Глава 3: Пришло время

С тех пор Лю Юнь еще усерднее использовал все свободное от учебы время, чтобы помогать старику во всем, что было в его силах. Так Лю Юню было немного легче на душе. Глядя на старика, чья спина с каждым днем сгибалась все сильнее, Лю Юнь постоянно твердил себе, что чем больше он сделает, тем меньше придется делать отцу. Он нес на себе больше давления, чем его сверстники, и трудился больше, чем они, но чувствовал, что только так его сердце сможет немного облегчить чувство вины.

Жизненные невзгоды не пощадили эту бедную пару отца и сына. Здоровье старика ухудшалось день ото дня, но он жалел денег на лекарства. В конце концов, однажды, работая в поле, он больше не вернулся, просто умер от усталости на своем участке. Это случилось, когда Лю Юню было пятнадцать лет. Старик ушел из жизни с сожалением. Лю Юнь, еще совсем ребенок, получив известие от соседей, поспешил домой из школы. Старик был мертв уже давно. Маленький Лю Юнь рыдал так, что казалось, душа покинет его тело. Все присутствующие соседи плакали вместе с ним, но это не могло вернуть жизнь старику. С помощью односельчан Лю Юнь похоронил старика. С тех пор Лю Юнь снова остался совсем один.

Жизнь стала невероятно тяжелой. Ему пришлось бросить школу. В столь юном возрасте он остался один, без образования, без сил. Он перебивался подработками и собирал мусор, чтобы как-то выжить. К счастью, у него остался старый глинобитный дом, где он мог укрыться.

Зимой на севере ночи наступают раньше. В это время в каждом доме готовился ужин. Чувствуя витающий в воздухе аромат еды, голод и соблазн становились просто невыносимыми. Живот Лю Юня начал громко урчать. Это был самый расцвет юности, время лучшего аппетита и огромной потребности в энергии для растущего тела. Как говорится, подросток может объесть до смерти старика, но сейчас Лю Юнь мог лишь планировать расход еды, иначе ему грозила опасность остаться без пропитания.

В это время, над густыми облаками, тихо стояли двое. Одна из них — юная девушка, чья кожа была белее снега, а волосы черны, как вороново крыло. Ей еще не исполнилось пятнадцати, и легкая вуаль скрывала ее лицо. Хотя нельзя было разглядеть черты, смутно угадывалась исключительная красота. Ее белые одежды развевались, подчеркивая легкость. На талии был пояс из белого нефрита с инкрустированным нефритовым драконом. Шпилька была цвета небесной лазури, серьги — словно текущее серебро. Даже вышитые туфли из золотых и серебряных нитей подчеркивали ее невесомость, будто она не касалась земли. Ее благородство было неописуемо, словно прекрасная фея с картины или чистая и неземная Чанъэ с луны. Глядя на одинокого Лю Юня, она слегка нахмурилась.

Рядом с ней стоял седовласый старец с обликом небожителя. Он был одет в длинный синий халат и держал в руке серебристо-белый веник-фучэнь. Он стоял чуть позади девушки. В его, казалось бы, тусклых глазах иногда мелькал острый блеск.

— Госпожа, наконец-то мы его нашли. Тот, кто внизу, — это будущий зять. Жизненные испытания закалили его характер, а в его костях скрыта гордость, отличная от обычных людей. Нелегко ему пришлось, очень нелегко, настрадался он.

— То, что он должен был вынести, никто не мог заменить. Однако прошло восемнадцать лет, и пришло время. Пусть начнет культивацию во сне. Мин Вэн, ты направь его на путь, по которому он должен идти. Верни ему то, что принадлежит ему.

— Слушаюсь, госпожа. Старый слуга все устроит должным образом. Поскольку он будущий зять, он определенно не может быть слабым, иначе даже пространственная трещина разорвет его в клочья. Пусть он обретет те способности, которые ему положены.

Отдав приказ, девушка слегка покраснела и пробормотала про себя: — Эх, только вот у этого негодника слишком много любовных удач. Пусть будет как будет. Мне тоже пора возвращаться к культивации, иначе, как только его скрытая духовная сила прорвет печать, она будет расти со скоростью тысячи ли в день, и я боюсь, что даже на коне не смогу его догнать. В конце концов, он не глиняный петух и не черепичная собака.

Лю Юнь не знал, что за ним уже присматривают, и что это женщина, предназначенная ему судьбой.

Аромат еды из соседних домов постоянно мучил его желания. Невыносимый голод. Лю Юнь быстро приготовил себе еду и жадно набросился на нее. Купленные по дороге булочки и жареная капуста, которую он приготовил сам, были вкусны и ароматны. Поев, он немного отдохнул. Не в силах выносить сильный холод в доме, он лег на земляную лежанку, не снимая одежды, и накрылся единственным одеялом.

Свернувшись калачиком, он согревал одеяло своим телом. Долго ворочался, пока одеяло постепенно не впитало его тепло и тепло от земляной лежанки. Наконец он почувствовал тепло. Лю Юнь в полудреме погрузился в сон.

Что касается дома, где жил Лю Юнь, то при ближайшем рассмотрении в нем не было много вещей, но он был исключительно чистым. Постельное белье, хоть и старое, было очень чистым. Это говорило о том, что Лю Юнь был человеком строгой самодисциплины, который не покорялся безжалостной судьбе. Таким он был: жизнь отвернулась от него, но он продолжал прилагать усилия, никогда не сдаваясь.

В полудреме перед глазами промелькнула картина: он увидел красавицу, похожую на небожительницу. Он не узнавал ее, но казалось, что уже видел раньше. Она была настолько прекрасна, что это его поразило. Неужели в мире действительно существуют такие красавицы?

В полудреме рядом с ним сел старый бессмертный. Казалось, в доме стало не так холодно. Этот старик был очень добрым, выглядел так, словно его отец вернулся...

— Зять, здравствуйте. Наконец-то мы встретились.

Лю Юнь, услышав, как тот его называет, немного смущенно спросил: — Кто вы? Я вас не знаю. Почему вы называете меня зятем?

Этот добрый и ласковый старик тихо сказал: — Можешь звать меня Мин Вэн. Теперь мы ведь знакомы, не так ли? Остальное зять узнает, когда придет время.

Лю Юнь все еще очень смущенно кивнул и сказал: — Хорошо, допустим, я вас знаю. Тогда зачем вы меня искали? Могу ли я вам чем-нибудь помочь?

Старик погладил свою длинную белую бороду и сказал: — Зять, ваша судьба необыкновенна. Сейчас пришло время. Вы должны начать ту жизнь, которая вам предназначена.

Лю Юнь, выслушав это, все еще был немного ошеломлен. Он не понимал, почему такой человек, похожий на старого бессмертного, говорит о его необыкновенной судьбе, о жизни, которая ему предназначена. Эти слова еще больше смутили Лю Юня, и он не понимал их смысла. Он ждал с полными глазами недоумения, пока этот старец с обликом небожителя даст ему разумное объяснение.

Но этот старец по имени Мин Вэн ничего больше не сказал. Он просто произнес одну фразу: — Зять, не говорите ничего. Следуйте за мной, и мы начнем.

На самом деле, этот Мин Вэн уже вошел в сон Лю Юня. Это был тот самый Мин Вэн, который только что находился над облаками, сопровождая госпожу. Они пришли из другого мира, обладая древним наследием и способностями, отличными от современного общества. Эти способности имели очень глубокую связь с Лю Юнем. Сейчас Лю Юнь, конечно, ничего не знал об этом, но и Мин Вэн в данный момент не давал ему никаких объяснений.