Дождливая ночь.
Дождь стучал в оконное стекло. В тусклом свете комнаты, среди медицинских инструментов, отражавших вспышки молний, лежало холодное тело, окоченевшее от введенной всего несколько десятков секунд назад смертельной дозы препарата.
Как профессиональный анестезиолог, Гатина привычно протянула все еще дрожащие пальцы к шее лежащего на кровати тела, к сонной артерии, где уже не было пульса. Пациентка провела в забытьи сорок два часа. Несомненно, та малая толика надежды, что еще теплилась в душе Гатины, разбилась вдребезги от ледяного прикосновения. Пациентка была мертва.
Шприц выпал из правой руки Гатины. Ноги подкосились от ужаса, и она рухнула на пол. Этот удар заставил ее инстинктивно прикрыть другой рукой живот, такой же хрупкий, как и ее надежды.
Только что с фронта пришла скорбная весть: ее возлюбленная, эльфийский рыцарь Амито, героически пала в битве с орками. Гатина, с трудом подавляя горе, перевела взгляд на неподвижное тело на кровати, а затем покорно опустила голову, посмотрев на свой заметно округлившийся живот.
— Я обязательно вернусь живой… Не плачь… Лучше позаботься о себе, хотя бы ради нашего еще не рожденного ребенка, ради Румины, улыбнись.
Перед расставанием Амито обещала, что обязательно вернется… Обманщица…
На грани срыва Гатина все еще видела перед собой улыбающуюся Амито, утешавшую ее перед уходом на войну с орками. Ее открытая, красивая улыбка всегда вырывала Гатину из необъяснимой печали, сопровождаемая успокаивающим поглаживанием. То спокойное прошлое, все, что было создано для утешения — будь то ободряющая улыбка или введенная в тело чрезмерная доза анестетика — все покинуло ее. В этот миг она осознала: прежняя жизнь ушла навсегда. Теперь у нее ничего не осталось.
Когда все было готово, ночной дождь наконец прекратился. Гатина прикрыла лицо черной вуалью и, под прикрытием подкупленной заранее стражи, в одиночестве, держа в руке самый простой на вид черный зонт, прошла сквозь казавшиеся несокрушимыми стены Королевского города. Затем она сделала тяжелый шаг навстречу бескрайней, почти нехоженой пустоши.
Места скопления беженцев, процветающие города, малонаселенные деревни… Гатина шла вперед, питаясь теми немногими деньгами, что выручала в ломбардах, готовых скупать ее ценности по завышенной цене. Она двигалась к краю карты, просто повторяя себе, что нельзя останавливаться здесь, как говорила Амито — хотя бы ради Румины.
Без документов она не могла решить даже простейшую проблему с жильем. Но сейчас она забыла даже, как плакать. Будь то под мостом в Водном городе, на сырых улицах или в густом, давящем лесу — любое место, где можно было укрыться, где ребенок мог быть в безопасности, переставало быть страданием. Все это превращалось в смутную надежду на будущее.
И плод этой надежды появился очень внезапно.
Непрекращающаяся боль становилась все сильнее. Словно предчувствуя что-то, Гатина выбралась из-под моста, где провела ночь. Опираясь на покрытую мхом кирпичную стену, она почти одержимо двинулась туда, куда падал солнечный свет, шаг за шагом. Даже просто позвать на помощь она не могла — боль, разрывавшая живот, не давала издать ни звука. Движимая лишь слабой надеждой матери, она с трудом шла по городской улице на глазах у толпы.
Больница, там ведь должно быть что-то такое… Еще немного потерпеть, и она дойдет до больницы. Румина, подожди еще немного, совсем чуть-чуть…
Но конец наступил не на чистой больничной койке, а в конюшне на самой окраине города. Как любят описывать во всех легендах — благодаря силе воли Гатины, казавшейся обычному человеку ужасающей, пожилая женщина-кузнец из расы орков, словно делала это не впервые, утешала захлебывающуюся слезами Гатину. Одной рукой она поддерживала ее, а другой подняла из лужи крови, окрасившей солому у ног, плачущего эльфийского младенца. В лучах восходящего над городской стеной солнца…
Новорожденная Румина, надежда матери, появилась на свет в этой убогой конюшне.
— Мне уже скоро на покой… Не вини себя и не думай ни о чем. Я наловчилась, когда принимала роды у своих дочерей. Они все погибли, погибли на этой войне, которой нет конца, — куря трубку, орк-кузнец кашлянула пару раз, обращаясь к Гатине, жившей в ее сарае. Затем она выпустила длинную струйку дыма, ее взгляд остановился на Румине, игравшей с несколькими детьми разных рас.
【Спустя годы——】
Те натруженные, потрескавшиеся руки однажды, в очередной день рождения Румины, утратили тепло. Одной ночью, под бесчисленными звездами, Гатина закрыла глаза. Она увидела Амито, вернувшуюся домой с войны. Вся в орденах, она подошла к Гатине от старой двери и подарила ей поцелуй, которого та ждала десятки лет.
С возвращением домой.
Румина похоронила маму возле конюшни, оставив себе значок аптекаря, который Гатина бережно хранила всю жизнь, и старый плащ, защищавший от непогоды.
Румина не взяла мамины позолоченные очки, хотя это, возможно, была единственная ценная вещь.
Она решила, что ее маме, превосходному анестезиологу, они понадобятся, где бы она ни была.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|