Глава 2

Глава 2

Уже несколько дней У Мо не видел, чтобы Чэнь Вэй выходила одна. Её всегда сопровождали либо родственники, либо мужчина в очках, который держал её за руку. По словам Фан Чжэна, этот мужчина в очках и был её отцом, Чэнь Гошэном, директором единственной средней школы в городке.

Терпение У Мо таяло с каждым днём. Он то и дело подбегал к задней части соседского дома, бросал камни в окно и выкрикивал угрозы, но ответа так и не было.

Тем временем Ху Лиюнь не переставала снабжать его сплетнями о семье Чэнь. Например, что директору Чэню нет и сорока, у него только две дочери, жена умерла, и в таком возрасте ему определённо нужно искать новую женщину, чтобы не прервался род.

Что касается его драгоценной старшей дочери, то, по словам соседей, она просто дурочка, хотя отец твердит, что у неё аутизм, и возит её по врачам.

Младшую дочь пока пришлось отдать на попечение его матери.

По мнению соседей, это всё выдумки образованных людей!

— Такая взрослая, а двух слов связать не может, конечно, дурочка! — снова начала Ху Лиюнь за ужином. — Я видела её на похоронах матери: ни слезинки не проронила, сидела, уткнувшись в тряпичную куклу. Разве нормальный человек так себя ведёт?

Она заметила, как рука У Мо потянулась к тарелке перед ней, и её лицо тут же скривилось. Она заговорила иносказательно: — Дуракам везёт, родной отец её как сокровище бережёт. Что поделаешь, кровь одна. Я лишь надеюсь, что мы тут вкалываем не для того, чтобы вырастить неблагодарного волчонка!

Вентилятор над головой гудел, но в душный летний вечер от него не было почти никакого толку, только раздражал.

У Фэн потягивал вино и слушал её ворчание, даже не взглянув в её сторону.

У Мо тем более не обращал внимания. Он быстро и ловко подцепил кусок мяса, доел рис в своей миске и уже собирался выбежать на улицу.

— Куда опять несёшься, паршивец? Стой! Пойдёшь со мной к соседям! — У Фэн с грохотом положил палочки на стол, встал, схватил чёрный пластиковый пакет из угла. Перед выходом он зашёл в комнату, достал из ящика рубашку с длинным рукавом и натянул её, попутно ругаясь: — Что за погода адская, свариться можно!

Ху Лиюнь заглянула в пакет и увидела две пачки сигарет «Хун Бэйцзин». Она тут же взвилась и бросилась на У Фэна, царапая ему лицо. — Я просила денег на парикмахерскую, а ты сказал — нет, пустая трата! Так вот куда ты их тратишь?

У Фэн оттолкнул её и выхватил пакет. — Мои деньги, как хочу, так и трачу! Не лезь не в своё дело, баба! Ещё слово — и вылетишь отсюда! — Он сердито посмотрел на У Мо, который молча стоял в стороне. — Чего застыл? Ждёшь, пока я тебя на носилках понесу?! — проворчал он, ковыряя в зубах, и зашагал к выходу.

— А об этом выродке ты заботишься! Кормишь, одеваешь, ещё и в школу отправить хочешь! Почему бы тебе заодно не привезти сюда всю его родню, этих старых хрычей, и не содержать их всех?! — Ху Лиюнь выбежала следом и принялась кричать на отца и сына, стоявших у ворот. Уперев руки в бока и вытянув шею, она не обращала внимания на смешки соседей. Её голос, казалось, был натренирован — то повышался, то понижался.

Услышав последние слова, У Мо резко обернулся и холодно посмотрел на неё, словно ядовитая змея, готовая к броску.

Только когда У Фэн нетерпеливо поторопил его, он молча пошёл следом.

Стоя у ворот ухоженного дворика, У Фэн вытер лицо, поправил одежду и позвал, стараясь говорить на стандартном китайском, хоть и с акцентом: — Директор Чэнь, вы дома? Это я, У Фэн, ваш сосед!

— Подождите, — вскоре из дома вышел мужчина в очках, высокий и худой. У Мо уже много раз видел этого легендарного директора.

Чэнь Гошэн был в белой рубашке, на рукаве — белая траурная повязка. Он выглядел уставшим и подавленным.

Он посмотрел на стоявших у ворот и выдавил из себя улыбку. — Простите, дома много дел, не успел раньше поздороваться. Проходите!

— Эй, подождите меня! — Ху Лиюнь поправила волосы, улыбнулась мужчине у ворот и тоже вошла.

Войдя в дом, Ху Лиюнь сразу уселась на диван и принялась всё осматривать и ощупывать, её глаза бегали по сторонам, игнорируя предостерегающие взгляды У Фэна.

— Садитесь, не стесняйтесь. Угощать особо нечем, — Чэнь Гошэн налил две чашки чая, а У Мо, заметив его возраст, дал бутылочку Бабаочжоу.

— Нет-нет, что вы, всё очень хорошо, — У Фэн неловко сел, положил чёрный пакет на журнальный столик и, потирая руки, не знал, как начать разговор.

— Мы пришли к вам с просьбой о помощи, — он хлопнул У Мо по голове и, встретив понимающий взгляд Чэнь Гошэна, стиснув зубы, продолжил: — Мой паршивец в этом году закончил начальную школу, приехал со мной из родных мест. Скоро ему в среднюю школу, вот мы и подумали, может, он сможет поступить в вашу школу здесь, в городке…

Чэнь Гошэн поправил очки, потёр висок и виновато сказал: — Это, правда, не от меня зависит. Есть правила: ученики должны быть местными жителями или хотя бы иметь местную прописку. Тут я помочь…

С лестницы послышались шаги. Чэнь Гошэн обернулся и, забыв о гостях, встал и пошёл навстречу спускающейся дочери.

— Вэйвэй, почему ты спустилась? — его голос стал мягким и ласковым, совсем не таким, как при разговоре с гостями.

Возможно, из-за смерти матери, как бы он её ни уговаривал, она не хотела спускаться вниз, запиралась у себя в комнате.

Чэнь Вэй смотрела на людей в гостиной, не отвечая, но не возражала, когда Чэнь Гошэн взял её за руку и усадил на диван напротив У Мо.

Пока взрослые разговаривали, не обращая на них внимания, У Мо свирепо смотрел на неё. Вдруг он заметил, что она всё ещё держит в руке его двести юаней. Он уже собирался придумать предлог, чтобы вытащить её на улицу, как услышал неестественно вежливую и сухую речь У Фэна.

— В любом случае, спасибо, директор Чэнь. Эти сигареты оставьте себе, оставьте! Я всё равно не курю! Не курю! — Он снова всучил Чэнь Гошэну две пачки сигарет, которые тот пытался вернуть, и потащил У Мо к выходу.

Ху Лиюнь ущипнула его, пытаясь забрать сигареты, но испугалась взгляда У Фэна и поплелась к выходу, оглядываясь через каждые три шага. — Сплошные убытки… — Её взгляд скользнул по Чэнь Вэй, по её платью. — Дурочку так хорошо одевают…

Услышав это, Чэнь Гошэн помрачнел, но сдержался, так как перед ним была женщина.

— Эй, откуда у неё наши деньги? Где… — не успела она договорить, как У Фэн дал ей пощёчину. Увидев его ярость, она замолчала.

— Простите, у меня ещё дела, провожать не буду, — Чэнь Гошэн остановился и холодно произнёс.

У Фэн тут же закивал и замахал руками. — Вы заняты, не нужно провожать, тут два шага до дома, — сказав это, он схватил Ху Лиюнь и потащил её домой.

Чэнь Гошэн взял Чэнь Вэй за руку, нахмурившись, посмотрел на пластиковый пакет в руке и на уходящую соседскую семью.

С улицы доносились крики Ху Лиюнь: — У Фэн, у тебя есть совесть?! Ты ради этого щенка сигареты даришь, просишь устроить его, ещё и деньги им суёшь! Дело не выгорело, деньги на ветер! Нищий, а туда же — подарки делать, как богатый…

— Заткнись! Где ты видела, чтобы я деньги давал? Ещё раз вякнешь — сегодня же отправлю тебя обратно! — У Фэн больше всего ненавидел, когда ему устраивали сцены. — И ты, — он повернулся к У Мо, — тоже проваливай домой, видеть тебя тошно!

— Что я вру, а? Что я вру? На тех деньгах моя метка была! С какой стати я должна уходить? Уйду, только когда деньги верну! — Ху Лиюнь вцепилась в У Фэна прямо на улице, волосы растрепались, она визжала во всё горло.

— Вэйвэй! — Чэнь Гошэн закрыл дверь, посмотрел на дочь, присел перед ней на корточки, чтобы их глаза были на одном уровне, и протянул руку. — Дай папе посмотреть, что у тебя в руке. — Его гнев постепенно утих при виде глаз, так похожих на глаза её матери.

Чэнь Вэй посмотрела на него, потом опустила голову. Постояв немного, она, казалось, начала нервничать.

— Кто дал тебе деньги, Вэйвэй? Расскажешь папе, хорошо? — Он хотел погладить её по голове, но заметил, что она слегка отстранилась, явно не любя прикосновений. Ему оставалось только набраться терпения и повторять вопрос.

В соседнем доме У уже бушевал настоящий скандал. Комната выглядела так, будто по ней прошёлся тайфун. Ху Лиюнь наконец замолчала, на щеке алел след от пощёчины, она тихо всхлипывала, но больше не смела говорить.

У Мо холодно усмехнулся, глядя на неё, но, подняв голову, встретился с яростным взглядом У Фэна.

— Ублюдок, чего уставился? Хочешь, чтобы я тебе глаза выколол?! — У Фэн пил пиво из бутылки и уже еле стоял на ногах от опьянения. — Учиться… Какого чёрта учиться… Выучишься и станешь таким же, как твой сукин сын-отец! — Он с силой швырнул бутылку в У Мо.

У Мо ловко увернулся. Ху Лиюнь вскрикнула от страха и спряталась во внутренней комнате, предусмотрительно заперев дверь.

Несколько соседей, сидевших на улице, наслаждаясь вечерней прохладой, слышали всю эту сцену от начала до конца. Сплетни разгорелись с новой силой, и вскоре все разобрались в ситуации.

— А я-то думаю, почему эта женщина так жестока к ребёнку. Оказывается, не родной! — сказала тётушка Чжан, вдова, жившая слева от семьи У. В свободное время она любила играть в маджонг и судачить.

— Только что ясно слышала: не только женщина не родная, но и мужчина тоже! Но надо отдать ему должное, всё-таки хочет его учить! — добавила другая сплетница с морщинистым лицом, похожим на хризантему.

Рядом с тётушкой Чжан сидела невестка женщины с «лицом-хризантемой», она всё ещё ела из миски, только что вернувшись с работы и застав самый разгар скандала. — Что хорошего? Вы не видели, как он с этим ребёнком обращается — то бьёт, то ругает. В день приезда эти двое взрослых сидели под вентилятором, а мальчишка таскал багаж. Мне просто жаль этого ребёнка. Говорят, с мачехой и отчим появляется. А тут и отец неродной!

— Я тоже так думаю. А эта женщина непростая, ещё и Вэйвэй сюда приплела. Как такое возможно? Наверное, пользуется тем, что Вэйвэй не может ей возразить!

В такие моменты уличные сплетни достигали апогея. Вскоре вся округа знала, что за странная семейка поселилась в доме У.

Наступила ночь. В доме У наконец стало тихо, слышался лишь громоподобный храп У Фэна. У Мо лежал с открытыми глазами, глядя на тёмный потолок, по которому ползали восьминоги, а в углу паук плёл свою сеть.

Снаружи послышался стук в дверь.