Глава 17

Родственники тоже узнали, что Гу Шинуань наконец-то соизволила вернуться. А Новый год, как известно, не обходится без походов в гости: «ты к нам, мы к тебе, поболтаем».

На второй день Нового года по лунному календарю вся семья тёти Эр пришла в гости. Мать Гу Шинуань, Сюй Чанцин, считалась самой младшей в семье, а поскольку она училась за границей и родила Гу Шинуань поздно, Гу Шинуань была самой младшей среди своего поколения.

Её двоюродная сестра Миньминь, которая была на три года старше, только что родила второго ребёнка, а её старшая дочь уже ходила в начальную школу.

Увидев тётю, которую она не видела много лет, племянница Юю немного стеснялась незнакомцев.

И неудивительно, ведь когда Гу Шинуань уезжала за границу, Юю была ещё совсем крошечным младенцем на руках, ничего не понимала. Для неё эта тётя была совершенно чужим человеком.

Как бы Гу Шинуань ни улыбалась и ни старалась быть ласковой, чтобы сблизиться с ней, Юю только пряталась за спиной матери, а её робкие большие глаза с любопытством разглядывали её с ног до головы.

— Сяонуань, ну ладно, что ты была за границей все эти годы, но теперь ты вернулась, а после Нового года тебе уже будет 28. Не пора ли подумать о серьёзных вещах в жизни?

Тётя Эр не получила особого образования и в душе была консервативной, традиционной китайской женщиной, чьи взгляды застряли в прошлом веке. Она считала, что продолжение рода, поддержка мужа и воспитание детей — это дело всей жизни женщины.

— Посмотри, Миньминь уже родила второго ребёнка. У тебя есть подходящий партнёр? Может, мы все тебе кого-нибудь подыщем? Посмотри на себя, ты ведь очень хороша, нужно поторопиться. Женщины после тридцати начинают идти под откос, — искренне и без умолку тараторила тётя Эр.

— Мама, не надо сразу сватать её. Сяонуань только что вернулась, дай ей хоть немного передохнуть, — поспешно вмешалась двоюродная сестра.

— Эх, вы не понимаете. Не слушать старших – себе дороже. Женщинам, знаете ли, лучше рожать пораньше.

Гу Шинуань вздохнула. Действительно, отсрочить неизбежное не получится. Сегодня только второй день, и древние люди не обманули меня.

Её родители были людьми с открытым мышлением и не слишком беспокоились об этих вещах. С детства они придерживались политики «пусть природа берёт своё, пусть растёт диким» в отношении Гу Шинуань. Именно поэтому Гу Шинуань могла «бесчинствовать» в Африке столько лет, не будучи насильно возвращённой домой.

Но она не могла противостоять родственникам, которые, говоря «это для твоего блага», возносили её на моральную высоту и каждый на свой лад указывал на её недостатки.

— Мм, поняла, тётя Эр, я пойду помою вам фрукты, — Гу Шинуань знала, что сопротивление бесполезно, и кивнула, чтобы отделаться.

— Эй, Сяонуань, послушай, что тётя Эр тебе скажет…

Гу Шинуань автоматически отгородилась от этого голоса, вошла в кухню, открыла холодильник и неторопливо мыла и нарезала фрукты. Внезапно она почувствовала огромную благодарность к своим родителям. Наверняка её многочисленные тёти и дяди не раз приходили к ним домой, чтобы поговорить об этом, но родители ни разу не упомянули об этом ей, каждый раз по телефону говоря лишь, что дома всё хорошо, а ей самой нужно беречь себя и быть осторожной.

Вечером, после ужина, семья тёти Эр уехала.

Возможно, она слишком давно не бывала на подобных мероприятиях. После целого дня общения Гу Шинуань почувствовала себя физически и морально истощённой. Она рано приняла душ и приготовилась отдыхать.

Завтра она возвращалась в Хайчэн. Перед сном Гу Шинуань остановила Сюй Чанцин в гостиной: — Мам, ты не сердишься на меня?

Как и подобает родной матери, Сюй Чанцин лишь взглянула на Гу Шинуань и сразу поняла, о чём идёт речь.

Она серьёзно сказала: — Каждый человек — это независимая личность. Ты выросла, и мы, даже будучи твоими родственниками, не имеем права вмешиваться в твой выбор, не имеем права насильно менять жизнь, которую ты хочешь.

Глаза Гу Шинуань покраснели, и она вот-вот должна была заплакать. Как специалист в области естественных наук, она вдруг почувствовала, что ей действительно повезло родиться в такой семье, встретив таких открытых родителей.

— Главное, мы слишком хорошо знаем твой упрямый характер, и я не хочу добавлять себе проблем. К тому же, мы не так уж и спешим обзаводиться «четырёхногим пожирателем золота», ха-ха, — добавила госпожа Сюй, глядя на покрасневшие глаза Гу Шинуань, с некоторой жестокостью.

Гу Шинуань тут же сдержала слёзы.

Её родители, разница в возрасте которых составляла почти пять лет, вышли на пенсию один за другим в прошлом году и с огромным удовольствием путешествовали.

По сравнению с тем, чтобы быть запертой в этом маленьком домике на клочке земли, присматривая за маленьким гуманоидным монстром, который целыми днями только плачет, пьёт молоко и не понимает языка, даже дурак бы знал, что выбрать.

Гу Шинуань неловко усмехнулась. Её необузданная и свободолюбивая натура, возможно, была у неё с рождения.