Глава 4. Не успела утихнуть одна волна, как поднялась другая

— Хм? — Ван Шуай почувствовал приближение опасности и мгновенно проснулся. Шестое чувство, присущее убийце, заставило его резко отшатнуться в сторону, уклонившись от летящего камня.

— Ах ты, нищий! Смеешь преграждать мне путь?! Ищешь смерти?! — девушка, увидев, что Ван Шуай увернулся от брошенного ею камня и не собирается уступать дорогу, гневно сверкнула глазами. Проезжая мимо, она со всей силы хлестнула его кнутом.

— Какая вспыльчивая красавица! Мне нравится! — Ван Шуай, видя высокомерие девушки, ухмыльнулся. Как убийца, он любил покорять таких строптивых женщин. Резко схватив кнут, он дернул его на себя, и девушка свалилась с лошади.

— У-у… — девушка, намеревавшаяся проучить Ван Шуая, испуганно вскрикнула. Потеряв равновесие, она не смогла удержаться в седле и вместе с кнутом оказалась в руках Ван Шуая.

Ван Шуай, увидев, что девушка упала с лошади, улыбнулся и подхватил ее, заключив в объятия.

— Красавица! Не стоит так горячиться, это вредно для кожи! Злость старит! — сказал он, обнимая девушку.

Его руки коснулись ее груди и бедер. Мягко, приятно.

— А! Проклятый нищий, я убью тебя! — девушка, почувствовав прикосновения Ван Шуая, в ярости вытаращила глаза. Будучи молодой госпожой, она никогда не подвергалась подобному оскорблению. Подняв руку, она ударила Ван Шуая по лицу.

— Ой! Увернулся!

Ван Шуай, увидев занесенную руку, еще раз прижал девушку к себе, а затем резко отпустил и отпрыгнул назад, уклонившись от пощечины.

Девушка, освободившись из объятий Ван Шуая, твердо встала на ноги.

— А! Смертный нищий! Вонючий нищий! Убейте его! — пронзительно закричала девушка. Быть оскорбленной каким-то бродягой — это было невыносимо для молодой госпожи. Она выхватила меч из-за спины и, обращаясь к двум юношам, приказала: — Убейте этого нищего!

— Парень! Как ты посмел оскорбить госпожу?! Ищешь смерти?! — два юноши, видевшие все своими глазами, покраснели от гнева. Их богиня была осквернена нищим! Выхватив мечи, они бросились на Ван Шуая.

— Красавица! Я еще вернусь к тебе! А сейчас мне пора! — Ван Шуай, видя приближающихся юношей, по их уверенным движениям понял, что они не простые люди и с ними лучше не связываться. Бросив нахальную фразу разъяренной девушке, он развернулся и бросился бежать.

— Бесстыдный негодяй! Стой! — юноши, словно летая, преодолевали по нескольку метров за шаг и быстро настигали Ван Шуая.

— Вот это да! Они что, летают? Черт возьми! Похоже, я нарвался на мастеров! Просчитался! Просчитался! — Ван Шуай, увидев скорость преследователей, был поражен. Такой уровень мастерства он достиг в своей прошлой жизни, но теперь, переродившись в этом теле, его потенциал был заблокирован, и он не был уверен, что сможет убежать.

Ван Шуай бежал, лихорадочно соображая, как ему поступить. К счастью, улица была полна людей, и он, лавируя в толпе, удерживал дистанцию от преследователей.

— Не дайте ему уйти! Я хочу, чтобы он пожалел о содеянном! — кричала девушка, снова сев на лошадь и преследуя Ван Шуая.

— Похоже, эта девушка не из простых! Мне нравится! — Ван Шуай, услышав крик девушки, ухмыльнулся. Он любил такие острые ощущения.

— Бесстыжий мерзавец! Хватит бегать! — кричали юноши, преследуя Ван Шуая.

— Только идиот не будет бежать! — Ван Шуай презрительно отмахнулся. Тридцать шесть стратагем — и бегство лучшая из них. Сражаться, когда не можешь победить, не достойно убийцы.

Ван Шуай юлил в толпе, петлял по переулкам, но никак не мог оторваться от преследователей. Он начал отчаиваться.

После долгой беготни, измученное тело, изнуренное голодом, начало слабеть, а ноги сводить судорогой.

Это тело годами не знало физических нагрузок, суставы были слабы, и длительная беготня вызывала боль и дискомфорт.

— Это тело больше не выдержит! Черт возьми, нужно спрятаться! — Ван Шуай, продолжая бежать, искал укрытие.

Впереди показалась река.

— Будь что будет! — Ван Шуай бросился к реке, прыгнул в воду и поплыл вниз по течению.

В мутной воде реки Ван Шуай исчез из виду. Это дало ему шанс спастись.

Преследователи и девушка подъехали к реке как раз в тот момент, когда Ван Шуай скрылся под водой.

— Бесстыжий негодяй! Прыгнул в реку! — один из юношей, запыхавшись от долгой погони, с досадой смотрел на воду.

— Сообщите моему отцу! Объявите награду за этого нищего! Сто лян тому, кто его убьет! — девушка, понимая, что нищий ушел, с хмурым лицом отдала приказ юношам и развернула лошадь.

— Слушаемся, госпожа!

Юноши почтительно ответили и также повернули назад.

…

Ван Шуай, избежав погони, оказался в непростой ситуации.

Задерживая дыхание, он плыл под водой, но тело замерзло и начало сводить судорогой.

— Черт возьми, я переоценил это тело! Все кончено! Судороги! — Ван Шуай почувствовал, что его руки и ноги немеют и сводит от боли. Он не мог пошевелиться.

— Какая неудача! Неужели я умру сразу после перерождения? — Ван Шуай задыхался, лицо его покраснело, а перед глазами все поплыло. Он чувствовал, что теряет сознание.

В конце концов, Ван Шуай не смог справиться с судорогой. Речная вода хлынула в его легкие, и он потерял сознание.

…

Ван Шуай не знал, что течение принесло его тело в Лунчэн, к огромному водосточному отверстию.

Это отверстие, диаметром около пятидесяти метров и неизвестной глубины, служило для стока нечистот из города.

Тело Ван Шуая упало в эту огромную дыру и понеслось вниз по течению.

…

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Ван Шуай почувствовал прохладу.

Он медленно открыл глаза и увидел пещеру, освещенную белым сиянием кристаллов.

Его тело зацепилось за гнилое бревно. За спиной продолжал шуметь поток воды, падающий в черную бездну.

Ван Шуай понял, что если бы не это бревно, он бы уже давно упал в бездонную пропасть.

— Черт возьми! Не успела утихнуть одна волна, как поднялась другая! Неужели мне суждено испытывать столько трудностей? Ай… — Ван Шуай, обрадованный, что не утонул, попытался подняться, но резкая боль в теле заставила его вскрикнуть.

Его тело было покрыто ссадинами и порезами, побелевшими от долгого пребывания в воде.

— Ха-ха, живучий я, однако! Не умер! Что нас не убивает, то делает нас сильнее! Черт побери! Берегите жизнь, держитесь подальше от женщин! — Ван Шуай, испытывая смесь отчаяния и злости, засмеялся. Несмотря на опухшее лицо, он был рад, что выжил.

Вспомнив все свои злоключения, он понял, что все они связаны с женщинами. Похоже, ему нужно держаться от них подальше.

Конечно, будучи убийцей, он смотрел смерти в лицо. И теперь, переродившись, он не слишком дорожил своей жизнью. Его девиз был прост: будь что будет.