Глава 19. Зимний снег, должно быть, очень красив

Ночь. В небе светился серп луны, мерцали звезды. Город спал.

Ши Чжэн лежал в постели, не в силах уснуть. Стоило ему закрыть глаза, как перед ним возникала тонкая талия Хуа Банься и две ямочки на пояснице.

Проворочавшись до часу ночи, он решил встать и потренироваться.

Сделав больше сотни отжиманий, он почувствовал, что напряжение немного спало. Приняв холодный душ, Ши Чжэн наконец уснул.

На следующее утро Хуа Банься снова проснулась одна. Быстро позавтракав, она села за работу над романом.

Нужно было успеть написать побольше, пока не началась работа в больнице.

К полудню Ши Чжэн так и не вернулся. Вспомнив, как он вчера обрабатывал ей ссадину, Банься решила позвонить и спросить, не хочет ли он пообедать дома.

Но тут она поняла, что у нее нет его номера. Пришлось оставить эту затею. Сварив себе лапшу, она вернулась к работе.

Днем Хуа Банься неожиданно позвонил Чэн Цуй.

— Профессор Чэн, — вежливо, но сдержанно ответила Банься.

— Пациент в третьей палате, Линь Си, хочет вас видеть, — сказал профессор Чэн. По его голосу Хуа Банься поняла, что пациент умирает.

Она тут же вышла из дома, поймала такси и поехала в больницу.

Линь Си был болен раком легких. Его жизненные показатели поддерживались аппаратом искусственной вентиляции легких.

Их история с женой трогала до слез всех сотрудников больницы.

Линь Си был ученым-ядерщиком и много лет работал в суровых условиях пустыни.

Выйдя на пенсию, он наконец смог вернуться домой, чтобы провести остаток жизни с женой, но тут ему поставили диагноз: рак легких в последней стадии.

Химиотерапия и лучевая терапия не дали результатов, и после долгих раздумий он согласился на госпитализацию в отделение интенсивной терапии.

Когда его привезли, Хуа Банься еще работала в отделении неотложной помощи. Они с наставником принимали пациента. У пожилой пары не было детей, и Банься помогла им с вещами, оформлением документов и обследованиями.

Все это входило в ее обязанности как стажера, но супруги были ей очень благодарны.

Позже Хуа Банься перевелась в ОИТ. Время посещений было ограничено одним часом в день, и Линь Си, когда ему становилось лучше, любил поговорить с ней.

Он говорил медленно, в кислородной маске, и большую часть времени слушала Хуа Банься.

Каждый день после обхода он звал ее к себе и протягивал белую доску, на которой писал, что хочет съесть, что нужно принести жене из дома и что он хочет ей сказать.

Обычно он писал что-то вроде: «Дорогая, я чувствую себя хорошо, сегодня хорошо спал. Хочу апельсинового сока, немного. И принеси, пожалуйста, мою книгу, доктор Хуа почитает мне. И еще, будь сильной, я тоже буду держаться. Зимний снег, должно быть, очень красив».

Постепенно Хуа Банься стала связующим звеном между супругами.

Его жена была сильной и заботливой женщиной. Каждый раз она приносила все необходимое и с улыбкой сидела рядом с мужем.

Но только Хуа Банься знала, что после этих слов голос женщины в телефонной трубке дрожал, она шмыгала носом и, не сдерживая слез, благодарила ее.

Выскочив из такси, Хуа Банься побежала в отделение, надела халат и вошла в палату.

Увидев ее, Линь Си улыбнулся.

Хуа Банься подошла к нему и взяла его исхудавшую, холодную руку.

Он попытался что-то сказать, но не смог. — Я знаю, — сказала Банься. — Я буду навещать вашу жену. И книгу, которую вы мне посоветовали, я тоже прочитаю.

Линь Си удовлетворенно кивнул.

Его жена нежно улыбнулась. — Не волнуйся, Линь, — сказала она. — Я и раньше жила одна. Буду считать, что ты снова уехал в экспедицию. Я все равно буду каждый день покупать продукты и цветы, читать книги и смотреть на облака.

Когда с него сняли все датчики и кислородную маску, в палате послышались всхлипывания.

Хуа Банься и несколько молодых медсестер вытирали слезы.