Часть 1

Отец сказал: «Налань Чжи, ты прирождённая пловчиха, русалка, и всю жизнь не сможешь жить без воды».

Я, молодая и полная амбиций, не поверила ему и упорно стремилась к своей актёрской карьере.

Теперь я поверила.

Но было уже поздно.

Я вошла в индустрию развлечений, не имея ни связей, ни денег, ни покровителей. Даже реклама, которую я только что сняла, была получена лишь потому, что режиссёру понравилось, как я плаваю. Какая ирония: плавание, которым я занималась под руководством отца больше десяти лет, было именно тем, что я ненавидела больше всего.

И даже умирая, меня сопровождала вода, подтверждая слова отца.

Будучи рыбой, я забыла, что рыба не может жить без воды, и тщетно мечтала взлететь в небо.

Если бы я родилась заново, я бы хотела стать счастливой русалкой.

Налань Чжи смотрела на проплывающих мимо рыбок, позволяя своему телу медленно опускаться, и медленно закрыла глаза.

— Приготовиться! Прыжок!

Раздался всплеск воды, Налань Чэнли, держа секундомер, смотрел вперёд и пробормотал: «Налань Чжи становится всё быстрее...»

Девушка первой вынырнула из воды, подняв брызги, и сделала первый вдох:

— Брат, я снова выиграла!

Налань Цун провёл рукой по лицу:

— Ты крута, как ты так усердно тренируешься в последнее время?

Налань Чжи улыбнулась, ничего не сказав.

Налань Чэнли вытащил дочь на берег, накинул ей полотенце и растрепал волосы:

— Налань Чжи в отличной форме, а Налань Цун всё больше отстаёт.

Налань Цун взял другое полотенце: — Пап, ты же всегда говорил, что Налань Чжи талантливее меня?

Это нормально.

— И тебе не стыдно? Радуешься, что тебя сестра обогнала?

Налань Чжи вытирала волосы, слегка улыбаясь:

— Пап, у брата нет такого таланта, как у меня. В будущем я буду учиться у тебя.

— Что?!

— Отец и сын недоверчиво посмотрели на неё. Вся семья знала, что она всей душой хотела стать актрисой и больше всего не любила плавать.

— Я сказала, что в будущем буду плавать с папой.

Налань Цун выпалил:

— У тебя что, с головой что-то не так в последнее время?

И тут же получил удар по лбу.

— Как ты разговариваешь! — Налань Чэнли тут же повернулся и радостно сказал Налань Чжи:

— Хорошо, хорошо, наша послушная девочка выросла, стала разумной.

Эти слова были похожи на уговоры ребёнка, и казалось, что он сам в них не верит.

Налань Чжи смотрела на любящего отца, чувствуя горечь. Даже когда она так сильно разочаровала его, он ни разу не упрекнул её.

Плавательный комплекс семьи Налань находился в старом районе города и был самым старым бассейном здесь. Хотя его оборудование устарело, он оставался чистым и аккуратным.

Этот плавательный комплекс передавался по наследству от деда. Семья Налань занималась плаванием с поколения прадеда, и Налань Чжи была четвёртым поколением. После того как дед Налань Чжэн ушёл из национальной сборной, он открыл здесь плавательный комплекс, а отец Налань Чэнли также был отставным пловцом.

На четвёртое поколение, Налань Чжи и Налань Цуна, Налань Чэнли возлагал надежды, и одному из них было суждено заниматься плаванием.

Семья Налань жила на втором этаже плавательного комплекса. Интерьер был немного староват, в стиле 90-х годов прошлого века, но очень изящным и просторным.

— Налань Чжи хорошо сдала экзамены, теперь можно расслабиться, ты так похудела в последнее время, — сказала Шэнь Ин, подкладывая дочери еды с болью в сердце.

Налань Чэнли прикинул дни:

— Двадцать пятого числа будут известны результаты, ещё много дней можно гулять, почаще встречайся с одноклассниками.

Налань Чжи подумала о своих одноклассниках из средней школы, но вспомнила лишь немногих.

В то время она была очень замкнутой. Помимо семьи и родственников, она практически не общалась с одноклассниками. Ситуация улучшилась только после того, как она вошла в индустрию развлечений.

— Мама даст тебе денег, чтобы ты сходила с одноклассниками за покупками, не сиди всё время дома, — Шэнь Ин особенно беспокоилась о социальных навыках дочери. Каждый раз, когда она слышала, как коллеги жалуются, что их дочери постоянно ходят по магазинам, она умирала от зависти. Её дочь была полной противоположностью: с детства она ни разу не приводила друзей домой, не говоря уже о подругах, о которых сейчас постоянно говорят девушки, возможно, у неё даже не было близких друзей.

Налань Чжи покачала головой:

— У меня достаточно одежды, не хочу покупать.

Налань Чэнли и Шэнь Ин почувствовали некоторое разочарование.

Налань Цун с кислой миной сказал:

— Я тоже давно не покупал одежду.

— Зачем парням столько одежды?

— Налань Чэнли бросил на него взгляд.

Налань Цун вздохнул. В других семьях ценили сыновей больше дочерей, но в его семье у него, мальчика, не было никакого положения.

Налань Чжи, прикусив палочки, улыбалась, её большие круглые глаза слегка выражали самодовольство.

— Налань Чжи, куда ты собираешься? Ты всё ещё хочешь пойти в Четвёртую среднюю школу к сестре Лили? — спросил Налань Чэнли.

Налань Чжи сказала:

— Я пойду в Дэвэй, в ту же школу, что и брат.

Изначально Лю Ли заманивала её классом медиа, но в Дэвэе, по сути, не было других классов, кроме гуманитарных и естественнонаучных. Если бы она действительно хотела выбрать такой класс, ей пришлось бы учиться вне школы, школа не предоставляла таких возможностей.

Налань Цун вздохнул с облегчением и сказал:

— Четвёртая средняя школа и близко не стоит с Дэвэем. Качество обучения, условия, питание — всё в Дэвэе лучше. В Дэвэе есть и фортепианный клуб, и танцевальный клуб, всё что угодно. Только если у тебя мозги набекрень, ты послушаешь Лю Ли и пойдёшь в Четвёртую среднюю школу.

Разве в прошлой жизни у неё не было мозгов набекрень?

Налань Чжи подпёрла подбородок.

— Как ты разговариваешь? Лили и Налань Чжи хорошо ладят, и это нормально, что они хотят учиться вместе, — Шэнь Ин не удержалась и заступилась за свою племянницу.

Налань Цун больше ничего не сказал.

— Вам, брату и сестре, будет удобнее вместе, и вы сможете присматривать друг за другом. Налань Чжи, забудь о том, чтобы стать звездой. Этот мир очень запутан. В твоём возрасте нормально мечтать о славе, но потом ты поймёшь, что это нереально.

Налань Чжи кивнула и послушно сказала:

— Угу, я поняла.

Налань Цун посмотрел на неё некоторое время, прежде чем продолжить есть.

После ужина Налань Чжи вернулась в кабинет и встала перед шкафом, где хранились её наградные грамоты и кубки: по балету, по фортепиано — всё было.

В детстве она тоже занималась плаванием и очень любила чувство свободы в воде.

Позже, когда она подросла, Лю Ли сказала ей, что девочки, занимающиеся фортепиано и балетом, — это принцессы, а плаванием занимаются только мальчики.

В детстве она была настолько замкнутой, что верила только Лю Ли, и устроила скандал, чтобы не учиться плавать.

Отец любил её и не заставлял.

Среди них не было ни одного кубка или сертификата, связанных с плаванием.

Налань Чжи гладила кубки сквозь стекло.

Налань Цун толкнул дверь и вошёл. Он уже собирался что-то сказать, но сдержался. Спустя некоторое время он закрыл дверь и сказал:

— Налань Чжи, в этот раз при распределении по классам я выберу спорт.

Налань Чжи поняла, что он имеет в виду, и, наклонив голову, сказала:

— У тебя нет такого таланта, как у меня.

Налань Цун: ...

— Разве ты не хотел поступить в Университет Q на экономический факультет?