Эдди. Лично я тебя поддерживаю, но, как ты знаешь, газета хоть и принадлежит моей семье, но не мне,

— видя это, добавил Антон. — Не волнуйся, я постараюсь убедить деда.

— Я понимаю, спасибо тебе.

Эдди почувствовал искренность в его словах и был тронут.

Когда Эдди ушёл, Антон потёр подбородок, достал телефон и позвонил деду, чтобы рассказать ему всё.

К удивлению Антона, Дж. Джона Джеймсон не только не стал отговаривать его от конфликта, но и рассмеялся, велев Антону передать Эдди, чтобы тот продолжал расследование.

Антон был ошеломлён. Он ещё не придумал, как убедить деда, а тот уже согласился.

— Почему?

— удивлённо спросил он. — Джона, ты должен понимать лучше меня, что расследование «Фонда Жизни» — очень рискованное дело. Я слышал, что «Фонд Жизни» замешан во многих тёмных делишках. Если мы позволим Эдди продолжить расследование, нам могут угрожать или даже попытаться убить.

— Антон, Нью-Йорк — наша территория, а «Фонд Жизни» находится в Сан-Франциско.

Поверь мне, «Фонд Жизни» не сможет добраться до Нью-Йорка и не посмеет этого сделать,

— твёрдо заявил Джеймсон. — Если ты хочешь это сделать, действуй.

— Дед, я должен пересмотреть своё мнение о тебе. Оказывается, ты действительно журналист на пенсии, а не тот скупердяй-владелец газеты, каким я тебя считал,

— улыбнулся Антон.

Помимо роли бизнесмена, Дж. Джона Джеймсон на протяжении десятилетий был главным редактором «Дейли Бьюгл».

Как известно, газеты не только публикуют сплетни, но и несут социальную ответственность — разоблачают тёмные стороны общества и пропагандируют позитив.

Если бы не чувство справедливости, разве стал бы Дж. Джона Джеймсон изо дня в день выполнять эту рутинную работу?

Если бы все эти годы Джеймсон вкладывал свои силы в другие отрасли, его состояние было бы как минимум в несколько раз больше.

— Ты тоже удивил меня, Антон,

— сказал Джеймсон по телефону, радуясь и испытывая чувство гордости. — Независимо от того, сможешь ли ты решить эту проблему, ты уже проявил решимость, достойную владельца газеты.

— Похвалишь меня, когда всё закончится,

— сказал Антон и повесил трубку.

Тук-тук-тук!

Он как раз собирался позвать Эдди обратно в кабинет, чтобы обсудить детали, когда в дверь снова постучали.

Пришёл известный сценарист.

Антон тут же отложил дела Эдди и начал обсуждать с ним сценарий фильма.

Для него «Фонд Жизни», конечно, был важен, но сейчас всё, что касалось фильма, было гораздо важнее.

Известным сценаристом оказался белый мужчина по имени Браунинг Тоби, выходец из бедной семьи.

Он всего добился сам и лучше других понимал ценность денег.

Поэтому он относился к Антону, который платил ему, с большим уважением.

Их общение проходило очень приятно.

Браунинг обнаружил, что Антон не был обычным необразованным богатым наследником. Многие идеи Бэтмена поразили его, а сюжет соответствовал вкусам широкой публики.

Его работа была скорее украшением, чем необходимостью.

«Пожалуйста, дайте мне побольше такой лёгкой и высокооплачиваемой работы!»

— мысленно молил Браунинг.

— Как можно скорее доработай сценарий, как мы только что обсудили,

— сказал Антон. — Кроме того, у меня есть ещё одна работа для тебя.

— Слушаю,

— кивнул Браунинг.

— Напиши эту историю в форме романа и представь её публике. Это будет первым шагом в рекламной кампании фильма,

— сказал Антон. — Что касается оплаты, ты получишь то, что заслуживаешь.

— Договорились.

Браунинг, не колеблясь, кивнул.

Сюжет Бэтмена был уже довольно хорошо проработан, эта работа не представляла особой сложности, а оплата была выше рыночной, поэтому он был очень рад сотрудничать с Антоном.

— Завтра я лечу в Лос-Анджелес, чтобы встретиться с Джимом. Если ты тоже собираешься в Лос-Анджелес, можем полететь вместе,

— сказал Антон.

— Хорошо, тогда я пойду.

Браунинг был очень проницательным и, заметив, что Антон хочет закончить разговор, вежливо попрощался.

Антон посмотрел в окно. Золотистый закат окрашивал облака.

Он вдруг опомнился.

Неожиданно разговор с Браунингом затянулся до самого вечера.

Он встал и пошёл в рабочую зону, где увидел Бетти, собиравшую вещи и готовящуюся уйти.

— Привет, Бетти, Эдди уже ушёл?

— Не знаю.

Бетти не удостоила его взглядом, покачала бёдрами и, не оборачиваясь, исчезла из виду.

— Ну и ладно, что я не сдержал обещание и не сделал тебя главным редактором. Женщины такие мелочные!

— Антон смущённо потёр нос.

— Антон, ты меня искал?

Как раз в этот момент из кабинета вышел Эдди.

— Да, не хочешь выпить? В баре недалеко отсюда, вниз по улице,

— предложил Антон. — Мне нужно кое-что тебе сказать.