Глава 1: Прибытие

Небо слегка склонялось к вечеру, в полуденном небе плыли редкие ленивые облака, горы и воды маленького городка Дунша были окутаны дымкой.

Река Дунша была подобна чистому изумрудному, живописному зеркалу, отражающему дальнюю гору Чаншань и остатки заката над озером Сиша.

Хотя Дунша был мал, в нем было все необходимое.

Там, где собираются люди, никогда не обходится без дел Поднебесной.

Крестьяне, лодочники, охотники, торговцы и простой люд — кого только не было. Зажигающиеся вдоль улицы огоньки означали, что простодушные жители закончили свои дневные труды и погружались в суету перед открытием ночного рынка.

Пересуды о соседях, разнообразие красок и лиц, усердные споры из-за мелочей.

Старуха Ван продавала дыни, фрукты, груши, персики, горшки, миски, тазы, кур, уток, рыбу и мясо, расхваливая свой товар.

Один человек на одной лошади, двое на двух лошадях.

Люди были в белом, лошади были белыми.

Два молодых господина из семьи Нянь, Чоу и Бэй, в белых одеждах, стояли на лошадях с саблями наперевес. Их нижние части были погружены в темноту, а верхние все еще купались в лучах заходящего солнца.

Нянь Шаочоу, чье имя напоминало о "юности, не знающей вкуса печали", и Нянь Шаобэй, чье имя отсылало к "если не усердствовать в молодости, в старости останется лишь скорбь".

Семья Нянь из Цзяннаня — это ученый род, где три поколения были цзюйжэнями (успешными кандидатами на императорских экзаменах). Старый глава семьи Нянь, Нянь Цзиньси, служил при дворе, занимая пост Левого Премьер-министра. Но в этом поколении они оставили ученость ради боевых искусств и отправились в Поднебесную, где за несколько лет быстро обрели известность.

Три года назад Великий Разбойник Тайхана Цзян Ян вместе с тремя сотнями своих бандитов бесчинствовал на сотни ли в горах Тайхан. Два брата из семьи Нянь поднялись на гору Тайхан, сражались с Цзян Яном три дня и три ночи и убили его.

Два года назад молодой глава Восьмидесяти Крепостей Девяти Изгибов Хуанхэ, Вань Лиша, в городе Учэн притеснял торговцев, монополизировал рынки и угнетал местных жителей. Братья из семьи Нянь пришли к нему, сломали ему обе руки и заставили выложить сто тысяч лянов серебра.

Год назад заместитель главы Врат Чистого Ветра, Сюй Лай, поддавшись похоти, осквернил У Лохун, драгоценную дочь господина У из Личэна, которая еще не вышла замуж и жила дома. Братья из семьи Нянь, случайно оказавшиеся в Личэне, столкнулись с этим и в наказание нанесли увечья его лицу, лишив возможности видеть, говорить и чувствовать вкус/запах.

Братья Нянь Шаочоу и Нянь Шаобэй творили лишь добро, наказывали зло и прославляли справедливость, за что были известны как Господин Печаль и Господин Скорбь и восхвалялись в Поднебесной.

— Старший брат, ты уверен, что этот Маленький Дядя здесь?

— Разве новости от Голубиной Палаты могут быть ложными?

— Голубиная Палата слишком хорошо ведет дела, одно сообщение обошлось нам в триста лянов!

— Господин Ван Эр всегда был проницателен в делах. Стоит только убить Маленького Дядю, и за это заплатят не то что триста, а даже тридцать тысяч лянов.

Голубиная Палата — крупнейшая информационная организация в Поднебесной, чья сеть новостей охватывает весь мир.

"Здесь нет трехсот лянов серебра", — сосед Ван Эр не крал (идиома, означающая неуклюжую попытку скрыть что-то).

Глава Голубиной Палаты Ван Эр Мао, известный в Поднебесной как Господин Эр. По слухам, он использовал триста лянов краденого серебра, чтобы привлечь нескольких подонков Поднебесной и основать Голубиную Палату. За двадцать лет он прославился в Поднебесной, став большой шишкой, о которой все знают, все понимают и которую никто не смеет обидеть.

Внезапно раздался топот копыт, подобный барабанному бою, и в городок вихрем ворвались более двадцати боевых коней, подняв клубы пыли. Испуганные жители не успели даже среагировать.

Шум вдоль улицы смешался с криками детей. Все были сильно напуганы, смотрели во все глаза, потеряли самообладание и чувствовали тревогу.

В суматохе, пытаясь увернуться, люди не успели даже убрать свои товары, и те были беспорядочно растоптаны лошадьми.

Тревожные жители в панике бросились во дворы, не заботясь о том, чтобы собрать свои пожитки, от которых зависело их существование.

— Великий глава крепости Ли, какая внушительная мощь!

Нянь Шаочоу презрительно оглядел стоявшего прямо перед ним главу Крепости Вихря Ли Шуанкуна, похожего на жирную свинью.

Крепость Вихря — одна из Девяти Крепостей среди Одного Альянса, Трех Врат, Шести Гор, Девяти Крепостей и Восемнадцати Пещер Поднебесной. Она была очень известна в Поднебесной. Глава Крепости Вихря Ли Шуанкун обладал непревзойденным мастерством боевых искусств, а его знаменитая коронная техника "Удар Грабель Назад" даже входила в число Десяти Великих Смертоносных Приемов Поднебесной. Никто не смел его недооценивать.

— Кого я вижу? Оказывается, это Господин Печаль и Господин Скорбь!

Ли Шуанкун холодно рассмеялся и проигнорировал их. В конце концов, эти двое были лишь восходящими звездами и годились ему в младшие. Затем он махнул рукой и продолжил: — Парни, не обращайте внимания на тех, кто мешает на пути, если кто-то попадет под копыта, так тому и быть. Немедленно найдите мне Маленького Дядю, а сегодня вечером мы отправимся к девушкам из Павильона Красной Вышивки, чтобы отпраздновать!

Услышав о Павильоне Красной Вышивки, подчиненные Ли Шуанкуна позади него тут же загорелись глазами, и кровь закипела в их жилах.

Сердца их чисты, как орхидеи и луна, а Павильон Красной Вышивки добавляет аромата и тайно пленяет души.

Павильон Красной Вышивки! Даже самая обычная девушка, играющая на инструментах, поющая и выступающая, но не продающая свое тело, стоит сотни лянов серебра за ночь!

Все, ослепленные желанием, ринулись на улицу. Несколько детей, не успевших убежать, остались сидеть посреди дороги и горько плакали.

Подчиненные Ли Шуанкуна принялись беспорядочно хлестать длинными плетьми. Несколько мужчин средних лет, которые поначалу хотели броситься на помощь детям, в страхе разбежались. Кто осмелился бы идти дальше?

Под лязг оружия и топот железных коней, охваченные чувством триумфа, двое детей, плачущих и зовущих родителей, еще не успели убежать и вот-вот должны были оказаться под копытами.

Из стороны вылетела черная тень, быстрая, как ястреб. Двумя руками она подхватила двух детей, сидевших на земле, откинула тело назад, слегка оттолкнулась ногами и легко выскользнула, словно ласточка.

Приемный сын Ли Шуанкуна, Ли Эргоу, взмахнул длинной плетью. Черная тень схватила ее обратным хватом, плеть мгновенно натянулась, а затем, одним взмахом руки, Ли Эргоу прямо свалился с лошади.

В этот момент, при тусклом свете, люди смогли разглядеть, что детей спас старик в одежде из грубой ткани, похожий на крестьянина. Он отошел к краю улицы, смешался с толпой и стал совершенно незаметен.

Нянь Шаочоу и Нянь Шаобэй обменялись взглядами. Они были крайне возмущены тем, как Ли Шуанкун потворствовал своим подчиненным, но, к сожалению, из-за своего положения они не произнесли ни слова.

— Вонючий попрошайка, смерти ищешь!

Ли Эргоу выхватил с поясницы Саблю Разбивающей Луны и, как охотничий пес, оскаливший клыки, рубанул навстречу ветру.

Сабля Разбивающей Луны, выкованная из тысячелетнего холодного железа, длиной более чжана и весом в сотню цзиней. Ли Эргоу ударил изо всех сил, с силой более тысячи цзиней, словно обладая храбростью, способной сдвинуть горы. Если бы этот удар достиг цели, старик в одежде из грубой ткани был бы неминуемо разрублен.

Ли Эргоу — это не прозвище, а его настоящее имя. Он всем заявлял, что является самым верным охотничьим псом Ли Шуанкуна. Если тот прикажет ему укусить Лю Дунбиня (известного бессмертного, символ доброго человека), он сделает это, не задумываясь, и гордился этим.

К сожалению, посторонние в частных разговорах называли его "хуже свиньи и собаки", ведь у Ли Шуанкуна, помимо прозвища "Черный Вихрь", было еще одно — "Черный Кабан".

Старик в одежде из грубой ткани слегка поднял руку, и в его ладони появилась зеленая сухая ветка. В мгновение ока он с удивительной легкостью коснулся ею клинка.

Хруст!

Сабля Разбивающей Луны с хрустом разлетелась на несколько частей. Сухая ветка осталась целой и невредимой, а в свете ночи казалось, что она сияет ярким блеском.

— Тварь, что полагается на чужую силу, я уничтожу твое мастерство боевых искусств, чтобы это стало уроком!

— Нет!

Ли Эргоу почувствовал огромный страх от нескольких слов старика в одежде из грубой ткани. За долю секунды сухая ветка в руке старика легко провела по земле, и невидимая глазу пылинка пронеслась по воздуху, мгновенно войдя в левую и правую лопатки Ли Эргоу.

Хруст!

Лопатки с хрустом сломались. Ли Эргоу издал ужасающий крик, его мастерство боевых искусств было полностью уничтожено.

— Рыбак в простой одежде Ван Сяоюй!

Ли Шуанкун втянул холодный воздух и одновременно взглянул на двух братьев Нянь Шаочоу и Нянь Шаобэя.

— Приемный отец, ты должен заступиться за своего сына!?

Ли Эргоу, кувыркаясь и ползком, бросился к Ли Шуанкуну.

— Мерзавец!

Ли Шуанкун тут же отшвырнул Ли Эргоу пинком: — Наша Крепость Вихря прибыла сюда специально, чтобы разобраться с этим пресловутым злодеем, Маленьким Дядей. А вы, слепые ублюдки, даже Старшего Рыбака не узнали! Вы действительно заслуживаете смерти!

— Нянь Шаочоу и Нянь Шаобэй приветствуют Старшего Рыбака!

— в унисон произнесли Нянь Шаочоу и Нянь Шаобэй, сложив руки в приветствии и шагнув вперед.