Глава 8 (Часть 1)

Глава 8

Летом 1998 года у женщин Цинтуна, кроме непрекращающихся дождей, не было других тем для разговоров. Они уже полгода перемывали косточки Фан Чунмину, который в одночасье разбогател и переехал с семьёй в город.

Из-за продолжительных ливней уровень воды в реке поднялся, и мост у реки полностью скрылся под водой.

По радио и телевидению каждый день передавали новости о том, как река Янцзы раз за разом угрожает прорвать дамбы. Но мало кто обращал на это внимание. В лучшем случае люди вздыхали и сочувствовали тем, кто погиб во время наводнения или спасательных работ.

Жизнь в городке текла своим чередом, размеренно и спокойно, даже слишком.

У Мо поначалу тоже так думал. Он стал намного выше, денег, спрятанных в щели под каменной скамьёй, становилось всё больше, а рядом не было Фан Чжэна, с которым он раньше прогуливал уроки и дрался.

Чэнь Вэй не изменилась: молчала при посторонних и по-прежнему ходила за У Мо, как хвостик. У Мо, который поначалу раздражался, постепенно привык к её присутствию и перестал обращать на неё внимание.

— Эй, Фан Чжэн мне посылку прислал, это тебе, — сказал У Мо, бросая Чэнь Вэй коробку с яркими наклейками. — Когда вы так подружились?

Чэнь Вэй взяла коробку, но не открыла.

Она всегда была такой: ничто её не интересовало, кроме У Мо.

— Ладно, всё равно ты не ответишь. Недаром тебя дурочкой называют! — У Мо стоял перед Чэнь Вэй. Он был почти на голову выше её.

— Плохо, — наконец ответила она, нахмурившись, словно ей это стоило больших усилий.

У Мо покосился на неё и пробормотал: — Ещё и важничать научилась…

Они вышли из переулка и увидели Большеголового, который стоял у выхода.

— Ничего себе, уже девчонок клеишь? — Большеголовый поправил свою жёлтую чёлку. — Я следил за вами от почты.

У Мо отступил на шаг, оценивая пути отступления и поглядывая на Чэнь Вэй. Затем как ни в чём не бывало спросил: — Что тебе нужно?

Большеголовый сплюнул и сказал с ухмылкой: — Ты что, правда думал, что я про тот случай забыл? Маленький ещё, наивный!

— Я раньше тебя не трогал, потому что времени не было, да и с Фан Чжэном связываться не хотелось. А ты думал, я тебя не могу уделать? Сегодня подвернулся случай, решил тебя проучить! — Большеголовый схватил У Мо за воротник и замахнулся.

Чэнь Вэй вцепилась зубами ему в руку и начала бить его коробкой с наклейками.

У Мо ударил Большеголового коленом в пах. Тот, задохнувшись от боли, разжал руки, но тут же схватил Чэнь Вэй за волосы.

— Ах ты ж… — Большеголовый замахнулся, чтобы ударить Чэнь Вэй.

Но как только его рука коснулась её лица, он почувствовал, как его с силой толкнули к стене.

— Ходячая проблема, убирайся отсюда, не мешай! — крикнул У Мо, не оборачиваясь.

Чэнь Вэй стояла неподвижно.

Большеголовый, очнувшись от удара, поднялся на ноги. Его лицо покраснело от ярости.

Он был высоким и крепким, одним своим весом он мог задавить У Мо.

— Иди на старое место и жди меня там! А не то больше не ходи за мной! — У Мо, загнанный в угол, нахмурился. Увидев, что Чэнь Вэй подняла камень, собираясь снова бросить его в Большеголового, он поспешно её остановил. В прошлый раз она смогла ранить Лысого Чжана, потому что тот её не заметил, но сейчас всё было иначе.

— Уходи!

Чэнь Вэй бросила камень в Большеголового и побежала. Она не останавливалась и не оглядывалась, бежала туда, куда сказал У Мо.

Вода в реке вышла из берегов, дорога была затоплена, и трудно было понять, где дорога, а где река.

Чэнь Вэй, не глядя под ноги, оступилась и упала.

К счастью, женщины, которые стирали у реки, сложили на берегу несколько больших камней, и Чэнь Вэй упала на один из них, не угодив в воду.

Но камни были скользкими, и у неё не хватало сил, чтобы подняться.

Она попробовала дважды, но безуспешно, и стала ждать У Мо.

У У Мо была вывихнута левая рука. Он обливался холодным потом от боли. Он ещё раз пнул потерявшего сознание Большеголового, бросил камень и, опираясь на стену, медленно побрёл домой. Он не знал, сломаны ли у него рёбра, но чувствовал, что каждый вдох причиняет ему боль, словно его бьют кулаком.

Он не собирался искать Чэнь Вэй. Она действительно была его ходячим несчастьем.

Каждый раз, когда он её встречал, с ним случалось что-то плохое.

Вернувшись домой, он увидел Ху Лиюнь, которая сидела перед телевизором с чашкой в руках и плакала.

Он мельком взглянул на черно-белый экран. Там какие-то женщины с цветами в волосах что-то играли, упоминая то Ласточку, то Императора.

Ху Лиюнь, увидев его в таком виде, даже не стала спрашивать, что случилось, лишь презрительно поджала губы.

На улице начался ливень. Дождь барабанил по крыше, раздражая слух.

Дождь косо хлестал в дом, и У Мо вышел, чтобы закрыть дверь. Он посмотрел на соседний дом и закрыл дверь.

— Проклятая погода! Когда же это кончится, работать невозможно… — Ху Лиюнь с грохотом захлопнула окно.

В этом году У Фэн и несколько его земляков уволились с фабрики и начали работать на подрядчика, строя дома в деревнях. Работа была тяжёлая, но платили намного больше, чем раньше. Однако заработок зависел от погоды.

Когда шёл дождь, работать было нельзя.

С июня дожди шли почти непрерывно, поэтому неудивительно, что Ху Лиюнь в последнее время ругала небеса чаще, чем У Мо.

Губы Чэнь Вэй посинели, вода поднялась ей до груди. Но, несмотря на дождь, ей казалось, что в воде теплее, чем на воздухе, поэтому она присела ещё ниже, оставив над водой только голову, и смотрела на дорогу.

— У Мо… — Чэнь Вэй снова попыталась подняться, но теперь это было ещё труднее. Камни были скользкими, а её одежда, промокшая насквозь, тянула вниз. Она упёрлась локтями в камень, но ноги соскользнули.

Налетела волна, Чэнь Вэй не успела отвернуться, и вода попала ей в нос и рот. Она закашлялась, слёзы брызнули из глаз.

Она вытерла слёзы, открыла глаза и увидела У Мо, который сидел на корточках перед ней. Его лицо было мрачным, но он протянул ей руку и равнодушно сказал: — Залезай.

Чэнь Вэй, промокшая насквозь, была намного тяжелее, чем обычно.

У Мо, который мог действовать только одной рукой, чуть не упал в воду вместе с ней.

Когда он наконец вытащил её, то упал на землю без сил. Обе его руки онемели.

— У Мо, твоё лицо… — Чэнь Вэй протянула руку к его лицу, но он резко её отдёрнул.

У Мо вздохнул и впервые заговорил с ней серьёзно: — Не трогай меня! Мне нужно с тобой поговорить.

Он пошевелил правой рукой, которая начала понемногу слушаться. — Я знаю, что ты не глупая, поэтому слушай меня внимательно. Ты знаешь, сколько проблем из-за тебя случилось? Фан Чжэна чуть не арестовали. Ладно, проехали, это я сам виноват, что вернулся тебя спасать! Из-за того, что ты постоянно за мной таскаешься, надо мной в школе все смеются. Ты, наверное, думаешь, что я люблю драться? А ты подумай, сколько раз всё это происходило из-за тебя, источник всех бед!

— Ты думаешь, у меня, как у тебя, есть хороший папа?