Глава 4. Кошмар (Часть 1)

Глава 4. Кошмар

Погода здесь, казалось, была не очень хорошей.

Туман сковывал свет, солнце, пробиваясь сквозь него, давало лишь немного яркости. С расстояния более ста миллионов километров оно едва виднелось белесым световым диском, бледным и бессильным, просто светящимся.

Чжун Юань так и не мог вспомнить, как он сюда попал.

Трава под ногами была мягкой и ровной, ему даже показалось, что он ступает по вате. Звуки вокруг были смешанными, но не шумными: мелодичное щебетание птиц и чистое журчание ручья создавали ощущение искреннего расслабления и простора. Вдалеке бамбуковая роща смутно проступала маслянистой зеленью, очень похожей на дубовую рощу с картин Шишкина, уходящую в туманную даль неизвестно куда.

Чжун Юань привычно перевел взгляд в сторону: тот человек все еще был там, все так же держал кисть и «шаркал» ею по мольберту перед собой.

Это был мальчик, выглядевший очень солнечно: светло-серая школьная форма подчеркивала его стройную фигуру, создавая очень мужественный силуэт в профиль. На видневшейся половине бледного лица четко проступали изящные черты, под густыми ресницами темные зрачки живо следили за кончиком кисти, скользящим по мольберту.

Это был он, тот мальчик, который был почти точной копией его Цзяи.

Чжун Юань большими шагами направился к знакомой и незнакомой спине, его походка была все такой же уверенной и быстрой.

По мере приближения содержание картины становилось все яснее — это была чрезвычайно миловидная спина, длинные волосы до пояса ниспадали, словно черный водопад, настолько живые, что казалось, вот-вот вытекут за пределы холста.

Услышав приближающиеся шаги, стоящий юноша остановил кисть и, повернувшись, ярко улыбнулся Чжун Юаню. Густой туман ничуть не рассеялся, но улыбающееся лицо было необычайно светлым, необычайно теплым, дерзко превращая и без того светлый и рельефный силуэт в несравненный шедевр.

— Цзяи! — радостно крикнул Чжун Юань.

Но всего через секунду улыбка мгновенно исчезла, сменившись ледяным и безжизненным выражением. Затем внезапно раздался грохот со всех сторон, и это лицо вместе со знакомой фигурой в мгновение ока превратилось в осколки.

Эти осколки разлетелись в окружающий густой туман, растворились в земле и, наконец, превратились в струйки сизого дыма, плавно исчезая.

Ни крови, ни плоти, в одно мгновение все исчезло без следа, не осталось даже волоска.

Чжун Юань резко проснулся.

За окном гремел гром, молнии время от времени озаряли темную ночь ярким светом, как днем, а в следующее мгновение снова погружали все в непроглядную тишину.

Опять этот сон.

С тех пор как Сюй Лин рассказал ему об убийстве на вокзале, Чжун Юань уже сбился со счета, сколько раз его будил один и тот же сон — бамбуковая роща, окутанная густым туманом, фигура, спокойно рисующая, человек, скрытый на картине, и момент, когда все обратилось в прах.

Сюй Лин сказал, что дела в Яоши идут одно за другим, как и восемь лет назад. Значит, та женщина, возможно, снова появилась.

Эта ужасная женщина не только лишила Чжун Юаня любимого брата, но и отняла его возлюбленную, и даже жестоко изменила его жизнь.

Чжун Юань перевернулся и сел, спасаясь от подушки, промокшей от холодного пота. Он провел рукой по длинному шраму под правым ухом — прошло уже восемь лет, почему же сейчас, смешавшись с прошлым, он вдруг снова начал смутно болеть?

За окном снова ударил гром, Чжун Юань невольно вздрогнул. Немного успокоившись, он, пошатываясь, подошел к столу: сигареты в ящике все еще были там.

При свете вспышек молнии за окном он полуприслонился к углу стола и наощупь закурил сигарету.

Под его затяжки и выдохи красная точка ритмично вспыхивала и гасла между пальцами, серебристо-сизый дым медленно поднимался и постепенно рассеивался.

В комнате не горел свет.

Он упрямо считал, что этот тусклый свет не способен проникнуть в его опустевшее сердце, холодный свет лампы лишь заставлял его чувствовать себя беспомощным и потерянным. Особенно сейчас ему была нужна тишина, которую могла дать только темнота.

Когда сигарета была выкурена примерно наполовину, его спутанные мысли, казалось, немного успокоились.

Он сел за стол и только тогда включил настольную лампу.

Яркий белый свет осветил небольшой участок стола, и несколько простых предметов на нем тут же ожили.

Белый керамический стаканчик для ручек, такая же белая пепельница, белое основание лампы — заодно и длинный шрам на его шее тоже стал казаться мертвенно-бледным.

Когда сигарета в руке догорела, Чжун Юань затушил окурок в пустой пепельнице перед собой и снова бросил пачку сигарет вместе с зажигалкой в ящик — он не был заядлым курильщиком, курение было для него лишь своего рода утешением. Затем он достал из стаканчика для ручек резец и, взяв левой рукой стоявшую рядом почти готовую «работу», склонился над ней и принялся вырезать.

Это было его другое утешение — резьба по дереву. Как и курение, она иногда помогала выразить то, что он не знал, кому рассказать, — его бескрайнюю и пустынную внутреннюю тоску.

В руках он держал небольшой кусок самшита, и каждый надрез на нем был сделан Чжун Юанем почти не задумываясь, повинуясь лишь руке.

Каждый раз, когда ему снился этот сон, этот кусок дерева становился немного тоньше. К сегодняшнему дню уже проявился изящный силуэт — грациозная фигурка с кокетливой тенью, но лицо все еще оставалось пустым. Дело было не в том, что он не мог его вырезать, а в том, что боялся поддаться чувствам и вырезать то лицо, что жило в его сердце, особенно глаза — те глаза, полные улыбки и мечты.

Весенний дождь всегда бывает немного назойливым. После долгой грозы с молниями и громом дождь наконец пошел по-настоящему. Капли барабанили по стеклу, их становилось все больше, и наконец они слились в ручейки, стекающие прямо по стеклу, словно беззвучные всхлипы обиженного ребенка, на которого никто не обращает внимания.

Когда дождь прекратился, на небе появилась радуга — рассвело.

Чжун Юань привел себя в порядок и спустился вниз, его ясные глаза были такими же яркими, как взошедшее за окном солнце.

— Доброе утро, господин! — почтительно поздоровалась Куан Сао.

Чжун Юань ответил такой же улыбкой, спокойной и естественной, словно он прекрасно выспался ночью.

Он окинул взглядом обильный завтрак на столе, домработница Куан Сао как раз наливала подогретое молоко в чашку.

— А где Цзятун? — спросил Чжун Юань.

Потому что на столе был накрыт только один прибор.