Глава 2. И снова дочь

До своего перерождения Сяо Чжиин ничего не знала о поверье «цилинь дарует детей».

Получается, что люди, знающие об этом поверье, довольно-таки осведомлены? Но как осведомленные люди могут верить в такие суеверия?

Разве это действительно работает? Просто способ утешить себя.

— О, — отозвалась Сяо Чжиин и, не проявляя особого рвения, но и не халтуря, поклонилась.

Сяо Янань же верила, что цилинь пошлет ей братика, и с благоговением сложила руки в молитвенном жесте.

Хотя она и говорила, что ненавидит мать, все же надеялась, что та получит желаемое.

У Чуньмэй, проследив, чтобы обе дочери выполнили ритуал, тоже поклонилась.

У Чуньмэй была на девятом месяце беременности, и хотя ей было трудно наклоняться, она не собиралась отказываться от задуманного! Затем она скомандовала: — А-Ин, иди в комнату и приведи Чжаоди, пусть тоже поклонится.

— Хорошо, — послушно ответила Сяо Чжиин, не смея возражать. Если бы она посмела сказать У Чуньмэй, что та поступает неправильно, у той, вероятно, разбилось бы сердце!

Сяо Чжиин сделала всего несколько шагов и открыла деревянную дверь. Небольшой домик — разве в нем можно далеко уйти от столовой до спальни?

Войдя в комнату, Сяо Чжиин увидела свою младшую сестру, которая мирно сидела в детской кроватке, сделанной деревенским плотником. Она подошла и улыбнулась: — Чжаоди, пойдем, сестра отведет тебя кушать.

С этими словами Сяо Чжиин взяла на руки двухлетнюю сестренку. Пока У Чуньмэй готовила, ей было не до ребенка, поэтому она обычно оставляла Сяо Чжаоди в кроватке, чтобы та не бегала по дому.

Кроватка, сделанная плотником, была дополнительной тратой, но У Чуньмэй, думая о том, что она пригодится и будущему сыну, стиснула зубы и все же решила ее купить.

Сяо Чжаоди… Каждый раз, произнося это имя, Сяо Чжиин чувствовала себя неловко.

Что за имя? Просто родители хотели удовлетворить свое желание иметь сына!

К счастью, Сяо Чжиин была безмерно благодарна за то, что ее собственное имя было нормальным, в отличие от имен ее сестер — Янань и Чжаоди.

В этом поколении семьи Сяо всем детям давали имена с иероглифом «Чжи».

Как и у отца Сяо Чжиин, Сяо Чжэньсина, в имени которого был иероглиф «Чжэнь».

Имена по старшинству давали только мальчикам, к девочкам это не относилось. Но Сяо Чжэньсин и У Чуньмэй все равно дали своей первой дочери имя по старшинству, хотя она и не была мальчиком!

Из этого видно, что Сяо Чжэньсин и У Чуньмэй изначально не были так уж одержимы идеей иметь сына!

Всему виной была болтливая вторая тетя Сяо Чжиин с ее непомерным чувством собственного превосходства!

Сяо Чжэньсин был старшим из трех братьев. Его второй брат, Сяо Чжэньцян, женился на женщине по имени Ли Хунлянь, которая и была второй тетей Сяо Чжиин.

Два брата, Сяо Чжэньсин и Сяо Чжэньцян, жили вместе. Когда У Чуньмэй была беременна Сяо Чжиин, Ли Хунлянь тоже забеременела.

Ли Хунлянь первой родила сына, которого назвали Сяо Чжицун. Он был двоюродным братом Сяо Чжиин.

С тех пор, как у нее родился сын, Ли Хунлянь так гордилась собой! Она даже жалела У Чуньмэй за то, что та родила дочь. Ли Хунлянь насмехалась над У Чуньмэй, говоря, что ей не повезло, ведь у нее не будет сына, который позаботится о ней в старости!

У Чуньмэй не могла переспорить Ли Хунлянь и молча терпела, надеясь лишь на то, что Сяо Чжиин будет к ней почтительна и не станет, как говорится, «вылитой водой» после замужества.

Четыре года спустя Ли Хунлянь родила еще одного сына, которого назвали Сяо Чжимин.

Теперь Ли Хунлянь могла гордиться собой еще больше! Даже ее насмешки над У Чуньмэй стали изощреннее.

Родив подряд двух сыновей, Ли Хунлянь начала открыто и завуалированно упрекать У Чуньмэй, говоря, что та не может родить сына, что ее живот ни на что не годен.

У Чуньмэй больше не могла сдерживать обиду и втайне начала соперничать с Ли Хунлянь. Год спустя она тоже родила второго ребенка… но это снова была дочь!