Глава 10 (Часть 3)

— крикнула Бай Де, махая рукой издалека.

Гу Янь и Имэн Мо понимающе переглянулись и, улыбнувшись, побежали догонять остальных.

— Хм? — Учитель Ли внезапно остановилась и нахмурилась. — Эта дорога кажется неправильной. Мы здесь не ходили. В прошлые годы мы бы уже давно добрались до той маленькой гостиницы.

— Только что, кроме нас, я не видел никого из других учеников. Это значит, что водитель нас обманул, — произнёс Юэ Шань тоном всезнайки, от его прежней весёлости не осталось и следа.

— Что же делать? Мы что, умрём здесь? — Ли Тянь вдруг схватилась за голову и села на корточки.

— Всё в порядке, я здесь, — Линь Вэй наклонилась и обняла её.

Учитель Ли оглядела местность, затем посмотрела на избалованных аристократов и беспомощно вздохнула: — Директор и остальные, заметив наше отсутствие, обязательно сразу же отправятся на поиски. Сегодняшнюю ночь нам придётся провести здесь. Мальчики, соберите хворост, но старайтесь не уходить слишком далеко. Девочки, поделитесь едой, которую принесли. Продержимся сколько сможем. Все согласны?

Воцарилась мёртвая тишина.

Выживать здесь казалось им невозможным. Ведь они были молодыми господами и барышнями, которых с детства холили и лелеяли.

Однако ради выживания им пришлось смириться и делать всё возможное.

— Учитель, я тоже пойду собирать хворост, — внезапно подняла руку Бай Де.

— Я тоже пойду, — подняла руку Имэн Мо.

— Я присмотрю за ними, — подняла руку Ин Чжи.

— Я выросла в лесу и хорошо его знаю. Я тоже пойду, — сказала Гу Янь.

Учитель Ли немного помолчала, затем кивнула: — Хорошо. — Дополнительная помощь давала больше надежды.

Семеро отправились в одном направлении. Вскоре Гу Янь, шедшая впереди, обернулась, и в её голосе послышался холод: — Здесь что-то не так.

— Да, мёртвая тишина, — согласилась Ин Чжи, кивнув.

— Не только мёртвая тишина, но и сильная, опасная аура, — добавила Имэн Мо.

Бай Де подняла голову, глядя на небо, скрытое густой листвой: — Здесь совсем не слышно пения птиц.

Нань И посмотрел на траву под ногами: — И никаких следов животных.

Фэн Лихэнь осмотрелся вокруг: — На деревьях нет никаких следов вырубки, не говоря уже о следах человека.

Ань Ичэнь помолчал немного и сказал: — Лабиринт. — Это место походило на лабиринт, созданный самой природой.

Шорох в лесу, казалось, раздавался со всех сторон, невозможно было определить, откуда дует ветер.

Бай Де обхватила себя руками и задрожала: — Здесь так холодно, такое гнетущее чувство.

— Да, — Нань И погладил ствол дерева. — Кора у здешних деревьев намного толще, чем обычно, словно они от чего-то защищаются.

— В общем, давайте вернёмся в лагерь, здесь слишком опасно, — нахмурилась Имэн Мо. — Я обыскала всё вокруг, но не нашла ни одной сухой ветки.

— В таком случае, остаётся только вернуться в лагерь, — холодно бросила Гу Янь и пошла в обратном направлении.

— Видимо, так и придётся, — беспомощно вздохнула Ин Чжи.

Ань Ичэнь, до этого молчавший, плотно сжал губы, его ясные глаза сканировали окрестности.

Когда солнце начало садиться и на небе тихо взошла луна, группа наконец выбралась из запутанных зарослей и вернулась в лагерь.

— Все нашли дрова? — спросила учитель Ли.

Все мальчики беспомощно развели руками и покачали головами.

— Учитель, это место вызывает жуткое, пугающее чувство. По моим подсчётам, сходство между деревьями, которые я видел, достигает 25%, здесь очень легко заблудиться. Кора деревьев в 2,476 раза толще обычной, а высота каждого дерева достигает 2-5 метров. Эти деревья никто не рубил годами, на тропинках нет следов никаких живых существ, всё заросло сорняками. Упавшие ветки очень быстро гниют и тонут в траве. С тех пор как мы вошли в лес, я не слышал ни одной птицы, это тоже очень странно. То есть, найти здесь сухую ветку крайне сложно. Нам придётся ломать ветки самим, своими силами, — подытожил Юэ Шань, и атмосфера стала ещё более гнетущей.

— Неудивительно, что мне казалось, будто в этом лесу чего-то не хватает. Оказывается, жизни, — лицо учителя Ли стало серьёзным. — У кого из вас больше сил? Помогите, пожалуйста, иначе сегодня ночью мы можем замёрзнуть здесь насмерть.

Ученики мгновенно замолчали.

Все присутствующие были избалованными аристократами. Кто мог ожидать, что эти барышни и молодые господа смогут сломать толстую ветку?

— Учитель, я готова попробовать, — после долгого молчания три голоса одновременно нарушили тишину.

— О? Госпожа И, госпожа Бай, госпожа Ин? — в голосе учителя Ли прозвучал вопрос.

— Да, — троица кивнула и одновременно подошла к дереву. Имэн Мо залезла на него и стала изо всех сил топтаться по ветке, Бай Де тянула её снизу, а Ин Чжи стояла рядом, следя за их безопасностью.

Благодаря их совместным усилиям, через десять минут маленькая веточка поддалась, но это стоило им немалых сил.

— Судя по твёрдости этой ветки, её должно хватить на всю ночь, верно? — Бай Де вытерла пот со лба. Надо сказать, деревья здесь были невероятно крепкими.

— Хорошо, давайте пока отдохнём на месте. Поделитесь друг с другом закусками, которые принесли. Продержимся сколько сможем, выживем, кто сможет. Хоть вы и знатные барышни и молодые господа, но с того момента, как вы сели в этот автобус, вам придётся столкнуться с такими испытаниями, — беспомощно вздохнула учитель Ли.

— Я больше не могу!!! — Ли Тянь вдруг схватилась за голову и присела. — Здесь так страшно, я хочу домой к папочке и мамочке… У-у-у… Папочка, здесь так ужасно, приезжай и спаси меня…

Отчаянный голос Ли Тянь эхом разнёсся над головами, и все замолчали.

Линь Вэй присела рядом, обняла голову Ли Тянь и тихо сказала: — Всё в порядке, скоро, очень скоро всё закончится. Сдаваться сейчас — это самоубийство. У любой проблемы есть решение, я верю, что мы обязательно выберемся отсюда. Мне здесь тоже было страшно несколько раз. Но я говорила себе, что страх и паника бесполезны, это всего лишь психологический эффект. Если держаться, то однажды всё закончится, верно?

Безмолвный лунный свет тихо опустился на плечи каждого ученика, словно неся с собой утешение.