Часть 1

В этом году лето в Аньчэне выдалось особенно жарким.

Вчера метеослужба объявила оранжевый уровень опасности из-за высокой температуры и предупредила жителей, чтобы они меньше выходили на улицу и соблюдали правила пожарной безопасности.

В квартире Чжоу Юэюэ прошлепала в шлепанцах к окну и резко раздернула шторы. Яркий солнечный свет хлынул в комнату, и она инстинктивно зажмурилась, на ощупь открывая окно.

Комната Чжоу Юэюэ выходила на южную сторону, и днем солнце палило нещадно.

Зимой она любила сидеть на эркере с подушкой и греться на солнышке, а летом мечтала о трехслойных шторах, которые полностью блокировали бы жаркие лучи.

Три минуты назад она проснулась от кошмара вся в поту, скомканная под одеялом. Потянулась к прикроватной тумбочке за салфетками и пультом от кондиционера.

Она точно помнила, что перед сном включила кондиционер на двадцать четыре градуса. Почему же тогда так жарко?

В недоумении села, надела очки и посмотрела на настенный кондиционер.

«Вот черт, кто его выключил?» — подумала она, чувствуя, как нарастает раздражение.

Она сердито нажала кнопку включения на пульте, но кондиционер не издал привычного «бип» и не загорелся красной лампочкой. Лопасти оставались неподвижными.

Она не знала, как долго кондиционер был выключен, но понимала, что в тридцатишестиградусную жару находиться в темной, душной комнате было невыносимо.

Свежий ветерок ворвался в комнату, и Чжоу Юэюэ, облегченно вздохнув, прислонилась к стене.

В голове крутился недавний забавный и нелепый сон: презентация ее новой книги, хэштег в Weibo взлетает на третье место в трендах, количество зрителей в прямом эфире стремительно растет, на нее сыпется дождь из глубинных бомб, на презентации творится хаос, а потом ее окружают читатели, и она задыхается от духоты. Каждый эпизод этого сна вызывал у нее удивление.

Она не понимала, почему ей вдруг приснилось такое.

Чжоу Юэюэ небрежно собрала волосы и подошла к компьютерному столу. Прикоснулась к системному блоку — он был раскаленным.

Компьютер был старенький, купленный несколько лет назад, но пока работал, и она решила пользоваться им дальше.

Она взяла телефон, лежавший рядом. На экране высветился пропущенный звонок с незнакомого номера десять минут назад.

«Наверняка, опять реклама», — подумала она и, не раздумывая, удалила номер, сунув телефон в карман.

Внезапная вибрация телефона заставила ее вздрогнуть. С раздражением посмотрела на экран — снова незнакомый номер.

«Что происходит? Ее номер попал в базу какого-то рекламного агентства?»

Чжоу Юэюэ смотрела на экран, прежде чем решиться ответить. Она приготовилась дать отпор.

— Здравствуйте, мисс Чжоу…

— Мне ничего не нужно! Не предлагайте квартиры, абонементы в спортзал, страховки, сим-карты, акции, не… — услышав молчание на другом конце провода, она запнулась и смягчила тон. — … не надо.

— Я помощник службы доставки «Моу Тонг». Ваш заказ будет доставлен сегодня днем. Вам удобно, чтобы курьер поднял его до квартиры?

— …

— Здравствуйте, вам удобно, чтобы курьер поднял заказ до квартиры? Вам удобно, чтобы курьер поднял заказ до квартиры?

— Да, — пробормотала Чжоу Юэюэ, приходя в себя от неловкости.

— Хорошо, я зарегистрировала ваш запрос. Курьер свяжется с вами. Пожалуйста, оставайтесь на связи. Спасибо за звонок. До свидания.

«Хорошо, что это был всего лишь автоответчик», — подумала она.

Положив трубку, она выглянула в окно, убедившись, что машины доставки еще нет. Сделала глоток воды и собралась выйти из комнаты.

Только она повернулась, как телефон, на котором она только что включила звук, зазвонил.

Чжоу Юэюэ взглянула на все тот же незнакомый номер и, ответив, молча ждала, пока заговорит собеседник.

— Мисс Чжоу, так? Посылка слишком большая, не помещается в шкаф. Я оставил ее на полке в комнате охраны. Не забудьте забрать, — голос в трубке был очень шумным, на фоне слышалось прерывистое мужское дыхание, гудки машин и стрекот цикад.

— Я только что сказала оператору, что мне нужна доставка до квартиры. Вещь большая, я…

— Поймите нас, такая жара! У меня еще куча посылок. В следующий раз, в следующий раз обязательно подниму. Спасибо, мисс Чжоу! — не дав ей договорить, перебил курьер.

— Но… — «Ладно», — подумала она, не желая спорить. — Хорошо, оставьте там, я сама заберу.

— Ту-ту-ту-ту, — собеседник без предупреждения повесил трубку.

Чжоу Юэюэ в бессилии опустила руки и закатила глаза.

«Искусственный интеллект или искусственный идиот? Сказал, как не сказал. Удивительно!»

Последние остатки прохлады в воздухе исчезли. Стоя у эркера, она чувствовала, как на нее накатывают волны жара. Потерла лицо, чтобы скрыть недовольную гримасу.

— Мы же только что оплатили электричество. Почему опять отключили? — спросила Чжоу Юэюэ, выходя в гостиную.

— Почему ты такая красная? — Чу Жань, сидевшая на полу с телефоном, подняла голову и, моргнув, тут же вернулась к игре. — Ты что, чат жильцов не читаешь? С часу до шести дня отключение электричества во всем доме. Ремонтные работы.

— Когда об этом писали? — удивилась Чжоу Юэюэ.

Чу Жань, немного подумав, ответила громче:

— Кажется, вчера. Чжоу Юэюэ, ты что, из-за новой книги WeChat удалила?

— Нет, просто сообщений слишком много, лень читать, — возразила Чжоу Юэюэ.

Она взяла телефон и открыла чат «Группа жильцов дома №3 жилого комплекса «Счастливая долина»». Последнее сообщение было отправлено, пока она разговаривала по телефону: жилец из 502 квартиры жаловался на то, как неразумно отключать электричество в такую жару.

Чжоу Юэюэ и Чу Жань снимали квартиры в этом доме и редко писали в чате жильцов, поэтому Чжоу Юэюэ включила режим «Не беспокоить» для этого чата.

Она была в отчаянии. Из-за творческого кризиса решила вздремнуть, но не выспалась, да еще и осталась без интернета и электричества, плюс этот дурацкий разговор с курьером.

Внезапно лицо Чжоу Юэюэ помрачнело. Ее посетила ужасная мысль.

«А я сохранила то, что написала утром?» — она бросилась в комнату, ввела ПИН-код и разблокировала экран компьютера. К счастью, аккумулятор был еще заряжен на 15%. Иначе несколько тысяч слов ее новой романтической истории погибли бы вместе с ее разбитым сердцем.