Глава 3 (Часть 1)

По дороге мама Шан достала из сумочки расческу и начала приводить в порядок волосы Шан Цинцин. Шан Цинцин, широко раскрыв глаза, спросила: — Мам, ты что, всему научилась? Даже это умеешь?

Мама Шан, заплетая ей косички, недовольно пробурчала: — Если бы ты не опаздывала, разве мне пришлось бы этим заниматься? Замолчи.

Шан Цинцин показала язык и послушно замолчала.

Машина остановилась у входа в дорогой отель. Шан Цинцин была в розовом платье на бретельках. Мама Шан заплела ей несколько косичек, уложила их в простую прическу и украсила белым бантом. Глядя в зеркало, Шан Цинцин увидела, что из обычной студентки превратилась в настоящую светскую львицу.

— Неплохо, — улыбнулась Шан Цинцин. — Когда ты успела научиться парикмахерскому искусству? Я что-то пропустила?

Мама Шан искоса взглянула на нее: — Только что в училище Ланьсян закончила курсы.

Шан Цинцин расхохоталась, стоя у входа в отель, совершенно не заботясь о своем образе. Впрочем, она была хороша собой, и даже такой смех не мог испортить ее внешность.

Следуя за девушкой-администратором, они вошли в отель и направились к нужному кабинету. Только у дверей Шан Цинцин заметила, что на ней все еще кроссовки. Мама Шан, похоже, тоже это осознала, но времени покупать туфли уже не было, поэтому она, взяв Шан Цинцин за руку, решительно вошла внутрь.

В кабинете во главе стола сидел седовласый мужчина лет семидесяти. Рядом с ним расположилась супружеская пара средних лет: мужчина выглядел довольно строго, а женщина — очень мягкой и добродушной, хотя и невысокого роста.

Мама Шан подвела Шан Цинцин к столу. Все присутствующие встали и приветливо им улыбнулись. Шан Цинцин догадалась, что пожилой мужчина — это дедушка Чэнь Хана, Чэнь Лао, а супружеская пара — его родители.

Мама Шан подошла к старику и, слегка поклонившись, с уважением, подобающим младшему по отношению к старшему, произнесла: — Чэнь Лао, вы все так же бодры и полны сил, ваше величие, как в былые годы!

Шан Цинцин про себя улыбнулась: ее догадка подтвердилась. Похоже, у нее есть задатки детектива. В этот момент мама Шан подтянула ее к себе и, мягко улыбаясь, сказала Чэнь Лао: — Это Цинцин. Ей уже восемнадцать, но она все еще как ребенок. Чэнь Лао, не обращайте внимания. — Затем она повернулась к Шан Цинцин: — Цинцин, это Чэнь Лао, поприветствуй дедушку Чэня. А это дядя Чэнь и тетя Фэн.

Шан Цинцин была не промах. Как только мама закончила представление, она, лучезарно улыбаясь, поздоровалась с Чэнь Лао, Чэнь Цзяе и Фэн Суцзин.

Все присутствующие были очарованы ее приветливостью. Чэнь Лао протянул руку к Шан Цинцин и сказал Чэнь Цзяе: — Подвинься, пусть девочка Цинцин сядет рядом со мной.

Чэнь Цзяе улыбнулся и пересел. Мама Шан подмигнула Шан Цинцин, но та, ничего не понимая, осталась стоять на месте.

Мама Шан, обращаясь к Чэнь Лао, поспешно сказала: — Чэнь Лао, это неправильно. Цинцин младше всех, как она может сидеть на этом месте?

Шан Цинцин, услышав слова матери, решила подыграть: — Да, дедушка Чэнь, разве я могу занимать место дяди Чэня? Я лучше сяду рядом с тетей.

Чэнь Лао, тронутый ее учтивостью, рассмеялся: — Девочка Цинцин гораздо воспитаннее моего непутевого внука. Иди сюда, садись рядом с дедушкой, не нужно соблюдать все эти формальности. Когда-то мы с твоим дедом сражались на поле боя и не считали, кто больше врагов убил. Садись.

Шан Цинцин посмотрела на маму, затем на Чэнь Цзяе и Фэн Суцзин. Все они с улыбкой кивнули ей. Собравшись с духом, она плюхнулась на стул рядом с Чэнь Лао.

Чэнь Лао тоже сел, огляделся и помрачнел. — А где Чэнь Хан? — сурово спросил он у Чэнь Цзяе.

Чэнь Цзяе, всегда почтительный и уважительный к отцу, сдержанно ответил: — Чэнь Хан звонил, сказал, что у него срочное дело и он немного опоздает.

Чэнь Лао нахмурился: — Какое дело может быть важнее продолжения рода Чэнь?

Хотя Шан Цинцин была не в восторге от Чэнь Хана, ей понравились его родственники, поэтому она послушно сидела на своем месте. Чэнь Цзяе посмотрел на часы и с улыбкой сказал: — Он скоро будет. Сказал, что сложное дело.

Чэнь Лао кивнул, и его лицо немного смягчилось. В конце концов, если его внук задержался из-за расследования, это можно понять.

Обычно прокурор — это сотрудник правоохранительных органов, занимающийся уголовным судопроизводством. Конечно, бывают исключения, как, например, Чэнь Хан, у которого есть право участвовать в расследовании и лицензия на оружие. Чэнь Лао гордился тем, чего его внук достиг к двадцати восьми годам, считая это честью для семьи.

Шан Цинцин от скуки листала ленту в телефоне. Для человека ее возраста телефон был незаменим в любой ситуации. Время от времени Чэнь Лао задавал ей какие-то вопросы, и тогда она, отложив телефон, старательно отвечала.

После очередного ответа на вопрос Чэнь Лао наконец появился Чэнь Хан. Увидев Шан Цинцин, он на мгновение замер. — Студентка Шан?

Шан Цинцин неловко встала: — Ой, Чэнь Хан, какое совпадение! Вы тоже здесь ужинаете? — Сказав это, она тут же захотела себя ущипнуть.

На губах Чэнь Хана появилась улыбка: — Действительно, совпадение. Я не знал, что вас зовут Шан Цинцин, но догадывался. — С этими словами он повернулся к Чэнь Лао и, церемонно поклонившись, произнес: — Дедушка.

Чэнь Лао, казалось, был недоволен внуком. — Ты хоть помнишь, что сегодня у нас ужин? Нарочно опоздал, — строго сказал он.

Чэнь Хан выпрямился, все еще улыбаясь: — Дедушка, ты прав. Не стоит из-за меня волноваться. — Затем он поздоровался с родителями и сел рядом с Шан Цинцин.

Шан Цинцин, взяв чашку, с улыбкой посмотрела на Чэнь Хана и сделала глоток чая.

Взрослые обменивались любезностями. Чэнь Хан, взяв кувшин с соком, наклонился к Шан Цинцин и тихо спросил: — Разве ты не влюблена в моего двоюродного брата? Зачем тогда пришла на это свидание?

Шан Цинцин, стиснув зубы, ответила: — Дядя, вы думаете, я хотела сюда идти? Просто не хотела расстраивать вашего дедушку.

Чэнь Хан, разливая сок, невозмутимо заметил: — Что ж, у тебя доброе сердце.

Мама Шан, заметив, что Шан Цинцин и Чэнь Хан тихо переговариваются, да еще и выглядят довольно близкими, улыбнулась и сказала Чэнь Лао: — Цинцин еще молода, Чэнь Хану придется о ней позаботиться. Он мне очень нравится.

Чэнь Хан тут же подхватил: — Спасибо, тетя, за похвалу. Только боюсь, что когда Цинцин выйдет за меня замуж, я не смогу уделять ей достаточно внимания из-за работы.