Глава 2. Новая жертва (Часть 1)

Глава 2. Новая жертва

Слова Чжун Юаня были вполне обоснованны.

Всю дорогу Чжун Юань молчал, ведя машину на предельной скорости.

Деревья за окном проносились мимо с шелестом листьев, не успевая оставить и тени на стекле. Колеса стремительно неслись по твердому асфальту, мчась без остановки.

Всего за двадцать минут машина домчалась из центра города до Сякоу Лу в юго-восточном районе.

Выйдя из машины, Чжун Юань издалека увидел автомобиль Юй Чжиюй, припаркованный у ворот, и направился прямо к вилле семьи Юй.

Белый дом спокойно стоял на своем месте: ярко светило солнце, зеленела трава, благоухали цветы. На качелях рядом весело порхали бабочки.

Однако плотно закрытые окна и двери, задернутые шторы создавали таинственную и зловещую атмосферу, заставив Сюй Лина, следовавшего за Чжун Юанем, насторожиться.

— Не открывай!

В тот самый миг, когда рука Чжун Юаня коснулась дверной ручки, Сюй Лин, казалось, внезапно что-то понял. Он громко крикнул и протянул руку к Чжун Юаню, находившемуся всего в нескольких шагах, инстинктивно пытаясь оттащить его назад.

Но было уже поздно. Мощная сила вместе с осколками мгновенно вырвалась наружу, словно разъяренная стая львов, готовая тут же поглотить их.

Сюй Лин прыгнул к Чжун Юаню у двери. Сила его толчка в сочетании с взрывной волной отбросила их обоих на четыре-пять метров от входа.

Чжун Юань совершенно не успел среагировать и даже не понял, что именно произошло.

После оглушительного грохота он почувствовал лишь пронзительную боль где-то в теле и не мог пошевелиться. Когда боль постепенно утихла, все вокруг — хаотичное и пугающее — начало расплываться. Веки становились все тяжелее, в ушах стоял гул, и было не разобрать, ветер ли это или что-то другое.

Сюй Лин был в куртке, поэтому повредил только руку и оставался в сознании.

Он с трудом подполз к потерявшему сознание Чжун Юаню и несколько раз толкнул его, но тот лежал на земле неподвижно. Опустив взгляд, Сюй Лин увидел, что белая футболка Чжун Юаня пропиталась кровью. Багровое пятно быстро расползалось по светлой ткани, словно захваченная территория на старинной карте.

Чжун Юань окончательно пришел в себя лишь через несколько дней.

Инфекция, вызвавшая высокую температуру, и потеря крови из-за ран на спине и теле сделали его невероятно изможденным. Щеки так впали, что, казалось, едва удерживали черты лица, а взгляд был пустым и рассеянным.

После долгих колебаний Сюй Лин все же сообщил Чжун Юаню, что Юй Чжиюй пропала после взрыва. Вилла семьи Юй была сравнена с землей, а последовавший за взрывом пожар полностью уничтожил руины.

Как бы тяжело ни было это принять, Чжун Юань понимал: высокая температура уничтожает почти все следы жизни. И как полицейский, он, конечно, знал, что слова Сюй Лина «пропала» — это лишь осторожная формулировка, используемая, когда невозможно констатировать смерть из-за отсутствия тела.

В сухих глазах Чжун Юаня давно не было слез. В его голове снова и снова всплывали воспоминания, связанные с Юй Чжиюй — годы их знакомства и любви, ее улыбка, ее слова, их общие обещания и планы на будущее… Каждый этот образ теперь причинял ему боль.

Он был словно опустевшая оболочка, его пустой взгляд был неподвижно устремлен в потолок. Бледное лицо почти сливалось цветом с больничными простынями.

После выписки из больницы первым делом Чжун Юань оставил службу в полиции.

За каждым вынужденным решением стоит своя боль. Например, за этим решением Чжун Юаня: Цзяи, его брат, готовый взять на себя управление семейным бизнесом, чтобы Чжун Юань мог спокойно работать полицейским, погиб. Теперь Чжун Юань должен был, как и брат, взвалить на свои плечи всю ответственность за «Юань Чжань». Что значила его мечта перед этим долгом?

К тому же, прежний Чжун Юань, можно сказать, погиб в том взрыве, так же, как и его возлюбленная, погибшая или исчезнувшая в огне.

Обручальное кольцо он запер в ящике стола. Вместе с ним он запер и свое сердце, так и не дождавшееся хозяйки.

Однако дело не остановилось ни из-за взрыва, ни из-за ухода Чжун Юаня. Исчезновения людей продолжались, хотя новых жертв больше не появлялось. Самым сложным было то, что расследование всех этих дел зашло в тупик.

Через несколько дней компьютерную систему полицейского управления Яоши внезапно взломал хакер. Экраны сотен компьютеров мгновенно почернели. На темном фоне появились несколько ярких белых иероглифов:

Цзиньсэ Чжи Шан, Чжо Ши Чжи Куан — Ши Лин Фужэнь.

Две строки продержались всего несколько секунд и исчезли, система тут же восстановилась. Краткое появление было похоже на демонстрацию силы.

Позже Сюй Лин обнаружил, что вместе с этими двумя строками исчезла и таинственная, казавшаяся непостижимой женщина: Ши Лин Фужэнь.

Ни улик, ни прогресса, ни результатов — это дело так и было отложено, и о нем больше никто не вспоминал.

[Восемь лет спустя]

Прошло восемь зим, сменилось более двух тысяч дней и ночей. Когда снова пришла весна, в Яоши все изменилось, и в то же время, казалось, ничего не изменилось.

Прошли целые сутки с тех пор, как вчера на автовокзале Яоши обнаружили тело.

Сюй Лин все еще помнил вчерашнюю жертву: аккуратно одетый, со спокойным выражением лица, он «сидел» на сиденье и на первый взгляд казался просто спящим. Однако кровь, просочившаяся из раны на шее, пропитала рубашку на груди алым пятном, которое бросалось в глаза.

Все личные вещи были при нем, так что установить личность погибшего было несложно. Но самым странным был телефон, крепко зажатый в его руке — он был совершенно пуст, за исключением одной новой аудиозаписи длиной чуть более трех минут. Запись была полна раскаяния и извинений, словно предсмертное признание заключенного.

На данный момент это была единственная ценная улика. Сюй Лин применил почти все технические навыки, которым научился в полицейской академии, и даже привлек нескольких коллег из информационного отдела. Однако за целый день, кроме подтверждения, что запись действительно принадлежит погибшему, и ее дословной расшифровки, Сюй Лин так ничего и не добился.