Глава 4 (Часть 1)

Когда начальник отдела снова вызвал своих самых острых на язык подчиненных, он уже морально приготовился внимательно слушать их очередную перепалку. Однако, к его удивлению, они сидели тихо и смирно, выстроившись в ряд.

Присмотревшись, он понял причину тишины: — А где Сяо Хун?

Сяо Хуна, который обычно поддакивал А Но, не было, поэтому в ушах начальника царила благословенная тишина.

— Я оставил его присматривать за Лань Кай в ее доме.

— Лань Кай? — Кто это еще такая?

— Сестра-близнец Лань Цзуэр, — ответил Сюэ Хао, а не А Но, который обычно любил влезать в разговор.

Странно, неужели мир перевернулся? Сюэ Хао, как и Ку Гэ, обычно не горел желанием отвечать на его вопросы, а сегодня вдруг стал таким «разговорчивым».

— Зачем приставлять охрану к сестре Лань Цзуэр? — Очевидцем ведь была Лань Цзуэр, не так ли?

— Люй Пинпин мертва. Я предполагаю, что Ху Цян начнет избавляться от медсестер, дежуривших у доктора Ши, чтобы устранить все будущие проблемы.

— Я тоже так думаю. Но какое это имеет отношение к сестре Лань Цзуэр? Она ведь не Лань Цзуэр.

— Лань Кай и Лань Цзуэр выглядят совершенно одинаково. Ху Цян может принять ее за Лань Цзуэр, — по необъяснимой причине Сюэ Хао не хотел, чтобы Лань Кай подвергалась опасности.

— Но у нас нет лишних людей, чтобы ее охранять, — это был факт, а не его хладнокровие и безразличие к опасности, грозившей Лань Кай.

— Она очевидец, — выпалил Сюэ Хао ради безопасности Лань Кай, заставив А Но и Ку Гэ изумленно уставиться на него.

— Она очевидец? — Начальник отдела с подозрением посмотрел на странное выражение лица Ку Гэ и спросил: — Что-то не так?

Ку Гэ кивнул: — Ее не было на месте преступления.

— Очевидец, которого не было на месте преступления?

— У нее сверхспособности, она видела весь процесс убийства.

— Но выводить такого свидетеля в суд очень неразумно и ставит нас в слабую позицию. Адвокат защиты уцепится за это и будет яростно нас атаковать, — начальник отдела не мог поверить, что один из его лучших подчиненных может быть настолько нерациональным и не понимать даже самых элементарных приемов, к которым прибегнет защита!

— Я знаю, что с Лань Кай в качестве свидетеля наши шансы невелики. Но единственные, кто видел это убийство, — сестры Лань. Наша единственная надежда поймать Сюй Сэня связана с ними.

— Тогда найдите Лань Цзуэр. Она ведь единственный «настоящий» очевидец, не так ли?

— Лань Цзуэр видела только спину убийцы, но не его лицо. Поэтому нам все равно нужны показания Лань Кай, чтобы опознать Ху Цяна.

И только признание Ху Цяна позволит им доказать вину Сюй Сэня.

— Не забывай, Лань Кай угрожала отказаться от показаний, если ее сестру заставят свидетельствовать, — Ку Гэ хорошо запомнил решительный вид этой «курочки-наседки», защищавшей сестру. Она не шутила.

— Всегда найдется способ сделать так, чтобы Лань Кай не узнала, что Лань Цзуэр тоже свидетель, — Сюэ Хао всегда был оптимистом.

В этот момент у Сюэ Хао снова запищал пейджер. Ну и беспокойный денек!

Он подошел к телефону, чтобы перезвонить.

— Алло? Сюэ Хао? — раздался на том конце встревоженный голос Сяо Хуна.

Сердце Сюэ Хао замерло! Неужели… — С Лань Кай что-то случилось? — Его сердце необъяснимо сжалось.

— Ху Цян убил ее?

— Нет, — отрицание Сяо Хуна вернуло сердце Сюэ Хао к жизни.

Его плечи заметно расслабились, и голос уже не звучал так встревоженно. Он переспросил: — Тогда что случилось?

— Лань Кай сбежала.

— Сбежала? — Он не мог поверить. Пока он тут в участке беспокоился о ее безопасности, она взяла и сбежала!

«Щелк». Сюэ Хао повесил трубку и на мгновение остолбенел.

Мгновение спустя его побледневшее лицо побагровело от гнева. Он обратился к коллегам, называя каждого по имени:

— А Но, проверь все звонки из дома Лань. Нам нужно найти не только Лань Кай, но и узнать местонахождение Лань Цзуэр.

— Ку Гэ, выясни, где работает Лань Кай. Весьма вероятно, что она спряталась там. Как найдешь, сообщи мне.

— А ты куда? — спросил Ку Гэ, глядя на Сюэ Хао, который уже взял куртку. В его сердце зародилось понимание: этот парень сегодня необычайно усерден, с чего бы это?

— Найду Лань Кай, — процедил Сюэ Хао сквозь зубы.

Он никогда еще так не беспокоился о чьей-то безопасности, а она, видите ли, не ценит собственную жизнь! После того, как Ху Цян убил Люй Пинпин, она посмела сбежать из-под их защиты! Какая глупость.

При этой мысли Сюэ Хао, не мешкая ни секунды, развернулся и поспешно вышел.

— Начальник, еще что-нибудь? Если нет, нам пора за работу, — А Но чувствовал, что с этим заданием что-то не так. Но что именно?

Начальник отдела ответил: — У меня все. Все, что я хотел вам поручить, уже сказал Сюэ Хао.

Вот оно что!

С каких это пор Сюэ Хао стал раздавать им приказы? А Но и Ку Гэ переглянулись, затем покорно взяли свои куртки и отправились выполнять задание.

А начальник отдела радовался, что у него такие способные подчиненные, которые позволяют ему каждый день бездельничать. Какая удача!

Хе-хе, ему все больше нравился Сюэ Хао, который брал на себя всю его работу.

Лань Кай не могла поверить, что прошло всего полчаса с тех пор, как она сбежала из лап Сюэ Хао, а он уже поймал ее с поличным.

Во всем была виновата ее излишняя самоуверенность. Она была уверена, что после ее побега Сяо Хун обязательно сообщит Сюэ Хао и остальным, и они все бросятся на ее поиски. Никто не станет ждать ее в ее «гнезде». Именно поэтому она осмелилась вернуться за кошельком.

Она подумывала бросить кошелек и спасать свою жизнь, но после двух столкновений с Сюэ Хао была абсолютно уверена, что ему не потребуется и часа, чтобы выяснить все о ее друзьях, возможных убежищах и работе. К кому бы из друзей она ни обратилась, Сюэ Хао все равно бы ее нашел. Поэтому единственным выходом была гостиница.

Проблема была в том, что для гостиницы нужны деньги. Без кошелька у нее не было ни денег, ни карточек, так что в гостиницу ее бы не пустили.

Будучи уверенной, что в ее «гнезде» никого нет, она смело вернулась, но не ожидала… Ох, не ожидала, что Сюэ Хао будет бесцеремонно сидеть в гостиной и махать ей рукой:

— Привет, ключ забыла? — насмешливо спросил он, глядя на Лань Кай, которая лезла в окно.

Похоже, она перелезла с соседнего балкона, так как у нее не было ключа. Отговорка, конечно, была бы стандартной — забыла ключ, дверь захлопнулась и тому подобное.

Кай застыла в неудобной позе: одна нога внутри, другая — снаружи, на холодном ветру. Она не знала, что лучше: послушно войти или попытаться сбежать.

Интересно, насколько быстро бегает Сюэ Хао? Она снова оценила его крепкие и длинные ноги.

Проиграла. Судя по его длинным рукам и ногам, а также тому, что он старший офицер, он определенно был намного быстрее ее. Зачем тогда тратить силы на бесполезные попытки?

Поэтому она просто села на подоконник третьего этажа, ожидая его хода, готовая к ответному удару.

Кто бы мог подумать, что Сюэ Хао начнет разговор с совершенно неожиданной темы.

— На твоем месте я бы не сидел на подоконнике, — сказал он.

— Почему? — спокойно спросила она, разглядывая его.

— Потому что если Ху Цян смог убить Люй Пинпин, он не побрезгует и Лань Кай. Сидящая в окне ты станешь отличной мишенью.

Мишень!

Лань Кай ввалилась внутрь и поспешно отскочила от окна на три метра.

— Раз так боишься умереть, зачем было сбегать от Сяо Хуна? — в его холодном тоне слышался неприкрытый гнев.

— Я не доверяю вашей полицейской компетентности.

Сюэ Хао вскинул бровь, глядя на нее.

— Если бы вы действительно могли защитить свидетелей, то Ху Цян не прикончил бы доктора Ши, верно?

Она села напротив Сюэ Хао, закинув ноги в грязных парусиновых туфлях на журнальный столик, и, покачивая ими, сказала: — Вы не смогли обеспечить безопасность доктора Ши, так с чего мне верить, что вы сможете защитить меня? Господин офицер, скажите, разве я не проявила должную бдительность и умение защитить себя?

Она открыто провоцировала старшего офицера!

— Завтра ты должна будешь опознать подозреваемого, — но он был не из тех, кого легко спровоцировать. Очевидно, Лань Кай выбрала не того противника и встретила достойного соперника.

— Когда придет время, я появлюсь.

— У нас нет причин тебе верить.

— А у тебя! Есть лучший выход, кроме как верить мне? — она сжала кулаки, подавляя подступающий гнев.

— Есть. Не отходить от тебя ни на шаг.

— Ты… собираешься следить за мной?

Она не могла поверить, что Сюэ Хао так обращается со свидетелем!

— Защищать тебя.

— Мне не нужна такая защита.

Внезапно Сюэ Хао поднялся во весь свой высокий рост, и его темная фигура накрыла ее тенью. Низким, хрипловатым баритоном он сказал: — Надеюсь, ты понимаешь, что потеря любого свидетеля для нас больнее, чем для кого-либо другого.

Боже! Его пугающий вид действительно ее напугал.

Она никогда не видела у Сюэ Хао такого мрачного выражения лица! Впрочем, они были знакомы совсем недолго.

* * *

Еще одного не хватает!

Начальник отдела недоверчиво пересчитал головы: раз, два, три… Точно, одного не хватает!

— Где Сюэ Хао? Опять опоздал?

Неужели этот парень не может хоть раз прийти вовремя?

— Он не опоздал, он не может вернуться, — небрежно ответил А Но, стряхивая пыль с ботинок.

— Почему не может вернуться? — Он же не давал ему никаких новых заданий в последнее время!

— Потому что он должен быть личным телохранителем Лань Кай, — на губах Сяо Хуна все так же играла детская улыбка.

— Кто ему позволил? — Начальник отдела был в ярости, готовый метать громы и молнии.

— Он сказал, что Лань Кай — важный свидетель, и мы не можем позволить себе потерять еще одного «доктора Ши». Поэтому он решил сам взяться за это трудное задание.

Вдруг А Но почувствовал что-то неладное. Он повернулся к Сяо Хуну и спросил: — Разве находиться рядом с такой несравненной красавицей, как Лань Кай, — это тяжелая работа?

Сяо Хун пожал плечами, его ясные глаза снова засияли улыбкой: — Не знаю. Но, думаю, скоро я сам узнаю, тяжело ли охранять несравненную красавицу.