Не пришёл

— Брат, ты гомофоб?

Хо Чэнь немного отодвинулся от него, но случайно коснувшееся его тепло после тренировки заставило Сюй Чжи почувствовать жар.

Сюй Чжи: — ...

Не гомофоб, тебя боюсь, ладно?

Вернувшись с спортплощадки в класс, он целый день даже не думал уткнуться в парту. Его икры после интенсивной нагрузки не получили должного расслабления и просто свело судорогой.

— Что случилось, брат, нога отказала?

Сун Хуахуа увидел, как Сюй Чжи время от времени наклоняется и массирует икру, и что после вечерней самоподготовки он не выбежал из класса первым. Он громко крикнул:

Сюй Чжи протянул руку, чтобы закрыть ему рот, но перестарался. — Шип! — От боли он чуть не ударил его.

Цзи Дамин, который слонялся по классу, быстро подбежал, шумный и суетливый: — Чжи-эр, какая у тебя нога отказала?

— Катись.

Сюй Чжи, не обращая внимания на боль в ноге, подпрыгнул на одной ноге и бросился за ним. Хо Чэнь, который сидел впереди и собирался уходить с рюкзаком, схватил Цзи Дамина, прижал его к парте и запихнул ему в рот ластик: — Старый Цзи, тебе пора принять лекарство.

— Придурки, — Сюй Чжи даже не хотел тратить на них время.

— Вот уж подлость, Хо-крутой! — Ли Яньдун вернулся за тестом. Войдя в класс, он увидел, как Цзи Дамин мычит и кричит, прижатый к парте Хо Чэня. — Кажется, я узнал секрет твоего первого места! Всех потенциальных соперников ты довёл до такого состояния, как Старый Цзи! Где человечность? Где она?!

Хо Чэнь взглянул на него, сделал шаг своими длинными ногами к двери класса: — Человечность? Ну, сегодня вечером я собираюсь порешать задачки, не буду сидеть допоздна, ну, может, до трёх ночи.

Ли Яньдун чуть не разозлился до предела. Он догнал Сюй Чжи и сказал: — Я собираюсь открыть тему для ставок на школьном форуме. Кто сможет «порвать» Хо Чэня на экзамене, я первым назову его папой!

Сюй Чжи: — Думаю, никто не захочет такого сына. Ставка не годится.

Хо Чэнь, бежавший следом, хихикнул: — Вот именно, ставка не годится, никто не захочет такого сына.

Потерпев неудачу в союзе, Ли Яньдун схватился за грудь и бросился бежать, пытаясь догнать и избить Сюй Чжи и Хо Чэня, но те бежали как кролики и в мгновение ока исчезли без следа.

ЖК «Цзинчэнь Юань».

Сюй Чжи равнодушно перекинулся парой слов с Сюй Юанем внизу, посмотрел на часы, стрелой взлетел наверх, бросил рюкзак и, как прилежный школьник, сел перед компьютером, ожидая начала урока.

Однако вскоре его окатили холодной водой: «В ожидании» сообщил ему, что выйдет онлайн только через двадцать минут, и попросил сначала повторить материал самому.

Сюй Чжи: — Опять успокаиваешься?

Собеседник ответил: — Угу, лёгкая тревожность плюс депрессия.

Сюй Чжи: — Крутой, это ты серьёзно?

В ожидании: — Я скоро выйду онлайн.

Сюй Чжи открыл рюкзак, выложил на стол книги по всем предметам, словно раскладывая товар, затем рассортировал их и убрал, застегнул рюкзак, сел и стал повторять.

Как ни крути, чувство ритуала перед дополнительными занятиями появилось.

Жаркие дни в Городе Г были невыносимы, душно и жарко, как в пароварке. Было уже девять-десять часов, а цикады за окном всё ещё стрекотали, волна за волной. Прошло двадцать минут, а в онлайн-классе всё было тихо. Сюй Чжи почувствовал беспокойство, достал телефон и в группе «Пять лет Гаокао, три года еды и питья» @нул Капусту, которую подрыла свинья-Чжао Хун:

— Чем занимаешься?

Чжао Хун неизвестно где болтался.

Сынок богача, бездельник-Вэй Вэй @Сюй Чжи: Чжи-гэ, я помню, ты поехал в Город Г, а не в Тяньцзинь, да? Что, в Городе Г не получилось, перебрался в Тяньцзинь учить сяншэн?

Сюй Чжи: — Мне скучно.

Капуста, которую подрыла свинья-Чжао Хун, вернувшийся неизвестно откуда: Ой-ой, мой Чжи-гэ! Ты же вернулся, чтобы унаследовать миллиардное состояние? От скуки лежи и деньги считай!

Сюй Чжи: — Считать ни черта.

Настроения нет, собираюсь занять последнее место на экзамене.

ААА-Шэнь Цянь похлопал всех: Вы слышали, что сказал Чжи-гэ?

Шок!

Капуста, которую подрыла свинья-Чжао Хун: Не слышал, видел.

Сынок богача, бездельник-Вэй Вэй: +1.

ААА-Шэнь Цянь: Что это Чжи-гэ так взволновался?

Разве последнее место плохо? Легко, без давления и безвредно.

Сюй Чжи: — Вы не понимаете.

Капуста, которую подрыла свинья-Чжао Хун: Мне кажется, Чжи-гэ стал серьёзнее. А вам?

Сынок богача, бездельник-Вэй Вэй: Кажется, я почувствовал запах ранней влюблённости.

Чжи-гэ, ты что, влюбился в девушку, а она тебя отвергла из-за плохой учёбы?

Брось ей под ноги миллиард, пусть очнётся!

...

Сюй Чжи рассеянно закатил глаза в маленькой группе, бросив им мысленное «вы все придурки», и перестал обращать внимание.

Никто не мог понять его чувств после возвращения в Город Г и перевода в Четвёртую школу. Было немного грустно, он сдерживал гнев, часто говорил «ладно», хотел махнуть рукой, но ни за что не мог смириться. Смешанные чувства, и больше всего — усталость.

Предположим, нет, точно, при мысли о том, что на итоговом экзамене в конце месяца он займёт последнее место, у него болели лёгкие. Он старался изменить судьбу, но, глядя на пропасть между ним и отличниками Четвёртой школы, чувствовал тревогу. Наверное, Чжи-гэ на этот раз не сможет её преодолеть.

Ему было трудно обогнать любого из одноклассников.

Обогнать.

Сюй Чжи был так поражён этой смелой мыслью, что сполз со стула на стол. Он сжал правую руку левой и положил её на сердце: Ты смеешь, Сюй Чжи?

Смеешь бросить вызов? Бросить вызов предпоследнему месту или прославиться в Четвёртой школе, связавшись с этим придурком Хо Чэнем?

Это просто смертельный набор из двух вариантов.

Сюй Чжи потряс головой, почувствовав, что в ней вода. Когда это он заботился о таких вещах? Разве у Босса Сюй недостаточно денег, или он больше не может их тратить? Зачем вообще соревноваться в учёбе?

Прошло ещё минут десять, а в онлайн-классе всё было тихо, как в курятнике. Сюй Чжи отправил сообщение: — Крутой, ты в порядке? Позвонить тебе на горячую линию психиатрической помощи?

Прошло не меньше пяти минут, прежде чем Крутой ответил: — Сейчас приду.

Сюй Чжи пошевелил мышью, в онлайн-классе по-прежнему был только он один.

Обманщик.

Неужели собеседник, получив плату за дополнительные занятия, не смог провести урок? Но это невозможно! Предыдущие уроки были содержательными и честными, он тоже сильно продвинулся... Тьфу ты, быстро прогрессировал, так ему казалось.

В доме для преподавателей Университета S в Городе Г Хо Чэнь сидел на диване и слушал упрёки Лю Цзин уже больше получаса, и конца им не было видно.

— Сынок, скажи мне, что ты делал все эти дни? Уже почти полмесяца, возвращаешься вечером и запираешься в комнате. Ты не прослушал ни одного урока по программе третьего года старшей школы, английский оригинал всё ещё открыт на той же странице, что и две недели назад, материалы для конкурса по информатике, которые я просила тебя найти, тоже не собраны. Хо Чэнь, у тебя в последнее время проблемы с отношением к учёбе.

Хо Чэнь: — Скоро итоговый экзамен.

Щёки Лю Цзин дёрнулись: — Это твоя отговорка? То немногое, что учат на первом курсе старшей школы, ты закончил ещё в третьем году средней школы. Не говори мне, что тебе это ещё нужно повторять?

Хо Чэнь выглядел так, будто ему совершенно всё равно: — А, всё опять забыл.

Лю Цзин побледнела от гнева и вдруг истерически закричала: — Хо Чэнь, если ты так продолжишь, не то что в Цинхуа или Пекинский университет, ты даже в сколько-нибудь известный университет не поступишь!

— Ты знаешь, что студенты Цинхуа и Пекинского университета каждый вечер в десять часов всё ещё учатся в лекционных залах? Как ты сможешь с ними сравниться, если так деградируешь?

— Буду учиться летом.

Хо Чэнь почувствовал, что у него болят барабанные перепонки: — Мам, можно мне немного отдохнуть?

Лю Цзин твёрдо сказала: — Нет.

— Хруст.

Хо Чэнь сжал сцепленные руки, суставы издали громкий звук. Он сказал ледяным тоном: — Если хочешь сумасшедшего сына, я могу подыграть.

Давай быстрее сходи с ума, быть сумасшедшим неплохо, по крайней мере, не нужно ходить на десятки уроков в день.

— Хорошо, я не буду тебя заставлять, — черты лица Лю Цзин исказились. — Если я не буду тебя заставлять, ты станешь ничтожеством. Какая разница между тем, чтобы стать ничтожеством, и сойти с ума?

Всё равно бесполезно.

Хо Чэнь резко встал и пошёл к выходу. Лю Цзин продолжала бранить его сзади: — У меня нет такого непутёвого сына! Я тебя так вырастила, мне стыдно людям в глаза смотреть! Лучше бы я умерла!

— Мам.

Хо Чэнь с бледным лицом обернулся.

Лю Цзин схватила фруктовый нож со столика и ударила себя в запястье. Кровь брызнула. Она подняла руку к Хо Чэню: — Ты вырос, я не могу тобой управлять. Я могу только наказать себя. С самого детства я слишком мало требовала от тебя.

— Иди позови отца, я скажу ему, что сделала всё, что могла...

— Мам, — Хо Чэнь постоял немного, подошёл, схватил Лю Цзин за запястье, чтобы остановить кровь, и взмолился: — Мам, не беспокой папу. Ты же можешь справиться со своим сыном? Я сейчас же пойду наверх слушать урок. Или, может, ты послушаешь со мной?

Лю Цзин с поникшим лицом, губы её, вероятно, из-за потери крови, стали ещё темнее и увядшими: — Хо Чэнь, ты должен сдержать слово.

Хо Чэнь умело достал аптечку и перевязал Лю Цзин: — Мам, в следующий раз ударь меня.

Лю Цзин ударила его другой рукой: — Не болтай попусту, быстро иди на урок.

Прошло уже полчаса онлайн-урока, который длился час.

...

К десяти вечера всё ещё не было никаких признаков. Сюй Чжи подумал, что его, возможно, продинамили. Он попытался отправить сообщение Фэн Яньсяну: — Босс, бог учёбы сегодня пропустил урок. Ты должен вернуть мне плату за урок?

Фэн Яньсян прислал голосовое сообщение: — Он не вышел онлайн?

Сюй Чжи: — Не пришёл.

Фэн Яньсян повесил трубку, а через некоторое время снова позвонил: — Я тоже не могу с ним связаться. Пропал.

В тот момент, когда Сюй Чжи хотел отправить ещё одно голосовое сообщение, в онлайн-классе послышался тихий шорох. Он необъяснимо почувствовал небольшое волнение: — Крутой пришёл, поговорим позже.

Сюй Чжи: — Крутой, ты в порядке?

В ожидании: — У меня дела, больше не смогу давать дополнительные занятия.

Сюй Чжи: — ...

Сюй Чжи праведно и строго набрал: — Крутой, я заплатил за дополнительные занятия.

Собеседник ничего не сказал.

Дзынь.

Телефон на столе пиликнул. Сюй Чжи взял его и увидел, что «В ожидании» перевёл ему сумму денег, и сумма была немаленькой.

Сюй Чжи: — ...

Нет, он не хотел сценарий с властным боссом. Где же ожидаемый сюжет о бедном студенте, который вынужден давать ему дополнительные занятия ради платы за уроки? Появись же!

— Я не приму.

Сюй Чжи отказался очень решительно.

В ожидании: — Если будет время, я предскажу тебе задания на итоговый экзамен.

Предсказать задания?

Сюй Чжи был шокирован и ошеломлён. Это то самое «предсказание заданий», о котором он знал? То, что может разозлить составителя экзамена до смерти? Это, чёрт возьми, потрясающе!

Собеседник: — Угу, большие задачи на итоговом экзамене будут примерно теми же, что и в учебнике, только в другой обёртке. Посмотри их несколько раз, поразмысли, и, возможно, угадаешь.

Просто наденут на темы несколько слоёв маскировки.

Сюй Чжи: — Я подумаю. Скажу тебе завтра.

Собеседник ничего не сказал и сразу вышел из сети.

Сюй Чжи был вне себя от злости.