Глава 1: Стойкость

Помимо времени, отведенного на работу в поле, все остальное время уходило на поиски того, что другие считали мусором. Иногда добрые дедушки и бабушки специально оставляли ему немного так называемых отходов, и это заставляло Лю Юня чувствовать, что в этом мире все же больше хороших людей.

Каждый вечер, при тусклом свете маленькой керосиновой лампы, подобранные потрепанные книжки с картинками становились для Лю Юня самым дорогим сокровищем. Перелистывая поврежденные иллюстрации, он познавал ценности большого мира, и семя доброты, храбрости и стойкости укоренялось и росло в маленьком сердце Лю Юня, постоянно набирая силу.

Глядя на сцены на картинках, Лю Юнь постоянно учился читать. Для десятилетнего ребенка это было непросто и требовало упорной настойчивости. Случайно подобранный словарь стал для Лю Юня настоящим сокровищем. Он постоянно листался его, выискивая незнакомые иероглифы. К восьми или девяти годам он уже мог узнавать все распространенные китайские иероглифы, используемые в повседневной жизни. Лю Лаохань видел это и радовался в душе. Иногда, видя, что он засиживается допоздна, он уговаривал его лечь спать пораньше, чтобы это не повлияло на его развитие. Лю Юнь был очень послушным и никогда не перечил своему отцу Лю Лаоханю. Хотя жизнь была очень тяжелой, дед и внук, живя душа в душу, чувствовали себя наполненными и счастливыми, без мрачных мыслей.

Когда ему было девять лет, он тоже хотел ходить в школу, как другие дети, но у него просто не было денег на обучение, хотя плата была совсем небольшой. Рассудительный Лю Юнь не стал кричать и требовать, чтобы приемный отец отправил его в школу, а просто ни словом не упоминал об этом. Хотя Лю Юнь молчал, Лю Лаохань все равно чувствовал себя виноватым перед ребенком, но ничего не мог поделать. Однажды он тайком пошел к директору школы и умолял его принять этого бедного ребенка, но директор тоже был очень беспомощен. В то время все были очень бедны, и у них не было возможности пожалеть такого ребенка. Уже то, что они выживали, было хорошо. Лю Лаохань мог лишь с безграничным сожалением покинуть школьные ворота.

Каждый день, собирая мусор, Лю Юнь оглядывался, чтобы убедиться, что никого нет, и тайком подходил к школе, чтобы послушать звонкие голоса читающих учеников, с лицом, полным зависти. Но вернувшись домой, он был очень рассудительным и не поднимал эту тему.

Так проходили дни, и раннее детство Лю Юня постепенно уходило.

В детстве соседские дети издевались над ним, потому что он был найденышем. Они часто злобно обижали его без всякой причины. Эр Гоу из той же деревни часто собирал четырех-пятерых ребят, чтобы окружить Лю Юня и отобрать у него скудный заработок, полученный от продажи мусора.

— Выкладывай деньги!

Эр Гоу, пользуясь численным превосходством, говорил очень жестко.

— У меня нет.

Эр Гоу усмехнулся: — Нет, значит? Ах ты, найденыш, сам напросился.

Сказав это, он подошел и пнул его. Увидев, что Эр Гоу начал, остальные, не говоря ни слова, окружили Лю Юня и принялись избивать его. Лю Юнь был прижат к стене, закрыв голову руками. В этот момент он уже не чувствовал боли в теле, потому что по сравнению с болью в сердце она была гораздо слабее. Он не слышал внешних звуков, в ушах стоял гул.

— Хватит! Не бейте его больше.

Эр Гоу тоже не хотел сильно калечить его и устраивать большой скандал, который потом не уладить. Лю Юнь прислонился к стене, упрямо подняв голову. Его лицо было в синяках, в уголке рта виднелась кровь. В глазах его была холодность, когда он свирепо смотрел на Эр Гоу. В сердце Эр Гоу мелькнул страх, и он жестко сказал: — Черт, в следующий раз будь умнее, иначе буду бить каждый раз, как увижу. Уходим.

Эр Гоу быстро ушел вместе с остальными.

Упрямое выражение лица Лю Юня делало его взгляд зрелым и решительным, таким, какого не должно быть у ребенка. Это наполняло его сердце эмоциями, которые он хотел выплеснуть. Над ним издевались, потому что он был слишком слаб, и в этот момент его желание стать сильным было очень сильным. Он надеялся, что однажды сможет защитить себя и своего приемного отца от издевательств и дать приемному отцу, который с каждым днем старел, возможность жить хорошо. Он видел старение Лю Лаоханя своими глазами. Старик давно согнулся под тяжестью жизни.

Изначально он просто хотел жить обычной жизнью. Неужели даже это так трудно? Если это было наказание небес для слабых людей, то в этот момент он решил, что отныне будет сильным и больше не позволит никому над собой издеваться. Этот день Лю Юнь никогда не сможет забыть, потому что он стал началом перемен в его жизни. В его маленьком сердце зародилась мысль о том, чтобы стать сильным.

Он сказал себе, что если хочет стать сильным в будущем, ему придется приложить гораздо больше усилий, чем другие. Для обычного человека только постоянный труд может привести к хорошей жизни.

Упрямый Лю Юнь не пошел домой. Он повернулся и снова начал повсюду собирать мусор, который можно было обменять на деньги. Хотя его и можно было обменять на деньги, он получал лишь жалкие гроши. Копить их по крупицам было тем, что маленький Лю Юнь с радостью делал каждый день. Он чувствовал, что это очень значимое дело, которое может помочь его отцу. Его сердце наполнялось гордостью.

Лю Юнь собирал мусор до позднего вечера, прежде чем вернуться домой. Войдя в дом, он отложил собранный мусор в сторону и умылся водой. В этот момент он услышал голос отца: — Юньэр, почему ты сегодня так поздно? Наверное, проголодался, скорее ешь.

— Хорошо, папа, я иду.

Сказав это, он вытер лицо полотенцем и подошел к отцу, чтобы помочь накрыть на стол и принести посуду.

Старик протянул руку, снял крышку с котла и достал еду: несколько вовотоу и тарелку солений, его собственную квашеную редьку, которая имела особый вкус. В северных солончаковых землях, когда квасят овощи, достаточно собрать белую солончаковую соль вместе с верхним слоем почвы с солончаков и использовать ее как соль. Засолив в ней редьку и тому подобное, получаешь действительно неповторимый вкус.

В еде не было ни капли масла. Так было в ту эпоху; возможность набить живот уже считалась большой удачей. В еде практически не было жиров. Во время еды нарезать немного такой квашеной редьки и сварить в большом котле в чистой воде кочерыжки капусты и тому подобное — это уже была очень хорошая еда.

Дед и внук сели есть. Лю Лаохань поднял голову, увидел синяки на лице Лю Юня и спросил: — Тебя кто-то обидел? Скажи папе, я пойду к их родителям.

Лю Юнь поспешно сказал: — Меня никто не обижал, я просто нечаянно упал. Ничего страшного, завтра все пройдет.

Лю Лаохань протянул руку и нежно погладил Лю Юня по лицу: — Впредь будь осторожнее, и приходи домой пораньше. Не задерживайся так. Ты еще маленький, не перетруждайся, слышишь?

Лю Юнь кивнул и быстро сказал: — Я понял, папа. Давай скорее есть, а то все остынет.

Обо всех издевательствах и обидах Лю Юнь никогда не рассказывал старику, молча перенося их. Он не хотел, чтобы старик волновался. Но Лю Лаохань не был слепым; он видел, что Лю Юнь не говорит ему правду, и мог лишь намеренно избегать этой темы. Он боялся, что если скажет больше, Лю Юнь расстроится еще сильнее.

Так, работая вместе со стариком с самого детства, они жили душа в душу. Хотя жизнь была тяжелой, к счастью, дед и внук были очень трудолюбивы. Несмотря на крайнюю бережливость, этот год был намного лучше предыдущего. К счастью, они могли есть досыта и одеваться тепло.

После еды старик сказал Лю Юню: — Вот-вот снова начнется учебный год. В этом году ты пойдешь в школу. Это нельзя откладывать. Как бы ни было трудно и тяжело, я хочу, чтобы ты учился, читал и писал, чтобы в будущем стать полезным человеком для общества.

У Лю Юня защипало в носу, и слезы едва не навернулись. Он задыхаясь сказал: — Папа, я не хочу в школу. Я могу и сам дома учиться. Давай поговорим об этом через пару лет, когда наша жизнь станет немного лучше.

Лю Лаохань тут же громко сказал: — Нет, ждать больше нельзя. Если будешь ждать, то перерастешь. В этом году ты обязательно пойдешь в школу. Решено. Через пару дней, когда начнется учебный год, я отведу тебя в школу.

В этих непреклонных словах было столько трудностей и упорства. Лю Юнь был глубоко тронут таким честным человеком. Иногда именно такие мелочи по-настоящему трогают.

Сердце Лю Юня сжалось. Он знал, что это еще больше усугубит положение их семьи. Он хотел сказать «нет», но, увидев решительный взгляд старика, опустил голову и подчинился…