Глава вторая: Убийство Трупов (2)

— Труп в Бронзовых Доспехах?

— Это то же самое, что описывается в романах, — существо, созданное из трупа?

— Примерно, — ответил Старый Даос.

Если бы я был репортёром, Старый Даос определённо не был бы хорошим собеседником для интервью. Его ответы были слишком краткими, настолько, что я не знал, как продолжить разговор.

Началось неловкое молчание… Я почувствовал, что атмосфера очень неловкая. В это время из тёмной хижины вышел старик. На нём была рубашка с короткими рукавами, старые синие штаны и чёрные тканевые туфли. Он выглядел как старый фермер, только что вернувшийся с поля, но его мускулистое тело говорило о том, что, хотя ему на вид было лет семьдесят, он мог бы уложить меня за семь секунд.

— Готово? — спросил Старый Даос, глядя на него.

— Да, готово, — ответил старый фермер, затем посмотрел на меня. — Это он?

— Угу.

Ответы Старого Даоса становились всё короче.

— Выглядит как обычный человек, — нахмурился старый фермер.

— Он действительно обычный человек, эта линия пришла в упадок, — ответил Старый Даос с невыразимой грустью в голосе.

— О чём вы говорите? — спросил я.

— Хе-хе-хе, ни о чём. Парень, ты довольно крепкий, раз осмелился войти в Комнату Очищения Трупов, — старый фермер расправил брови и улыбнулся.

— Я ему не говорил, — ответил за меня Старый Даос.

— Ты не боишься его убить? — старый фермер снова нахмурился. — По крайней мере, ты должен был научить его правилам.

— Нет необходимости, после того как всё закончится, я отправлю его обратно, — сказал Старый Даос.

Старый фермер нахмурился, собираясь что-то сказать, но промолчал. Они разговаривали, будто загадывали загадки, и моё любопытство достигло предела.

— Когда ты собираешься действовать? — спросил старый фермер.

— Сколько тебе ещё нужно времени?

— Два дня, ещё через два дня будет Час Инь, тогда, вероятно, смогу завершить очищение, — сказал старый фермер.

— Тогда через два дня, — сказал Старый Даос.

Пока они разговаривали, я почувствовал, как мои руки постепенно нагреваются. Вспомнив слова Старого Даоса, я поспешно выбросил рис из рук. Когда я опустил взгляд, то испугался.

Белый рис почти весь почернел.

Старый Даос взглянул на кучку риса на земле, и его выражение лица немного расслабилось.

— Мы останемся здесь на три дня, после чего я отправлю тебя обратно, — сказал Старый Даос.

— А мой нефритовый кулон…?

— Верну тебе, — ответ Старого Даоса по-прежнему был краток.

Услышав это, я немного успокоился.

В этот момент я услышал, как старый фермер сказал: — Парень, хочешь увидеть Труп в Бронзовых Доспехах?

Труп в Бронзовых Доспехах — это то, что можно увидеть во многих романах. Говорят, что это существо, созданное из трупа с помощью тайных методов, неуязвимое для мечей и копий. Есть также Серебряные Доспехи, Золотые Доспехи, а самое могущественное — Летающая Ночная Якша. Это существо, способное подниматься в небо и спускаться под землю, всемогущее.

Романы — это всё-таки романы. Кроме того, раз оно сделано из трупа, то, конечно, не боится мечей и копий. Вы когда-нибудь видели, чтобы труп кричал от боли? Если бы он мог кричать, это была бы ложная смерть.

Однако настоящего Трупа в Бронзовых Доспехах, вероятно, никто не видел.

Я приехал сюда именно ради этих загадочных вещей, и когда старый фермер пригласил меня, как я мог отказаться?

— Нельзя, он только что избавился от Трупного Ци, — Старый Даос сразу же отказал мне.

Старый фермер поднял брови, но не стал продолжать. Если он не заговорит, как я могу что-то сказать? Я не умею нагло навязываться. Этот проклятый Старый Даос обманом привёз меня сюда издалека, заставил меня блевать, как сапожный рожок, и теперь не даёт мне посмотреть на Труп в Бронзовых Доспехах. Это слишком подло.

Вскоре после того, как старый фермер вышел, жители деревни тоже вышли из своих домов. Они по-прежнему ходили по своим делам, занимаясь обычными делами. Я заметил, что это были почти все взрослые, детей не было видно.

В этот момент старая женщина крикнула: — Есть!

Все жители деревни направились к ней. Старый фермер сказал: — Пошли, сначала поедим, потом поговорим о другом.

Старый Даос кивнул, взглянул на меня и ушёл. «Этот странный старик», — пробормотал я про себя, следуя за ним.

Все жители маленькой горной деревни ели в одном месте, за огромным круглым каменным столом, который весил не менее нескольких тысяч цзиней. Я не знал, как они его сюда притащили. Еда была очень простой: у каждого была большая миска с рисом и смесью мясных и овощных блюд. Овощи я мог определить, но мясо не мог. Мясо было очень жёстким, но в то же время нежным, намного вкуснее курицы.

Я огляделся: жители деревни молча ели, и мне было неловко спрашивать. После еды Старый Даос отвёл меня в комнату, где мы должны были жить. Обстановка в комнате была очень простой: деревянная кровать с матрасом и одеялом. На деревянном столе стояла масляная лампа бронзового цвета, выглядевшая очень старой.

Под моим любопытным взглядом Старый Даос достал из-за пазухи зеркало Багуа и повесил его над кроватью. Затем он вынул горсть медных монет и как будто небрежно рассыпал их по полу.

— Ночью не смотри в зеркало и не трогай медные монеты, — наставлял Старый Даос.

— О, — ответил я, с любопытством спросив его: — Для чего эти две вещи?

— Для подавления трупов, — сказал Старый Даос.

— Каких трупов подавления? Трупов в Бронзовых Доспехах? — Моё любопытство возросло.

Старый Даос кивнул, что было его ответом.

— Как выглядят Трупы в Бронзовых Доспехах? Они действительно носят бронзовые доспехи? Или это просто описание их невероятной твёрдости? — спросил я.

— Это описание, — сказал Старый Даос.

— Для чего нужен мой нефритовый кулон?

Этот вопрос, казалось, привлёк внимание Старого Даоса. Он посмотрел на меня с каким-то странным выражением, будто был очень озадачен.

— Неужели твои предки ничего не оставили? — спросил он в ответ.

— Оставили же, кулон разве нет?

— Я имею в виду, например, не сказали ли они тебе, что такое кулон, или что-то ещё, вроде книг, — объяснил Старый Даос.

— Нет, — ответил я. — О, нет, я помню, что раньше видел у дедушки старинную книгу, кажется, она называлась «Зеркало Связи с Подземным Миром» или что-то в этом роде. Но после смерти дедушки её сожгли вместе с его вещами.

Старый Даос уставился на меня потрясённым взглядом. Я почувствовал себя очень неловко под его взглядом, будто совершил что-то не так.

— Эх… — Старый Даос вдруг вздохнул. — Сожгли так сожгли, всё равно ваша линия пришла в упадок.

— Ты уже несколько раз говорил, что наша линия пришла в упадок. Мои предки были такими же, как вы? — спросил я.

Старый Даос кивнул, словно погрузившись в воспоминания: — Твои предки были могущественными людьми, способными проникать сквозь небеса и землю, обладали великими божественными способностями. Но время сильнее божественных способностей, даже ваша линия пришла в упадок, а я… Ладно, какой смысл тебе это рассказывать?

Он не закончил свою фразу, и я не мог догадаться, что он не сказал. Я сидел рядом со Старым Даосом, глядя на беспорядочно рассыпанные по полу медные монеты, и вспомнил ещё один вопрос: — Ты сказал, что через два дня, что ты собираешься делать через два дня?

Не успел Старый Даос взглянуть на меня, как на идиота, я опомнился: — О, это Убийство Трупов. Но я не знаю, что это значит. Каких трупов вы собираетесь убивать? Трупов в Бронзовых Доспехах? Но зачем использовать мой кулон?

— Это не Труп в Бронзовых Доспехах, — Старый Даос покачал головой. — Это Живой Труп.

Живой Труп — это одна из форм Трансформации Трупа. Существует пять видов Трансформации Трупа: Красноволосый, Зелёный Призрачный, Вскормленный Небом и Вскормленный Землёй. Эти четыре вида представляют собой крайние формы и очень трудны для борьбы. Мы собираемся убить Труп, Вскормленный Землёй.

— А какой ещё вид? Ты же сказал, что их пять?

— Пятый вид… — Старый Даос замолчал, то ли собираясь с мыслями, то ли думая о чём-то другом. Через некоторое время он ответил: — Последний вид — это Труп Человеческой Души.

— Этот вид почти ничем не отличается от обычного человека, его очень трудно отличить, и с ним труднее всего справиться. Потому что у него есть дыхание живого человека, но при этом он обладает магическими способностями Живого Трупа.

— О, ты хочешь сказать, что он очень похож на хамелеона, как шпион, и кто-то из окружающих может быть им?

— Да, можно так описать, — сказал Старый Даос.

Я думаю, что моё лицо тогда, должно быть, выглядело очень плохо: — Значит, вокруг нас тоже могут быть такие существа?

Задавая этот вопрос, я невольно вздрогнул.

— Трупы Человеческой Души очень редки, за тысячи лет, с древних времён, они появлялись всего три раза, — сказал Старый Даос. — Так что даже если ты захочешь встретить его, ты не сможешь.

Мой рот дёрнулся: — Лучше бы мне его вообще не встречать.

Подумайте только, человек, которого вы знаете, может быть символом Трансформации Трупа, и в любой момент превратиться в рычащее чудовище и наброситься на вас, как это ужасно. Это немного похоже на то, что упоминается в некоторых комиксах ужасов, о монстрах, которые могут принимать человеческий облик, например, паразиты.

— Как выглядит Труп, Вскормленный Землёй?

— Трудно описать, если хочешь знать, я могу отвести тебя посмотреть, — сказал Старый Даос.

Я подумал, снова вздрогнул и поспешно сказал: — Я просто из любопытства спросил, лучше не смотреть.

— Все ли Живые Трупы очень жестоки, едят человеческую плоть и пьют человеческую кровь, как зомби, или высасывают жизненную энергию, как в некоторых фильмах ужасов?

— Высасывают жизненную энергию? Это только в фильмах ужасов, это неправда, — сказал Старый Даос. — Живые Трупы — это Трансформация Трупа, они отличаются от живых людей, поэтому человеческая жизненная энергия и дух им бесполезны.

— Однако они могут есть человеческую плоть и пить человеческую кровь, как люди едят свиней, коров, овец, кур и рыбу. Но так поступают только Красноволосые и Зелёные Призрачные Трупы.

— А Трупы, Вскормленные Землёй, не едят?

— Не едят.

— Тогда зачем вы их убиваете?

— Искоренение Зла и Защита Дао, — ответил Старый Даос.

— Э-э, что это за высказывание?

В этот момент мне показалось, что Старый Даос похож на того закостенелого праведника, который, встретив что-то, что кажется злым, неважно, вредит ли оно людям или нет, сначала убивает его, а потом разбирается. Это немного похоже на то, как мы видим тигра в дикой природе: независимо от того, ест он людей или нет, мы всегда думаем, что он в любой момент может наброситься и укусить нас.

— Тебе кажется, что я закостенелый? — сказал Старый Даос.

Я был немного удивлён, этот старик не только умел предсказывать, но и читать мысли.

— Так называемое «Вскормленное Землёй» обязательно требует экстремального рельефа для выращивания трупов. Это как рождение человека, где материнская утроба служит местом, где эмбрион развивается и в конечном итоге рождается.

— А Труп, Вскормленный Землёй, должен быть выращен в особом рельефе. Люди рожают, и Трупы, Вскормленные Землёй, тоже, только способы разные. Экстремальный рельеф очень трудно использовать повторно, ведь эта Трансформация Трупа — это захват творения Неба и Земли.

— Поэтому они будут постоянно искать другие места для выращивания потомства. Но такие экстремальные места не так-то легко найти. Если они выйдут из лесов и войдут в города…

Старый Даос не закончил, но я понял. Если обычный человек увидит труп, идущий по улице, его первой реакцией будет убежать, а второй — уничтожить его. А Живой Труп, конечно, не будет сидеть сложа руки, и тогда это перерастёт в войну между живыми и мёртвыми.

— Поэтому их нужно уничтожить, прежде чем они выйдут из лесов, — подытожил Старый Даос.

Подробнее