Глава 2

На горе Чжунчжоу, во Дворце Небесного Ока, багровые облака предвещали кровопролитие, и ужас охватил окрестности.

Небо было бескрайним, поля простирались до горизонта, и ветер, вздымающийся до самых облаков, словно предвещал, что змея проглотит слона.

Предостережение прорицателя взорвалось в голове Тан Юя. Он резко открыл глаза, увидел луч солнца, пробивающийся сквозь густые кроны деревьев, который больно ударил ему в глаза, и поспешно снова крепко их закрыл.

Однако, спустя мгновение, он снова открыл глаза.

— Я ещё не умер?

— Что-то не так!

Ведь он и его отец были окружены Наньгун Ли и семью могущественными людьми в масках в Парящей Пещере Дворца Небесного Ока. Тогда отец сказал, что использует секретную технику семьи Тан, чтобы защитить его и позволить ему выжить. Он своими глазами видел, как последние остатки внутренней энергии отца передались в его даньтянь. Затем он смотрел, как некогда полное жизни лицо отца медленно увядало, превращаясь в лицо старика, покрытое морщинами, словно грецкий орех. И наконец... отец перестал дышать.

В голове Тан Юя стремительно проносились мысли.

— Нет, нет, отец не мог умереть. Он ведь сильнейший на Континенте Шэньу, его уровень культивации достиг уровня Бога Войны, он был единственным на континенте, кто достиг этого уровня. Как он мог умереть?

Тан Юй бормотал, не в силах поверить в смерть отца, но вскоре его сердце пронзила острая боль.

Один человек погубил отца, а он сам, к своему ужасу, оказался пособником этого человека.

— Наньгун Ли, Наньгун Хо! Какие жестокие люди, звери, предатели!

Губы Тан Юя задрожали, и он выдавил ругательства, слово за словом.

Он вдруг понял одну вещь: да, это была та женщина, та, кого он любил больше всего, Наньгун Ли. Неудивительно, что она была так послушна ему во всём, неудивительно, что во всём Дворце Небесного Ока только она одна обращала внимание на такого никчёмного человека, как он. Да, именно так. Всё это было заговором.

Он смутно вспомнил, как Наньгун Хо, заместитель главы Дворца Небесного Ока, когда-то представлял ему свою дочь Наньгун Ли, и на его губах тогда мелькнула тонкая улыбка. Оказывается, всё это было лишь обманом.

Чем больше Тан Юй думал, тем страннее и невероятнее ему это казалось, но факты были неоспоримы.

Пятнадцатого числа восьмого месяца во Дворце Небесного Ока проходил большой ритуал жертвоприношения. В тот день был и день рождения отца. Наньгун Ли приготовила чашу супа из семян лотоса и попросила его лично отнести её отцу. Поскольку отец был осторожным человеком и не остерегался только своего сына, он выпил этот суп. Сразу после этого его тело начало сильно дрожать. Вскоре Наньгун Хо с людьми в чёрных масках ворвались во Дворец Небесного Ока. Отец сразился с семью противниками. Несмотря на это, он всё ещё старался защитить сына, пока не получил удар за ударом, меч за мечом, нож за ножом. Только когда он был на грани падения, он взял его с собой в Парящую Пещеру и закрыл за собой огромную дверь весом в десять тысяч цзиней (примерно 5000 кг). Даже тогда отец знал, что враги всё равно проникнут внутрь, а яд уже поразил его сердце. И всё же отец вытер слёзы сына и сказал ему, что если он выживет, то должен жить стойко.

При мысли об этом слёзы Тан Юя хлынули из глаз, как из источника.

Теперь у него не осталось ничего. Отец умер, а тот, кого он любил больше всего, предал его. Нет, не тот, кого он любил больше всего, а тот, кого он должен был убить. А он сам был всего лишь никчёмным.

Хотя отец и передал ему высшее боевое искусство Дворца Небесного Ока — «Технику Сердца Небесного Ока», но на этом континенте, чтобы войти в боевую культивацию, нужно было в определённое время провести «Три Цветка Собираются у Вершины», чтобы собрать внутреннюю энергию и сформировать ядро энергии. Только тогда можно было стать боевым культиватором, что приносило бы семье безграничную честь. Однако сформировать ядро энергии было не так-то просто: это удавалось лишь одному из десяти тысяч. Обычные люди могли сформировать ядро энергии к двенадцати годам, гении — к десяти. Люди с супер-талантом могли сформировать ядро энергии в даньтяне до десяти лет, но таких было один на миллион.

Если после восемнадцати лет ядро энергии не формировалось, то оно уже никогда не сформируется, и человек не сможет заниматься боевой культивацией. Те, кто не вступал на путь боевых искусств, на этом континенте назывались никчёмными. В двадцать пять лет Тан Юй всё ещё не сформировал ядро внутренней энергии в своём даньтяне. Он жил во Дворце Небесного Ока, самом могущественном месте в мире, только благодаря имени своего отца. Сначала отец ещё питал к нему небольшие надежды, но потом не осталось и крупицы надежды.

Чтобы угодить отцу, он отчаянно изучал игру на цитре, шахматы, каллиграфию и живопись, отчаянно запоминал секретные техники и фехтование, которым его учил отец. Но поскольку в его теле не могла генерироваться внутренняя энергия, он, естественно, был полным никчёмным. Какой толк от того, что он овладел самыми могущественными секретными техниками и фехтованием в мире?

Всё это в конечном итоге было бесполезно.

Однако в этот момент секретные формулы «Техники Сердца Небесного Ока» всё ещё были отчётливо видны в его сознании. «Техника Сердца Небесного Ока» делилась на шесть сфер, каждая из которых имела шесть уровней. Эти шесть сфер были: «Искусство Чистого Ледяного Сердца», «Искусство Ци, Пронзающей Великую Пустоту», «Искусство Пронзания Облаков и Ступания по Снегу», «Искусство Меча Небесного Ока», «Искусство Управления Ци и Подавления Демонов» и «Искусство Духовного Путешествия в Центральный Дворец». «Техника Сердца Небесного Ока» считалась величайшим божественным искусством Дворца Небесного Ока, и бесчисленное множество людей желали её заполучить. Тан Юй просмотрел свои воспоминания, и когда прежние воспоминания быстро всплыли в его сознании, он почувствовал некоторое облегчение, потому что это была техника, переданная ему отцом, и он дорожил ею ещё больше.

Наконец, вспомнив о трагической смерти отца, сердце Тан Юя снова наполнилось скорбью.

— Отец, отец, твой сын ни на что не годен!

Сердито произнёс Тан Юй, затем сжал кулак и сильно ударил по стволу дерева. Тотчас же из его руки брызнула кровь.

В этот момент Тан Юй снова поразился, увидев, что его рука была такой нежной, это была маленькая ручка.

Из-за гнева он не заметил изменений в своём теле. При ближайшем рассмотрении он обнаружил, что действительно стал ребёнком. Он протянул руку, потрогал своё лицо и обнаружил, что на шее у него висит блестящий золотой оберег долголетия, на ногах — пара чёрных вышитых туфель. Место, где он находился, было густыми зарослями. На поясе у него висела маленькая зелёная сумочка из парчи. Открыв её, он обнаружил два больших пузырька с лекарствами и детскую деревянную лошадку. Тан Юй на мгновение замер.

Вдали виднелись отвесные скалы, и время от времени раздавались тревожные крики птиц и зверей.

— Что происходит? Неужели это та секретная техника, о которой говорил отец, которая перенесла меня сюда? Но почему я сейчас ребёнок? — размышлял Тан Юй про себя, немало удивившись.

Вскоре он подумал:

— Неужели это душа отца на небесах, или же это боги и Будды устроили так, чтобы я снова прожил жизнь и смыл позор прошлого? Неужели небеса действительно откроют свой небесный глаз? Нет, всё это, должно быть, устроил отец!

Он ведь слышал от отца, что во Дворце Небесного Ока, по преданию, существовала секретная техника, способная перемещать души и менять местами, обманывать небеса и менять солнце. Однако такая техника, казалось, давно была утеряна. Отец, оказывается, использовал такую технику, значит, это правда. Но Тан Юй был уверен, что отец — сильнейший боевой культиватор на континенте, и с его способностями любое чудо могло произойти. И он сам был чудом, созданным отцом. Хотя отец умер, его дух будет унаследован им.

Тан Юй немного приободрился, но тут же забеспокоился, что это тело тоже окажется никчёмным.

Теперь это беспокойство было явно излишним. Важнее было сначала выбраться отсюда, чтобы понять, где он находится.

Тан Юй шёл вперёд под кронами деревьев, время от времени раздвигая заросли, пробираясь сквозь этот бескрайний лес. Как это тело оказалось здесь, и что это за место? У него постоянно возникали бесчисленные вопросы.

Пройдя так некоторое время, он услышал, как впереди вспорхнула стая птиц.

Тан Юй, опасаясь, что это могут быть хищные птицы или звери, пригнулся и двинулся вперёд. Он увидел поляну, покрытую ледяными кристаллами, а перед ней — труп животного, чёрного волка. Он замёрз насмерть, буквально задохнувшись от холода. Тан Юй протянул руку, чтобы проверить дыхание волка. Всё его тело было словно ледяная сосулька, и замерзание шло изнутри. Похоже, это был какой-то яд, но какой яд мог быть настолько мощным?

— Цзы-ва, цзы-ва, цзы-ва! — В ушах внезапно раздался пронзительный крик.

Тан Юй вздрогнул. Он увидел маленького шелкопряда, лежащего на кончике травинки. Всё тело шелкопряда было почти белоснежным, каждый сегмент был обвит заметной красной шелковой нитью. На двух мягких усиках виднелись ледяные кристаллики, а пара тёмно-зелёных глаз светилась ореолом. Место, где он сидел, тоже было покрыто льдом. Его брюшко слегка вздулось, словно он хорошо поел, и время от времени он издавал пронзительные звуки.

— Шелкопряд Холодного Льда, один из Пяти Ядовитых Священных Объектов, чрезвычайно ядовит, умеет плести шёлк и летать!

Эти слова внезапно вспыхнули в голове Тан Юя. Он видел описание такого существа в «Своде Ядовитых Техник», и теперь, увидев его своими глазами, он сильно побледнел и резко отступил назад. Вдруг он подумал, что это существо — редчайшая драгоценность в мире, и если его поймать, это будет просто великолепно. Он поспешно достал из своей сумочки большой пузырёк, высыпал из него конфеты, а затем, вздыхая, произнёс:

— Цзы-ва, цзы-ва, цзы-ва! — имитируя звуки маленького шелкопряда.

Маленький шелкопряд, словно привлечённый его звуками, слегка приподнял голову и посмотрел на Тан Юя.

Воспользовавшись этим моментом, Тан Юй поспешно накрыл шелкопряда пузырьком и, к своему удивлению, действительно поймал его. Тан Юй слегка улыбнулся, повернул запястье, быстро закрыл крышку и радостно скрылся в зарослях, направляясь к далёкой горной стене.

Он бежал, пока небо постепенно не потемнело, и только тогда добрался до подножия горной стены.

Поднимаясь вдоль горной стены, он увидел пещеру. Едва он прополз половину пути, как изнутри пещеры донёсся грохот.

Тан Юй вздрогнул от неожиданности и поспешно забрался наверх, желая выяснить, что происходит. Едва он поднялся, как обнаружил, что пещера уходит вниз. Внутри пещера была всего около трёх-четырёх чжанов (примерно 9-12 метров) в диаметре. В центре стоял огромный толстый столб, который не могли обхватить несколько человек. Под столбом сидел старик в чёрной мантии, а перед ним лежала девушка. Её одежда была разорвана в нескольких местах, обнажая бёдра. Её грудь слегка приподнималась, казалось, в ней ещё теплилась жизнь, словно её акупунктурные точки были запечатаны. Над ней парил алый Мистический Кувшин, быстро вращающийся между руками старика. Потоки воздуха вокруг стремительно двигались, слегка втекая в Мистический Кувшин. С другой стороны лежал свиток.