Глава 13

Карина стояла у входа в Башню Мстителей, глубоко вдохнула и молча подбодрила себя. Она никогда не работала в офисе и не знала, как быть хорошим личным помощником. Все необходимые для этой должности навыки у нее отсутствовали: она не умела ни составлять документы, ни планировать расписание, не знала ни формата, ни порядка действий.

Сейчас она могла только молиться, чтобы Тони не поручал ей слишком сложные задания. Карина поправила длинные волосы и нерешительно вошла внутрь. Если бы не удивленные взгляды окружающих, путь на работу был бы гораздо приятнее.

— Мисс Анита, у вас сегодня совсем другой стиль одежды, — в лифте с ней заговорила незнакомая брюнетка. Судя по форме, она была одной из сотрудниц отдела исследований.

— Не идет? Просто прежняя одежда слишком сковывала движения, захотелось чего-то более комфортного.

Белая футболка, серый пиджак в стиле ca ual, светло-голубые джинсы и черные туфли — не слишком похоже на Карину, но и на офисного работника вроде бы тянет.

— Нет, что вы! Вам стоит завести блог о моде. Сегодня вы выглядите очень стильно, — девушка мило улыбнулась, подмигнула ей и вышла из лифта на этаже исследовательского отдела.

Как ни странно, в любой временной линии у Карины всегда был хороший вкус. К тому же, Башня Мстителей — это не обычная компания. Здесь в основном работали ученые, причем большинство из них — мужчины. Даже если и встречались женщины, они не слишком заботились о своей внешности. Как они сами говорили: «Наука — мой парень. Если я люблю ее, она всегда будет любить меня».

Ровно в девять утра Карина вошла в главный зал на верхнем этаже Башни Мстителей. Там уже собралось множество людей. Помимо всех Мстителей, присутствовали члены Лиги Справедливости, а также директор Щ.И.Т. Фьюри, что было редкостью. Баки что-то объяснял собравшимся — вероятно, детали следующего задания.

— Это Морс Борис, главный ученый Гидры. Многие называют его мастером по модификации людей. Его главное увлечение — проводить эксперименты над мутантами, усиливая их способности, а затем промывать им мозги, превращая в оружие Гидры.

Баки слегка взмахнул рукой в воздухе, и на экране появилась знакомая фотография. Мужчина с густыми кудрявыми волосами и в круглых очках выглядел довольно забавно.

Но зачастую именно такие безобидные на вид мужчины оказываются самыми коварными. Хитрый блеск в глазах мужчины ничуть не скрывался, а легкая улыбка на губах придавала ему зловещий вид.

Карина была хорошо знакома с этим человеком. Именно он с лицемерным выражением лица привел группу людей, убивших ее мать, и ввел ей четырехкратную сыворотку. Если криптонцы стали бездушными из-за суровых условий жизни и неправильного воспитания, то у Бориса просто не было сердца. Он был настоящим, законченным мерзавцем.

— Месяц назад в Трансильвании, в Европе, произошло ограбление. Конечно, это всего лишь версия местной полиции. На самом деле это было похищение людей, замаскированное под обычное преступление, а за всем этим стояла Гидра. Наши беспилотники зафиксировали присутствие Бориса.

— Местная полиция покрывает Гидру? — в голосе Дианы послышалось неподдельное удивление. В нынешней ситуации Гидра была в черном списке практически всех правительств мира, представляя собой угрозу, более страшную, чем терроризм.

— Ничего не поделаешь. Трансильвания не входит в ООН, это очень закрытый регион, где к мутантам относятся крайне негативно. В их глазах деньги ценнее жизни мутанта.

— Кого они похитили?

Стив, как всегда по-старомодному, держал на коленях блокнот и ручку, старательно делая записи.

— Близнецов-мутантов, брата и сестру. Мальчика зовут Пьетро Джанго Максимофф, девочку — Ванда Джанго Максимофф. Их способности пока неизвестны.

— Можешь повторить их имена?

Кларк не поверил своим ушам. Даже Карина, стоявшая у двери, застыла, услышав эти знакомые имена.

Только вчера вечером она просила Кларка помочь ей найти брата и сестру, опасаясь, что их похитит Гидра. И вот сегодня эта страшная новость.

— Пьетро, Ванда… Да, довольно необычные имена. Но их легко узнать по внешности: у Пьетро серебристые волосы, у Ванды — рыжие.

Баки вывел фотографии близнецов на экран и, слегка повернувшись, заметил Карину, которая уже некоторое время стояла неподалеку. Впрочем, ничего страшного, все свои, бояться утечки информации не стоит.

— Карина, ты пришла!

— Я только что подошла. Увидела, что у вас совещание, и не стала мешать.

Карина постаралась взять себя в руки, улыбнулась и непринужденно поздоровалась.

— Наконец-то! Сделай мне айс американо, побольше льда, — Тони слегка повернул голову, поднял одну руку, а другую положил на спинку дивана, привычно отдавая распоряжения. Карина кивнула, выполняя свои обязанности помощницы, и направилась в комнату отдыха. К счастью, планировка здесь была такой же, как в ее памяти, иначе она бы точно прокололась. Но эта пауза дала ей время переварить услышанное.

— Знаешь, Тони, ты просто большой ребенок. Днем Карина следит за тем, чтобы ты ел и пил, вечером Стив укладывает тебя спать. Честное слово, если бы не они, ты бы однажды просто умер от переутомления в своей лаборатории, — Наташа говорила это не для того, чтобы уколоть Тони, а из-за беспокойства за него. У человеческого организма есть пределы, и такие бесконечные перегрузки рано или поздно приведут к краху. Он совсем распоясался, пользуясь отсутствием родителей. Увидь это Говард и Мария, они бы с ума сошли.

— Пока Эдвин не станет человеком, он не избавится от своих вредных привычек.

Однако на самом деле напоминания Эдвина уже не действовали. Голосовые сообщения каждые полчаса не могли заставить Тони лечь в кровать. Проще было, когда Стив просто вытаскивал его из лаборатории — быстро, грубо, удобно и эффективно.

Пока они разговаривали, Карина вернулась с чашкой в руках и протянула ее Тони. Но это был не айс американо, которого он ждал, а горячий чай.

— Я просил кофе, зачем ты принесла мне чай?

— Ты боишься смерти? — очень серьезно спросила Карина.

— Что?

— Я спрашиваю, ты боишься смерти?

— Ну, кроме Беннера, наверное, все боятся, — почему-то его голос сам собой стал тише. Он впервые видел Карину с такой сильной аурой и чувствовал себя немного неловко.

— Тогда выпей. Зеленый чай замедляет старение и предотвращает болезни. Он идеально подходит для таких, как ты. И еще, недосып вреден для здоровья, особенно для почек. Ради твоего будущего благополучия, будь умереннее.

Барри, наблюдавший за этой сценой, прыснул со смеху. Подтекст Карины был очевиден: ты, Тони Старк, не только нездоров, но и стар, какое право ты имеешь пить кофе, как молодежь, да еще и ночами сидеть в лаборатории?

Но он быстро подавил улыбку. Будучи малозаметным на фоне этих титанов, нужно было знать свое место. Иначе, вернувшись, он получит выговор от Брюса за бестактность и будет исключен из Лиги Справедливости, а это было бы совсем некстати.

Остальные тоже не ожидали такого заявления от Карины. Выражения их лиц были весьма красноречивы, особенно у Тони — его лицо переливалось всеми цветами радуги. Но он все же молча протянул руку, взял чашку и начал маленькими глотками пить горячий чай.

— Ладно, давайте вернемся к нашей теме, — Фьюри хлопнул в ладоши, предлагая Баки продолжить.

— Наши агенты, используя данные наблюдения и все доступные средства, отслеживали местонахождение Гидры, но потеряли их след возле Гавайев. Мы предполагаем, что одна из баз Гидры находится на Гавайях, но где именно — неизвестно. Мы тайно прочесывали острова две недели, но безрезультатно.

— Однако полученные нами данные указывают на то, что Борис недавно связывался с Сагяном из Готэма, вероятно, чтобы приобрести запрещенные препараты.

— Что за птица этот Сагян? — Тони посмотрел на экран. Отсутствие фотографии говорило о том, что Щ.И.Т. не знал, как он выглядит.

— Крупнейший торговец на черном рынке Готэма. Продает все: от запрещенных препаратов до оружия, от картин известных художников до древних артефактов. Все, что пожелаешь, он может достать. Главное — чтобы денег хватило, — Брюс постучал по подлокотнику кресла, и его взгляд потемнел.

— Он не такой, как остальные готэмские крысы. Не нарушает общественный порядок, не применяет насилия, не убивает. И очень скрытный, никогда не показывается на людях. Мне удалось поймать только нескольких его подчиненных.

— Причем все его люди ведут себя очень прилично, настоящие белые вороны в Готэме. С готовностью признают вину, не создают проблем полиции. Но никогда не выдают своего босса. Даже имя «Сагян», скорее всего, ненастоящее.

— Я могу помочь вам допросить его людей, но не гарантирую, что удастся вытянуть из них что-то полезное.

Фьюри дал еще несколько указаний, в основном о том, чтобы все в ближайшие дни были в состоянии повышенной боевой готовности. На этом их возможности были исчерпаны. Чарльз тоже ничем не мог помочь: Гидра, вероятно, вдохновившись Магнето, научилась блокировать его телепатические волны. Оставалось полагаться только на разведывательную сеть Щ.И.Т. Нужно было еще раз тщательно проверить все, как очевидные, так и неочевидные места.

— Они становятся все наглее. Устроили себе гнездо прямо на островах.

Это действительно соответствовало принципу Гидры: отрубишь одну голову — вырастут две новые. Бартон и Наташа боролись с этими ребятами еще во времена своей работы в Щ.И.Т. Эта борьба продолжалась и после появления Железного Человека, и после того, как Капитана Америку выловили из Северного Ледовитого океана, и после того, как в Нью-Йорке появился Человек-паук. И все еще оставались недобитки. Неизвестно, когда этому придет конец.

— Все это время они вели себя тихо, а теперь подняли такую шумиху. Тут только два варианта: либо это их последняя агония, либо они готовят что-то грандиозное.

Если верен второй вариант, у Фьюри было предчувствие, что в будущем им придется нелегко.

S3