Глава одиннадцатая

Восемь Канонов?

— Верёвка? Что это такое?

Я знал только, что до изобретения письменности древние люди завязывали узлы на верёвках, когда что-то происходило. Но если узлов слишком много, это становится запутанным – какой узел для какого события?

Старый Даос, очевидно, не собирался объяснять мой вопрос.

— Отдай мне травы, иди поешь, а потом приходи в комнату.

Старый Даос взял травы и сказал.

Я кивнул, полный вопросов, и пошёл к месту, где подавали еду.

— Вернулся рано, давай-давай, ешь быстрее, сегодня много дел.

Старик Гаму уже был там и вежливо подал мне миску риса.

Я был так голоден, что готов был съесть себя. Увидев еду, я не стал церемониться, жадно набивая рот и говоря: — Старый Даос совсем нехорош, вывел меня на такое долгое время и не напомнил взять что-нибудь перекусить, чуть не умер с голоду.

— Хе-хе, у него такой характер, со временем привыкнешь, — сказал старик Гаму, улыбаясь.

— Да уж, я не хочу привыкать, лучше поскорее закончить и вернуться домой, чтобы поесть лапши быстрого приготовления, — сказал я.

Старик Гаму улыбнулся и не стал отвечать.

После еды каждый занялся своими делами. Я уже привык к молчаливости и бесчеловечности жителей горной деревни; здесь, кроме старика Гаму, все были как зомби.

Да, включая Старого Даоса.

Вернувшись в комнату, я увидел, что Старый Даос возится с травами.

— Там нож, налей полмиски крови.

Старый Даос просто и ясно указал назад.

Я увидел там острый маленький нож и миску.

— Опять кровь… — во рту стало горько. Что это такое? То и дело кровь пускают. За кого они меня принимают, за банк крови?

— Для чего эта кровь? — спросил я, взяв нож и поднеся его к своему запястью.

— Для Пилюли Очищения от Яда, — ответил Старый Даос.

Этот ответ заставил меня решиться, и я сильно порезал себе запястье.

Не знаю, может, потому что я только что поел, но боли почти не почувствовал, только тёплое ощущение, стекающее из раны.

Я поспешно подставил миску под запястье и наблюдал, как кровь медленно наполняет её.

Когда миска наполнилась наполовину, я повернулся к Старому Даосу и сказал: — Почти полная.

— На краю миски есть Трава Сгущения Крови, разжуй её и приложи к ране, — ответил Старый Даос, продолжая заниматься своими делами.

Я кивнул и посмотрел вниз, и правда, на краю миски лежало несколько травинок.

Я положил траву в рот и пожевал, плюнул, чуть не вырвало.

Наконец-то я понял, почему у всех пилюль Старого Даоса такой странный вкус – сырьё слишком отвратительное.

Разжевав траву, я смешал её со слюной и приложил к ране.

Прохладное ощущение заставило меня почувствовать облегчение по всему телу.

Прикрыв рану, на которую была наложена трава, я посмотрел на Старого Даоса.

Он обрабатывал собранные травы различными способами: одни растирал в пасту, другие одним движением руки разделял на несколько частей. Самым удивительным были два красных плода, которые он держал в руке и обжигал огнём.

Этот огонь был не обычным, а исходил прямо из его ладони.

Это было похоже на цирковое представление, и я наблюдал за ним с большим интересом.

— Иди наружу и жди, — сказал Старый Даос.

— А? Мне не нужно помогать?

На самом деле, я хотел сказать, что мне ещё не надоело смотреть.

— Некоторые из них выделяют ядовитый Ци, ты можешь остаться, — ответ Старого Даоса снова победил меня, без всяких сомнений.

Я нисколько не сомневался, что он говорит правду. Хотя этот Старый Даос был загадочным и похожим на зомби, у него были свои методы, и ему не было нужды обманывать меня, обычного человека.

Выйдя из комнаты, я не знал, что делать.

Оглянувшись, я увидел, что огонь в комнате стал ещё сильнее. Я представил, как загораются аккуратно собранные и завязанные сзади волосы Старого Даоса, и не смог сдержать смеха.

Но потом я задумался: уже стемнело, и приближался Цзыши.

Разве Труп в Бронзовых Доспехах не выходит каждый Цзыши, чтобы поглощать Энергию Неба и Земли?

Что делать? Может, найти где-нибудь убежище?

Я огляделся. Кроме домов, снаружи ничего не было.

Пытаться спрятаться от Трупа в Бронзовых Доспехах за деревом было равносильно самоубийству.

Но если спрятаться в доме… у Старого Даоса здесь ядовитый Ци, а в других домах тоже есть Трупы в Бронзовых Доспехах.

Что за проблема у этих людей? Ладно, если один человек занимается очищением трупов, но они ещё и группируются.

Однако, судя по текущей ситуации, самым могущественным в горной деревне, безусловно, был Гаму.

По крайней мере, только его Труп в Бронзовых Доспехах мог выходить каждый день, чтобы поглощать Энергию Неба и Земли.

Внезапно я почувствовал порыв ветра за спиной, затем холод на шее, и голос прозвучал у самого уха: — Не двигайся! Если двинешься, убью!

Мой разум опустел. Что происходит?

— Ой? — Человек за моей спиной издал удивлённый возглас. — Ты не местный?

Это был явно молодой человек, но почему он меня захватил?

Я слегка опустил голову и увидел, что к моей шее приставлен меч.

Что это за мир? Здесь не только Трупы в Бронзовых Доспехах, но и люди с мечами.

— Нет, меня привели сюда.

— Месть за обиду — это одно, но у меня нет с тобой вражды, так что отпусти меня, пожалуйста.

— Привели? Кто тебя привёл?

— Старый Даос.

— Здесь есть даос? Хм, он ещё и с Мастерами по очищению трупов сговорился, потом убью их всех вместе.

Молодой человек говорил очень высокомерно, и от него исходила сильная убийственная Ци. Не знаю, чем жители горной деревни его так разозлили.

— Ты всего лишь обычный человек, зачем тебя сюда привели? — Молодой человек спросил с сомнением.

— У моей семьи есть фамильный нефритовый кулон, и поскольку они могут его использовать, они привели меня сюда, — честно ответил я.

— Хм? Нефритовый кулон, который могут использовать Мастера по очищению трупов, должен быть необычным. Это твоя фамильная реликвия? Неужели твои предки тоже были практиками Дао?

— Э-э, Старый Даос сказал, что мои предки принадлежали к Восьми Канонам, — ответил я.

— Линия Восьми Канонов… — Молодой человек, казалось, был немного удивлён, а затем добавил: — Достойная Линия Восьми Канонов, и почему она сговорилась с Мастерами по очищению трупов? Ты определённо лжёшь мне!

Мне очень хотелось закатить глаза. Я говорю правду, а мне не верят. Неужели я должен лгать и говорить, что я просто прохожий?

Это же не сериал, мечи и прочее — это опасно.

Что ещё важнее, Цзыши почти наступил, и Труп в Бронзовых Доспехах, вероятно, скоро выйдет.

Что, если он увидит нас двоих… Я действительно не думаю, что мне так повезёт, и если меня задушат, то это будет несправедливая смерть.

В этот момент снова раздался знакомый рёв. Издалека я увидел, как открывается дверь комнаты Гаму.

Появилась могучая фигура. Труп в Бронзовых Доспехах, запрокинув голову, ревел, выходя из комнаты с дикой аурой.

Я чуть не умер от страха. Дверь за моей спиной со скрипом открылась, и я услышал позади себя возглас "Ой!", а меч, приставленный к моей шее, был отбит.

Я вздрогнул, резко отпрыгнул и обернулся. Старый Даос одной рукой держал молодого человека в зелёных одеждах, похожего на древнего странствующего рыцаря.

— Кто он? — спросил Старый Даос.

— Я… — Не успел я ответить, как молодой человек закричал: — Смотри, меч!

Пока я стоял, ошеломлённый, Старый Даос одной рукой выхватил меч из рук молодого человека, а другой рукой поднял его и отбросил на семь-восемь метров за пределы дома, затем затащил меня внутрь и с грохотом закрыл дверь.

Снаружи снова раздался рёв Трупа в Бронзовых Доспехах, такой отчётливый.

— Так, всё в порядке…? — нерешительно спросил я.

Старый Даос не ответил, он поднял меч в руке и посмотрел на него.

Затем он открыл дверь и выскочил, как ветер.

Когда он вернулся, в его руке был ещё один человек.

Дверь снова закрылась. Молодой человек, казалось, был немного ошеломлён, а когда он пришёл в себя, его первой реакцией было ударить Старого Даоса кулаком в лицо.

Я не мог на это смотреть. Осмелиться напасть на Старого Даоса — это значит, что ему надоело жить.

Как и ожидалось, не успел молодой человек нанести удар, как Старый Даос уже опередил его, ударив ногой в живот.

Молодой человек вскрикнул от боли, и его отбросило, как грязную тряпку, он врезался в деревянную стену.

Стена с грохотом затряслась, можно было представить, насколько сильным был удар Старого Даоса.

Во всяком случае, молодой человек лежал на земле, тихо стонал и уже не мог встать.

Старый Даос подошёл к нему с мечом, и я почувствовал беспокойство, глядя на него.

Неужели этот старик собирается убить?

— Ты из Семьи Чжоу, Покоряющей Демонов? — внезапно спросил Старый Даос.

Молодой человек, который до этого стонал на земле, услышав вопрос Старого Даоса, остолбенел.

— Ты, как ты узнал?

Старый Даос бросил меч рядом с ним и спокойно сказал: — Меч Покорения Демонов в твоих руках — пустая трата.

Хотя в комнате горела только одна масляная лампа, я чувствовал, что лицо молодого человека, должно быть, стало то красным, то зелёным.

Старый Даос был таким: ему нравилось обескураживать людей без всякой причины.

— Хм! Что с того, что ты знаешь, что я из Семьи Чжоу? В сговоре с Мастерами по очищению трупов, я обязательно искореню зло и защищу Дао!

Лицо Старого Даоса было совершенно спокойным, без малейшего смущения от обвинений: — Разве люди из Семьи Чжоу не говорили тебе, что Мастера по очищению трупов, с которыми у вашей Семьи Чжоу вражда, принадлежат к Собирателям Трупов Левой Секты?

— Очищение трупов и собирание трупов — созвучны, но разные по смыслу. Если ты смог получить Меч Покорения Демонов, ты, должно быть, наследник Семьи Чжоу.

— Похоже, Семья Чжоу тоже пришла в упадок.

Молодой человек, казалось, был ошеломлён словами Старого Даоса и застыл на месте.

Я стоял в стороне, чувствуя себя так, будто смотрю фантастический сериал.

Хотя с самого начала, когда Старый Даос продемонстрировал чудеса Искусства Дао, я знал, что он не обычный человек.

Но я не ожидал, что, приехав в Сишуанбаньну, увижу такие интересные вещи.

— Ты…? — нерешительно спросил молодой человек.

— Линия Пяти Элементов, — сказал Старый Даос.

— Значит, вы старший из Линии Пяти Элементов. Но что вы имели в виду, говоря, что здешние Мастера по очищению трупов отличаются от Собирателей Трупов, с которыми у нашей Семьи Чжоу вражда?

— Разве они не все занимаются очищением трупов?

— Семьдесят лет назад Собиратели Трупов Левой Секты тайно проникли в Семью Чжоу, намереваясь использовать тела предков Семьи Чжоу для создания Злых Трупов.

— Когда их обнаружили, они устроили резню, взорвав своих Злых Трупов, убив тогдашнего Главу Семьи и более десяти прямых потомков, тем самым завязав великую вражду.

— Однако здешние Мастера по очищению трупов создают Трупы в Бронзовых Доспехах, а тела воинов они получают с огромными затратами, иначе я бы не стал просить их о помощи.

— О помощи?

— Вы собираетесь… убить труп, Труп, Вскормленный Землёй, — вставил я.

Закончив говорить, я тайком взглянул на Старого Даоса. У него не было никакого особого выражения, что меня успокоило.

Подробнее