Глава 5. Неожиданная находка на дне пропасти

— Ой! Ох…

Превозмогая боль, Ван Шуай, морщась, медленно поднялся с упавшего дерева и направился к пещере напротив.

Как ни странно, эта пещера выглядела так, будто ее кто-то вырубил. Она находилась на отвесной стене бездонной пропасти. На стенах пещеры виднелись следы, словно ее прорубили мечом или ножом.

— Что это за кристаллы? Они светятся! Должно быть, стоят целое состояние! — войдя в пещеру и разглядывая белые кристаллы, Ван Шуай подумал, что, если найдет выход, обязательно заберет их с собой и продаст.

Пещера была длинной и извилистой, уходящей вглубь скалы. Ван Шуай шел по ней все дальше и дальше.

Чем глубже он продвигался, тем больше становилось белых кристаллов. Они росли все плотнее, и даже воздух казался чище, бодрящим.

— Черт возьми! Это что, месторождение? Такая плотность кристаллов! — Ван Шуай был поражен и заинтригован. Что же ждет его впереди?

Измученный, он прошел еще довольно большое расстояние, по его прикидкам, не меньше нескольких сотен метров, и наконец добрался до огромного грота.

Весь грот был образован белыми кристаллами, словно нефритовая пещера, ярко освещенная изнутри.

Ван Шуай осматривал пещеру, когда вдруг его взгляд остановился на центре грота. Глаза его загорелись.

В центре кристаллического грота был воткнут меч из прозрачного белого кристалла, молочно-белого цвета, словно безупречный кусок нефрита.

Половина меча была погружена в кристалл. На рукояти меча был наклеен желтый талисман со сложным золотым иероглифом.

— Боже мой, что это за сокровище?

Ван Шуай, страстный любитель мечей, увидев этот, распахнул глаза и бросился к нему.

Когда он приблизился к нефритовому мечу на расстояние меньше метра, то внезапно замер.

— А-а-а!

Ван Шуай услышал раздавшийся в пещере драконий рев. Нефритовый меч ярко вспыхнул, и вокруг него возникло изображение дракона, словно сотканное из энергии. Золотой иероглиф на талисмане тоже засиял. Зрелище было завораживающим.

— Боже мой! Что это за артефакт?! Вот это да! — Ван Шуай, ошеломленный, смотрел на меч, не стесняясь в выражениях.

Ван Шуай сглотнул. Он был очарован этим сокровищем. Как убийца, он испытывал врожденную тягу к подобному оружию.

В тот же миг Ван Шуай влюбился в этот меч и решил, что он должен принадлежать ему.

Словно загипнотизированный, он не сводил глаз с нефритового меча и медленно шел к нему.

— А-а-а!

В этот момент световой дракон, обвивающий меч, ускорил движение, словно почувствовав приближение Ван Шуая. Сияние становилось все ярче.

По всему гроту пронесся ветер, вызванный, казалось, ревом дракона.

— Какой красивый! Какой удивительный! Какой совершенный! — Ван Шуай, охваченный жадностью, разглядывал меч, сглатывая слюну и не переставая восхищаться.

— Надо же! Не ожидал, что в этом мире есть такие чудеса. Может, этот талисман нужен, чтобы сдерживать силу меча? — Ван Шуай наклонился, разглядывая светящийся талисман, и задумался.

— Этот меч явно непростой! Брать его или нет? Для чего этот талисман? — Ван Шуай ходил вокруг светящегося меча, разглядывая его и размышляя.

Если взять, то как его вытащить? Что произойдет потом? Не опасно ли это?

Вопросы безопасности заставили Ван Шуая колебаться.

— Ладно! Будь что будет! Ты не сможешь меня остановить! Отныне ты мой! — Ван Шуай, не отличавшийся робостью, решился и протянул руку к рукояти меча.

— Тссс!

— Ай! — едва коснувшись рукояти, Ван Шуай почувствовал, как его руку пронзила острая боль, словно от удара током. Он не мог удержать меч.

— В фильмах часто показывают: чтобы овладеть магическим предметом, нужно провести ритуал с кровью. Может, мне стоит сделать то же самое? — Ван Шуай, осознав необычность меча, решил не трогать его, пока не придумает, как с ним справиться. Судя по всему, этот меч был похож на магическое оружие из фильмов про бессмертных. Ван Шуай решил попробовать провести ритуал с кровью.

Ван Шуай, решив, что попытка не пытка, поднял раненую левую руку, выдавил из раны каплю крови и, морщась от боли, поднес руку к мечу. Капля крови упала на клинок.

— Тсс!

Как только капля крови коснулась меча, она мгновенно испарилась, словно попала на раскаленную поверхность.

— Вот это да! Что за чертовщина? — Ван Шуай, увидев это, нахмурился и капнул еще одну каплю крови на меч.

— Тсс!

Результат был тот же — кровь испарилась.

— Да чтоб тебя! Всего лишь меч, а ведет себя, как будто он царь небесный! Будь что будет! — Ван Шуай, разозлившись, схватил меч обеими руками.

— Тссс!

Как только его руки коснулись рукояти, тело Ван Шуая застыло. Его словно ударило током в несколько тысяч вольт. Руки дрожали, голова кружилась.

— А-а! Ты мой! Ты принадлежишь мне! А-а…! — Ван Шуай, стиснув зубы, изо всех сил потянул меч на себя. Талисман, наклеенный на рукоять, отпал сам собой.

— А-а-а!

Как только талисман упал, меч задрожал, испуская ослепительный свет. Ван Шуай зажмурился. Из раны на руке, поцарапанной мечом, потекла кровь.

По всему гроту пронесся сильный ветер. Ван Шуай был окутан светом, исходящим от меча.

В этот момент кровь из раны на руке Ван Шуая начала впитываться в меч. Сияние постепенно угасло, и вскоре меч вернулся к своему прежнему виду. Он перестал дрожать и спокойно лежал в руке Ван Шуая.

— Дзинь!

В голове Ван Шуая раздался звон. Он открыл глаза и обнаружил, что в его сознании появилась новая информация — знания об этом мече.

Ван Шуай чувствовал, что меч стал продолжением его руки, послушно откликаясь на каждое движение.

Теперь, держа меч в руке, он больше не чувствовал ударов током. Меч был холодным, как лед.

— Неужели… я подчинил его себе? — Ван Шуай, удивленно разглядывая меч, решил проверить и резко дернул его.

— Тсс!

Меч легко вышел из кристалла. Он был невесомым, словно воздух.

— Ничего себе! Какой легкий! — Ван Шуай, держа меч в руке, был поражен его весом.

— Мы заключили контракт крови, наши сознания слились воедино. Ты — это я, а я — это ты!

Внезапно в голове Ван Шуая раздался голос, похожий на голос старика, низкий и гулкий.

— Кто? Кто здесь? — Ван Шуай испуганно оглядел пещеру, думая, что здесь кто-то есть.

— Хозяин! Не беспокойся! Я — дух меча, который ты держишь в руке. Меня зовут Тянь Лин, — снова раздался тот же голос в голове Ван Шуая.

— Что? Дух меча? — Ван Шуай ошеломленно посмотрел на меч в своей руке.

— Именно! Хозяин! Я — дух меча! Можешь звать меня Тянь Лин! — в этот момент мягкое сияние меча приняло форму дракона.

Дракон повернулся к Ван Шуаю и заговорил.