Глава 1. В сердце живет память об ушедшей любви

Ледяная равнина. И без того холодная погода теперь, казалось, грозила заморозить человека насмерть. Когда Е Ханьсин открыла глаза, она не успела даже ощутить проникающий до костей холод, как увидела острую ледяную стрелу, несущую ауру смерти и летящую прямо на нее.

Неужели ее новая жизнь, едва начавшись, оборвется меньше чем через секунду?

Как такое возможно?

Е Ханьсин хотела увернуться, но мощь ледяной стрелы сковала ее. Разум кричал: «Уклоняйся!», но тело не двигалось. Лишь сильная жажда жизни заставила ее в последний момент немного сместиться.

После этого Е Ханьсин погрузилась во тьму и очнулась лишь спустя неизвестное время.

Е Ханьсин открыла глаза и увидела изящную комнату, обставленную в старинном стиле. У кровати кто-то сидел. Увидев, что она очнулась, женщина в старинных одеждах радостно воскликнула:

— Вы очнулись?!

— Кто вы? — спросила Е Ханьсин.

— Я ученица медицинского крыла Линъюань Цзун, — ответила женщина. — Госпожа Е была без сознания три дня, все очень волновались. Я сейчас позову остальных.

Ученица выбежала из комнаты, чувствуя огромное облегчение. Если бы госпожа Е умерла, их секта Линъюань Цзун и их старший брат Фу Цянъюань не знали бы, как объясниться перед семьей Е.

Но даже сейчас, когда Е Ханьсин очнулась, Линъюань Цзун и Фу Цянъюаню все равно будет непросто объясниться с семьей Е.

После того как женщина выбежала, Е Ханьсин моргнула, пытаясь осмыслить ситуацию. От попыток вспомнить разболелась голова, и ее снова начало клонить в сон.

На самом деле, она уже однажды умерла в своем прежнем мире. Но ей выпал шанс. Она услышала голос, который сказал, что она может прожить еще одну жизнь, но в другом мире.

Этот мир был создан на основе даньмэй-новеллы. Е Ханьсин не стала долго раздумывать. Она умерла молодой, не успев насладиться жизнью, и очень хотела жить дальше, поэтому согласилась.

Е Ханьсин не знала, что после того, как она попала в этот мир, помимо того голоса, что она слышала, раздался еще один: «Плохо, плохо, она попала не в даньмэй-мир, это яньцин».

После долгого молчания первый голос ответил: «Невелика разница. Это не имеет большого значения».

Им просто нужно было поместить душу в качестве катализатора, чтобы активировать зарождающийся мир. Что будет дальше — неважно.

Но Е Ханьсин ничего об этом не знала. Она нахмурилась, чувствуя недомогание, и ее сон был беспокойным.

Ощутив, что в комнату вошло много людей, Е Ханьсин снова открыла глаза. Кто-то осматривал ее тело, а та ученица-медик, которую она видела ранее, почтительно стояла позади него.

Человек убрал руку. Чуть поодаль стояло еще несколько человек. Один из них спросил:

— Ну как?

Е Ханьсин тоже очень волновал этот вопрос, и она посмотрела на мужчину в синих одеждах.

— То, что она смогла очнуться, — уже большая удача, — сказал мужчина в синем. — Однако ее основа культивации разрушена, и она больше не сможет совершенствоваться.

— Есть ли способ восстановления? — раздался чистый голос, подобный звону нефрита о золото.

Говоривший был одет в белое. Хотя его голос был очень приятным, Е Ханьсин было не до того, чтобы смотреть на него. Она пристально смотрела на мужчину в синем.

Мужчина в синем, видя умоляющий взгляд Е Ханьсин, мысленно вздохнул. Он не понимал этих девушек. Насколько бы ни был хорош Фу Цянъюань, стоило ли ради него рисковать жизнью?

Теперь жизнь спасена, но путь совершенствования разрушен.

Е Ханьсин пожалела. Смертельно пожалела. На самом деле, даже первоначальная владелица тела тогда действовала импульсивно. Но сожалеть было поздно. Е Ханьсин же отчаянно желала, чтобы время отмоталось на минуту назад — она бы ни за что не стала заслонять Фу Цянъюаня.

Хотя способности к совершенствованию у прежней владелицы тела не были выдающимися, Е Ханьсин была бы рада и им. Увы, ей не оставили даже шанса на совершенствование!

— Трудно, крайне трудно, — ответил мужчина в синем.

Тогда мужчина, заговоривший первым, сказал: — Фу Цянъюань, моя двоюродная сестра оказалась в таком положении из-за тебя. Мы должны позаботиться о ее будущем. Ты женишься на ней, она станет молодой госпожой семьи Фу. Это будет достойным объяснением для моей сестры и семьи Е. Что скажешь?

Е Ханьсин как раз пыталась выудить из памяти воспоминания о двоюродном брате, но ничего не вспомнила. Возможно, потому что они и раньше не были близки. Услышав, как этот кузен устраивает ее брак, да еще и принуждает к нему мужчину, она чуть не поперхнулась.

Е Ханьсин проследила за взглядом кузена и увидела того самого мужчину в белом. Стоило взгляду упасть на его лицо, как глаза невольно расширились от восхищения.

Сама Е Ханьсин не считала себя ценительницей красоты, но внешность и аура этого человека были настолько выдающимися, что от него трудно было отвести взгляд. Он походил на сосланного небожителя, на цветок, распустившийся на незапятнанной вершине снежной горы. Даже Е Ханьсин невольно задержала на нем взгляд.

Но она увидела его слегка нахмуренные брови, сопротивление во взгляде и даже нотку раздражения, когда их глаза встретились.

Е Ханьсин вздрогнула и выпалила:

— Не нужно, я не хочу!

Она не из тех, кто принуждает к браку. Что с того, что он красив? Максимум — полюбоваться им пару раз, как цветком или луной. А что касается свадьбы — в этом нет никакой необходимости.

К тому же, Е Ханьсин вспомнила слова, услышанные перед обретением новой жизни: мир, в который она попала, был создан на основе даньмэй-новеллы. Этот человек с такой неординарной внешностью и аурой явно не был статистом. Если она станет его невестой, чем хорошим это может закончиться?!

Поэтому Е Ханьсин отказалась решительно, твердо и без малейших колебаний.

К сожалению, ее словам никто не поверил. Ее кузен сказал:

— Не дури. Это компенсация, которую он тебе должен.

— Ты сделала для него так много, неужели он посмеет не жениться на тебе? — продолжал он, теперь уже угрожая Фу Цянъюаню. — Наша семья Е не может потерять лицо. Фу Цянъюань, прославленный гениальный ученик Линъюань Цзун, неужели ты хочешь прослыть на весь мир неблагодарным, бессердечным негодяем и запятнать репутацию Линъюань Цзун и семьи Фу?

Угроза, явная угроза. Под давлением Е Линьцзяна, двоюродного брата Е Ханьсин, атмосфера в комнате стала очень напряженной.

Кто-то возмущенно сказал:

— Старшему брату Фу и не нужна была ее помощь.

— Хорошо, очень хорошо! — вспылил Е Линьцзян. — Так вот как ведет себя ваша Линъюань Цзун? Моя двоюродная сестра едва избежала смерти, лежит здесь с разрушенной основой культивации, а вы смеете говорить такое? Это уже слишком!

Кто-то попытался сгладить ситуацию.

Среди всей этой суматохи Е Ханьсин чувствовала себя неловко. Ее положение действительно было плачевным, но она знала, что тот человек был прав. Во время нападения Драконьего Крылатого Зверя на ледяной равнине прежняя владелица тела хотела спасти красавца и произвести впечатление, но на самом деле только помешала.

Но что поделать, раз сейчас она так жалко выглядит? Фу Цянъюань оказался в положении должника.

Даже некоторые ученики Линъюань Цзун начали уговаривать Фу Цянъюаня, говоря, что Е Ханьсин так глубоко его любит, и теперь, когда она в таком состоянии, может, ему стоит на ней жениться?

Но Е Ханьсин не могла допустить, чтобы Е Линьцзян заставил Фу Цянъюаня согласиться на этот брак. Не только Фу Цянъюань этого не хотел, но и она сама была против.

— Брат, кхм-кхм, кузен! — повысила голос Е Ханьсин, прерывая разговоры.

Под всеобщими взглядами она снова подчеркнула:

— Я не выйду за него замуж.

Е Ханьсин сказала серьезно:

— Не выйду замуж за Фу Цянъюаня.

Но Е Линьцзян не понимал, что она творит, и начал терять терпение. Он холодно произнес:

— Разве не ты отчаянно хотела за него замуж? Даже смерти ради него не боялась. Теперь твое желание исполняется, чего ты еще капризничаешь?

Остальные тоже выглядели озадаченными. Даже Фу Цянъюань с его ледяным лицом удостоил ее внимательным взглядом — он тоже не верил, что она откажется от этого брака.

Е Ханьсин застыла. Похоже, никто не верил, что она искренне не хочет замуж за Фу Цянъюаня. Но такая красота, как у него, могла навлечь на нее бесчисленных соперников-мужчин. Нельзя связываться, нельзя.

Сейчас она была так уязвима, что не смела навлекать на себя неприятности. Слишком опасно.

Е Ханьсин хотела провести четкую границу между собой и Фу Цянъюанем, не желая ввязываться в любовные интриги. Но, похоже, 'ее' любовь к Фу Цянъюаню уже глубоко укоренилась в сознании окружающих и была общеизвестна.

Мысли Е Ханьсин заработали с бешеной скоростью. Внезапно ее осенило. Ресницы ее слегка дрогнули. Глядя на лицо Фу Цянъюаня, с печалью и воспоминаниями в глазах, она дрожащим голосом произнесла:

— Я... я не его.

— Тот, кого я люблю, — не он.

— Человек, которого я люблю, похож на него на девять десятых. Но теперь, пережив смертельную опасность и услышав слова кузена о браке, я поняла: как бы он ни был похож, он — не *он*.

В комнате воцарилась такая тишина, что было слышно, как падает иголка.

Кто бы мог подумать?

Это было невероятно.

Наконец кто-то спросил:

— Как такое возможно? Кто может быть похож на Фу Цянъюаня на девять десятых? Почему мы о нем не слышали?

— Я встретила его в нижнем мире, — ответила Е Ханьсин.

В семьях культиваторов было принято отправлять молодых людей, достигших совершеннолетия, на закалку. Поскольку их собственный мир совершенствования был полон опасностей, многие отправлялись в нижние миры, где риск был невелик, чтобы познать людские сердца и набраться опыта.

Е Ханьсин сказала, что видела его в нижнем мире. Но как мог простой смертный из нижнего мира сравниться с Фу Цянъюанем? Как он мог быть похож на Фу Цянъюаня на девять десятых? Е Ханьсин явно преувеличивала.

Кроме того, все с большим сомнением отнеслись к ее словам о том, что она любит другого. Но какая причина могла быть у Е Ханьсин лгать об этом? Ради чего?

— Но раньше не было похоже, что ты любишь не старшего брата Фу? — заметила одна ученица. — Не было никаких признаков.

Ученицы были наблюдательны. Раньше, каждый раз видя Фу Цянъюаня, Е Ханьсин вела себя как обычная девушка, смотрящая на возлюбленного. Ничего необычного. Поэтому эта ученица никак не могла поверить словам Е Ханьсин.

К тому же, раньше Е Ханьсин постоянно преследовала их старшего брата Фу, даже ухитрилась последовать за ними в Линъюань Цзун, втерлась в их экспедицию на ледяную равнину и теперь еще повесила на их старшего брата долг за спасение жизни. Из-за всего этого ученики Линъюань Цзун не могли ей сочувствовать и даже испытывали к ней раздражение. Но теперь, когда Е Ханьсин заявила, что любит не их старшего брата Фу, а кого-то другого, это казалось странным.

Кто мог превзойти их старшего брата Фу? Невероятно.

Глаза Е Ханьсин наполнились слезами. Она сказала:

— Раньше я не смела думать о нем, хотела забыть. Мне казалось, я уже забыла. Но пережив смертельную опасность, я думала только о нем. Чем сильнее я старалась забыть, тем больше вспоминала. Я не могу его забыть, так что и не буду.

Человек, только что очнувшийся после смертельной опасности, был очень слаб. Сейчас она рыдала так, что на нее было больно смотреть. Даже та ученица, что только что сомневалась в ее словах, почувствовала, как у нее сжалось сердце, а глаза покраснели.

Ученица не удержалась и тихо спросила:

— Тогда он сейчас?..

— Он умер, — ответила Е Ханьсин.

Это было ожидаемо. Ученица тихо сказала:

— Ты... ты тоже не убивайся так.